小方第一個感覺是“不相信”，他絕不相信波娃會出賣他。
不幸這是事實，事實往往會比噩夢更可怕、更殘酷。
現(xiàn)在他終于明白了。
波娃在那帳篷里等他，并不是卜鷹叫她去的。
她的主人并不是卜鷹，是水銀。
“現(xiàn)在你一定已經(jīng)明白這是個圈套，這位雪姑娘對你說的根本沒有一句是真話，她的聲音雖然甜如蜜，笑里卻藏有刀，殺人不見血的刀！”
波娃就在她身旁，不管她說什么，波娃都一直靜靜地聽著。
她忽然一把揪住波娃的頭發(fā)，把她蒼白的臉，按在小方面前。
“你睜開眼睛看著她，我敢打賭，直到現(xiàn)在你一定還不相信她會是個這樣的女人！”
小方睜開了眼，她的頭替他擋住了陽光，她的長發(fā)落在他臉上，她的眼睛里空空洞洞的，仿佛什么都沒有看見，什么都沒有想。
她這個人仿佛只剩下一副軀殼，既沒有思想情感，也沒有靈魂。
就在這一瞬間，小方已經(jīng)原諒了她，不管她曾經(jīng)對他做出過多少可怕的事，他都可以原諒她。
水銀道：“約你的人已走了，因為他已發(fā)現(xiàn)你根本不配讓他出手。衛(wèi)天鵬想要你替他找回黃金，我卻只想要你的命。”
她慢慢地接著道：“我敢打賭，這次絕對沒有人來救你了。”
小方忽然笑了笑：“你賭什么，賭你的命？”
水銀也對他看著：“只要你……”
她沒有說完這句話，她的笑容忽然凍結(jié)，因為她已發(fā)現(xiàn)地上多了條影子。
陽光從她背后照過來，這條影子就在她身后，是個人的影子。
這個人是從哪里來的？是什么時候來的？她完全沒有發(fā)覺。
影子就貼在她身后，動也不動。
她也不敢動。
她的手足冰冷，額上卻冒出了一粒粒比黃豆還大的汗珠。
“是什么人？”她終于忍不住問。
影于沒有回答，小方替他說：“你為什么不自己回頭看看？”
她不敢回頭。
她只要一回頭，很可能就會有把利刃割斷她的咽喉。
一陣風(fēng)吹過，吹起了影于的長袍，她看見從她身后吹過來的一塊白色衣角，比遠(yuǎn)方高山上的積雪還白。
小方又在問：“現(xiàn)在你是不是還要跟我賭？”
水銀想開口，可是嘴唇發(fā)抖，連一個字都說不出，就在別人都認(rèn)為她已將因恐懼而崩潰時，她已從波娃身上翻出，踩住波娃的頭掠出了三丈，不停地向前飛掠。
她始終不敢回頭去看背后這影子一眼，因為她已猜出這個人是誰了。
在遠(yuǎn)方積雪的圣峰上，有一只孤鷹，在這片無情的土地上，有一個孤獨的人，據(jù)說這個人就是鷹的精魂化身，是永遠(yuǎn)不會被毀滅的。
生存在大漠中的人幾乎都聽過這傳說，她也聽過。
卜鷹沒有追她，還是動也不動地站在那里，用一雙鷹般的眼睛看著小方。
“你輸了。”他忽然說：“如果她真的跟你賭，你就輸了。”
“為什么？”
“因為她說的不錯，這次的確沒有人會來救你。”
“你呢？”
“我也不是來救你的，我只不過湊巧走到這里，湊巧站在她身后而已。”
小方嘆了口氣：“你是不是永遠(yuǎn)都不要別人感激你？”
他知道卜鷹絕不會回答這問題，所以立刻又接道：“如果你湊巧需要五根牛皮帶，我卻湊巧正好有五根，可以送給你，我也不要你感激我！”
卜鷹眼睛里又有了笑意：“這樣的牛皮帶，我湊巧正好用得著。”
小方吐出口氣，微笑道：“那就好極了。”
在小方手足的四肢和咽喉上的牛皮帶都已解下，卜鷹將五根皮帶結(jié)成一條，忽然問：“你知道我準(zhǔn)備用它干什么？”
“不知道。”
“我準(zhǔn)備把它送給一個人。”
“送給誰？”
“送給一個隨時都可能會上吊的人，用這種牛皮帶上吊絕對此繩干好。”卜鷹淡淡地，“我不殺人，可是一個人如果自己要上吊，我也不反對。”
小方?jīng)]有再問這個人是誰，他根本沒有十分注意聽卜鷹說的話。
他一一直在看著波娃。
波娃已被那一“腳踩在地上，滿頭柔發(fā)在風(fēng)中絲絲飄拂，臉卻埋在沙子里。
她一直都這么樣躺著，沒有動，也沒有抬頭。
這是不是因為她不敢抬頭面對小方？
小方很想就這樣走開，不再理她，可是他的心卻在刺痛。
卜鷹又在問他：“你的劍呢？”
“不知道。”劍已不在他身旁。
“你不想找回你的劍？”
“我想。”
卜鷹忽然冷笑：“你不想，除了這個女人外，你什么都沒有想。…
小方居然沒有否認(rèn)，居然伸出了手，輕撫波娃被風(fēng)吹亂了的頭發(fā)。
在卜鷹面前，他本來不想這么做的。
可是他已經(jīng)做出來了，已不是出自同情憐憫，也不是因為一時沖動，而是因為一種無法描述、不可解釋的感情。
他知道這種感情并不是卜鷹能夠了解的，他聽見卜鷹的冷笑聲忽然遠(yuǎn)去。
天地間仿佛只剩下他們兩個人，可是他已不再孤獨。
他扶起她，用雙手捧起她的臉，她眼中仍是空空洞洞的，沒有表情，卻有了淚。
淚痕布滿在她己被沙粒擦傷的臉上，他忽然下定決心，一定要讓她明白他的心意。
“這不是你的錯，我不恨你。不管你以前做過什么事，我都不在乎，只要我還能活一天，我就要照顧你一天，絕不讓你再受人擺布、被人欺負(fù)。”
她默默地聽著，默默地流著淚，既然沒有解釋她的過錯，也沒有拒絕他的柔情。不管他怎么做，她都愿意承受依順。
于是他抱起了她，大步往前走。能去多遠(yuǎn)？能活多久？他既不知，也不在乎。
他還沒有走出多遠(yuǎn)，就聽見一陣駝鈴聲，比仙樂還悅耳、比戰(zhàn)鼓更令人振奮的駝鈴聲。
然后，他就看見了一隊他從未見過的如此龐大的駝商。
無數(shù)匹駱駝，無數(shù)件貨物，無數(shù)個人。他第一個看見的是個駝子、跛足、斷指、禿頂、瞎了一只眼的駝子，看來卻仍然比大多數(shù)人都高大兇悍。
對這種人說話是用不著兜圈子的。
“我姓方。”他直截了當(dāng)他說，“我沒有水，沒有食物，沒有銀錢，我已經(jīng)迷了路，所以我希望你們能收容我，把我?guī)С錾衬ィ ?br/>
駝子用一只閃閃發(fā)亮的獨眼盯著他，冷冷地問：“既然你什么都沒有，我們?yōu)槭裁匆杖菽悖俊?br/>
“因為我是個人，你們也是人。”
就因為這句話，所以他們收容了他。
駝隊中的商旅來自各方，有裝束奇異而華麗的藏人，有雄壯堅韌的蒙人，有喜穿紫衫的不丹人，也有滿面風(fēng)塵、遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的漢人。
他們販賣的貨物是羊毛、皮革、硼砂、磚茶、池鹽、藥材和麝香。
他們的目的地是唐時的吐魯番國，都暹娑城，也就是藏人心目中圣地“拉薩”。
他們的組成雖復(fù)雜，卻都是屬于同一商家的，所以大家分工合作，相處極融洽。有的人照料駝馬，有的人料理飲食，有的人醫(yī)治病患，還有一組最強(qiáng)壯兇悍的人，負(fù)責(zé)防衛(wèi)、了望、對抵盜匪。
收容小方的駝子，就是這組人其中之一。
小方已聽說他們的首領(lǐng)，是個綽號名叫“班察巴那”的藏人，卻沒有見過他，因為他通常都在四方游戈。
他不在的時候，這一組人就由那駝于和一個叫唐麟的蜀人負(fù)責(zé)管轄。
要管轄這批人并不容易！
那駝于雖然是個殘廢，但是行動輕捷矯健，而且神力驚人，數(shù)百斤重的貨物包裹，他用一只手就能輕易提起。
小方已看出他無疑是個身懷絕技的武林高手。
唐麟深沉穩(wěn)重，手指長而有力，很可能就是以毒藥暗器威震天下的蜀中唐門于弟。
可是他們提起“班察巴那”時，態(tài)度都十分尊敬。
小方雖然還沒有見過這個人，卻已能想像到他絕不是容易對付的。
隊伍行走得并不快。駱駝本來就不喜歡奔跑，人也沒有要急著趕路。
太陽一落山，他們就將駱駝圍成一圈，在圈子里的空地上搭起輕便的帳篷，小方和波娃也分配到一個。
第二天晚上小方睡得很熟。
在這么樣一個組織守護(hù)都非常嚴(yán)密的隊伍里，他已經(jīng)可以安心熟睡。
他希望波娃也能好好地睡一覺，可是直到他第二天醒來時，她還是癡癡地坐在那里，眼中雖已無淚，卻有了表情。
她眼中的表情令人心碎。
雖然她一直都沒有說過一句悔恨自疚的話，可是她的眼色已比任何言語所能表達(dá)的都多。
小方雖然已原諒她，她卻不能原諒自己。
他只希望時間能使她心里的創(chuàng)疤平復(fù)。
他醒來時天還沒有完全亮，駝隊卻已準(zhǔn)備開始行動。
他走帳篷時，駝子已經(jīng)在等著他。
“昨天我已將這里的情況告訴你，你已經(jīng)應(yīng)該明白，這里每個人都要做事。”
“我明白。”
“你能做什么？”
“你要我做什么，我就做什么。”
駝子冷冷地看著他，獨眼中精光閃動，忽然閃電般出手。
他的左手已經(jīng)只剩下兩根手指，他出手時，這兩根手指好像忽然變成了一把劍、一柄錐子、一條毒蛇，一下子就想咬住小方的咽喉。
小方?jīng)]有動，連眼睛都沒有眨，直到這兩根手指距離他咽喉已不及五寸時，他的身子才開始移動，忽然就已到了駝子的左側(cè)。
這時駝子的右掌已擊出，這一掌才是他攻擊的主力，他揮舞時帶起的風(fēng)聲，已將帳篷震動。
可惜他攻擊的目標(biāo)已經(jīng)不在他計算中的方位了。
小方已看出他的指劍是虛招，小方動得雖然遲，卻極快，小方移動的方向，正是他這一拳威力難及的地方，也正是他防守最空虛之處，只要一出手，就可能將他擊倒。
小方?jīng)]有出手。
他已經(jīng)讓對方知道他是不容輕侮的，他已將“以靜制動、以慢打快、后發(fā)先至、后發(fā)制人”這十六個字的精義表現(xiàn)出來。
駝子也不再出手。
兩個人面對面地站著，互相凝視了很久，駝子才慢慢說：“現(xiàn)在我已知道你能做什么了。”他轉(zhuǎn)過身，“你跟我來。”
現(xiàn)在小方當(dāng)然也知道駝子要他做的是什么。
為了生存，為了要活著走出這片沙漠，他只有去做。
他一定要盡力為自己和波娃爭取到生存的權(quán)利。不能不死的時候，他一定全心全意地去求死；能夠活下去時，他也一定全心全意地去爭取。
唐麟身長不及五尺，體重只有五十一斤，可是全身上下每一寸地方都充滿了可怕的勁力，每一塊肌肉，每一根骨骼，每一根神經(jīng)，都隨時保持著最健全的狀況，隨時可以發(fā)出致命的一擊。
他屬下的人雖然都比他高很多，可是站在他面前時，絕不敢對他有一點輕視。
他們這一組的人，其中不但有來自關(guān)內(nèi)的武林豪杰，也有關(guān)外的力士、異族的健兒。
現(xiàn)在他們又多了一個同伴。
“他姓方。”駝干將小方帶到他們每日凌晨的聚會地：“我想用他。”
“他有用？”唐磷問，只問了這句。
“有。”
唐麟不再開口，他任這個駝子，他一向不多話。
可惜別人并不是這樣子的。
這一組人飛揚跋扈、野性未馴，誰也沒有把別人看在眼里。
幾個人交換了眼色，第一個出頭的是馬沙。
馬沙高大粗壯，一身蠻力，是蒙藏一帶出名的勇士，也是數(shù)一數(shù)二的摔跤好手。要找別人的麻煩，第一個出頭的總是他。
“我來試試他有多大的本領(lǐng)！”
喝聲出口，他一雙連蠻牛都能摔倒的大手，已搭上小方的肩。
小方的人立刻被摔得飛了出去。
馬沙大笑，。剛剛笑出來，忽然就笑不出了。剛剛明明已經(jīng)被他摔出去的人，忽然間又已回到他面前，還是站在原來的地方，還是原來的樣子，好像根本沒動過。
“好小子，果然有兩手。”
馬沙大吼，使出了摔跤中最厲害的一招，據(jù)說他曾經(jīng)用這一招摔死過一頭牛。
可是這次小方連動都沒有動，兩條腿就像生在地上似的。
馬沙吐氣開聲，野獸般低吼，將全身氣力全都使出。
這次小方動了。
他的肩軟軟一卸，馬沙蠻牛般的身子忽然凌空翻了個跟斗，仰天跌倒，幾乎把沙地砸出一個坑來。
就在這時，一把寒光閃閃的解腕尖刀出鞘，一刀刺向小方的腰。
“你再試試這一刀！”
這人先出手，再出聲，果爾洛族的戰(zhàn)士要殺人時都是這樣子的，“加答”就是他們之中最兇悍的戰(zhàn)士之一。
對他們來說，殺人就是殺人，只要能殺得死人，不管用什么法子都同樣光榮。
喝聲出口，他的刀鋒幾乎已刺入小方的腰，可惜他的手腕也已被小方擰住，然后他的刀就到了小方另一只手里。
小方沉沉他說：“你要殺我，我就該殺你，你殺不死我，就該死在我手里。”
他又向加答問道：“這樣子是不是很公平？”
加答頭上已痛得冒出了汗，手腕幾乎已被擰斷，卻還是咬著牙說：“公平！”
小方笑了，忽然松開了他的手，把他的刀插回他涂了油的牛皮刀鞘里。
“我不能殺你，因為你是個勇士，不怕死的勇士。”
加答瞪著他，忽然對著他伸出了舌頭，伸得很長很長。
他絕不是在做鬼臉，他臉上的表情嚴(yán)肅而恭敬。
然后他從懷中拿出一塊月白色的絲中，用雙手捧上，放在小方足下。
幸好小方已在這一帶走過很多地方，總算沒有誤解他的意思。
向人吐舌頭，就是藏人最高的禮節(jié)，表示他們對你的尊敬。
那塊白色的絲中，就是藏人最重視的“哈達(dá)”，如果一個人向你獻(xiàn)出哈達(dá)，就表示他已將你當(dāng)作他最尊貴的朋友。
所以小方在這里至少已經(jīng)有了一個朋友。
沒有別的人再出手，每個人看著小方時，眼色都己跟剛才不同。
小方知道他們已接納了他。
駝子一直冷眼旁觀，這時才開口：“我們這一組的代號是‘箭’，現(xiàn)在你已是‘箭組’的人，也得像別人一樣，每天輪班一次。我們這一次帶回去的貨物很貴重，只要有可疑的人想來動我們的貨物，你就可以殺了他。”
他冷冷地接著道：“你甚至可以用剛才加答要殺你的方法殺了他。”
唐鱗道：“今天你是在黃昏時當(dāng)班，我派加答跟你一班，到時，他會去跟你聯(lián)絡(luò)。”
駝子道：“現(xiàn)在你可以回去照顧你的女人了。”
他的獨眼中忽然露出笑意：“那個女人看起來是個好女人，這里的女人大少，男人大多，你要特別小心。”
小方默默地聽著，默默地走開，走出沒多遠(yuǎn)，就聽見唐麟在問駝子。
“這個姓方的武功很不錯。你知不知道他的武功來歷？”
“不知道。”
“你有沒有問過他？”
“沒有。”
“為什么不問？”
“因為……”
小方?jīng)]有聽見他們下面說的話，因為駝子的聲音忽然壓得很低，他也走遠(yuǎn)了。
隊伍婉蜒前行，走得很慢。
有的人為了表示對圣地的向往、虔誠，三步一拜，五步三叩。
波娃卻分配到一匹駱駝，她癡癡地坐在駱駝上，眼中還是一片空洞迷惆，仿佛什么都沒有想，又仿佛想得大多。
小方里心卻一直在想著駝子剛才說的那句話。
——我們這次帶回去的貨物很貴重，只要有可疑的人接近，你就要殺了他。
小方不能不懷疑。
難道他們這次帶回去的這批貨物，就是那三十萬兩黃金？
難道這些人就是貓盜？
用這種方法來掩飾他們的身份雖然不能算太好，可是要將三十萬兩黃金運出沙漠，除了這法子外也沒有再好的法子了。
“箭組”中那些來自各方的斗士，如果戴上有貓耳的面具，豈非立刻就可以變成貓盜？
他們的行蹤雖然可疑，但是其中也有問題。這么龐大的隊伍走在沙漠上，衛(wèi)天鵬絕不會沒有注意到。
衛(wèi)天鵬為什么沒有對他們采取行動？
如果他們真的是貓盜，為什么要接納小方這么樣一個來歷不明，的陌生人？
小方?jīng)Q定不再想下去。
不管怎么樣，這些人總算對他不錯，如果不是他們收容了，現(xiàn)在他很可能已經(jīng)在兀鷹的肚子里。
食水是被嚴(yán)格管制著的。
負(fù)責(zé)這件事的人姓嚴(yán)，叫嚴(yán)正剛，他的人如其名，剛正公直、一絲不茍。
在旅途中每個人都難免有病痛。
負(fù)責(zé)照料病患的，是個從關(guān)中流浪到這里的落第秀才，瘦弱佝僂，滿面病容，雖然他自己的病都治不好，大家卻全都對他十分尊敬，都稱他為宋老夫子。
小方很快就認(rèn)得了他們，卻一直沒有見到那位行蹤飄忽的“班察巴那”，也沒有再見到衛(wèi)天鵬。
衛(wèi)天鵬竟似完全沒有注意到沙漠中有這么樣一個龐大的隊伍。
黃昏。
駱駝又被圍成一圈，帳篷又架起。
波娃顯得更憔淬、更嬌弱，有時雖然會偷偷地看小方一眼，卻始終沒有開過口。
幸好她還是那么順從，小方要她吃喝，她就吃喝，要她睡下，她就睡下。
這種態(tài)度更令人心酸。
他本來想多陪陪她的，可是加答已經(jīng)來叫他去當(dāng)班了。
貨物都已從駝背上卸下，集中在一個地方，堆得像是個沙丘。
從黃昏到午夜，有十二個人分成六班巡邏，小方和加答就是其中之一，無論誰想要拆開一包貨物來看，都很難不被發(fā)現(xiàn)。
小方根本已拒絕去想這件事。
“富貴神仙”的黃金已經(jīng)大多了，本來就應(yīng)該分出一點給別人。
天色漸暗，他們在貨物附近巡戈。加答始終故意落后一步，表示他對小方的尊敬，小方不說話，他也絕不開口。
先開口的當(dāng)然是小方：“我看得出馬沙是個勇士，他是不是你的朋友？”
“是的。”加答的臉色很沉重，“但是，我以后恐怕永遠(yuǎn)看不見他了。”
“為什么？”小方很驚異。
“太陽還在天正中的時候，他要我陪他去放糞，我沒有糞，我沒有去，他獨自去了。”
加答眼中露出了悲傷：“他去了后就沒有再回來過。”
小方了解他的悲傷。
在沙漠中，造成死亡的原因?qū)嵲诖蠖啵魏稳穗S時都可能忽然像野狗般死在沙礫上，除了他真正的朋友外，誰也不會關(guān)心他，更不會為他悲傷。
天色更暗，遠(yuǎn)處忽然響起一陣胡哨，兩匹快馬飛馳而來。這隊伍中也有馬匹。
“這是唐麟派出去找馬沙的人回來了。”加答精神一振，“馬沙一定也已回來了。”
快馬奔來，他已迎上去。馬沙果然也回來了，回來的卻不是活馬沙。
這個神力驚人的勇士，數(shù)一數(shù)二的摔跤好手，頭頸已被拗?jǐn)啵故潜蝗擞盟拥氖址ɑ罨疃笏赖模?br/>
是誰殺了他？為什么要殺他？沒有人知道。
神秘而可怕的死亡陰影，已經(jīng)像黑暗本身一樣，籠罩了這隊伍。
馬沙只不過是第一個暴死的人，他們回到巡邏的地方時，就發(fā)現(xiàn)了第二個。
箭組中的好手如云，有的善用刀，有的善用劍，有的精干角力摔跤，用長鞭的卻只有一個。
孫亮用的長鞭是一丈三尺長的蛇鞭。
第二個暴死的人就是他，就被他自己的蛇鞭活活絞死的。
跟他同班巡邏的馮浩也失蹤了，直到第二天凌晨，才找到他的尸身。
馮浩是金刀門的弟子，為了一件命案，逃亡出關(guān)。
他用的是一柄金背砍山刀。
他的刀還在，頭顱卻已不在，他的頭顱就是被他自己那柄金刀砍下來的。
一夜中就已有三個人離奇暴死，可是神秘的死亡還只不過是剛開始。
午夜。
小方回到他的帳篷時，不但疲倦，而且沮喪。
暴死的三個人，雖然跟他全無關(guān)系，但是，兔死狐悲，他心里也難免覺得很不好受。
這些日子來，他所遭遇到的每件事都令他失望。神秘的劫案，不幸的災(zāi)難，暴戾的死亡，仿佛總是跟隨著他。
冥冥中仿佛已有種邪惡的力量，將他和這些不祥的事聯(lián)結(jié)在一起。
帳篷里靜寂而黑暗，雖然他希望波娃能夠安慰他，但是他也了解她的心情，不管她是不是已睡著，他都不敢再打擾她。
摸索著找到一張毛氈，他靜靜地躺了下去，只希望能夠很快睡著。
他沒有睡著。
波娃光滑柔軟的身子已貼近他，他不但能感覺到她的溫暖，也能感覺到她一直在不停地顫抖，也不知是因為緊張，還是因為悲傷？
她看得出，他需要安慰，所以她給了他。不管她自己的心情怎么樣，只要她能夠給他的，用不著他要求，她也會給他。
這世界上從未有一個女人這么樣對待他。
小方忽然也發(fā)現(xiàn)自己也開始在顫抖。
他們互相接納時，已不僅是情欲的發(fā)泄，情欲已升華。他從未想到這種事也會變得這么美。</br>