老太太雖不明白這條心和那條心，但“走岔了”三個字還是清楚的。
    “是咱們岔了，還是他們岔了？”
    “他們岔了。”
    老太太半點不含糊，“那就不可惜了。”
    謝道之松了口氣，拿起公筷替老母親夾一筷子菜，“就沒見過比母親還通透的人。”
    “兒子，娘這不是通透，是知趣。”
    老太太感嘆：“娘大門不出二門不邁，外頭的天地是什么樣的，哪個弄得清楚？你做著官，當著家，娘不聽你的，聽誰的？”
    “聽兒子的就對了。”
    謝道之站起身，“母親慢慢用飯，兒子去太太房里再吃。”
    “去吧，去吧！”
    老太太不放心，又叮囑了一句：“和太太好好說話，她這人雖不聰明，但心是好的，這些年也不容易。”
    “是！”
    ……
    什么？
    吳氏結結實實激靈了一下，三兒請晏三合吃飯？
    為什么要請？
    不是昨兒才在一起用過飯？
    吳氏死死的捏著帕子，眉頭緊皺，這要讓依云知道了，可怎么是好！
    “老爺來了。”
    吳氏趕緊起身迎出去，賠笑道：“老爺可用過飯了？”
    謝道之：“還沒有，剛給老太太請完安來。”
    “老太太用過了？”
    “正用著。”
    吳氏忙讓下人擺飯，又親自取來濕毛巾給男人凈手。
    一通忙活后，夫妻二人面對面坐著，吳氏替謝道之布菜，又將那道清蒸魚的刺一根根挑出來。
    “老爺多吃些，瞧著臉上有些清減。”
    “別忙，你也吃。”
    謝道之喝了幾盅酒，見吳氏用得差不多，才開口道：“杜家那姑娘以后不會再來府里了。”
    吳氏手中的筷子吧噠掉桌上，“老爺這話是什么意思？”
    謝道之把筷子撿起來，塞到吳氏手中：“以后，咱們再給三兒相看更好的。”
    “哪里還有更好的！”
    吳氏心頭一陣陣發酸。
    “杜家要門第有門第，杜姑娘要相貌有相貌，要人品有人品，放眼京城，還有誰能比得上她。”
    謝道之啞然。
    吳氏看著男人，“老爺，咱們夫妻多年，你給我一句實話，到底是為了什么？”
    謝道之本不想多說，但看著吳氏鬢角處的幾根白發，忍不住說了實話。
    “不關兩個孩子的事，是我和杜老爺走分岔了，兩個人不是一條心。”
    “老爺自打入官場，就跟著杜家老爺，這幾十年從來沒變過。杜老爺當世大儒，德高望重，老爺你不應該啊！”
    吳氏苦口婆心。
    “就算杜老爺有做得不對的地方，老爺也應該看在過往的情分上，忍一忍，讓一讓。”
    “啪！”
    謝道之把筷子一放，惱怒道：“我做人做事，需要你個婦道人家來教我？”
    吳氏嚇得臉都白了。
    謝道之冷冷道：“事情我已經定下了，你心里有個數，回頭三兒的婚事我會放在心上。”
    “老爺。”
    吳氏用力嘶喊一聲，“說句誅心的話，你背師棄友，可是會被世人戳脊梁骨的啊。”
    這話生生戳到了謝道之的痛處。
    他再也忍不住，蹭的站起來，看都不看吳氏一眼，便甩袖離去。
    無知蠢婦！
    ……
    方洲院里。
    “大奶奶，大奶奶！”
    朱氏忙放下賬本，抬頭看著幾乎是沖進來的春桃，道：“你這是做什么，呼天搶地的！”
    春桃伸出兩根手指頭，氣喘吁吁道：“大奶奶，兩件事兒。”
    “快說。”
    “頭一件剛剛三爺讓小廝來傳訊兒，說請晏姑娘在外頭吃晚飯，順便帶她看看京城夜景。”
    朱氏愣了片刻，笑了，“老三他這是在和二房對著干呢！”
    “可不是嗎！”
    春桃：“上午晏姑娘才被二爺請出去，晚上三爺也請人吃飯，這不是生生在打二爺的臉嗎！”
    朱氏眉心蹙了蹙，“奇怪，老三的性子很少這么直接的？”
    “這就得說著第二件事了。”
    春桃壓著聲道：“老太太房里剛剛傳出來的消息，杜姑娘和三爺的婚事不成了。”
    “什么？”
    朱氏一雙美眸對上春桃的眼睛。
    主仆二人大眼瞪小眼半晌，朱氏撲哧一聲笑道：“要死了，竟被我說中了。”
    “可不是被奶奶說中了嗎？”
    春桃也笑道：“奶奶以后再也不用對著杜依云左一聲哄，右一聲哄，跟哄祖宗似的，奴婢在邊上瞧著都累。”
    朱氏被她這么一說，笑意一下子淡下來，“這事兒不對，杜家和謝家……”
    “大爺來了！”
    簾子一掀，謝而立走進來，睨一眼春桃。
    “我和大奶奶有話說，你到外頭去守著。”
    “是！”
    謝而立在炕沿邊坐下，連句寒暄的話都沒有，“剛剛我一回府，就聽說父親氣沖沖的從母親房里出來。”
    朱氏驚一跳，“為著什么事兒？”
    “多半是為了老三和杜依云的事。”
    謝而立拎起茶壺給自己倒了盅溫茶，呷一口，“這樁婚事成不了，和兩個小的沒有關系。”
    朱氏有些訝異。
    和兩個小的沒有關系，那就是和謝、杜兩家的老爺有關系。
    和兩個老的有關系，那就是和朝廷有關系。
    朱氏心思轉了幾下，便沒有再問下去，而是另起話頭道：“以后杜家的節禮，年禮是個什么章程？”
    “按老規矩辦就行。”
    謝而立說完，又添了一句：“送不送是我們的事，收不收是他們的事，對得起自個良心就可以了。”
    這話一出口，朱氏心里哪還有不明白的道理。
    老爺和杜老暗底下是鬧僵了，但面兒上的樣子，該做的還得做著，免得旁人說老爺忘恩負義。
    “大爺放心，這事我心里有分寸了。”
    謝而立看妻子的眼神極為贊賞，心說母親要有她一半的聰明，也不至于被柳姨娘生生壓一頭。
    “母親那頭，我們倆瞅著機會，都要在一旁勸勸。”
    “母親對杜姑娘是很滿意的，一門心思想促成兩人。”
    朱氏停了片刻，“一時半會怕是難。”
    “你滿意杜家姑娘嗎？”
    “我？”
    朱氏確定兩家的婚事成不了，才敢露出一點自己的心思：“杜家姑娘的性子，還是太嬌縱了些。”
    “我也是這么想的，所以沒什么可惜。”
    謝而立想著父親早上的話，又問道：“晏三合，你覺著她怎么樣？”
    朱氏摸不透男人問這一句話的真正用意。
    “大爺好好的，問起她來做什么？”