男人闔著眼睛，膚色蠟黃，瘦得顴骨都突了出來。
    聽到聲腳步聲，他睜開眼睛，見是周也又無力地闔了下去。
    周也把藥放在一旁，坐到床邊，“起來喝藥了。”
    那人一動不動，只當沒聽見。
    “我嘗過了，不算苦。”
    周也從懷里掏出個小紙包，“這是托人從那邊帶的排糖，喝完藥，你嘗嘗，是不是原來那個味。”
    “阿也！”
    那人有氣無力地喚了一聲周也的小名，“我已經嘗不出味了。”
    “怎么會呢，你不還天天嫌藥苦的。”
    “就是因為藥苦，所以吃什么都是苦的。”
    那人睜開眼睛，看了周也好一會。
    “不要再拖著我了，我這條命被你拖整整三年，夠久了。”
    “你喝完這碗藥，我就放手，以后再不逼你。”周也笑起來。
    那人似不敢相信，怔怔地看著周也。
    “喝完藥，我有事要和你說。”
    周也伸手從那人的肋下穿過，輕輕把他往上一扶，“是件好事。”
    那人嘆氣：“阿也，你總是這樣。”
    “總是哪樣？”
    “哄騙我。”
    周也端起碗，用調羹舀出一勺，吹了吹，送到他嘴邊：“真的是好事，你再信阿也一次。”
    那人嘴上說不喝，調羹遞過來的時候，還是乖乖喝了。
    一碗藥喝光，周也端來清水給他漱口，又順勢幫他把衣服的領子理了理。
    最后才從小紙包里捻起一塊排糖，自己咬一半，剩下的一半放進他嘴里。
    “甜嗎？”
    那人抿了幾下，點點頭。
    周也替他把被子往上拉了拉，輕聲道：“一會咱們府里有客人來，是京城的客人，我和你說過的。”
    那人眼睛陡然睜大。
    周也看著他的樣子，輕輕笑了。
    “我沒騙你吧，以后真的不會逼你喝藥了。”
    ……
    馬車從府衙出發的時候，突然下了一陣雨。
    雨勢來的急，去得也快。
    裴笑放下車簾，憂心忡忡道：“不知道謝五十這會到了哪里，長青老和尚那頭有沒有談妥。”
    沒人理他。
    晏三合背靠著馬車壁，微微擰著眉，不知道在想些什么。
    李不言依舊在擦拭著她的軟劍，動作輕柔的像是在擦拭著情人眼角的淚。
    外頭駕著車的黃芪心里也越來越發毛。
    堂堂一府知府，那是多么威風的地方官，怎么這路越走越偏了呢？
    跟到了荒郊野外似的。
    黃芪不知道，另一條道上的朱青也正在疑惑這個問題。
    “爺，大明山怎么這么偏？”
    騎在馬上的謝知非一言不發，臉色十分的凝重。
    他擔心的倒不是偏不偏的問題，而是擔心晏三合那頭有沒有什么變故，能不能順利與他會合？
    “加快速度！”
    “是！”
    ……
    夜幕，落了下來。
    謝知非在巷子口翻身下馬。
    巷子深處，遠遠能看見兩盞孤燈，是周府府門口掛著的燈籠；視野再往上，便是氣勢逼人的大明山。
    宅子就建在山腳下？
    謝知非心里咯噔一下，
    如果不知道周也是黑衣人中的一個，他謝三爺會夸一聲：好一個幽靜避世的山居。
    但此刻他只想說：此人心機頗深，早就備下了退路。
    人往山里一鉆，就是最善于追捕犯人的錦衣衛來了，一時半會也拿他沒辦法。
    謝知非捏捏鼻梁，努力壓下心里的焦慮，這時只聽朱青欣喜道：“爺快看，馬車來了。”
    謝知非懸了一路的心這才算是安穩下來。
    他把韁繩往朱青手里一扔，大步走過去，輕輕一躍上了車。
    車里，裴笑也是一顆石頭落了地，來不及地問，“怎樣？”
    “都妥了。”
    謝知非從懷里掏出一枚信號彈，“智通他們已經埋伏在半里外，有事以它為信。”
    裴笑：“有多少人？”
    謝知非：“我擺出了我爹，還答應每年多給寺里十個名額，長青把所有武僧都派來了。”
    “干得漂亮！”
    裴笑激動地一拍掌，“晏三合，你還有什么叮囑的嗎？”
    晏三合睜開眼睛，“謝知非，替我向菩薩求了嗎？”
    謝知非沒想到她會問這個，怔了怔才道：“求了！”
    “菩薩怎么說？”
    “菩薩說，必得好死。”
    “那我沒話了。”
    晏三合唇一彎，輕輕笑了。
    這笑，如同這夜風一樣，吹來的很慢，消失的很快。
    ……
    敲門；
    等待；
    門開。
    周也一身灰色長衫走出來，面淡無奇的臉上什么表情也沒有。
    “竟勞周大人親自開門，罪過罪過。”
    裴笑抱了抱拳，笑得比見到他親娘老子都要真誠，“打擾了。”
    周也目光一一掃過六人后，做了個請的手勢。
    “僻室陋堂，裴大人，里邊請。”
    裴笑背手走上臺階，一腳跨過門檻的時候，目光飛快地往宅子里探了一眼。
    院子里黑漆漆，樹影綽綽，連盞燈都沒有，空氣里飄著一股子淡淡的藥味。
    這藥味很熟悉，好像在哪里聞過。
    裴笑嗅嗅，心里猛地沉一下。
    如果他沒聞錯的話，這應該是他們裴家祖傳的還魂丹，因為這里頭有一味特殊的草藥，叫還魂草。
    還魂丹怎么會在這里？
    這個姓周的難不成還去過他們百藥堂？
    裴笑看了眼身前的周也，再轉頭看看身后的晏三合，一肚子心驚膽戰拼命往下壓。
    他哪里知道晏三合此刻的心里，也是心驚連連。
    院子黑漆漆的，四周一個人都沒有。
    這讓她突然想到了幾個月前的雨夜，撐著傘跟在謝總管身后的場景。
    所不同的是，那時候的謝家燈火明亮。
    為什么不點燈呢？
    那些樹影綽綽的背后暗藏的是什么？
    樹影里藏著人——這是李不言、朱青、黃芪共同得出的結論。
    呼吸很淺，是高手，而且不止一個。
    三人不約而同的生出一個念頭：這趟，怕是危險了！
    這一路，走得無比的沉默且窒息。
    院子后接著一段長廊。
    長廊盡頭往右一拐，是個普普通通的院落，這時才看到亮著燈的內堂。
    內堂門口站著兩個老仆人，背都已經佝僂了，見有人走過來，兩人往邊上避了避。
    眾人隨周也進了院子。
    院子空蕩蕩的，連棵草都沒有種，院中的空地上突兀地擺著一只大水缸。
    這個布局……
    六人倒吸一口冷氣。