說話的是個女子，聲音不大，聽上去很溫和。
    “兩位小師傅辛苦了，救人一命勝造七級浮屠，菩薩有眼，定會把兩位小師傅的功德記下來。
    你們且先去，我家老爺還要在這里住上兩天，兩天后，那人也應該醒了，到時老爺自有重謝。”
    “是，林姑娘，那我們告辭。”
    “慢著。”
    女子喚住兩人。
    “那人夢中失禁，可見病得不輕，就勞兩位小師傅再辛苦一下，請寺里懂醫的師傅來把把脈。若真沒用了，我也好早些回了我家老爺，為他備一副薄棺材。”
    “是。”
    聽見腳步聲，陸時躲進樹后。
    “都怪你，非要來邀功，這下好了，偷雞不成反蝕把米，大冷天的把師叔從被窩里拽出來，非挨罵不可。”
    “誰知道那丫鬟精成這樣。”
    “現在怎么辦？”
    “什么怎么辦，找師叔啊，沒聽她說有重謝嗎？”
    兩人漸行漸遠，陸時從樹后走出來，呼出一口白霜。
    心說那唐家人不笨，我也不必閑吃蘿卜淡操心，救命之恩記在心里，就此別過吧。
    正轉身，園里又有人說話。
    這回說話的是個還帶著些稚氣的聲音。
    “林壁，我料得不錯吧。”
    “小姐怎么料到的？”
    “這是西園，住著女眷，大晚上的別說和尚該避諱，就是凡人，也該避諱，這是其一。”
    “還有其二？”
    “爹喪妻之痛，不過半年，那方丈卻硬拉著他下什么棋，下棋是假，想弄點好處是真。上梁不正，下梁歪，這是其二。”
    “小姐，還有其三嗎？”
    “當然有。我們到的時候，那人暈倒在雪地中，暈了多久？”
    “不知道。”
    “若是才暈的，便是他命好，被我們撞上了；若是暈倒在寺門前許久……哼，可見啊，慈悲為懷不過是他們嘴里念念的。”
    靜了片刻，那稚氣的聲音忽的笑了下。
    “回頭啊，我就寫副字重重賞了他們。”
    “小姐想寫什么？”
    “嗯……就寫：佛口佛心。”
    “小姐這是想成心氣死他們？”
    “氣死他們，總比氣死我們好。”
    那個叫林壁的丫鬟撲哧一笑：“來人。”
    “林姑娘？”
    “去和老爺說，小姐思母落淚，我勸不住，非得老爺陪著才行。”
    “是，小的這就去。”
    “完了林壁，你跟我學壞了。”
    “那……我再變回來。”
    “變什么變，我就喜歡你壞點，咱們這叫走壞人的路，讓壞人無路可走。咦？我怎么能說出這樣的話，嘖嘖……我真是太聰明了。”
    “小姐，哪有自己夸自己的？”
    “娘若在，她會夸我的；如今她不在了，她夸我的那份，我不得自個補上去……”
    那一瞬間。
    天地安靜極了，什么聲音都沒有。
    陸時感覺自己沉浮在一葉小舟上，四面都是水，他一個人，看不到前路，亦沒有歸途。
    這世上怎么會有這樣一種人，不僅有爹疼，還有娘愛？
    一種發自內心的嫉妒和恨意涌上來。
    憑什么呢？他問。
    憑什么有人在天上，有人在陰間？
    陸時突然不想走了，救下他的既然是唐家，唐家都沒有趕，他為什么要走？
    他又回到了那間齋房，直挺挺的躺下去。
    很快，小和尚口中的“師叔”來了，替他把了脈，施了針，然后罵罵咧咧，吹燈離開。
    黑夜中，陸時睜開眼睛，感覺到了一種前所未有的委屈。
    這種委屈沒有在他被吊到梁上的時候出現；
    沒有在他小小年紀扛石頭的時候出現；
    沒有在母親用棒槌打他的時候出現；
    它出現在此刻，此刻，此地，在聽過那個稚嫩的聲音說“娘會夸我的”的之后。
    娘，會，夸，我，的。
    二十二歲的陸時，不由地潸然淚下。
    ……
    再醒來，已是兩天后。
    床邊坐著個小和尚，翹著二郎腿，見他醒來，小和尚長松口氣，“你終于醒了。”
    陸時看著他，不說話。
    “唐老爺有句話，讓我轉達你，你若是要尋份工，可到京城去，唐家正缺個養馬的小廝；
    你若是想讀書，唐家有個后院，可供書生住宿，說是還有一間空房。”
    小和尚站起來，指了指桌上的一張紙。
    “地址就在這里，你收拾收拾趕緊走，這齋房從明兒起，有客來，留你不得。”
    見陸時依舊不說話，小和尚轉身就走，到了庭院，沖等在外頭的人冷笑道：
    “聽見沒有，救他一命，守他幾日，連聲謝字都沒有，白眼狼一個。”
    “莫非是個啞巴？”
    “哎，到頭來竹籃打水一場空，真他娘的晦氣。我呸！”
    陸時聽到這里，嘴角彎了一彎。
    那小姐果然一兩銀子沒給，倒真是做得出來。
    他穿好衣裳，把紙折起來往懷里隨意一塞，到外頭用井水洗漱后，厚著臉皮去禪房要了點吃的。
    吃完又跑大雄寶殿，趁人不注意，拿了幾樣能填飽肚子的貢品，直奔四九城。
    他走了一天一夜，終于站到了四九城高聳入云的城墻下。
    那一刻，他沒有半點驚喜。
    兩年時間，他像個孤魂野鬼似的在趕路，時間太久了，已經麻木了，心里甚至想，這城墻與金陵府的相比，也不過如此。
    進了城門，陸時找了個臨街的店鋪，找掌柜打聽唐老爺。
    他已經打算好了，先到唐家養馬，等存點銀子再去考功名。
    這一打聽，陸時才知道救下他的唐老爺，竟然是當今太子的老師，一代大儒唐岐令。
    怪不得能讓靜安寺的住持都拍馬屁。
    但又怎樣？
    陸時心中冷笑。
    這世上太多沽名釣譽的人，陸府大爺在外頭也人模人樣，背地里，不也像條狗一樣日天日地？
    陸時找到了唐家，說明來意，很快便謀得一份養馬的差事。
    他有個頂頭上司叫三胖。
    三胖是個老鰥夫，無兒無女，人沒什么毛病，就是喜歡喝幾口小酒，喝多了就悶頭大睡，呼嚕打得震天響，屋頂都能掀翻了。
    陸時和他睡一間房。
    三胖呼嚕的時候，他就掏出枕頭下的書，開始溫書。