程卿忙著割西北有錢韭菜時，榮九正奔波在茫茫的草原上。
    沒人能想象這大半年來，榮九經歷過什么。
    被綁在城墻上，城外就是兇惡的長巾賊？
    那算什么呀！
    長巾賊只殺有權有勢和有錢的富人，在草原上落單碰到蠻人，他們要殺所有的魏國人。
    女人可以逃過一死，會被蠻人搶回部落當奴隸，生下許多父不詳的孩子當小奴隸，擴充部落的人口。
    像榮九這樣的男子，連生育價值都沒有，通常被蠻人碰見了就是一刀了結。
    先殺了再搶掠尸體上的財物最方便。
    榮九有好幾次都差點死了，他用自己隨身攜帶的貨物贖回了自己的命。
    “蠻人也是人，是人就有弱點。”
    榮九的生意越做越大，招了新的伙計幫忙，現在就是在給新伙計傳授經驗，“遇到蠻人了不要怕，只要讓他們知道，活著的你更有價值，能為他們帶來更多貨物，他們也不傻。”
    別人不敢賣的貨，榮九敢賣。
    別人搞不到的商品，榮九能搞到。
    同樣是私鹽販子，榮九并不只限于販鹽，他是同行中的佼佼者！
    這就是榮九保命的底氣！
    新伙計撓頭：“那萬一小人遇到的蠻人不講道理，就是傻，根本不聽小人說話呢？”
    “所以老子喊你們要學蠻語！蠻人的話都不會說，還想賺蠻人的銀子？”
    榮九的聲音陡然變大，吼得新伙計們都低頭。
    學會了蠻語還是有可能碰到不講理的蠻人，那能怎么辦，只能自認倒霉唄。
    如果沒有風險，當私鹽販子怎能賺這么多銀子？
    當年榮家的先祖也是從販私鹽起家的，只不過后來洗白了，能從官方手里拿到鹽引。但只靠每年那點鹽引，顯然撐不起榮家的豪富，榮家現在還有販私鹽的業(yè)務……這一行的水真是太深了，榮九干了大半年，都不敢說自己真正把這事兒摸透了。
    想想從前的自己，還真是天真啊。
    就因為姐姐玉娘嫁到了石家，就覺得榮家肯定會由他繼承。
    可家里的老祖宗和管事的叔伯們都只是把他養(yǎng)著，并不派實務給他做，他還不服氣呢。
    有啥不服氣的！
    其實本來就什么都不懂，無知者無畏，榮家真要交到他手里，沒過幾年就山河日下了。
    現在么，榮九自負在家族生意里管上一小部分產業(yè)，應該是搞不垮了，當了私鹽販子，榮九徹底沒有了紈绔子弟的嬌氣。
    草原上行商不方便洗澡，草原的溫差又大，即便是夏天都要穿著厚袍子過夜，榮九覺得自己已經腌入味了。
    但他已經習慣了。
    因為草原上的蠻人都這樣，他不腌入味，反而和對方格格不入。
    榮九帶著隊伍往草原深處走，人累馬累，終于找到了熟悉的部落。
    這個部落榮九來過四次，已經和部落首領的兒子成了朋友。
    榮九交朋友也沒別的技巧，草原人喜歡什么樣子的人，榮九就展示給他們看。
    第一次來這個部落，榮九就被人灌醉了，他醒來發(fā)現自己的貨物都被翻檢得亂七八糟，還不見了很多值錢的東西，榮九摸了摸自己脖子，只要腦袋還在脖子上，這就是小事。
    榮九對丟失的貨物絕口不提，第二次還敢來這個部落交易，當然不出所料又被灌醉了。
    這一次，榮九的貨仍然被翻檢過，但沒有再丟東西。
    不僅如此，等榮九醒來后，還見到了部落首領的兒子畢勒貢。
    畢勒貢說他經過了考驗，可以做草原人的朋友——至少在這個部落里，榮九可以暢通無阻交易貨物。
    第五次來部落，榮九已經很熟悉這地方了，他的好朋友畢勒貢從帳篷里鉆出來，給了他一個味道濃重的熱情擁抱。
    “好久不見，我的朋友！我想著你該來了，你果然守信！”
    畢勒貢拍著榮九的后背，又捶打榮九的胸口，表達著自己的想念。
    榮九被捶的晃了晃身體，站穩(wěn)后依樣還了畢勒貢這一套禮節(jié)。
    “守信是我最大的美德，我給你帶了真正的好東西。”
    蠻語拗口，許多魏人既學不會也不想學，榮九學了大半年，現在日常交流已經幾乎沒問題了，語言通了，他和畢勒貢才能做朋友。
    榮九每次來部落，除了交易的貨物，都會額外給畢勒貢帶點“好東西”，只給畢勒貢帶，部落首領的其他子女都沒有。
    在大魏，做生意講究圓滑和八面玲瓏，在草原上不能搞大魏的規(guī)矩。
    把一個部落看成一個小小的國家，部落內部的競爭非常大，部落首領雖然不像大魏皇帝一樣有許多嬪妃，同樣不缺女人不缺子女。
    榮九既已先和畢勒貢交好，他就不能再接觸畢勒貢的其他兄弟，否則畢勒貢也不會再信任他。
    今年才十五歲的畢勒貢并非首領一群兒子中最英勇善戰(zhàn)的，卻最受首領寵愛，畢勒貢的母親是首領的第三任妻子，陪嫁了豐厚的嫁妝，帶著成群的牛羊和奴隸來擴充了部落的規(guī)模，在草原上，這樣的妻子就該被供起來！
    何況，畢勒貢的母親還有強大的靠山，那位統一了草原諸部，建立了“大齊”的阿古拉，就是畢勒貢的舅舅。
    阿古拉最初由一個部落的首領收養(yǎng)，打敗了首領的諸多親兒子，以養(yǎng)子身份接管了部落，對于敢反抗他的兄弟們，要么就被殺死，要么就被放逐。
    但首領的女兒們，則全部被阿古拉優(yōu)待。
    阿古拉用豐厚的嫁妝嫁掉了姐妹們，這些女子的婚姻成了阿古拉和其他部落結盟的紐帶。
    當阿古拉攻打這些部落時，有人支持阿古拉，有人反對阿古拉。畢勒貢的母親就是支持阿古拉的人，阿古拉一統草原后，給予了畢勒貢的母親公主封號。
    就靠著這座大靠山，畢勒貢母子在部落中地位很高，首領都要對畢勒貢的母親禮讓幾分……如果阿古拉能攻下西北，那就更好了！
    交割貨物時，畢勒貢還在抱怨：“你們魏人太卑鄙了，居然誣陷我舅舅有魏人血統，說他不配當草原王。”