河水翻涌。
    程卿站在船頭，河風一吹，衣襟飄飄，似要踏波而去。
    何婉瞧著這樣的背影，心中一顫。
    分別一年，程卿的變化真大呀。
    個子長高了，人變白了，端是一個俊俏的小郎君。
    一定有許多貴女心儀程卿吧？
    何婉不嫉妒，她只是心中惻然。
    別人羨慕程卿，愛慕程卿，乃至嫉妒程卿，何婉卻有幾分心疼。
    程卿太瘦了。
    尋常的官服，穿在程卿身上都顯得空蕩，尤其是腰部，看起來和自己差不多細！
    這樣的腰長在女子身上，會讓小郎君們愛不釋手，長在男子身上，卻太過單薄。
    “何小姐。”
    程卿不想和何婉太親近，但何婉在她身后站了半天，程卿難以忽略對方的視線。何婉有種被抓包的羞窘：“我沒有有……”
    “我知道，何小姐你沒有。外面的天地這么寬闊，何小姐顯然找到了自己的志趣，別的小娘子在意的，所求的，已經不再是何小姐的追求，對不對？”
    要一起去淮南，在路上總不能一句話都不說。
    程卿從何婉想到了俞三。
    說到底，何婉和俞三也沒什么錯，這兩個人未曾因為‘喜歡’就給程卿造成什么負擔，反是程卿不好意思。
    何婉笑了笑。
    別的小娘子謀求嫁個好夫婿，何婉的確不太在意了。
    可身邊伺候的人，包括祖父都未必認可，程卿卻能說中她的心事——程卿的初衷，大概是勸她從以前的事里走出來，何婉心情復雜的是，程卿這樣說，恰好證明了程卿能懂她。
    就這樣，還想她把程卿徹底忘了？
    何婉以為自己已經釋懷，此時才發現那都是自欺欺人。
    她忍不住問程卿：“你會和自己心意的小娘子在一起嗎？如果以前有障礙阻止著你，現在一切障礙都被你清除了。”
    六元及第的狀元郎，便是公主都能娶呢。
    不管程卿心儀的小娘子是什么家世，想來都會滿意程卿的。
    程卿搖頭，“抱歉，我之前騙了你，因為何老員外幫了我很多，我不能娶你，所以騙你有一個心儀的人，其實并沒有……我只是不想娶妻，現在不想娶，可能以后也不想娶，何小姐，這與你無關，是我自己的緣故。”
    何婉愣住。
    騙她的？
    雖然早就猜過這種可能，沒想到程卿會說實話啊！
    何婉本來想問為什么，既然沒有喜歡的小娘子，為何不能試試和她在一起。
    看著程卿的表情，何婉忽然有些明悟。
    哪有那么多為什么呀！
    不想娶她，就是不想娶她。
    程卿編出一個莫須有的‘心上人’，是要給她留顏面。
    如果連自己都覺得經商比嫁人有意思，為什么程卿就非得娶妻生子？
    何婉想哭又想笑。
    程卿總是這樣出人意料！
    “……謝謝。”
    何婉謝程卿說了真話，讓她余生不必去和一個莫須有的“心上人”較勁兒了，也謝程卿尊重她，沒有繼續撒謊騙她，她并不是什么脆弱的閨中小娘子，足以承受任何真話！
    何婉覺得這下自己才真正釋懷了，可以忘了祖父想把她許配給程卿的事，沒有了別別扭扭的小心思，這趟淮南行，她和程卿或許能做真的朋友。
    如果女子可以經商，那她和程卿為什么不能做朋友？
    何老員外遠遠瞧著，一個勁兒嘆氣。
    唉，看來婉娘和程卿是真成不了。
    老員外不是一定要讓孫女攀富貴，是找來找去，只有程卿最可信。
    程卿若是娶了婉娘，他這個老東西就能安心閉眼咯。
    何老員外走出去，“你倆在聊什么，馬上要過閘口了。”
    “爺爺，我們就是在說過閘的事，過了閘，就是進入了淮河。”
    何婉笑著攙扶住了老爺子的胳膊。
    程卿眺望閘口。
    已經有不少船在排隊等著過閘。
    “武二，過閘的時候讓大家都小心些！”
    程卿帶著兩萬石糧食，最怕就是翻船，人可以落水，糧食卻不能泡水。
    武二站到船尾搖旗，身后的運糧船也紛紛搖旗回應，一船挨著一船在閘口前排成一列，等待挨個過閘。
    終于輪到程卿乘坐的船了，船夫們劃著漿駛向閘口，一艘大船，斜斜撞了過來，硬生生將程卿所乘的船與后面的運糧船擠散——那是艘三層的畫舫，奢華異常，行船端是霸道。
    船顛了顛，何老員外差點摔倒，何婉定神一看：
    “好像是揚州榮家的船。”
    一個大大的“榮”字旗插在桅桿上，迎風招展，十分張揚。
    程卿瞇了眼：“什么來路？”
    “揚州的大鹽商，程卿，別理他們，榮家是漕運石總督的姻親。”
    何婉知道的比程卿多。
    何家畢竟是商，何家織坊的緞子大部分銷往蘇杭，何婉又豈能不了解下地頭蛇的情況？
    榮家是鹽商，程卿不必理睬，但榮家與漕運石總督是姻親，何婉勸程卿別計較，就是為了那位石總督。
    ‘漕運總督’就是管漕運事務的，總長三千多里的大運河都歸漕運總督管，除了運河上的大小事宜，這位石總督還巡撫濠州、淮安等多地州府，是真正的實權大官。
    漕運總督衙門駐節就在淮安城，如今正是征漕糧的時候，程卿在淮安城見了淮安知府，卻沒能見到石總督。
    或者說，就算是五皇子親自到了淮安城，這位石總督若不愿意賞臉的話，同樣可以不見五皇子。
    官位做到石總督這樣，已經可以不用討好儲君之外的普通皇子了，反而是皇子們要討好石總督。
    程卿都沒見到石總督的人，榮家卻是石總督的姻親，難怪在這運河之上，榮家的船可以如此霸道！
    如果崔彥在這里，一定又要酸了。
    同樣是商賈，揚州榮家顯然就比崔家厲害。
    何婉勸程卿別和榮家的船起沖突，不是怕榮家，是不想淮南之行旁生枝節，誰知道石總督脾性是否大度呢，運糧的船要從運河上過，人家一個漕運總督，隨便使使絆子，都叫程卿有苦難言。
    忍一時風平浪靜，退一步海闊天空……簡直是狗屁！
    程卿問船上護衛，“誰的箭法好？”
    茂國公府的孫安默默站了出來。
    程卿指著榮家的旗幟，問孫安能不能一箭把旗幟給射下來。