眾人起身離開(kāi)，有一個(gè)人雖然站立起身卻并沒(méi)有立刻退走，而是滯留在了最后，便是眾人離去，此人仍然躊躇猶豫，既不退下，也不奏稟。
此人不是旁人，正是硯山城主姜茨，硯山是勇王姜振的直轄地盤(pán)兒，此番姜茨也隨姜振前來(lái)馳援有熊。
見(jiàn)姜茨欲言又止，吳中元隱約猜到他為什么猶豫，豹麟獸所在山峰就在硯山境內(nèi)，豹子的孕期是三個(gè)來(lái)月，按照時(shí)間推斷，豹麟獸這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)生產(chǎn)了，姜茨要啟奏的很可能是這件事情，之所以吞吞吐吐，無(wú)疑是因?yàn)榇耸逻^(guò)于機(jī)密，姜茨不確定該不該讓留在殿內(nèi)的其他人知道。
“姜茨，你可是有好消息要告訴寡人？”吳中元笑問(wèn)。
“圣上英明神武，一言中的。”姜茨是所有城主中最能拍馬屁的一個(gè)。
“幾個(gè)？”吳中元又問(wèn)，虎龍獸和豹麟獸結(jié)合生出的并不一定是窮奇，只有虎頭豹尾，龍爪麟身的才是。
“好像只有一個(gè)。”姜茨說(shuō)道。
“一個(gè)？”吳中元皺眉，用現(xiàn)代的話說(shuō)虎龍獸和豹麟獸都屬于雜交品種，它們的后代會(huì)隨機(jī)遺傳父母的基因，只下了一個(gè)，是窮奇的可能性就很小了。
“好像只有一個(gè)，”姜茨說(shuō)道，“擔(dān)心驚動(dòng)它們，末將也不敢太過(guò)靠近。”
“好的，我知道了，待得此間事了，我親自去一趟。”吳中元點(diǎn)頭說(shuō)道。
姜茨點(diǎn)頭應(yīng)是，躬身退走。
吳中元沒(méi)告訴眾人他與姜茨在說(shuō)什么，眾人也沒(méi)有出言詢(xún)問(wèn)，吳中元如果想說(shuō)就會(huì)主動(dòng)說(shuō)，不說(shuō)就是不想說(shuō)，領(lǐng)導(dǎo)不想說(shuō)的事情，下面的人就不該問(wèn)。
吳中元離開(kāi)了半年之久，對(duì)這段時(shí)間發(fā)生的事情一無(wú)所知，此番留了眾人在中天殿就是要聽(tīng)取眾人的匯報(bào)。
此前吳中元曾經(jīng)在皇宮外與老瞎子進(jìn)行了簡(jiǎn)短的交談，但只涉及到了糧食問(wèn)題，老瞎子是相國(guó)，統(tǒng)領(lǐng)六部，此番還由他進(jìn)行匯報(bào)，六部官員進(jìn)行補(bǔ)充。
老瞎子知道吳中元最關(guān)心民生問(wèn)題，講說(shuō)的便十分詳細(xì)，百日米和紫花山芋此時(shí)都已經(jīng)收獲了一茬兒，目前各大垣城主要的口糧都是紫花山芋，也就是后世的土豆兒，紫花山芋的儲(chǔ)藏期最多不過(guò)一年，所以?xún)?yōu)先食用，這東西是可以作為主食的，一直到現(xiàn)代，很多貧困地區(qū)都以土豆為主食。
此前吳中元曾經(jīng)下過(guò)旨意，要優(yōu)先保證四方大營(yíng)的食物供給，百姓節(jié)省下來(lái)的米糧主要供給四方大營(yíng)。
由于目前仍然處于禁獵期，肉類(lèi)便主要以胡兔為主，兔種是黑寡婦舉族南遷時(shí)帶來(lái)的，去年吳中元曾經(jīng)將兔種分發(fā)各大垣城，此時(shí)胡兔的繁殖已經(jīng)初具規(guī)模。
這段時(shí)間吳老二所率領(lǐng)的黑姬山犰狳一直在忙著挖洞，七十二座垣城，每一座垣城又有多寡不等的邑城，邑城之下還有圍城，所一處城池至少需要挖掘一處避難的山洞，靠山的就挖山洞，沒(méi)山的就挖地洞，這項(xiàng)工作目前已近尾聲。
在百日米和紫花山芋的收獲季節(jié)，外道曾經(jīng)試圖放火燒掉米糧，并引來(lái)野獸啃食紫花山芋，由于吳中元此前曾經(jīng)下過(guò)禁獵的旨意，民眾便不敢隨意傷害糟蹋莊稼的野獸，老瞎子在與眾人商議過(guò)后決定權(quán)宜行事，對(duì)那些糟蹋糧食的野獸予以捕殺。
老瞎子講說(shuō)此事時(shí)多有忐忑，直待吳中元對(duì)他的作法給予肯定方才放下心來(lái)，命令是死的，人是活的，有些時(shí)候得靈活掌握。
飲馬河此時(shí)也已經(jīng)進(jìn)入正軌，與商業(yè)一同進(jìn)入正軌的還有貨幣，銅鑄的貝幣，統(tǒng)稱(chēng)為錢(qián)，一個(gè)貝幣就是一個(gè)錢(qián)，一個(gè)錢(qián)的價(jià)值就是一斤鹽巴。
隗城眾人和周饒國(guó)眾人也已經(jīng)安頓好了，在這半年之中大傻已經(jīng)辟出了一條連接夷人和中土的寬闊道路，途經(jīng)隗城，目的地是飲馬河，鹽巴海貨可以在很短的時(shí)間內(nèi)發(fā)運(yùn)到飲馬河進(jìn)行銷(xiāo)售。
夷人也兌現(xiàn)了此前對(duì)他的承諾，將自己漁獵曬鹽的海灘分出一部分給了隗城眾人，此時(shí)除了正常的鹽巴易換和買(mǎi)賣(mài)，隗城和夷人還將大量鹽巴捐給了有熊，此時(shí)己方儲(chǔ)備的鹽巴足夠各大垣城五年之需，秋冬季節(jié)是曬鹽的好季節(jié)，到年底己方應(yīng)該可以?xún)?chǔ)備足以支撐十年的鹽巴。
夷人原本有一些天罡弩和地煞弓，道路開(kāi)通之后已經(jīng)發(fā)往四方大營(yíng)，但數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，此時(shí)己方的兵工廠已經(jīng)建成并開(kāi)始制造各種兵器，兵工廠由鳥(niǎo)族的冶金工匠，周饒國(guó)火器巧匠，擅長(zhǎng)制造強(qiáng)弓勁弩的夷人三方面人馬組成。
四方大營(yíng)士兵也已經(jīng)全部到位，根據(jù)他之前的指示，大量配備低階勇士，每處大營(yíng)一萬(wàn)士兵，兩千勇士，黎萬(wàn)紫負(fù)責(zé)吏部，近段時(shí)間一直與祝千衛(wèi)忙著挑選駐守大營(yíng)的各階勇士，此番叛軍突然發(fā)難，遠(yuǎn)在邊關(guān)的黎萬(wàn)紫和祝千衛(wèi)都沒(méi)到消息。
老瞎子一直想要勾畫(huà)出完整的中原地圖，以為他日指揮作戰(zhàn)之用，但他此時(shí)公務(wù)繁忙，無(wú)法親力親為，而祝千衛(wèi)和黎萬(wàn)紫需要經(jīng)常自四方大營(yíng)彼此往來(lái)，老瞎子便委托他們代為記錄山川河流，此時(shí)中原地圖已有雛形。
王欣然是中宮皇后，但在此之前她是十八分局的軍官，體制內(nèi)的人都經(jīng)常開(kāi)會(huì)，類(lèi)似的會(huì)議她并不感覺(jué)陌生，在老瞎子講說(shuō)之時(shí)她偶爾也會(huì)開(kāi)口補(bǔ)充，主要是針對(duì)兵工廠的一些事項(xiàng)，鼠族之前制造的火藥質(zhì)量很差，充當(dāng)不了發(fā)射藥，造出的火器威力有限，她正在設(shè)法改進(jìn)這一問(wèn)題。
在得到混元鼎之后，姜南就一直在研究它，雖然研究仍然處于理論階段，但也已經(jīng)有了大致的脈絡(luò)，混元鼎與普通丹鼎不同，混元鼎熔煉丹藥雖然不需要配比五行，卻存在著很大的變數(shù)，并不是亂七八糟的靈物一股腦兒的扔進(jìn)去就能煉出一枚高階丹藥。想要開(kāi)爐，各種靈物所含靈氣的總和必須達(dá)到凝聚一枚玉元靈丹的份量，低于這個(gè)份量，混元鼎便無(wú)法啟動(dòng)。
也就實(shí)說(shuō)混元鼎所能淬煉丹藥的極限是玉元修為，所謂玉元也就是金仙極致，不過(guò)靈物投進(jìn)去了，并不一定出來(lái)一枚玉元丹藥，也有可能是數(shù)量不等的其他品階丹藥，所出丹藥的靈氣總和不會(huì)減少，但是靈氣會(huì)分散，最倒霉的是一堆紅色靈丹，正常情況下藍(lán)色靈丹居多，運(yùn)氣好點(diǎn)兒的話紫色靈丹也會(huì)有，三虛修為的黑色靈丹就比較少了，但也不是非常少。至于三靈修為的白色靈丹就異常罕見(jiàn)了，而三元修為的金色靈丹可能開(kāi)爐幾萬(wàn)次也不會(huì)出現(xiàn)一枚。
此外，混元鼎開(kāi)爐之后，出來(lái)的靈丹也往往是很駁雜的，并不是單一品階，一爐所出，有可能混雜不同品階的靈丹，煉丹的成功率雖是百分百，但優(yōu)劣全靠運(yùn)氣，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒叫碰運(yùn)氣，說(shuō)白了就是賭。
在發(fā)現(xiàn)混元鼎的這一弊端之后，姜南并沒(méi)有隱瞞，而是及時(shí)告訴了老瞎子，老瞎子也告知了那些想要借用混元鼎的人，本以為這種不確定性可以讓眾人知難而退，未曾想?yún)s令他們更加瘋狂，每個(gè)人都有僥幸心理，這就跟買(mǎi)彩票一樣，都是沖著五百萬(wàn)去的，萬(wàn)一出來(lái)一枚玉元金丹，直接就一步登天了。
除了淬煉提升類(lèi)補(bǔ)氣靈丹，混元鼎還可以淬煉其他有針對(duì)性的靈丹，例如辟毒，療傷等丹藥，這些是不需要達(dá)到玉元份量的，只要根據(jù)銅牌上記載的配方配好靈物，就可以起爐淬煉。
萬(wàn)山紅有一本南荒百草集，在這半年間己方也曾派人前往南荒按圖索驥，但收獲并不是很理想，混元鼎一出，到處都是尋找靈物的人，很多靈物都被別人捷足先登了。
一把手和二把手如果是同一性格，工作肯定做不好，一把手和二把手性格互補(bǔ)才是最佳搭檔，吳中元很大方，而老瞎子則喜歡精打細(xì)算，在這半年之中收受了大量借用混元鼎的“定金”，所謂定金就是各種靈物。
只要有人想要借用，老瞎子就同意并收人家的定金，到時(shí)候?qū)Ψ綔惒积R開(kāi)爐所需的靈物，定金自然就被沒(méi)收了。
即便湊齊了，還得給租金，租金也是靈物，對(duì)方想要煉丹，就得獻(xiàn)上等量的靈物，說(shuō)白了就是別人煉一次，己方就賺一次。
老瞎子的這種行為說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒叫精于算計(jì)，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)兒就是黑，整個(gè)兒一無(wú)良奸商。
先前幫助己方對(duì)抗叛軍的那百十來(lái)號(hào)人基本上都是交了定金的，這幫人還等著十月開(kāi)爐煉丹呢，萬(wàn)一黃帝易主，之前的定金就白交了。
除此之外，老瞎子還瘋狂斂財(cái)，東海之濱一戰(zhàn)，己方威名遠(yuǎn)揚(yáng)，中原內(nèi)外的大小部落紛紛前來(lái)納貢稱(chēng)臣，老瞎子比和珅還和珅，只要人家敢送，他就敢收，在極短的時(shí)間內(nèi)聚集了大量各式各樣的戰(zhàn)備物資。
“那些人前來(lái)納貢，乃是為了尋求庇護(hù)，他日若是前來(lái)求援，我們焉能坐視不理？”吳中元有些犯愁。
老瞎子說(shuō)道，“圣上，恕微臣直言，我們便是不收他們的貢品，他日他們前來(lái)求援，您也不能坐視不理。”
吳中元想了想，發(fā)現(xiàn)老瞎子說(shuō)的確有道理，他不是那種見(jiàn)死不救的人，就算別人不送禮，他日一把鼻涕一把淚的過(guò)來(lái)求助，他也狠不下心讓他們坐以待斃。
見(jiàn)吳中元不接話，老瞎子知道他在發(fā)愁，便出言說(shuō)道，“這些時(shí)日我們收納了不少靈物，足夠開(kāi)爐十余次，圣上可要檢試一下混元鼎……”
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