步六扭過頭，驚一跳。
    不知何時，將軍下巴上的胡須都變成了白須，沒有一根是黑色的，而連著胡須的那層薄薄的皮，也耷拉下來。
    再往上看，頭發也全白了，眼神不再炯炯有光，倒像是一支快燒到了盡頭，已經燒變了形的蠟燭。
    樣子渙散了，神也渙散了。
    說不出的蒼老。
    可怎么會呢？
    一個月前，將軍還光著膀子，和他們在訓練場上近身搏斗。
    一個士兵被他撂倒，他昂起頭高喊：“再上來個臭小子，手腳軟了吧唧的不要，要壯實一點的。”
    “將軍。”
    他怒氣倏的涌上來，“可是那閹人暗地里，給你氣受了？”
    將軍眼一瞪：“他敢！”
    不是閹人，那就是漢王。
    步六自以為是的在心里把漢王編派上了。
    這種龍子龍孫都是花架子，懂個狗屁打仗，凈給將軍添亂。
    還主帥呢，當誰眼睛瞎嗎？
    這位漢王是想在北地的戰場上鍍層金，好回去和太子搶皇位啊。
    “將軍，當初您就不該接這個燙手山芋，就算接，也該您是主帥，說一不二。”
    老將軍看了眼步六。
    “六子啊，人這一輩子不可能每一步都走對，事到如今，我不想回頭看，也沒什么可后悔，都是命中注定。”
    他雙目低垂，大掌拍拍愛馬，沉沉道：“聚散不由人，生死不由人，各安天命吧。”
    這話聽得步六心里說不出的難過。
    是啊，將軍一退，他們只能各奔東西，只能各安天命。
    “晏姑娘，這幾句話我如今反復琢磨，反復體會，才覺得將軍是話里有話，可惜，我當時蠢的跟什么似的，根本悟不到。”
    “的確是話里有話。”
    借著步六的話引子，說出鄭玉自己心里的感嘆，平靜的神色下面，是誰也不知道的巨大痛苦。
    那痛苦撕扯著他，吞噬著他，日日夜夜，讓他在短短幾天時間里，由一個意氣風發的將軍，變成了暮氣沉沉的老人，再生不出半分豪情壯志來。
    晏三合微微閉上了眼睛，顫聲道：“那他……到底是怎么戰死沙場的？”
    被問到這個，步六臉上說不出的懊惱。
    他們是永和七年出兵北地的，一年時間，連鄭家軍最笨的兵都看出來了，漢王就是個志大才疏的庸人。
    不僅沒什么謀略，還有幾分狂妄自負。
    大軍輸的那三場仗，都是他在排兵布陣，以至于把戰事拖到了九月。
    九月的北地進入冬季，天氣已經很冷了。
    將士們離家整整一年多，誰不想著家中的妻兒老小，誰不歸心似箭。
    戰事如果再拖到明年開春，韃靼經過一個漫長冬季的休養，兵肥馬壯；華國的士兵則在思念和無聊中，慢慢耗盡士氣。
    這不就是重蹈了宋知聿的覆轍。
    必須速戰速決。
    華國大軍想速戰速決，韃靼那頭不想。
    他們不傻，也知道拖過這個冬天后，戰事就會對他們有利，于是把兵力分散開來。
    步六領著人，幾十次出營偵探，都始終打探不到韃靼的主力軍藏身何處。
    這就要命了。
    這時，老將軍就提出一個辦法，用他誘出韃靼主力。
    華國幾次大規模和韃靼打仗，都是老將軍領的兵，韃靼人對他恨之入骨。
    這次老將軍再度出征，韃靼那頭就放出狠話來，要割下老將軍的頭顱，祭奠死在他刀下的亡魂。
    更重要的是——
    老將軍是此次北征的主心骨，韃靼很清楚，只要殺了老將軍，漢王這個慫包根本不足為慮，華國大軍必敗無疑。
    計是好計，卻太危險，哪有堂堂大將軍以身犯險的？
    但如果想打勝仗，想在除夕前和家中老小吃上一頓團圓飯，用老將軍做誘餌，是最簡單，也最有效的計謀。
    主將帳中的燈，亮了整整三天三夜，最后制定出計劃——
    事情由鄭家軍的兵與漢王的兵打架開始；
    引發將軍與漢王的矛盾；
    將軍不滿漢王指手畫腳，漢王厭惡將軍倚老賣老。
    一山不容二虎，為了避免沖突，將軍領著鄭家軍，遷徙到三百里外的黑山城過冬。
    韃靼得到消息，一定不會放過這個機會，大舉出兵圍困黑山城。
    鄭家軍有兩萬兵力，那么韃靼至少派出四萬兵力，一旦出兵，就會暴露主力兵藏身的位置。
    漢王領兵先滅韃靼主力兵，再來支援黑山城。
    老將軍需在黑山城里支撐住七天的時間，等來漢王這個救兵。
    晏三合：“老將軍真正帶走的兵力，是多少？”
    步六驚住了，半晌才回答道：“只有五千。”
    晏三合：“也就是說，老將軍要用五千人馬，守一座空城整整七天，城外是韃靼四萬精兵。”
    步六：“對。”
    晏三合握緊拳頭：“為什么領這么少的兵？”
    步六深吸一口氣，“因為要保漢王那頭萬無一失，老將軍最多只能帶五千兵。”
    晏三合：“這個計劃的制定，嚴如賢有沒有參與？”
    步六：“晏姑娘，這不是我一個小小副尉能知道的。”
    晏三合：“將軍撐了幾天？”
    步六：“整整七天。”
    晏三合：“沒有等來援軍？”
    步六：“援兵晚了兩個時辰。”
    晏三合聲音發抖：“為什么晚？”
    步六：“因為去黑山城的路上，要過兩個隘口，隘口只能容一人一馬走過，耽擱了時間。”
    晏三合：“所以將軍就這么戰死了。”
    “是！”
    步六眼眶一熱，淚險些落下來。
    當漢王率領的援軍趕到黑山城的時候，城門大開，一具具尸體堆積如山，空氣里彌漫著的，是濃濃的血腥味。
    鄭家軍所有人，個個像瘋子一樣，拼了命的往城里沖，尋找老將軍的身影。
    忽然，所有人的腳步都停下來，目光凝聚在不遠處的一堆尸體上。
    那堆尸體的中間，跪著一個白發老人。
    老人低垂著頭，身上插滿了長劍，血將他的盔甲都染紅了。
    他的右手死死的握著旗桿，旗桿的上方，掛著支離破碎的一塊布。
    風吹起破布，上面中用金字燙寫著的一個“鄭”字。
    老人的白發也被風吹散，露出一張熟悉的臉。
    鄭家軍所有人心頭一痛，腿一屈，直直跪下去。
    “老——將——軍！”
    震耳欲聾的叫聲響徹整座黑云城，把步六的耳膜震得突突的響。
    他兩行淚水滑落下來。
    將軍啊，不是說好回了京，咱們爺倆要好好喝一頓的嗎？