“程卿，保重自己！”
    何老員外叮囑了一聲，知道自己和孫女留下來也是拖累，盡快離去，程卿反而能專心帶人御敵。
    小磐不想走，程卿覺得賊人近在眼前，也用不上小磐的特殊能力了，讓何婉把小磐給帶走。
    “殺敵是男人的事，哪用你一個小姑娘幫忙。”
    程卿把小磐推進馬車里，小磐掙扎。
    “少爺！”
    何婉把小磐肩膀按住，“傻丫頭，聽話！跟我們進城，別給程卿增加負擔。”
    小磐著急。
    殺敵是男人的事，可‘少爺’不是男人……
    不管小磐如何掙扎，都被強行帶走了。
    馬蹄聲和廝殺聲越來越近，運糧隊的民夫們心急如焚，用鞭子抽著牲畜拼命趕路。
    民夫們怕牲畜走不快，更怕牲畜受驚亂竄，他們害怕被長巾賊殺死，牲畜也是攢了又攢才能買下的，同樣也不能有閃失啊！
    望著城墻就在眼前，真正趕路時，又覺得走了好久都走不到。
    城墻上影影倬倬的有兵卒走動，看著兩千多民夫趕著牲畜運著東西靠近，同樣看見了遠處的敵人。
    塵土漫天，瞧著就聲勢不小。
    守城的兵卒也急了，隔空喊話問詢身份，何婉讓人大喊回話，說他們帶著六元及第的程狀元負責押送的賑災(zāi)糧，眼下必須要進城。
    程狀元和賑災(zāi)糧三個字加在一起還是比較有份量的。
    守城兵卒不敢立刻關(guān)上城門，大喊著讓何婉等人快點進城。
    城墻下，有一兩千流民徘徊不走，絕大多數(shù)已經(jīng)沒有力氣站起來，半死不活躺在地上。
    這些流民是從淮南地界逃出來的，每個府州縣都有他們的身影。
    有的府州縣會接納他們，有的則不會。
    像現(xiàn)在，守城的兵士會放運糧隊伍進城，卻不會放這些流民進城——這只是個縣城，知縣沒能力安置這么多流民，早已嚴令守城的兵卒不許隨意放進一個流民。
    守城門的兵卒不懂變通之法，只曉得縣太爺最大，沒有縣太爺?shù)拿睿麄冎桓曳胚\糧隊進城。
    至于何婉等人要如何繞過流民，不在守城兵卒的考慮中，得何婉等人自行想辦法。
    一個縣城的兵卒就這么多，縣城的城墻又不夠高，還有失修倒塌的地方要兼顧，兵卒們守城已經(jīng)很難了，哪有余力幫忙驅(qū)趕流民。
    何婉為了進城表明身份，這些流民聽了，原本暗淡的眼神都發(fā)亮。
    賑災(zāi)糧？
    有糧！
    賑淮南的旱災(zāi)，那這些糧食豈不就是給他們的？
    有糧食，為什么不發(fā)呢。
    有糧食，為什么不要他們進城呢！
    面黃肌瘦，衣衫襤褸的流民，手腳并用從地上爬了起來，朝著運糧隊伍靠近，這些人想干什么，猜也能猜出來。
    前有流民攔路，后有賊人追記，何婉心急如焚。
    “爺爺，我好像說錯話了……怎么辦？”
    在生意場上，和那些瞧不起女人的商人打交道，何婉可以讓他們改觀。
    商人重利，只要有利可圖，就能把對女人的不屑掩藏起來。
    但這些無家可歸的流民，根本不是那些生意人。
    他們什么也沒有了。
    求得不是利益，而是如何活下去！
    何老員外拍拍何婉：“別怕，有爺爺在呢，比這更難的事爺爺都遇到過。”
    何家的護衛(wèi)們程卿沒留下，全部都還在，幾十個護衛(wèi)都是何老員外信得過的，一些是何家的伙計，另一些則是各種原因投靠何家的，多年來跟著何老員外走南闖北，遇到賊襲不止一次，都是見過世面的。
    一兩千賊人，大家可能會亂了陣腳，一兩千流民，個個都面黃肌瘦手腳無力，手上還沒有武器，有啥可怕的？
    何老員外不怕那些流民。
    只要給他們活下去的希望，他們就不會鋌而走險。
    老爺子下了馬車，站到了運糧隊前面，只說了兩件事。
    第一，朝廷派程狀元來賑災(zāi)了，程狀元帶來了兩萬石糧食，足夠養(yǎng)活這里的一兩千人。
    第二，賑災(zāi)糧被賊人搶去的話，程狀元也沒有辦法憑空變出糧食，朝廷也不會再送來糧食，會直接派兵來剿匪！
    “搶糧的就是賊匪！”
    “保住賑災(zāi)糧，大家一起活命。”
    “等程狀元進了城，就要開始賑災(zāi)了。”
    “你們是愿意多等兩個時辰，還是被朝廷當成賊匪剿滅？”
    何老員外的話，流民們并不太相信。
    他們一路從淮南逃到這里，被拒絕，被騙的次數(shù)太多了，走到哪個州府都在驅(qū)逐他們，真有朝廷大官要來賑災(zāi)？
    糧食是發(fā)給他們的嗎？
    運進城去，大伙兒就一粒米都看不見了！
    一個流民站出來，質(zhì)問何老員外的身份，意思是憑什么要相信他。
    何老員外摸了摸胡子：“讓運糧隊先進城，老朽留下來和你們呆在一起，程狀元是老朽的孫女婿，難道還能不管老朽？”
    老爺子可以假裝是程卿的祖父，話到嘴邊，又順著自己心意說了。
    留在城外，也不知道能不能活下來，老爺子順著心意過了過嘴癮。
    流民卻不覺得抓一個老頭兒當人質(zhì)有什么用。
    有流民的手摸到了板車上裝糧食的袋子。
    不用等兩個時辰，只要把糧食搶走，大伙兒就不用餓肚子了。
    何老員外嘆氣，這些流民已經(jīng)很可憐了，如果不是迫不得已，老爺子不想傷害任何一個流民。
    可運糧隊還等著進城呢。
    程卿本人都在后方御敵，給運糧隊拖延時間，老爺子也只有硬下心腸，從流民攔截中硬闖過去了。
    運糧的民夫就有兩千多人，這兩天雖然疲憊，卻有干糧吃，有程卿供給的豬肉吃，身體素質(zhì)要比這些流民們好多了，人數(shù)上也占優(yōu)勢，真打起來，肯定是運糧的民夫們能贏。
    還有何家的幾十個家丁，個個都攜帶了兵器，與賊人狹路相逢，只要雙方人手沒有懸殊太大，也能搏一搏，面對這些手無寸鐵的流民，戰(zhàn)斗力就更是強悍……只等何老員外一聲令下，何家的幾十家丁就要把流民當成敵人。
    何家的家丁無令不敢擅動，運糧的民夫可不客氣，大伙兒都怕被后面的賊人追上殺掉，這里還有人嘰嘰歪歪攔路，那還有啥好遲疑的，挽起袖子揍人唄。
    一方是渴求填飽肚子。
    一方害怕被賊人殺死。
    爭斗一觸即發(fā)。
    打是打的贏，但一旦開打，豈不是浪費了程卿帶人為運糧隊爭取到的進城時間？
    關(guān)鍵時刻，何婉站了出來，掀開車簾：
    “我留下當人質(zhì)，你們讓運糧的隊伍先進城……我是程狀元沒過門的妻子，有我在你們手里，程狀元肯定會給你們發(fā)糧！”