三月十六日，讀卷官們結束了一整日的工作，評判結束的試卷都被密封在文華殿，等待皇帝第二日親自選出一甲前三名。
    所有讀卷官都不得泄露評選結果，不到十八日的傳臚大典，新科進士們都不應當知道自己在一、二、三甲哪個榜。
    不過讀卷官有這么多，人多難免口雜，若真正有心，還是能打聽到一些消息。
    殿試當日，蕭云庭還以為程卿在殿試時發生了什么意外，命人打聽后才確認，程卿不過是交卷有些早。
    等程卿交卷后，皇帝很快就離開了皇極殿。
    倒是殿試的策問題目令蕭云庭吃驚，皇帝竟主動重提了災銀貪墨案……皇帝是什么意思，蕭云庭都沒想透。
    等到十六日閱卷結束，蕭云庭幾乎在第一時間得知了評選結果。
    “程卿的試卷在前十，六元及第再無意外！”
    蕭云庭極為得意。
    不與他合作有什么關系，照樣會按他設定好的路走。
    從前在南儀第一次見程卿時，蕭云庭沒想到瘦弱的黃臉少年會完成孟懷謹都失手的“六元及第”！
    在此時此刻，蕭云庭很想和孟懷謹見一面，他是個隨心所欲的人，當下就真的去見了孟懷謹。
    “若不是懷謹舉薦程卿，本世子竟要錯過這樣的人才，今夜當與懷謹痛飲一場。”
    蕭云庭笑著邀請孟懷謹喝酒。
    孟懷謹也想喝一場，卻不是因為他向蕭云庭舉薦了程卿，只為了程卿即將完成的‘六元及第’，這一場酒本要找程卿喝的，蕭云庭不請自來，孟懷謹不置可否。
    “我為程師弟而喜，世子因何而喜？程師弟這樣的人才遲早都會綻放光華，鄴王府容不下程師弟，只有更大的舞臺才適合程師弟！”
    鄴王府太小了。
    就算蕭云庭繼承了爵位，也僅僅是王爺。
    程卿六元及第，為何要被一個王爺招攬？
    孟懷謹現在想想，當初的自己太傻了，就該學程卿，不管蕭云庭如何蠱惑，都當蕭云庭在放屁就好了。
    ……可惜他直到二十三歲才懂這個道理，程卿卻十三歲就懂了！
    蕭云庭冷笑，“更大的舞臺？你們有學識才華，有聰明的頭腦，也有堅韌的心性，老天爺讓你們與蕓蕓眾生不同，你們卻愿意向德不配位的人俯首稱臣！”
    今上的幾個皇子，蕭云庭一個都瞧不上。
    孟懷謹笑笑。
    誰說他與程卿要俯首稱臣？
    程卿十三歲就敢做假賬蒙騙朝廷和皇上，這樣的性情又豈會向誰俯首稱臣！
    他與程卿向天子稱臣，不代表事事都要忠君。
    他們在仕途上有追求，想要往上爬，是因為只有進入權力中樞，才有能力做自己想做的事。當忠君與他們的想法沖突時，當龍椅上的天子德不配位，他與程卿為何要臣服？
    如果天子都不配，鄴王就更不配了！
    天子至少還是正統君王，野心勃勃的鄴王世子蕭云庭算什么，往大里說就是亂臣賊子。
    “世子現在所做的事，已經超過了自保的范疇，你若覺得別人德不配位，何不自己做個德行與身份地位匹配的人，當世子成為了那樣的人，無須用任何手段，自有英才來投靠世子。”
    孟懷謹將杯里的酒飲盡，蕭云庭看了他半天，發出不明意味的嗤笑——孟懷謹的翅膀變硬，現在都能對自己說教，不叫孟懷謹狠狠栽個跟頭，孟懷謹這個棋子就要脫離棋盤了！
    ……
    三月十七日。
    皇帝到文華殿，由讀卷官在御前跪讀挑選出來的試卷。
    第一個讀卷的是高首輔，皇帝念其年長，允其站讀。
    高首輔誦讀的正是程卿的試卷。
    皇帝聽得饒有興趣，等高首輔讀完了，還開口詢問：“諸公可認同這份試卷中的見解？”
    高首輔不會把話說死，程卿在答卷里寫得條理分明，但能不能執行，不好說。
    如果真的照搬程卿提出的建議去救災，有許多困難要克服。
    想讓災民不喝生水，主動掩埋死者尸體，等到天災降臨時再實施肯定晚了，涉及到平日里朝廷對百姓的教化，實施起來不容易。
    再往深里說，老百姓們需要那么聰明嗎？
    如果大魏的子民人人都識文斷字，又用什么來區分士紳階層和普通百姓！
    老百姓變聰明了，農民不認真種地，匠人不努力提高技藝，商人的野心變大……統治階級的日子就不太好過了，高首輔就屬于統治階級，他細想程卿的見解，還是認為程卿過于天真。
    但皇帝顯然極喜歡。
    每一科殿試，皇帝看慣了歌功頌德的文章，程卿這少年人的天真算是一股清流。
    高首輔體察圣心，就順著皇帝本人的口風將程卿狠狠表揚了一番。
    十幾個讀卷官，夸程卿的占大多數，只有梅翰林說程卿的見解還稚嫩。
    “如果這樣做就能防止疫病發生，會不會太簡單了？”
    章侍郎狠狠瞪了梅翰林一眼。
    咋的，都到了現在，還想著逆風翻盤，要選那會試第二的譚京崖做狀元？
    梅翰林唱反調，皇帝也不生氣，還順著梅翰林的說辭表示贊同：
    “雖是稚嫩，不失赤子之心，朕記得程卿是原江寧知縣程知遠之子，虎父無犬子，程氏的確人才輩出！”
    皇帝這樣的盛贊讓程六老爺連呼惶恐。
    讀卷官們心想，皇上都一錘定音了，程卿的‘六元及第’跑不掉，誦讀其他試卷，不過是走個過場，確定榜眼和探花罷了。
    文華殿內，皇帝點評試卷的同時，一群風塵仆仆的人到了京城。
    “老爺，小的們可是直接去尚書府？”
    “去尚書府。”
    三月十七，文華殿正在排這次殿試的排名吧？
    程知緒坐在馬車內，想到的不是兒子程珪，而是侄子程卿。
    沒想到程卿能鬧出這么大的動靜。
    程知緒還未到京城就知道了程卿拿下了會元。
    有了五元及第，六元及第還會遠么？
    沒想到，第一個‘六元及第’竟出自南儀程氏，還是大哥程知遠的兒子。
    想到此事，程知緒升了吏部侍郎的喜悅都淡了許多。
    他一路緊趕慢趕，就是要趕上三月十八的‘傳臚大典’，本是想親眼看著兒子程珪被唱名賜進士出身，如今更像是趕著給程卿觀禮的……