程卿勸他們少壓點，反被程瑁質問：
    “大家對你有信心，你怎么對還對自己沒信心了？”
    這話都說了，程卿也只能隨他們去。
    司硯一一給幾位程家少爺做好登記，因為是去外地跑過商的，做事比較規矩，還給程瑁幾人開了憑條，惹得程瑁幾人大笑：
    “小郎，你家這小廝只當小廝可惜了，我看他當個掌柜都沒問題呢。”
    那是自然！
    程卿也沒炫耀司硯和司墨的能力，這兩人是五老爺送的，五老爺對她的偏愛早就開始了。
    司硯正要帶著銀子出去，程珪的房門打開了。
    程珪大病未愈，見他下床，程瑁幾人趕緊制止。
    “大家這樣熱鬧，我在床上哪里呆得住，也替我壓十兩銀子買程卿奪魁吧。”
    程瑁幾人都樂了。
    誰說程珪和程卿不和呀，長輩之間的齷齪，本也不該牽連到小輩身上嘛。
    就是程卿也有兩分意外。
    她越來越看不懂程珪這小子了啊。
    唯有司硯拿著程珪給的銀票一臉懵逼，弱弱提醒：“珪少爺，您給的是三十兩，只下注我家少爺十兩……”
    難道剩下的二十兩是賞錢！
    沒想到二房的珪少爺是如此大方的人——大方過了頭，莫不是個傻子吧？
    程珪一臉病容，說話都中氣不足，意思卻表達的很清楚：
    “沒錯，十兩壓程卿奪魁，還有二十兩壓董勁秋。”
    “……！”
    這人果然很會給自己添堵啊。
    程卿笑道，“珪堂兄，我一定努力讓你保本。”
    程瑁幾人也嘻嘻哈哈打著圓場，還說程珪聰明，這樣下注，就算不贏，也輸不了太多。
    程珪輕輕點頭，又回屋躺著去了。
    司硯帶著二百多兩銀子去賭坊下注，賭坊的人聽說全買程卿奪魁，也不勸他。
    沒有這些被高賠率釣上鉤的傻子，賭坊去哪里賺錢啊？
    反倒是那些同樣要下注的，有人遲疑了一下。
    “壓這位程案首的賠這么高，能拿解元的機會……”
    不大吧？
    這不是白白往水里丟錢嗎？
    旁邊看熱鬧的人就笑：“還有比程案首賠的更高呢，要想求穩，那就壓董才子！”
    求穩的人就不賭了。
    連那1：5賠率的秀才都有人下注，被司硯這么一影響，這人也掏了十兩壓程卿奪魁。
    那邊，司硯壓了兩百多兩程卿，又壓了二十兩董勁秋，越發把大伙兒看糊涂了。算了算了，都是賭運氣，大家一起亂壓吧，今科的‘解元’花落誰家，只有老天爺知道！
    宣都府開盤口賭坊不止一家，也不僅是府城老百姓會玩，南儀縣的賭坊同樣也就此開賭。
    不過程卿是出自南儀縣的，本縣的賭坊不好把她的賠率調的太高，別的賠率都照著宣都那邊來，唯有程卿的被降低了，變成了1：2……南儀賭坊從業者也算是在表態支持程卿了。
    這事兒讓二房的朱老夫人知道了，朱老夫人不忿她孫兒程珪沒入選奪魁熱門，想來想去，命人偷偷壓了一千兩董勁秋——董勁秋少有才名，既是選擇今年下場鄉試，從內心深處來說，朱老夫人其實也不認為孫子程珪能壓住董勁秋當上‘解元’。
    程卿？
    朱老夫人一文錢都舍不得壓程卿奪魁。
    她甚至還暗暗許諾，只要程卿不當解元，她就給南儀縣內所有的寺廟都捐一筆香油錢，若程卿不中舉人，她還要給廟里的菩薩重塑金身呢！
    像朱老夫人這樣的內宅婦人不是唯一。
    把希望寄托在虛無縹緲的神佛身上，不僅是一個朱老夫人，這是一種心理慰藉，自己無法干涉的事情，總希望神佛能主持正義。
    當然，每個人都處在不同的立場，所認為的‘正義’又有所不同。
    朱老夫人忙得很，不僅要求神拜佛讓程卿落第，更要求神佛保佑，讓孫子程珪考中舉人，最好是一舉奪魁……
    柳氏同樣拜神。
    不過她就不如朱老夫人貪心了，只求程卿能平安中舉，當不當解元都無所謂。
    三娘子略有不同意見：
    “旁人能當解元，小郎為何不能？小郎聰慧又努力，便是當了解元也應該！”
    自打程卿那邊的生意順暢了，每月交給柳氏的家用從五十兩漲到了二百兩，這二百兩銀子包含了家里的日常花用和下人的月錢。家里的下人都有錢拿，柳氏也不會讓三個女兒沒錢花，三娘子拿自己攢下的銀子，偷偷出去壓了程卿奪魁。
    何婉近日恰好在南儀守著一批緞子出貨，她聽見自己身邊幾個丫鬟嘰嘰喳喳的說起‘解元盤口’的事，也吩咐身邊的婢女去下注。
    小姐肯定要壓程三元奪魁的，可要壓多少銀子才合適呢？
    何婉用胰子仔細洗著手上的染料，隨口道：“就壓一兩吧，不過表明本小姐的眼光，難道我還要靠那姓程的奪魁勝出才有銀子吃飯？哼！”
    婢女心想：那可不，小姐您是想讓姓程的靠您才有銀子吃飯呢！
    可惜那姓程的找到了賺銀子的門路，并不愿意占何家便宜，小姐把織坊管的再好，姓程的不來吃軟飯，終是差了點意思嘛。
    ……
    姓程的若知道何家主仆的談話，必會唏噓，香噴噴的軟飯多好吃呀，她是莫得辦法，才忍痛拒絕這美人恩。
    對程卿來說，愛情也就那么一回事嘛，男配女是最常見的，還有男男、女女這些搭配，人和人談戀愛的已經是最正常的了，人和動物的需要心臟強韌一些才能接受，那動物好歹還是活的呢，還有戀物的呢……誰要是說和自家馬桶戀愛了，程卿大概會多關注一些吧！
    她是古代的殼子現代的靈魂，青蔥少女的身體，輕熟女的靈魂，情愛這東西阻擋不了她前行的腳步。
    可對大魏土生土長的年輕人來說，要堪破情愛的迷瘴，真的是要脫層皮掉層肉。
    情不知從何而起，一往而深。
    紀皓自從那一日送畫被拒，得知了真相，和董勁秋在小酒館里大醉一場，回家就病倒了。
    他高燒不退，昏睡了三天都不醒，懷里還抱著大娘子的畫像不肯撒手。
    紀家人強奪下他手里的畫像，紀大太太一看，還有什么不明白？
    ——那個程大娘子莫非是狐貍精轉世不成！