明國崇高二年五月初十，太后卒于坤寧宮。帝后沉痛哀悼，皇上三日輟朝，將太后風光大葬。
    皇上因哀悼太后而龍體違和，文武百官皆擔驚受怕。后時景上奏，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待?；噬峡梢哉覍は嗨铺蟮拈L輩奉養，以寬慰皇上的沉痛之心。
    皇上立馬恩準，并下旨將先帝之劉昭儀奉養在坤寧宮，尊為太后，如親母一般照顧。文武百官皆大呼皇上仁孝，皇上又下了一道旨意，二皇子聰敏伶俐，且為帝后之嫡子，封二皇子為太子，遷入東宮。
    三皇子終于還是活了下來，被秀貴妃抱去撫養了，當年那些接生三皇子的人全部猝死。知情者也只還剩下皇后和秀貴妃，秀貴妃后來生了個小公主。
    后宮之中，再也無人能與皇后抗衡，近乎風平浪靜地過了十四年?；噬仙磉叺膶欏鷵Q了一個又一個，但是誰都無法撼動帝后的感情。
    明國崇高十六年七月份，大公主嫁給了新科的狀元郎。不久太子迎娶時睿將軍和長寧郡主的長女為太子妃，兩人本就是青梅竹馬的表兄妹，感情自是不一般。第二年年末，太子妃就誕下一位小郡主。
    明國崇高十八年一月，阿九剛參加完小孫女的滿月酒，從東宮出來之后，她的臉色就極其難看。
    “皇上去哪里了？”已近四十的女子，臉上不再是那樣的光鮮明媚，十八年坐掌后宮，早已將她周身的貴氣養出來了。
    身邊一個宮女走上前來，早已不是當初伺候在身邊的花聆三人，她們三個被阿九放出了宮，這會子都已經做娘了。
    “娘娘，皇上去了承恩殿，永妃有喜了?！本G萼低著頭，小心翼翼地開口說道。
    永妃是皇上新寵的女子，剛入宮就以三級跳的形式，還未有皇子傍身，已經破格封妃了。頭一回，帝后因為一個妃子的封號而冷了臉。只是皇上也不顧皇后難看的面色，一個月里面有二十天都宿在承恩殿，這回竟連小郡主的滿月酒都不去了。
    阿九冷哼了一聲，緊了緊身上的披風，快步走回了鳳藻宮。她將身邊伺候的宮人都攆了出去，坐在銅鏡面前，看著里面那張已經不再年輕的臉蛋，微微失神。
    “阿九，我賜你恒字，就證明我對你的感情，永遠都不會變！”身著錦月白長衫少年的誓言似乎還在耳邊回響，那個時候他們兩個十指相扣，臉上溫暖的笑意足以融化千年冰雪。
    “趙子卿，現如今你賜給別人‘永’字，可是要破了我們的誓言？”女子抬起柔荑，火紅色的豆蔻輕輕滑過銅鏡里的那張臉，壓低的聲音帶著質問和陰冷。
    在這個新年伊始的時候，后宮里卻陷入一片詭異的寂靜。帝后鬧矛盾已經有一段時間了，那個新晉的永妃打破了皇后不可超越的神話。如今有了身孕之后，更是要風得風，要雨得雨。甚至皇上下了旨意，要把永妃的侄女嫁給太子做側妃。
    “母后?！币坏缷纱嗟穆曇繇懫?，喚回了阿九的神智。
    阿九看著眼前嬌俏動人的太子妃，心里頭一陣愧疚。這是她弟弟和弟媳捧在手心里長大的第一個孩子，卻不驕不躁，懂得審時度勢，更是和太子情投意合。
    即使幾日之后，就會有一個側妃抬進東宮，現如今時蕊的臉上依然帶著溫和的笑意，看不出任何的失落感。
    “你們都下去，本宮和太子妃有話說?！卑⒕艙]了揮手，那些宮人就都退下了，偌大的宮殿只還剩下他們兩個人。
    “蕊兒，別忍著想哭就哭吧！”阿九的手輕輕拍著女子的后背，聲音里帶著一種勸慰。
    時蕊立馬紅了眼眶，咬著牙撲進她的懷里，像只小獸一般哀哀地哭泣著。
    “姑姑，太子哥哥說要拒絕皇上，不和那個女人拜堂，我昨晚還為這個和他鬧了別扭。姑姑，我知道他是為我好，可是他不能?。　睍r蕊雖已經做了母親，但是哭起來卻是一塌糊涂，應該是傷心得狠了。
    姑姑是一國之母，外祖父是當朝大員，父親是將軍，母親是郡主。時蕊就是天生的貴女，從小幾乎沒受過難，可是她知道這是一道坎，無論如何都得邁過去。
    “好孩子，安哥兒不能這么做，姑姑給你做主好不好？”阿九的聲音有些嘶啞，時蕊也是她看著長大的，相當于她半個女兒，現如今卻要受這樣的欺侮。
    時蕊哭得累了，止了淚水掏出帕子擦拭著眼角，搖了搖頭苦笑道：“不用了，姑姑才更苦?？傊蘸蠖紩袀儒?，誰做還不都一樣？若是......我也好拿捏她出氣！”
    時蕊的話頓了一下，其中的意思阿九卻是聽懂了。若是在后宮里永妃再那么囂張，東宮里太子妃想要拿捏側妃撒氣，還是很容易的。
    “蕊兒，你從小就常出入后宮，知道姑姑的難處。男人的寵愛靠不住，即使太子是我的親子，我還是要提點你幾句。我正因為疼愛你們，才不想你一味的靠他的寵愛。當夫妻之間有了君臣的關系后，你就得靠你自己?！卑⒕趴粗矍暗恼J真聽話的女子，心里頭一陣酸澀。
    這個小時候和太子打過架的小貴女，一夕之間也長成了隱忍的女子。
    送走了太子妃之后，皇后又召了父親時景進宮。她和時景在鳳藻宮里談了半個時辰，直到人走茶涼之后，她還呆呆地看著窗外。
    “要變天了?！彼鯂@息地說了一句。
    太子妃回了東宮之后，就和太子和好了，兩人之間也不知說了什么，兩日后照常迎娶永妃的侄女張氏。
    第二日敬茶的時候，阿九第一次看見了這位張氏。長得和永妃有幾分相像，聲音嬌脆高昂十分討喜，脂粉釵環說得一套套，看來是個愛顯擺的主兒。
    兩個月后的一個清晨，已經到了早朝的時辰，卻遲遲未見皇上的蹤影。后來有太監來宣皇上的口諭，皇上今日龍體違和，退朝。
    當阿九收到消息的時候，她慢條斯理地整理了一番，才坐著鳳輦到了承恩殿。劉昭儀也在，兩人對視了一眼，劉昭儀已經是紅了眼眶。
    “太醫說，皇上是被掏空了身子?！彼f了一句話，就說不下去了，咬著下唇。
    阿九沒有說話，坐到了床邊，瞧著躺在那里一動不動的男人，面無表情。
    “永妃這個狐貍精，竟然用了藥，皇上何時醒還不知道。”劉昭儀見她不說話，心里一陣驚慌掏出錦帕擦著眼角，哀哀地哭起來了。
    “莫哭了，本宮是動不了永妃，皇上這里我守著吧！”阿九的聲音壓得很低，似乎是怕驚醒了床上的男人一般，話語里卻是十足的凄涼。
    “傳哀家的懿旨，永妃竟然用藥傷了皇上的身子，先丟進冷宮，等待處置！”劉昭儀抿了抿唇，她也是恨極了這個永妃。
    阿九好容易把劉昭儀哄走了，獨自守在龍床邊上。她盤腿上了床，將男人的頭擱在腿上，柔荑輕輕地按捏著他的頭。
    “趙子卿，你總是這樣，逼得我一次次狠下心來。太子長大一些之后，我就喝了避子湯，不想再看見和你相像的臉了。瞧，現如今你非要逼著我親自動手?！迸拥穆曇羰州p柔，她從一旁的小桌上端過藥碗，親自喂著他喝下。
    當藥碗見底，她也滿臉布著淚痕。
    片刻之后，男人睜開了那雙眼眸，沒有往日的威儀，僅剩下幾絲迷茫。
    “阿九。”他看到了眼前的女子，干裂的嘴唇吐出了兩個字。
    阿九抬起頭，硬逼著眼淚流回去，輕輕撫摸著他的臉。
    “皇上還有話要說嗎？臣妾聽著呢！”她靠在他的耳邊，仿佛是情人間的呢喃。
    躺在她腿上男子一震，渾身的血液好似凝固了，用陌生的眼光打量著那個朝夕相伴的女子。
    “你要做什么？”他似乎想要揚高聲音呼喊，無奈身體卻已經被吸干了力量一般，只能低喘著問出這么一句。
    “我要送你上路，我陪著你將近二十五年，由愛變恨。愛你至骨髓里，恨你不得好死。”阿九低沉的聲音傳來，她低著頭蹭著男人的面頰，一如既往的親昵，只是話語里卻帶著深深的悲涼。
    趙子卿瞪大了眼眸，他耗盡權力抬起手臂似乎想去揮打眼前的人，只可惜卻是徒勞。
    “我給你一切，即使我很寵愛永妃，但她也無法和你相比。阿九，別輕易毀掉我們之間的感情。”男人開始頭暈目眩，抓著時阿九大紅色的衣袖，語氣虛弱地開口。
    阿九沒有回答，眼睜睜地看著懷里的男人閉上眼睛，停了呼吸身體開始漸漸變冷。
    她的眼淚再次流了下來，落在他那張不再年輕的臉上，仿佛他也傷心地哭了一般。
    “你給了我一切，包括災難和被遺棄的恐懼。上一輩子我給了你和王箬芝一條命，這輩子我們本可以做尋常的帝后，無論是君臣還是夫妻，我都可以忍讓。但是，太子的東西你不能碰。況且，就連最后你那點可憐的寵愛，都已經施舍給了別人，讓我如何放過你！”她哀戚的嗚咽聲，輕輕地在殿內回響。
    柔荑抱著懷里的已經冰冷的尸體，眼淚有些止不住。即使愛已成恨，但是當她親手喂他喝下催發的毒藥時，她還是會痛心。相伴二十五年的男人，也不過幾碗慢性毒藥就要了他的命。
    明國崇高十八年三月十三，宮內喪鐘敲響，皇帝駕崩。太子繼位，改年號為慶豐，尊母后時阿九為太后，封太子妃時蕊為皇后。
    先皇下葬之后，文武百官繼續為新皇效勞。一品大員時景請辭，新皇準奏，富貴滔天的時家，開始對新帝慢慢放權。
    冷宮蕭索，這是阿九第三次來了。無數位妃嬪在這里喪了性命，也只有三個女人被她送了一程。
    如今，她來瞧瞧趙子卿最后寵愛的女人，還把“永”這個搶到手的女人。一碗藥灌下去，永妃的眼神帶著十足的憤恨。
    “皇后，你專寵這么多年，卻輕易被我奪了寵愛。你知不知道，皇上他也怕你的隱忍，怕你的籌謀。在他的眼中，你越來越像個毒婦，就像曾經趙王府的王妃一般，你是一個讓丈夫害怕和遺棄的正妻！”永妃那張年輕的臉上帶著深深的不甘，她感到肚子脹痛，同時身體開始漸漸變冷。
    眼前這個面無表情的太后，身著青色的衣裙，仿佛看著跳梁小丑一般望著永妃。
    塵封已久的人名被提起，時阿九的嘴角溢出一個淡笑。看樣子永妃為了爭寵著實費了一番心思，連死去多年的王箬芝還會被提起。
    “我和她不一樣，她死了，我贏了。好孩子，你到了地下若遇見王妃，麻煩你告訴她一聲，我時阿九沒讓她失望，活得很好。”她嘴角的笑容變成了嘲諷，低頭看了一眼永妃染血的衣裙，眸中閃過一絲冷光。
    慶豐元年八月初十，后宮里依然有條不紊，只是在冷宮的一隅，那個先帝最后寵愛的永妃上吊自縊了。死前不幸小產，血跡已經干涸了，就連精致的繡花鞋底都沾滿了血跡。
    綠萼急忙地催促著宮人，幫太后搬離了鳳藻宮，這里終將換上新主人。
    “先帝送的東西都收起來吧，哀家不想看見。”阿九一眼瞥見桌上的夜明珠，眉頭輕輕皺起，轉而有些嫌惡地閉上了眼。
    后宮十八載的生活，讓她成了心狠手辣的毒婦。面對趙子卿最后一個孩子，她也絕不手軟，心如蛇蝎也好，絕情冷意也罷。這一生，她已經了無牽掛。
    大皇子和三皇子在新皇登基之后，都分了府出去過了。天后賜了恩典，讓他們的母妃秋嬪和秀貴妃也跟著出宮了。
    “太后，您保重?！鼻飲逡廊还е數匦辛艘欢Y，便退了出去。
    秀貴妃站在殿內，朝著她盈盈一笑，帶著些許的調皮。阿九微微怔了一下，仿佛時光又回到原來在趙王府的時候。
    “姐姐，下輩子我一定不要這潑天的富貴，也不要和你相遇。”秀貴妃最后大著膽子留下來這么一句話，仍然面帶笑容地離開。
    阿九看著她的背影消失，臉上露出一絲無奈的笑意，低聲說道：“我也是?！?br/>     駙馬不能在朝為官，索性就和長公主一起云游四方。時蕊怕太后寂寞，和皇上商量了一下，把大公主放在了阿九身邊養著。
    阿九抱著懷里已經會說話的小人兒，心里一陣舒坦。
    “皇祖母，這是什么？”小女娃拿著詩經，手里指著幾個字歪頭問道。
    “青青子衿，悠悠我心?！卑⒕诺淖齑接行╊澏?，卻還是輕聲念出了那句話。
    小女娃嘴巴吮吸著食指，然后用帶著口水的指頭放在了另一個地方，輕聲問道：“那這個呢？”
    阿九遲遲沒有說話，連心都跟著發涼。懷里的娃娃久久沒有聽到回答，便抬起頭有些疑惑地看著她。
    “縱我不往，子寧不來？”阿九抬手按著小娃娃的頭，不讓她看到自己發紅的眼眶。
    那一日，她窩在趙子卿的懷里，撒嬌似的問了這句話?，F如今，她含飴弄孫，那個男人的尸體早已入了皇陵。
    愛情在權勢面前，卑微的可憐，再美的愛情也敵不過流年和現實。