一個老人，自稱是黃侍郎的家仆，一大早敲響了登聞鼓告御狀。
    他不告錦衣衛抓走黃侍郎，告的是當今皇上，弒父殺兄，謀害了先太子滿門，害了先帝，竊居帝位二十多年，喊完就一頭撞死在了順天府衙門的柱頭上！
    順天府尹梁啟年手上的訴狀，瞬間有千斤重萬斤沉。
    說出去的話如潑出去的水，覆水難收，老仆人一心求死，誰也沒法讓他改口供。
    當今皇帝害死了先太子，害死了先帝，所以現在有了報應。
    什么樣的報應？
    京里的百姓們不知道皇帝昏迷的事，他們大多數也不知道北齊的鐵騎已經攻破了西北的防線，隨時可以調整個小方向兵臨京城。
    老百姓們能感受到的，無非就是京城這幾天戒嚴了，進出城門要接受的盤查次數變多時間變長。
    真正知道內情的，只有官宦之家。
    當然，皇帝畢竟是當著滿城文武昏迷的，如今時間過去了好幾日都沒醒，再怎么保密，這個消息已經在小范圍傳播——
    所以黃侍郎的家仆敲登聞鼓，告御狀，一頭撞死前喊的話，像“報應”什么的，圍觀的老百姓們沒往皇帝昏迷病重這件事上聯系，大家想得更多的，是這幾年大魏的不太平。
    旱災、洪災和蝗災，那真是輪流肆虐。
    天災之外還有人禍，這里鬧匪，哪里造反，一年到頭這天下就沒有真正太平過。
    老一輩的人還記得先帝在位時的日子，那時候普通老百姓過得要好些，賦稅沒這么重，直隸以外的地界什么樣他們不知道，但直隸地區基本是風調雨順。
    封建帝制，識字的權利掌握在少數人手中，不識字不讀書也就不啟智，統治者還要宣傳“君權天授”，讓普通百姓不愚昧可能嗎？
    不愚昧，老百姓就不好管了。
    不愚昧，他們怎會乖順交賦稅，用一國的財富，去供養統治者。
    皇帝自稱是“天子”，老百姓們信了。
    現在有人敲登聞鼓說皇帝的帝位來之不正，聯想到大魏最近這些年的不順，老百姓們不得不多想啊！
    所以，這些都是當今天子的“報應”，是當今天子不配在位，老天爺才會降下這些懲罰嗎？
    也不知是哪些人在背后推波助瀾，盡管順天府尹梁啟年在老仆人撞柱而亡后，立刻讓人控制住衙門外的圍觀百姓，周侍郎家老仆人在死之前說的話，照樣很快傳遍了京城。
    官府越是想把輿論往下壓，京城百姓越相信這事兒。
    老百姓們不能在街面上說，不能在茶樓、酒肆里說，難道還不能關上家門偷偷說么？
    這一次，程卿是第一時間聽到了這件事。
    這也是她第一次留意到二十多年前的舊事。程卿進過翰林院，但在翰林院的時間不長，也沒怎么參與過修書和編史，對于這樁懸而未決的“宮變”沒什么了解。
    但孟懷謹就不同了，孟懷謹在翰林院的時間很長，還曾經告訴過程卿蕭氏皇族的辛秘，程卿覺得孟懷謹應該知道。
    不過才短短兩天時間，程卿讓人打聽外面的消息，五城兵馬司的人已抓住了不少私設路祭的百姓，這些百姓居然是在給先太子燒紙——
    等孟懷謹晚上給程卿送訓練好的小紅狐來，程卿忍不住問孟懷謹。
    孟懷謹說過幾日就是先太子的忌辰。
    小紅狐在孟懷謹懷里十分溫順，已不見一個多月前的野性。
    孟懷謹是怎么訓的，程卿不知道，她只能看見小紅狐窩在蕭云庭手臂懷間，蕭云庭時不時用手摸一摸小紅狐的后脖頸，擼狐如擼貓，叫程卿很是羨慕。
    小紅狐讓孟師兄養了一個多月，皮毛色澤動人，像一匹紅色的緞子。
    嗯，師兄擼狐的手也很看。
    要不是發生了這么大一件事，程卿很愿意多欣賞一會兒美狐和美人師兄相映生輝的畫面，但黃侍郎家仆敲登聞鼓的事，后續影響和暗中推手已經顯露了冰山一角，程卿不得不專注于正事：
    “天顯六年，是先帝駕崩的那年，如今已過去了二十多年，民間還有自發祭奠先太子忌辰的行為，我覺得是有人推波助瀾。可能是看見黃侍郎被錦衣衛抓走，就想借黃侍郎的名義生事。”
    孟懷謹低頭看小紅狐，“小郎，事情沒有你說的那么絕對，五城兵馬司抓走的私設路祭的百姓，或許是有人刻意安排，或許是他們真的想祭奠先太子。直隸的百姓們這幾年日子不好過，他們還沒被逼到要造反的地步，但你要說他們不懷念先帝在位時的風調雨順，那肯定是假。”
    祭奠先太子這種行為，的確是受到了黃侍郎家仆敲登聞鼓一事的影響，同時也是直隸百姓在壓抑中的一種宣泄。
    孟懷謹不滿當今皇帝，但他站在公正的立場評價，在今上繼位的前十來年，今上還是勵精圖治，試圖要當一個明君的。
    在宮變后倉促繼位，皇帝的壓力非常大，面臨著朝野上下的質疑，讓皇帝不得不重用錦衣衛來制造恐怖氣氛，與朝臣們斗智斗勇，以確保自己頒布的政令能真正被執行。
    在剛繼位的十來年，皇帝展現出了強大鐵血的政治手腕，壓服了朝野上下不順從的勢力。
    至于后來怎么越跑越偏，從勵精圖治的明君人設，變成了醉心于玩弄權術……孟懷謹搞不懂當今皇上的心路歷程。
    孟懷謹覺得沒有那場宮變，先太子順利登基，未必會做的比當今天子更好。
    然而別人不這樣想，活人永遠都比不過死人，特別是當活人出錯時，先太子的形象就會被美化。
    孟懷謹這樣一分析，程卿也聽得發怔。
    二十多年前的宮變，那時候程卿還沒出生呢，距離她太遙遠了。照孟懷謹的說法，天顯六年先太子在東宮放了一場大火，大火中無人生還，先太子一脈自然沒有什么后代留下。
    流落在民間的滄海遺珠不算，沒上過皇家玉碟的，皇室可以不用承認身份。
    那黃侍郎的家仆，甚至是黃侍郎本人，為什么要選在眼下發難？
    趁皇帝昏迷，要皇帝的命肯定是原因之一。
    但把皇帝打上“弒父殺兄”的標簽，后續又該怎么辦？
    ——黃侍郎沖在前面戰斗，假如這場斗爭勝利了，誰來接收勝利果實！