直到劉昭儀被兩位嬤嬤帶走了，阿九還在出神。她的心跳越發(fā)加快，還從來沒想過趙子卿不是太后親生的。這事情來得太突然，讓她一點(diǎn)心理準(zhǔn)備都沒有。
    “娘娘，容奴婢多一句嘴。太后不看好您，也不是一日兩日的。宮里不比王府，若是有貴人多了其他心思，得了太后的助力，只怕二皇子......”玉葉一直在屏風(fēng)后面，此刻也走到阿九的身后，遞了杯熱茶過去，聲音壓得極低。
    經(jīng)過玉葉這么一提醒，阿九微微一怔，轉(zhuǎn)而心底有了盤算。
    “這事兒蹊蹺，還待慢慢探查。若要讓人相信，也得仔細(xì)籌謀。你親自去安頓劉昭儀，留在宮中莫讓人生疑。”阿九灌下兩口熱茶，回過神來，冷聲吩咐著。
    為女子弱，為母則強(qiáng)。在王府里，老夫人就對安哥兒不滿意，只因?yàn)榘哺鐑菏菑乃龝r(shí)阿九的肚子里爬出來，就要遭來太后的謀算，實(shí)在讓她心驚和憤恨。
    如今，這劉昭儀也算是天賜的，讓她手里留著一張底牌。她要皇上和太后徹底生了嫌隙。
    ***
    “皇后娘娘到——”奸細(xì)的唱喏聲傳進(jìn)了大殿。
    阿九搭著花聆的手，一步步走進(jìn)永樂宮。這里就是兩個(gè)孩子住的地方，她看著庭院內(nèi)甚至搭了秋千，可見是精心收拾的。
    “母、母......”剛進(jìn)入內(nèi)殿，就瞧見安哥兒邁著小短腿搖搖晃晃地跑過來，身上穿著大紅色的小袍子，上面還用金線繡著麒麟，看著十分精神。
    “母后。”一道嬌嫩而且清晰的童音傳來，只見驕姐兒也穿著一樣大紅色的小裙子，只是金線繡著小小的鳳紋。她還走不利索，雙手扒著椅子站穩(wěn)了向阿九望去。
    “奴婢（奴才）參見皇后娘娘。”兩位嬤嬤帶著一眾宮女太監(jiān)跪下行禮。
    “平身。”阿九輕輕將安哥兒抱起，摸了摸他的小臉，感到汗津津的。
    “二皇子怎么都流汗了，莫要放他出去風(fēng)吹了感染風(fēng)寒。”阿九抱著他走到驕姐兒的身邊，自是也將女童摟進(jìn)懷里。
    “二皇子見大公主不會走路，想著要在姐姐面前顯擺，就多走了幾圈。公主瞧著他走，也要扶著椅子自己走呢！”張嬤嬤走了過來，輕聲細(xì)語地解釋道。
    再看懷里的兩個(gè)孩子，果然瞪大了眼睛瞧著對方。安哥兒一聽嬤嬤這么說，仿佛為了在母親面前長臉，連忙推開阿九的手，就邁著小腿在殿內(nèi)像模像樣地走著。
    “皇兒真聰明。”阿九瞧著他像個(gè)小大人的模樣，不由得連聲夸贊。
    “欣怡給母后請安。”不想自是有人吃醋了，驕姐兒仰著頭脆生生地說道。這一句話倒是十分清晰，一聽就是個(gè)口齒伶俐的孩子。
    “都乖，都聰明。”阿九心頭一軟，再次把兩個(gè)孩子抱在腿上。
    “兩位嬤嬤把孩子教的很好，馬上就要抓周了，還請嬤嬤多費(fèi)些心思。”阿九轉(zhuǎn)過頭對著侍立在身后的兩個(gè)嬤嬤說道，她眼神復(fù)雜地看著懷里的孩子。
    低下頭嘴唇輕輕碰了碰孩子的額頭，懷里的兩個(gè)孩子就是她的全部希望。
    “這是奴婢應(yīng)當(dāng)做的。只是上回皇上過來，大皇子的嬤嬤剛好抱著大皇子過來......”佟嬤嬤讓身后那些宮女太監(jiān)都退了下去，才壓低了聲音說道。
    阿九眉頭一皺，王妃已經(jīng)沒了，福哥兒也搬到了永樂宮。雖然隔著門，但是皇上過來瞧，自然也能夠見到大皇子。
    “是本宮疏忽了。”阿九點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示清楚了。
    即使大皇子是個(gè)癡傻，但是他占著長這個(gè)身份，就絕對不容小覷。如果有人想以此來做文章，日后提到太子之位的時(shí)候，必定要惹來麻煩。
    等阿九回到鳳藻宮的時(shí)候，已經(jīng)瞧見龍輦停在了外面，連忙快行了幾步走進(jìn)內(nèi)殿。
    果然瞧見皇上一身黑色窄袖長袍，袖口處繡著金色盤龍，正坐在椅子上對著茶盞出神。
    “臣妾參見皇上。”阿九下拜行禮。
    皇上站起親自扶她起來，失神的面色已經(jīng)收起，帶著幾分溫和的笑意。
    “兩個(gè)孩子真是越長越快了，朕上回瞧見險(xiǎn)些認(rèn)不出了。”皇上知道她去了永樂宮，隨口提了兩句。將她拉到椅子上坐下，臉上的神色透著歡喜。
    “孩子這時(shí)候長得都很快。書宇會走路了，欣怡也會說話了，兩人還比賽呢！”阿九提起孩子，話也變得多起來。
    皇上也跟著她笑起來，輕輕抿了一口茶水，淡淡地說道：“說起來大皇子也該找個(gè)人帶著，你瞧著宮里頭誰好？”
    阿九的心里一凜，下意識地看向皇上。男人臉上的神色并沒有太多的變化。
    “再怎么說也不如自己的生母好，自然是交給秋昭儀。那孩子也是可憐的，自小就離了生母。”她腦子一轉(zhuǎn)，立馬柔聲開口。
    倒是皇上聽了她的話，微微看了她一眼，斟酌著開口：“秋昭儀身份太差，只怕會教壞了孩子，你瞧著寧貴妃如何？”
    阿九整個(gè)人一驚，在后宮里除了皇后就是寧貴妃的位份最高，如果皇長子抱給了她，那簡直就等于如虎添翼，對于安哥兒的威脅也更加的大。
    “皇子身邊都有教養(yǎng)嬤嬤，日后也會有先生來教。秋昭儀只是有時(shí)候去看看孩子，況且秋昭儀也是個(gè)明白人兒。寧貴妃還年輕，遲早會有自己的親生骨肉，到時(shí)候大皇子的地位就有些尷尬。再怎么樣，誰還能越過生母去？皇上若是不放心，總之三個(gè)孩子養(yǎng)在一處，下次臣妾也去幫忙照看著便是了。”阿九輕聲回絕，如何都不能讓寧貴妃把皇長子抱走。
    皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出滿意的笑容。阿九看著他，不知為何松了一口氣。但是她幾乎可以肯定，皇上剛才的話只是為了試探她，顯然她是過關(guān)了。
    “還是皇后考慮的周到，那等兩個(gè)孩子過了周歲，就把三個(gè)孩子一起入了玉牒。”他喝了幾口茶，又閑話了幾句，便去了御書房。
    倒是阿九心里不能安穩(wěn)，定是有人做了什么，才讓皇上來試探她。
    “娘娘，國舅爺傳來話說，今個(gè)兒早朝的時(shí)候，寧尚書帶領(lǐng)幾個(gè)大臣上奏，要在二皇子周歲的時(shí)候立為太子。”玉葉揮退了幾個(gè)伺候的宮女，輕聲地說道。
    阿九暗暗地咬了咬牙，好一個(gè)寧貴妃。竟是讓自己的親爹都配合著她，若是方才自己同意了寧貴妃把皇長子抱過去。在皇上的眼里，不就是寧貴妃和她做了交易，用太子之位幫助寧貴妃奪得皇長子的撫養(yǎng)權(quán)。
    若是這樣，估計(jì)就要在皇上心底留下一根刺了。
    “傳信給父親和阿睿，無論如何，一定要以二皇子年幼推拒掉。”阿九咬著牙吩咐了幾句，臉上都是不甘的神色。
    安哥兒過了周歲，就被立為太子，恐怕皇上也曾考慮過。畢竟早日定下東宮之位，也算是安穩(wěn)民心。但是現(xiàn)如今皇上肯定有了其他想法，也只能狠心推辭了。
    “這寧貴妃真是好本事兒，玉葉，你去把秋昭儀傳來，本宮有話和她說。”阿九微微思考了片刻，沉聲開口。
    明國崇高元年二月初五，正是皇后所生的龍鳳胎抓周的日子。皇宮里開了一個(gè)很大的盛宴，長樂宮的地上放滿了一切寶物，幾乎將天下的東西都羅列在上。二皇子抓了兵書和寶劍，大公主抓了鳳釵和書畫，自是惹得龍顏大悅。
    二月初六，皇家的三個(gè)孩子入玉牒。皇長子也是記在生母秋昭儀的名下，皇后娘娘特地下了懿旨，將秋昭儀升為秋嬪，表彰她為皇上誕下第一個(gè)孩子的功勞。
    皇上似乎是為了補(bǔ)償皇長子沒有記入寧貴妃的名下，特地連續(xù)幾日宿在她的宮中。
    “娘娘，藥熬好了，趁熱喝了吧。”一個(gè)宮女捧著一碗黑乎乎的藥汁，遞到寧貴妃的手邊。
    寧貴妃偏過頭看了一眼，眉頭不禁皺了起來，卻還是拿起藥碗一揚(yáng)脖子灌了下去。
    “娘娘，秋嬪在宮外求見。”
    “請——”寧貴妃的眉頭再次皺起，她和秋嬪根本不熟，說的話加起來不會超過二十句。
    秋嬪看著寧貴妃正在捏著盤子里的酸梅吃，再加上殿內(nèi)有一股子淡淡的中藥味，眼中閃過一絲了然的笑意。
    “叨擾貴妃姐姐了，這是妹妹求的送子觀音，特地給您送來一尊。”秋姬行完禮之后，就示意一旁的宮女拿出一個(gè)錦盒，當(dāng)著她的面打開。
    果然紅絲綢里面躺著一尊羊脂玉雕刻而成的玉觀音，瞧著就是慈眉善目。
    寧貴妃臉上的表情卻是一下子僵硬了，任她平時(shí)氣度再好，也不由得冷了臉色。
    “秋嬪這是何意？難不成每個(gè)宮里頭你都送了嗎？”她冷著聲音說道，話語中還夾雜著顫抖，眼神也陰陰地射向?qū)γ嫘φZ盈盈的女子。
    秋嬪依然保持著笑意，似乎完全沒有察覺到她臉上的怒色一般。
    “皇后娘娘已經(jīng)是兒女雙全，自是不需要這個(gè)。按照位份，寧貴妃還是頭一個(gè)。不說了，臣妾還得將另外兩尊觀音送去給秀貴妃和雅嬪呢！”秋嬪直接行了一禮，就轉(zhuǎn)身離開了。
    待她的身影消失了，寧貴妃直接拿起錦盒里的送子觀音，就扔到了地上。
    “啪！”的一聲脆響。上好的羊脂玉就這么摔成了碎片。
    “生了個(gè)癡傻有什么還得意的？還巴巴地送這些東西來戳本宮的心窩子，等本宮生了孩子，一定第一個(gè)要她好看！”寧貴妃捂著胸口，臉色變得有些蒼白，卻是緊盯著地面上的碎片，暗暗咬緊了銀牙。
    貼身伺候的大宮女，瞧著她直發(fā)抖的樣子，也是有些驚慌。連忙走過來輕聲安慰著她：“娘娘別急，尚書大人已經(jīng)求來了方子，您每日都用著，皇上最近幾日又來得勤快，很快就會有好消息的。”
    寧側(cè)妃聽了她的話，面色才稍微緩了緩，下意識地摩挲著平坦的小腹，默默地祈禱著。一定要來個(gè)孩子，最好一舉得男，殺殺那賤蹄子的威風(fēng)！
    秋嬪自然也走了其他兩座宮殿，都把錦盒交出去了，一模一樣的送子觀音。只是秀貴妃和雅嬪都是紅著臉把東西仔細(xì)收好了，還讓她帶了回禮。
    “嬪主子，您那么得罪寧貴妃，反而好言好語哄勸著秀貴妃和雅嬪，就不怕寧貴妃日后給您穿小鞋兒？”秋嬪貼身伺候的大宮女，名叫紅芍，是紅鯉一手帶出來的。
    秋嬪坐在貴妃椅上，悠閑地吃著葡萄，聽了她的話不由得嗤笑了一聲。
    “傻丫頭，虧你跟著紅鯉還學(xué)過一陣兒。那送子觀音是皇后娘娘給的，特地把給寧貴妃那個(gè)錦盒給挑出來了，那里面的東西自然是有問題的！”秋嬪的嘴角帶著笑意，依然不緊不慢地吐著葡萄籽。
    紅芍就更加不明白了，臉色一白，有些急切地問道：“那到時(shí)候?qū)庂F妃知道了，不是就有了證據(jù)找您的麻煩了嗎？”
    “舍不得孩子套不著狼。這會子大皇子能夠記在我名下，是皇后出的力，就得要回報(bào)。況且皇后娘娘若是無萬全之策，不會白白惹人猜測。她還舍不得放棄我這把刀！”秋嬪的眼眸輕輕瞇起，看著殿門外被夕陽染紅的天空，輕輕抿了抿紅唇。
    她自然不會這么輕松，也找人瞧過那玉觀音。秀貴妃和雅嬪得的都是好東西，只是送去給寧貴妃的那一尊，若是扔進(jìn)了庫房還好說。但如果每日供奉著或者直接摔碎了，恐怕就沒那么好過關(guān)了。
    “說起來，皇后娘娘還真是心思靈敏，在王府里不顯山露水，此刻當(dāng)真是激起了斗志！”秋嬪輕聲呢喃著。
    四月初的時(shí)候，各地方的秀女開始被送進(jìn)宮，一律先住進(jìn)儲秀宮。相比秀女進(jìn)宮，后宮里還有一件更重要的喜事兒，那就是秀貴妃和雅嬪先后診出有了身孕，當(dāng)真是皆大歡喜。
    后來皇上得知是秋嬪送去了玉觀音，被皇后勸說著，也連續(xù)幾日寵幸了她。后宮幾個(gè)女人，幾乎都遂了心意，就連太后的臉色都好看了不少，要說最不如意的也只有寧貴妃了。