朝廷的判決文書，要下來(lái)了？
父親竟已提前知曉了結(jié)果不成……
程珪頭昏腦漲。
轎子落地，程知緒掀簾下轎，程珪半邊身子都是酥麻的，一時(shí)竟難以動(dòng)彈。
程知緒目光如炬，程珪被說(shuō)中了心事。
他真的將程卿當(dāng)做對(duì)手，雖然程卿連縣試都沒(méi)過(guò)，他已早早考中秀才，但程卿進(jìn)步的速度令他感到威脅。
若程卿淪為犯官之子沒(méi)了科考資格固然是一了百了，程珪又難免有遺憾。
所以俞三求他為程卿認(rèn)保，他才答應(yīng)的那般爽快。
實(shí)則也是憋著氣想看看程卿能在科考上走到哪一步。
要贏，他會(huì)堂堂正正的贏，就像二房的上一輩，大伯程知遠(yuǎn)少有才名卻止步舉人，他父親程知緒厚積薄發(fā)得中進(jìn)士，如今當(dāng)了四品知府……陡然被告知程卿在科考一途連半點(diǎn)希望都沒(méi)有，程珪并沒(méi)有想象中高興。
程卿不配做他的對(duì)手？
那他的對(duì)手會(huì)是什么樣。
是不是孟懷謹(jǐn)那個(gè)等級(jí)的存在！
……
“小郎，該吃飯了。”
程卿回到楊柳巷，柳氏的心才落回肚里。
考得如何柳氏沒(méi)問(wèn)過(guò)，最重要是沒(méi)被揭穿性別秘密。
程卿回家后明顯有心事，柳氏她們不敢追問(wèn)，怕程卿考得不好。
想想也是，被軟禁在楊柳巷不能出去，程卿的心情肯定會(huì)受到影響。這孩子表現(xiàn)的越是淡定，實(shí)則承受的壓力越大。
柳氏小心翼翼，三個(gè)姐姐做事說(shuō)話也輕手輕腳，程卿啞然失笑：“我今天發(fā)揮的還不錯(cuò)，你們別擔(dān)心，過(guò)兩天放榜就能看見(jiàn)結(jié)果了，這還只是縣試第一場(chǎng)呢！”
縣試第一場(chǎng)就擔(dān)心成這樣，以后的府試、院試、鄉(xiāng)試，乃至?xí)嚭妥罡呒?jí)別的殿試，柳氏和三個(gè)姐姐又該如何調(diào)整心情？
大娘子手癢：“考得好你還做出這姿態(tài)，害我們白白擔(dān)心。”
“我不是在想縣試，今日我瞧見(jiàn)二叔了。”
二叔？
哪個(gè)二叔——呀，二房的程知緒！
“他不是在外為官么……”
柳氏也當(dāng)過(guò)官眷，除了不入流的小吏，大魏的官員都不得在原籍做官，隨著仕途升遷輾轉(zhuǎn)各地，除了告老還鄉(xiāng)時(shí)，便只有罷官、丁憂等時(shí)候會(huì)回鄉(xiāng)了。
受此時(shí)的交通條件所限，尋常的年節(jié)都沒(méi)機(jī)會(huì)回鄉(xiāng)的。
能叫程知緒回鄉(xiāng)，除非是朱老夫人死了，程知緒必須回鄉(xiāng)為母守孝，這叫‘丁憂’。
可朱老夫人那精神奕奕的樣子，不像是短命的呀！
又或者，受到丈夫程知遠(yuǎn)牽連，程知緒被罷了官……
柳氏胡亂猜測(cè)，程卿呵呵笑：
“除了丁憂和罷官，還有升官呢！從原本的任地前往新的任地，二叔也是有機(jī)會(huì)回鄉(xiāng)的，二叔今天可是坐的四品官轎，他從知州升了知府。”
四品的官職不止‘知府’，若在京城，像大理寺少卿等大衙門的二把手就是四品。
京城以外，除了‘知府’也有別的官位是四品，不過(guò)回來(lái)的路上，程卿只是稍微問(wèn)一問(wèn)，押送她的衙役就主動(dòng)吐露了程知緒升官的喜事，頗有笑話程卿傻，不曉得抱大腿的幸災(zāi)樂(lè)禍。
程卿說(shuō)程知緒升了官風(fēng)光回鄉(xiāng)，柳氏也有一瞬間黯然。
柳氏不是嫉妒羨慕程知緒，而是感懷自身，想到了已故的程知遠(yuǎn)：丈夫若還活著多好啊，不求榮歸故里，只愿一家人平安喜樂(lè)！
大娘子比柳氏機(jī)警：
“小郎，你可是擔(dān)心二叔此時(shí)回鄉(xiāng)會(huì)影響你縣試？”
程卿搖頭，“我看二叔比繼祖母和三叔活的明白，他顧及著官聲，也不會(huì)刻意刁難我。”
私下里的暗算？
程知緒風(fēng)光回鄉(xiāng)，不太會(huì)把她這個(gè)沒(méi)有功名的‘侄子’放在眼里。
畢竟她和對(duì)方的差距太遠(yuǎn)，在程知緒眼里，抬抬手就能把她摁死。
程卿走神，是因?yàn)槌讨w的升遷時(shí)間頗為蹊蹺。
如果程知緒是在赴任途中經(jīng)過(guò)南儀縣，并在南儀滯留，那他的任命就是這兩三個(gè)月以內(nèi)的事，和朝廷重審河臺(tái)府賑災(zāi)銀貪墨案的時(shí)間重合了——吏部是怎么想的，災(zāi)銀貪墨案懸而未決，卻給涉案官員的弟弟升官了？
程知遠(yuǎn)雖然早和二房那邊分了家，卻斬不斷兄弟血親的關(guān)系，在外人眼里都是一家。
程知緒能不受影響就要念阿彌陀佛了，卻逆流而上，從知州升了知府，即將赴任的地方也富庶無(wú)比……這也太美了吧，難道這大魏的‘氣運(yùn)之子’并非穿越過(guò)來(lái)的自己，而是自己的便宜二叔程知緒？！
事若反常必有妖，世上很多巧合都是人為，程知緒的這次升官，程卿覺(jué)得和災(zāi)銀貪墨案脫不了關(guān)系。
至于是怎么扯上的關(guān)系，她現(xiàn)在不知道沒(méi)關(guān)系，這世上就沒(méi)有能藏一輩子的陰謀！
她總會(huì)查出來(lái)的。
她總會(huì)掙脫現(xiàn)狀的。
雖然很難很難，但路都是人走出來(lái)的。
‘成功’如果得來(lái)太容易，也那么好的滋味了。
程卿壓下心中的猜疑，又開始靜下心來(lái)看書，這是她唯一能掌握自己命運(yùn)的途徑，她要是放棄了科考，才是真愚蠢！
時(shí)間匆匆而過(guò)，轉(zhuǎn)眼就是二月十二，南儀縣的花朝節(jié)，也是程卿的生日，恰巧又撞上縣試第一場(chǎng)放榜日。
柳氏給程卿做了一碗長(zhǎng)壽面吃，面湯甘美，面條勁道，還有兩個(gè)荷包蛋，程卿連面帶湯下肚，端是心滿意足。
這是她在大魏的第一個(gè)生日。
和她從前的生日都不一樣。
從前她收到的禮物，個(gè)個(gè)都價(jià)值不菲，但家人不會(huì)親自下廚給她做長(zhǎng)壽面吃。
三個(gè)姐姐送的都是自己做的針線，大姐送了鞋襪，二姐和三姐送的衣服，一針一線的親手縫出來(lái)的禮物，不值多少銀子，心意卻是無(wú)可估價(jià)的！
然而程卿還在等，她收了家人的生辰禮，也想送一份禮物給自己。
今天，可是放榜日啊！
俞知府只許她去參加考試，卻不允許她出門看榜，只有請(qǐng)衙役代勞了。
……
“程卿今日不會(huì)來(lái)看榜的。”
程珪這理由沒(méi)能勸住俞三。
事實(shí)上他還也不知道自己是怎么了，前兩日父親明明和他說(shuō)的明白，程卿連做他對(duì)手都不配，今日縣試第一場(chǎng)放榜，程珪還是來(lái)了。
不出所料，他碰見(jiàn)了俞三。
俞三冷笑，“一定要為了程卿才能來(lái)看榜？”
那不然呢。
為了誰(shuí)來(lái)看榜的？
鑼鼓敲響，程珪懶得與他爭(zhēng)辯，兩人一起擠到榜前。
縣試發(fā)榜不是寫名字，而是寫座位號(hào)，成績(jī)是按圈排的，最內(nèi)圈只會(huì)有一個(gè)名字，那就是縣試第一場(chǎng)的頭名，程珪有些恍惚：……他莫不是記錯(cuò)了？
看榜的考生們也炸窩了。
考中的歡喜，落榜的失落，找了一圈又一圈，唯有最內(nèi)圈的頭名座位號(hào)無(wú)人認(rèn)領(lǐng)。
丁九班的同窗不太確認(rèn)：
“……這像是程卿的座號(hào)。”