大夫人看了嫁妝單子，冷蔑道，“還不足嫣然一半，我就知道她拿不出什么好東西來。”
    三夫人準備的是尋常嫁妝，已盡量和樓震天準備的區別。樓嫣然接過一看，也沒覺得有什么特色，唯獨蘇式海棠鏡臺，稍微有點小精致。
    香蘭說，“表小姐在庫房待了許久，似乎很喜歡蘇式海棠鏡臺。”
    大夫人掩不住驕傲和得意說，“莊青萍也只能給她準備這一樣好東西，那比得上我母家，給嫣然一車就有許多好東西。”
    香云恭維說，“夫人說的是，這回您不必再擔心嫁妝的事了，表小姐怎么都不如小姐的。”
    “誰說我擔心了。”大夫人辯駁，樓嫣然搖搖頭，把嫁妝的單子放在桌上，拿過桌上的碧螺春，輕輕抿了一口。
    大夫人說，“嫣然，怎么都不說話？不開心嗎？”
    “沒有的事，娘親多心了。”樓嫣然說，開心也好，不開心也好，事實都是如此了。
    大夫人屏退房中的侍女，也喝了一口茶，語重心長地說，“嫣然，娘知道你在想什么，別再胡思亂想，苦了自己。大戶人家聯姻，真情是最不要緊的東西，男人的真情能有多長久？不過是一時貪圖新鮮罷了。當年娘也是青春貌美，艷冠鳳城，初成親時，你父親何嘗不曾說過，一生一世只愛娘一人，不會在有別人。當年我們也曾山盟海誓，也曾柔情纏滿，可不過半年光景，你父親就看上二姨娘，不顧娘親哭泣跪求，鐵心要娶二房。又說娘親善妒，又說要請書回家，問問姑家奶奶是如何教導女兒，竟如此不知禮數，阻止夫君納妾。娘親初到樓家，也是溫柔善良的人，一心只想和你父親白首到老，可最后又怎么樣？男人啊，什么真情，都是假的，哄騙女人的眼淚和真心罷了。你若聰明，就不要在乎這些東西。”
    “你說你鐘情程慕白，一見鐘情，可嫣然，世子喜愛的是不悔，你強行嫁給他，又有什么意思。別說他今日愛的人是云不悔，真要愛你，你能保證他能愛你多長時間？一個月，兩個月，還是一年？終究還是會有新人。到時候你白白被傷透了心，如娘當年一樣。且不說程慕白，就說程佑天，他日也不止你一位妻子，定會納妾。”
    “與其日后傷心難過，不如真情當假意，別太較真，日子過著就過了，自己舒坦最重要，放太多感情的男人身上，將來落得一身傷的人是自己，你又何苦呢？”
    大夫人一生都耗在和二夫人，三夫人爭寵，爭權上，初時何嘗不知不諳世事的少女，一步一步走到今天，有了刻薄，有了虛榮，有了狠心，也有了歹毒，她有一身的毛病，唯獨一條，對大戶人家的情愛看得淡了，對子女的呵護也是真情實意的。
    曾經少女時，誰不是三千寵愛，不諳世事的純真人兒。
    樓嫣然沒想到她會說出這一番話來，一時驚訝地凝著自己母親，仿佛第一次認識一般，她從沒想到，自己的母親如此睿智，且通透。
    “娘親……”
    “嫣然，你聽著，少琪不爭氣，風流好賭，遠不如樓開陽，嫣云雖聰明，且有點小家子氣，上不了大臺面，娘的希望都在你身上，別讓娘失望，知道嗎？”大夫人說，“世家的女子，活著不僅是為了一己私欲，還要為家族考慮。能舍棄的，便舍棄了。”
    “娘能和你說的，也就這么多了，好壞你自己想清楚吧。”
    樓嫣然聽著大夫人的話，久久不語。
    翌日中午，云不悔正在閣樓寫字，荊南送來一副程慕白畫的三弄梅花圖，她愛不釋手，玩賞了一個時辰。
    冰月笑道，“世子真的多才多藝呢。”
    云不悔笑而不答，她是著實喜歡的緊，程慕白是她肚子里的蛔蟲么？荊南每次送來的東西，她大多是喜歡的，特別是最近，越來越合她心意。
    主仆兩人正在賞畫，樓震天身邊的老嬤嬤來傳話，說是老爺傳表小姐去大廳一趟，云不悔挑眉，問是何事，那婆子態度甚是不耐煩，說是不知道什么事。云不悔并不在意府中奴仆的態度，心想著興許是樓震天要安排婚事的事，讓她去旁聽。云不悔套了一件外衫攜著冰月一同去前廳。
    她和冰月到了前廳時，三房的人都來了，或坐，或站一廳，主位上樓震天異常震怒，旁邊的大夫人也是一面怒容，二夫人幸災樂禍，三夫人憂心忡忡，大廳一片靜默。
    云不悔一看這架勢便知道出了大事，通常只有出了大事，才會全家人都在大廳集中，她不動聲色地走到樓春瑛身邊站好，冰月站在她身后。
    三夫人看了云不悔一眼，微微搖了搖頭，云不悔蹙眉，不知何意，只能沉默站在一邊，樓嫣然和樓嫣云坐著，貼身侍女緊隨其后伺候，其余子女都站著。
    樓家的人尚未到全，樓少琪，樓明玉和樓安寧還沒來，云不悔第一次見舅舅怒成這樣子，她這位舅舅年少時也是血性男兒，剛娶妻那幾年也是，后來三位夫人一個賽一個強，把舅舅的血性磨平了，求家和萬事興都來不及，尋常事只是睜一只眼閉一只眼過去了，他都震怒，定是大事了。
    云不悔剛想問樓春瑛發生什么事，就見樓少琪匆匆跑進來，“父親，娘親，孩兒來遲了，讓你們久等了。”
    “坐一邊去。”大夫人面色不好，語氣卻不重，樓少琪平日是散漫放肆慣了的，今日也不敢張狂，安分地坐在自己的位置上。
    不稍片刻，樓明玉和樓安寧也到了，兩人年歲還小，一人十四歲，一人十三歲，兩人都是膽小怕事的主，唯唯諾諾站到一旁，不敢抬頭看人，二夫人見兩位女兒如此不爭氣，心中一簇火一直竄上來，面色頓時下沉。
    人到齊了，樓震天看了老管家一眼，老管家說，“今天中午，大夫人和三小姐去庫房想取鏡臺刷黑漆，不料發現三小姐的嫁妝少了六件首飾，少了四顆明珠，還少了一竄紅豆手鏈。”