“五叔爺？”
    自程蓉死后，程五老爺是第二次進京。
    程蓉死的那年，程五老爺進京住在尚書府，這一次，程五老爺直接來找程卿，他就是為程卿而來的。
    “小郎，你吃苦了吶！”
    身上的風塵還未洗凈，程五老爺就對程卿這樣說，程卿不覺得自己有啥苦的，但經(jīng)過了和生父程知遠的相殺，來自信賴長輩的關(guān)心，依然讓程卿很受用。
    程五老爺趕來京城，是為了程卿，亦是為了整個程氏。
    在程知遠頂著章先生的身份從齊大舅手里取走箱子后，齊大舅又嚇又恨，覺得只有自己為程知遠參與的謀逆大罪擔驚受怕太不值當，如果真的逃不過，為何要讓南儀程氏輕松度日？
    齊大舅思來想去，干脆去南儀縣找了程五老爺，把程知遠和異族勾結(jié)，又藏有龍袍和玉璽的事告訴了程五老爺。
    齊大舅以為程五老爺會嚇得屁股尿流，哪知程五老爺非常淡定表示自己知道了，并警告齊大舅，如果想要齊家安然無恙，最好將此事一直埋在心底，不要再生事端。
    打發(fā)走齊大舅后，程五老爺就收拾行李上了京城。
    他到底是上了年紀，沒有程知遠和程卿的行程快，晚了十來天才趕到京城，等程五老爺趕到，程知遠已經(jīng)重傷跳河生死不知。
    看到程卿安然無恙，程五老爺才松了一口氣。
    然而程五老爺并沒有因此完全放下?lián)摹?br/>     程卿此時，不該出現(xiàn)在京城呀！
    恰好有人取走了齊大舅手里的箱子，本該在西北的程卿，在先皇駕崩，新君繼位之際，出現(xiàn)在了京城，這其中是有大問題的——
    幸而，瞧新君的樣子，并不打算追究程卿，亦不打算追究南儀程氏。
    程五老爺衡量了許多，最終做出了一個決定：
    “蓉娘的死，所有的兇手都得到了懲罰，你不要再聯(lián)系宮里的任何人，就當自己沒有見過那份名單，小郎，一切都到此為止吧。”
    先帝駕崩了。
    大皇子造反失敗而死，淑妃被賜死。
    長公主青燈古佛渡過余生，柔嘉縣主失勢，敗走山東。
    所有間接或者直接害了蓉娘的兇手，都得到了應(yīng)有的懲罰，那就足夠了，蓉娘在九泉之下可以瞑目，他與妻子李氏，不拘哪日閉了眼，都不再有遺憾。
    “你為蓉娘做的夠多了，應(yīng)該把精力放在更重要的事上，西北還不穩(wěn)，大魏連年遭災(zāi)，老百姓的日子過得艱難，小郎，你是六元及第的狀元郎，你得讓天下的人看看，讀書有用，不僅是入仕做官光宗耀祖，你對整個大魏都是有用的！”
    程卿一直覺得五老爺雖困在南儀打理族里的庶務(wù)，不論是胸襟還是眼界，比六老爺都是只強不弱。
    如果當年是五老爺入仕，六老爺留守南儀，五老爺在官場的成就可能比六老爺還高。
    程卿總覺得五老爺是知道了一些內(nèi)情，但五老爺不愿意再往下查，程蓉的死，不管皇后有沒有暗中布局或推波助瀾，五老爺都不想查了。
    在這件事上，五老爺做出了妥協(xié)！
    不知是為了家族，抑或顧念著孟懷謹，還是擔心程卿，又或許每種原因都有……五老爺為程蓉之死蓋棺定論，不愿程卿再背負任何心理負擔，聽這意思，還希望孟懷謹能放下此事。
    程卿有太多話想說，卻都堵在喉中。
    思來想去，唯有對程五老爺深深作揖相拜。
    “叔爺，您又給我上了一課，我豈敢辜負叔爺?shù)钠谂危　?br/>     程五老爺在京城留了半個月，直到孟懷謹?shù)牡腔蟮浜螅謇蠣敳艈⒊袒啬蟽x。
    程氏一族的確很受新君器重，程五老爺這樣沒有官身的都受到了新君的召見。
    沒有人知道程五老爺在新君面前說了什么，新君流落民間時，曾獲程氏資助，程五老爺將新君當成了子侄輩……說來說去，還是南儀程氏的氣運來了擋都擋不住。
    程五老爺離京后，程六老爺這個當了好幾年工部尚書的老臣，終于入了內(nèi)閣。
    程卿在京城留了三個月，都不見有程知遠的蹤跡，她也覺得程知遠應(yīng)該是死了。
    孟懷謹想讓程卿留在京城，程卿卻想回西北去。
    “師、陛下，西北的秦安縣，還有臣放不下的東西，臣有一些想法，想在秦安縣試一試。”
    程卿現(xiàn)在還會偶爾口誤。
    孟懷謹根本不在意，他是皇帝，也是程卿的師兄。
    就如程卿所言，人都要做出自己的選擇，當他選擇做皇帝，當程卿選擇手刃“章先生”，他們彼此都做出了選擇，他與程卿的關(guān)系永遠都不會變，程卿還是那個由他單獨授課的小郎……在眼下這種境況下，程卿也只能繼續(xù)做‘程小郎’，他是皇帝，亦是庇護著小郎的師兄。
    程卿放棄京城的高官厚祿，要回西北去當個小縣令，孟懷謹會尊重程卿的選擇！
    這一次，程卿再去西北，柳氏說什么也要跟去。
    孟懷謹?shù)腔螅僖矝]有克扣西北的軍需和援軍，西北軍有了支援，在蕭云庭的帶領(lǐng)下，將北齊大軍一直往后逼退，已經(jīng)收復(fù)了好幾個被北齊人占領(lǐng)的西北城池！
    程知遠的謀算，終歸是失敗了，就算此人還活著，也得再次蟄伏，不知多少年后才能出來興風作浪——如果孟懷謹能做好一個明君，程知遠等到老死都抓不住機會！
    西北沒了大危險，程卿放心帶柳氏一起去。
    董勁秋得償所愿，外放為官，不過并不是直隸，而是離直隸不遠的山東。
    他帶上了程慧和女兒妞妞，連董夫人都一起去了。
    崔彥有點想跟去西北，孟懷謹不放人，先帝在位的最后幾年，大魏到處都是災(zāi)荒，孟懷謹需要崔彥在戶部。
    雖然崔彥資歷淺，卻是孟懷謹信任的人，其他朝臣，孟懷謹還要仔細辨認，才知哪些能用，哪些不可用。
    孟懷謹在學著如何當好一個皇帝。
    直到程卿離京，駱竣都沒有行動，看起來駱竣也做出了正確的選擇！
    如此也好，不枉俞顯在西北拼死拼活，要以累累軍功為駱竣這些年做過的事贖罪。
    ……
    宮里。
    皇后娘娘，不，新君登基，皇后已榮升為太后，賢妃亦成了太妃。
    太后在床上養(yǎng)了很久的傷，程知遠那一刺，讓太后留下了病根——
    畏寒，胸悶，稍有勞累就會病倒。
    賢太妃心疼太后受病痛折磨，太后本人倒挺想得開。
    “阿桐，人做過的每一件事，老天爺都看在眼里，這就是老天爺對本宮的懲罰。”
    章先生就是程知遠。
    程知遠要讓她承認害了程蓉，太后不承認。
    淑妃死前也這樣想。
    太后無法為自己辯解。
    她并沒有安排程蓉蒙難，她只是漠視了程蓉的痛苦，在她得到消息時，沒有及時阻止悲劇發(fā)生，她遲疑了！
    時過境遷，她被程知遠刺了一刀，傷及內(nèi)腑，據(jù)御醫(yī)診斷，余生都要纏綿病榻，大概就是老天爺對她漠視人命的報應(yīng)。
    太后聽說程卿拒絕了高官厚祿，堅決要回到西北苦寒之地當知縣，不知程卿這個決定是否與她有關(guān)。
    她還知道，程蓉之父程五老爺進京，單獨見過孟懷謹。
    至于倆人說了什么，孟懷謹沒有告訴過她，她也不知該怎么問，原本以為一切塵埃落定，她與懷謹可以更好相處，現(xiàn)在想來，倒是更疏遠了一些。
    太后經(jīng)過再三思慮，請孟懷謹為毓章太子一脈過繼一個子嗣。
    為了大魏的穩(wěn)定，哪怕太后本人都對蕭毓仲萬分厭惡，蕭毓仲做的那些事還是不能公開，孟懷謹在外人眼里是蕭毓仲的親兒子，更不可能把蕭毓仲拖出來鞭尸批斗。
    毓章太子的舊部們，該得到安慰，太后和孟懷謹商議：
    “哀家想，不如將滎陽郡王過繼到毓章太子一脈？”
    一起上