俞三沖向了總督衙門。
茂國(guó)公府的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)見不到石總督,俞三卻能見到。
如果不是俞三帶著五百衛(wèi)所兵士替總督府御敵,石總督趕回淮安城,等待總督大人的就不止是兒子吐血和兒媳流產(chǎn),一旦被長(zhǎng)巾賊抓住,石府家眷不會(huì)有一個(gè)人活下來(lái)。
俞三不僅是總督府的救命恩人,他還是駱竣的外甥,亦是錦衣衛(wèi)百戶。
這兩層身份對(duì)石總督來(lái)說(shuō),比什么六元及第的狀元有用多了,甚至也比五皇子重要。
錦衣衛(wèi)刺探百官辛秘,石總督雖然位高權(quán)重,也沒(méi)到完全蔑視皇權(quán)的地步,不讓錦衣衛(wèi)來(lái)總督衙門,豈不是變相告訴皇帝,漕運(yùn)總督衙門有問(wèn)題?
這種錯(cuò)誤石總督是不會(huì)犯的。
故而俞三不僅很順利見到了石總督,還能對(duì)石總督提出要求。
俞三自然不是說(shuō)榮九和程卿的個(gè)人安危,來(lái)總督府的路上俞三就想好了,只能提兩萬(wàn)石賑災(zāi)糧。
俞三擔(dān)憂兩萬(wàn)石賑災(zāi)糧落入敵手合情合理,他從這點(diǎn)切入,石總督還不能一口回絕。
難道讓石總督當(dāng)著錦衣衛(wèi)說(shuō)不在乎兩萬(wàn)石賑災(zāi)糧落入長(zhǎng)巾賊手里?
這話從石總督嘴里說(shuō)出來(lái),不出幾日就會(huì)以密折形式出現(xiàn)在御前。
但石總督亦有自己的擔(dān)憂,如果從淮安城調(diào)撥大量兵力前去虹縣,焉知長(zhǎng)巾賊得知淮安城防御變?nèi)鹾蟛粫?huì)殺個(gè)回馬槍!
“俞百戶,虹縣有兩萬(wàn)石賑災(zāi)糧,淮安城存放的漕糧有多少個(gè)兩萬(wàn)石?淮安城若是落入敵手,后果才不堪設(shè)想!”
淮安城怎么會(huì)落入敵手。
就算暫時(shí)被長(zhǎng)巾賊攻占,很快也會(huì)被朝廷的大軍搶回,淮安可不像濠州有皇族的祖陵在,朝廷收復(fù)淮安不會(huì)有任何顧慮!
俞三不拿這點(diǎn)和石總督爭(zhēng)辯。
石總督不見得是不想派兵救援虹縣,而是需要更多的籌碼,俞三愿意給石總督需要的籌碼。
“大人您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),淮安城的城防是重中之重,那些賊人趁著大人您不在淮安方敢來(lái)犯,長(zhǎng)巾賊在淮安沒(méi)占到便宜,肯定不會(huì)放棄虹縣那邊唾手可得的兩萬(wàn)石賑災(zāi)糧……他們只搶糧倒沒(méi)什么,就怕他們會(huì)占據(jù)虹縣,以虹縣為據(jù)點(diǎn),時(shí)不時(shí)騷擾淮安城,讓大人您煩不勝煩。”
俞三語(yǔ)氣誠(chéng)懇,似乎全在為石總督考慮。
石總督沉吟。
俞三見石總督態(tài)度松動(dòng),立刻順著桿子往上爬:
“卑職運(yùn)糧去淮南,亦要經(jīng)過(guò)虹縣,愿為大人您分憂,除掉虹縣的賊患!”
俞三要運(yùn)五萬(wàn)石糧食去淮南,若不是遇到長(zhǎng)巾賊圍城,在祁指揮使所派的五百衛(wèi)所兵士到淮安時(shí),俞三就該出發(fā)了。
他與程卿運(yùn)糧都被長(zhǎng)巾賊耽誤了,也不知五皇子是否順利到了地方。
俞三有八成把握,石總督一定會(huì)派兵。
現(xiàn)在長(zhǎng)巾賊的活動(dòng)范圍已不僅局限在淮南,俞三帶著五萬(wàn)石賑災(zāi)糧從淮安出發(fā),被長(zhǎng)巾賊搶走賑災(zāi)糧,石總督也不好向皇帝交代!
石總督大權(quán)在握,許多官員在他面前說(shuō)話都小心翼翼,俞三卻并不害怕。
石總督對(duì)俞三還真有兩分喜歡。
有活力有膽色的年輕人,駱竣真是好福氣,可以找到這樣出色的子侄輩接班,雖然新皇登基后,駱竣注定不得善終,石總督仍然對(duì)駱竣有幾分羨慕。
“本官派一萬(wàn)漕軍給你,你可敢去追擊長(zhǎng)巾賊?”
……
長(zhǎng)進(jìn)賊不來(lái)的第七天,守城的兵卒有些懈怠了。
榮九已經(jīng)七天沒(méi)洗漱了,身上的衣服早餿了,嘴唇干得起皮,程卿命人把他身上的繩子解掉,卻給他戴上了手鏈和腳銬,榮九仍然不能自如活動(dòng),卻要比前些天舒服,全身的氣血至少是通了。
最重要是,榮九嘴巴里的破布被拿掉了,他終于可以和城墻上的兵卒交流。
榮九少爺把身上值錢的東西都拿出來(lái)賄賂守城的兵卒了,成功吃到了心心念念的飯團(tuán)軍糧。
比他想的更香。
榮九含著飯團(tuán)最里面的肉干,越嚼越有味兒,半天舍不得咽。
七天,不僅足夠程卿做更多的準(zhǔn)備,時(shí)間長(zhǎng)得連榮九的那三個(gè)養(yǎng)傷的護(hù)衛(wèi)都能下床了。
榮九被手鏈和腳銬鎖著,三個(gè)護(hù)衛(wèi)卻是自由身,他們還給榮九帶過(guò)吃食來(lái)。
榮九以為三人要想盡辦法救他,哪知三人訕訕告訴他,虹縣的守衛(wèi)太嚴(yán)了,就算他們把榮九救了,不出一刻鐘就會(huì)被發(fā)現(xiàn),然后就讓人給抓回來(lái)了——
“九少爺您再忍兩天,現(xiàn)在逃走半道容易碰上長(zhǎng)巾賊,您在這里雖要吃苦,人卻是安全的?!?br/>
護(hù)衛(wèi)反過(guò)來(lái)勸榮九忍辱負(fù)重。
榮九半死不活冷笑,“你們信一個(gè)翰林院學(xué)士能守住虹縣?”
不把四書五經(jīng)讀到迂腐,怎么考得上狀元,怎么進(jìn)翰林院!
榮九嘴硬,堅(jiān)決不信程卿一個(gè)侍講學(xué)士會(huì)帶兵,能守城。
榮家三個(gè)護(hù)衛(wèi)對(duì)程卿卻頗有信心。
程大人已經(jīng)聚集了虹縣所有可用的人力物力,這都守不住虹縣,那長(zhǎng)巾賊得多厲害啊?
別說(shuō)虹縣的百姓,就是榮九這三個(gè)護(hù)衛(wèi)都有點(diǎn)被程卿洗腦了,程卿這樣對(duì)待榮九,三個(gè)護(hù)衛(wèi)本該仇視程卿的,眼下居然覺(jué)得九少爺可以再忍忍,等虹縣把來(lái)犯的長(zhǎng)巾賊擊退再和程卿計(jì)較……榮家主仆四人正在城墻上說(shuō)話,幾匹快馬飛奔而來(lái),隔得老遠(yuǎn),馬上的人就揮著手里的旗子,守城的兵卒精神一震。
“快,快去通知程大人,是大人派出的探子,一定是長(zhǎng)巾賊來(lái)了!”
榮九從守城的兵卒語(yǔ)氣中聽出了興奮。
就在幾天前,這些兵卒聽到“長(zhǎng)巾賊”三個(gè)字就會(huì)嚇得腿發(fā)顫,不過(guò)才幾天時(shí)間,他們竟在期待長(zhǎng)巾賊到來(lái)。
榮九一邊罵泥腿子們跳得高會(huì)閃了腰,一邊也忍不住往遠(yuǎn)處眺望。
長(zhǎng)巾賊真來(lái)了?
那他們可慘吶。
要把姓程的布下的陰損招數(shù)都嘗一遍……
程卿得了消息就飛奔而來(lái),探子跪下相稟:“大人,賊人軍隊(duì)已在三十里開外,賊數(shù)過(guò)萬(wàn)!”
“賊數(shù)過(guò)萬(wàn)?”
程卿問(wèn)城墻上的兵卒,“你們怕不怕?”
兵卒們握緊手里的兵器,齊聲告訴程卿自己不怕。
其實(shí)是怕的。
怕長(zhǎng)巾賊不來(lái)?。?br/>
現(xiàn)在長(zhǎng)巾賊就在三十里開外,大家懸著的心反而落下了。
“……全城一級(jí)戒備,準(zhǔn)備抗敵殺賊!”