孟懷謹(jǐn)把程卿的試卷從頭看到尾：
“可會(huì)做最后一題？”
程卿點(diǎn)頭，有沒(méi)有做對(duì)不說(shuō)，她的態(tài)度是不讓卷子有空白處。
孟懷謹(jǐn)讓她當(dāng)場(chǎng)把最后一題做完，不僅是讓程卿做，別的考生也要做。
黃夫子本已說(shuō)了這場(chǎng)考試不作數(shù)，孟懷謹(jǐn)偏要讓大家繼續(xù)答題。
黃夫子沒(méi)阻止，孟懷謹(jǐn)頂著“解元”的名頭，眾人也不敢有異，重新又坐下答題。孟懷謹(jǐn)一直就站在程卿案桌邊上看她答題，倒為程卿遮擋了部分毒辣陽(yáng)光。
重新考試，大部分考生已心浮氣躁，被中斷的思路，以及在孟解元眼皮下答題的壓力……孟懷謹(jǐn)讓收卷時(shí)好多人都不舍得放筆。
孟懷謹(jǐn)把卷子拿給黃夫子看，也不知道他說(shuō)了什么，黃夫子不斷點(diǎn)頭，孟懷謹(jǐn)抽出幾張?jiān)嚲砟盍嗣郑寄菐兹藳](méi)有嫌疑，讓他們下了山。
至于其他人，自是有嫌疑的，包括程卿。
程卿很好奇對(duì)方是怎么判斷的，孟懷謹(jǐn)卻沒(méi)有當(dāng)眾解釋的意思，程卿想追問(wèn)，被一同考試的程氏子弟用眼神警告。
真是不懂事，怎能當(dāng)眾質(zhì)疑孟解元？！
孟懷謹(jǐn)讓人取來(lái)新的試卷，仍叫程卿等人繼續(xù)考試。
大家還就真的老老實(shí)實(shí)繼續(xù)做卷子。
烈日當(dāng)空，卷子一張接一張的好似沒(méi)有盡頭，竟無(wú)人敢抱怨，“解元”這個(gè)名頭的含金量讓程卿驚訝。
所以等周嬤嬤和俞三等人上了山，看到的就是一群在烈日下汗如雨下奮筆疾書(shū)的考生，而非想象中三堂會(huì)審調(diào)查作弊的場(chǎng)面。
“程卿少爺不可能作弊……”
周嬤嬤哭天喊地沖進(jìn)考場(chǎng)，俞三幾人緊跟其后。
孟懷謹(jǐn)皺眉：“考場(chǎng)重地，誰(shuí)家仆婦如此喧鬧？”
程卿舉手，孟懷謹(jǐn)示意她有話就講，程卿小聲道：“孟師兄，這是我繼祖母身邊的管事嬤嬤，她也是奉命如此關(guān)心我，還請(qǐng)師兄請(qǐng)周嬤嬤出去，不要為難周嬤嬤。”
孟懷謹(jǐn)不由多看了程卿一眼。
年紀(jì)不大，說(shuō)話很有意思。
表面看是替周嬤嬤求情，其實(shí)點(diǎn)名了周嬤嬤身份，刻意強(qiáng)調(diào)了是“繼祖母”派來(lái)的嬤嬤。
“來(lái)人，請(qǐng)這位嬤嬤出去，作弊的事沒(méi)有調(diào)查清楚前，閑雜人等一律不準(zhǔn)進(jìn)這個(gè)院子。”
孟懷謹(jǐn)在書(shū)院說(shuō)話硬氣，監(jiān)考的黃夫子又毫無(wú)原則支持他，不僅是周嬤嬤悻悻被攆了出去，連俞三幾人也是一樣的待遇。
程卿忍不住彎了彎嘴角。
瞧瞧知府少爺難看的臉色，是不敢和孟解元對(duì)著干呀。
原來(lái)在大魏朝當(dāng)學(xué)霸這樣爽！
程卿又回到座位上答題。
俞三熱鬧沒(méi)看成，反讓程卿看了笑話，十分不爽，出了院子就發(fā)火：
“好個(gè)孟懷謹(jǐn)，真把書(shū)院當(dāng)成他家后院了！”
俞三的同窗也不滿，“孟家有什么后院，若不是考中舉人，窮的連束脩都交不起……”
同窗一邊說(shuō)一邊留意周?chē)闆r，俞三更是氣不打一處來(lái)。
現(xiàn)實(shí)就是如此，他們要說(shuō)孟懷謹(jǐn)壞話都要偷偷說(shuō)，書(shū)院甲、乙、丙、丁四個(gè)班代表了不同的學(xué)生等級(jí)，這也是大魏讀書(shū)人的等級(jí)。
俞三幾人和程珪原都是丙字班的，去年程珪考中秀才升到了乙字班，俞三幾人還是童生仍留在丙字班，和甲字班的孟懷謹(jǐn)差了兩個(gè)等級(jí)。
別說(shuō)孟懷謹(jǐn)在替黃夫子做事，孟懷謹(jǐn)就是閑的無(wú)事，在書(shū)院把俞三幾人叫到面前罵一頓都行。
俞知府若知道了，可能還要備一份禮物來(lái)向孟懷謹(jǐn)?shù)乐x，夸孟懷謹(jǐn)罵得好，以后也請(qǐng)多多教導(dǎo)俞三……
俞三生了半天氣，想到自己教酒肆小伙計(jì)去楊柳巷“報(bào)信”，又笑出了聲。
“孟懷謹(jǐn)摻和進(jìn)來(lái)也好，這人眼里揉不下沙子，當(dāng)了解元后又是書(shū)院的心頭肉，不管誰(shuí)作弊被抓住都會(huì)倒大霉！”
孟家家貧，孟懷謹(jǐn)當(dāng)初交不起書(shū)院的束脩，全靠程氏資助。
人雖然姓孟，卻很得程氏看重，將來(lái)入朝為官也天然會(huì)站在程氏陣營(yíng)中，南儀程氏將孟懷謹(jǐn)看成是千里駒，待他比程氏子弟還好。
孟懷謹(jǐn)要查出來(lái)程卿作弊，程氏不會(huì)打孟懷謹(jǐn)?shù)哪?，?huì)直接認(rèn)可孟懷謹(jǐn)查出的結(jié)果。
同窗也聽(tīng)懂了，不由跟著笑道：
“那程珪又要丟一次臉了！”
伯父貪墨，堂弟作弊，程珪真是可憐。
同窗不是在幸災(zāi)樂(lè)禍，是在替程珪高興，丟一次臉也沒(méi)什么不好，能把程卿趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，好過(guò)日后經(jīng)常被程卿牽連。
俞三幾人干脆也不下山了，想看孟懷謹(jǐn)要怎么調(diào)查此事。
孟懷謹(jǐn)做了什么？
他看似什么都沒(méi)做，就讓程卿等考生頂著烈日一張張做卷子。
試卷總也做不完，又熱又渴，不知多少考生想崩潰。
書(shū)院的院長(zhǎng)也派人來(lái)問(wèn)話，不知孟懷謹(jǐn)怎么回的，院長(zhǎng)也默許了孟懷謹(jǐn)?shù)淖龇ā?br/>
俞三沒(méi)等到程卿被趕出考場(chǎng)，反等來(lái)了程五老爺。
俞三一下來(lái)了精神：
“好戲要上場(chǎng)了！”
孟懷謹(jǐn)讓人在院子門(mén)口擺了“考場(chǎng)重地，閑人免進(jìn)”的牌子，程五老爺還真沒(méi)有硬闖。
問(wèn)清緣由，程五老爺干脆在外面等著。
南儀書(shū)院由程氏族學(xué)擴(kuò)建而成，程五老爺又是程氏族長(zhǎng)，按理說(shuō)整個(gè)南儀書(shū)院他哪里不能去？偏偏遵守著孟懷謹(jǐn)定下的規(guī)矩，程五老爺對(duì)孟懷謹(jǐn)?shù)目粗乜梢?jiàn)一斑。
俞三心里酸溜溜的。
不就是解元嗎？
就是明年中了進(jìn)士，也要從七品小官做起。
程五老爺不進(jìn)院子，孟懷謹(jǐn)自己走了出來(lái)向程五老爺問(wèn)好。
程五老爺十分和藹：
“懷謹(jǐn)，這件事交給你調(diào)查我最放心，事情雖不大性質(zhì)卻惡劣，如有程氏子弟參與作弊，我支持書(shū)院嚴(yán)懲！”
程氏對(duì)他有大恩，孟懷謹(jǐn)不愿意在程五老爺面前裝模作樣，包括程卿在內(nèi)的一眾考生連卷子都做了五六張，孟懷謹(jǐn)幾乎可以斷定程卿沒(méi)作弊。
程五老爺心下一松，“我看那孩子也不錯(cuò)，不至于這般傻，懷謹(jǐn)你把他們關(guān)在院子里繼續(xù)答題，可是要等作弊之人沉不住氣，自己露出破綻？”
孟懷謹(jǐn)點(diǎn)頭，俞三遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著，心中一百個(gè)不服氣。
——連審都未審就宣布程卿沒(méi)作弊，虧他還以為孟懷謹(jǐn)剛正不阿，原來(lái)也是一個(gè)為了拍程氏馬屁毫無(wú)下限的小人！