“縣丞大人。”
    “主薄大人。”
    “典史大人。”
    “小人給三位大人請安吶！”
    西北的風沙大，此時雖還不到十月，路上的行人都戴了帽，牙子脫帽向縣丞三人行禮，滿臉都是討好的笑。
    秦安縣丞姓朱，是個黑臉胖子，體格健碩，曾幾拳打死過作亂的馬匪，兇名赫赫。
    朱縣丞長相兇狠，主薄和典史則瞧著挺斯文，三人之中以朱縣丞為尊。
    典史姓胡，主薄姓韋，平日里以朱縣丞馬首是瞻，程卿的上一個知縣說是掛印而去，其實也是被這三人逼得在秦安縣站不住腳，一聽北蠻的軍隊要打來，知縣怕這三個下官趁機安排自己“因公殉職”，瞅準機會連夜離去，把秦安知縣這個位置讓了出來。
    在這非常時期，原本的知縣不干了，朱縣丞是有機會補缺的，朱縣丞都打點好了，等著委任文書一到就能走馬上任，從朱縣丞搖身一變當上朱知縣。
    誰知，朝廷竟派來了一個新的知縣！
    這個知縣，出身硬挺，是六元及第的狀元郎，來秦安縣之前，是天子近臣。
    這樣的人物，就該在京城做著文官清流，跑來西北做什么？
    不過從四品變七品，朱縣丞也知新知縣是遭了貶謫……朱縣丞經營多年，始終邁不過去的那道坎，對新知縣程卿來說，卻是官場貶謫的懲罰，想想就好氣哦，諸多因素交織下，朱縣丞必須給程卿一個下馬威。
    在京城是條龍，到了秦安縣，都得在朱縣丞面前盤成一條蟲！
    當著朱縣丞的面，牙子繪聲繪色講了自己去縣衙的經歷，說沒有見到新知縣的面，倒是見到了新知縣的家眷。
    “新來的縣太爺極是有錢，吩咐小人買家具，請泥匠、瓦匠修屋，帶了十幾個家丁，又有十來個婢女，箱籠都堆在院子里，小人不敢看縣太爺的家眷，只看縣太爺家的婢女，雖未盛裝打扮，頭上一根珠釵，都能頂縣太爺一年的俸祿，身上的衣服料子比小人家婆娘穿得還好呢！”
    牙子是替人吹牛不腰疼，不夸大一下程知縣的豪富，牙子在朱縣丞面前難以交差。
    至于吹完牛之后，朱縣丞三人會怎么對付程知縣，不該牙子操心。
    牙子的話讓朱縣丞冷笑。
    知縣擺在明面上的俸祿，一年只有幾十兩。
    雖然沒有哪個知縣全靠朝廷俸祿吃飯，但身邊婢女頭上的珠釵都要幾十兩銀子，新來的知縣大人的確是有錢。
    朱縣丞今天納第九房小妾，小妾年方二八，是方圓幾十里數一數二的水靈姑娘，朱縣丞偶然見了一面就心癢癢，托人上門提親，只給了一百兩銀子的“聘禮”，小妾一家都歡天喜地。
    想想自己納個美妾，只夠新知縣家的婢女買根珠釵，朱縣丞的臉更黑了。
    打發走牙子，韋主薄就笑了：“恭喜大人，今日大人是雙喜臨門呀！”
    納美妾的確是一喜，朱縣丞不懂另一喜，韋主薄摸著胡須解釋道：“聽說新知縣出身大族，見慣了南方的富庶和京城的繁華，到了這西北貧瘠之地，哪里呆的長久？恐怕會想盡辦法調走，大人不必忍耐太久！”
    胡典史也附和，“家底豐厚又如何，在這邊陲之地，新知縣手里無糧無兵，連縣衙的衙役都不聽他的命令，如果他老實些，我們就讓他當一段時日的空頭知縣，如果他不老實……”
    胡典史話沒說完，朱縣丞和韋主薄都懂胡典史的意思，三人相似大笑。
    朱縣丞今天納妾擺酒，縣衙里的文書、衙役都上門賀喜，其中應該有人知道新知縣到了，可朱縣丞不發話，縣衙里眾人沒有一個說走。
    如果一個知縣的命令，連縣衙里都傳不出去，那不管有再大的來頭，都是虛的，只是掛個名分，縣里的權柄還在朱縣丞三人手里握著。
    上一個知縣，就是這樣被三人架空趕走的。
    這三人，誰也不覺得程卿有錢是什么了不起的事，畢竟千里當官只為財，程卿在秦安縣拿不到俸祿之外的其他收入就很痛苦了，哪有倒貼當官的做法？
    朱縣丞三人笑了一場，想到新知縣在四面漏風的縣衙里枯等，不禁又痛飲了幾杯。
    院子里，賓客們吃酒喝菜，也在偷偷議論著此事。
    一個衙役還是挺擔心，怕怠慢了知縣以后會穿小鞋，當差久了的老油條衙役就笑道：“咱們這樣的小人物，只聽縣丞大人的吩咐，你看秦安的知縣換了幾個，朱大人卻一直是縣丞，你可別犯傻！”
    去拍知縣大人的馬屁有什么用，衙役都是本地人，知縣大人調任他地可不會帶走衙役。
    縣丞不挪窩，就是當地的地頭蛇。
    流水的知縣，鐵打的縣丞，有腦子的都知道怎么選！
    老油條的勸說，安撫了衙役不安的心。
    眾人一起吃酒劃拳好不熱鬧，過了一會兒朱縣丞由主薄和典史陪著現身，縣衙眾人紛紛朝朱縣丞敬酒，嘴里說著恭維的話，恭喜縣丞喜納美妾。
    這些恭維的話絕對發自真心，大家是真的羨慕朱縣丞，在縣里一手遮天，納九個小妾算什么，換了是他們處在朱縣丞的位置，可能會忍不住納十九個妾呢！
    朱縣丞正享受眾人的恭維，有人匆匆進了別院，在朱縣丞耳邊耳語數句，朱縣丞摔了酒杯，對身邊的胡典史和韋主薄說道：
    “咱們這位新來的知縣大人，行事真是出人意料！”
    院子里眾人都豎著耳朵想聽一聽，朱縣丞又不肯繼續說了。
    有人給朱縣丞報信，也有人給韋主薄和胡典史報信，慢慢的，新知縣做的事，所有人都知道了。
    新知縣讓人在縣衙面前貼了告示，以每月一兩銀子的薪酬，面向全縣招收一百名縣衙差役。
    在秦安縣，干什么能掙一兩銀子呀？何況縣衙招差役，別說每月有一兩銀子拿，就是不給錢，這活兒都有人搶著干。
    這錢，肯定是新知縣自掏腰包。
    一個差役每月一兩銀子，一百名差役就是一百兩，一年要花一千多兩銀子，把銀子留著自己花不好嗎？
    新知縣不僅有錢，還懂得怎么花錢。
    有了新招的一百名差役，舊的衙役又該做什么？
    剛才還信誓旦旦教育后輩，說自己不慌的老油條衙役，瞬間有點慌。
    那走還是不走？
    朱縣丞還看著大家呢！