眾長老七嘴八舌，大有見不到圣女不罷休之勢。
    大長老這個時候自然不會讓姜似出來見人。
    假的畢竟是假的，要是現在就露出馬腳，就連明日的新火節都混不過去了。
    對大長老來說，先安撫住族人，威懾住外族人，這是當務之急。至于其他，過后再說。
    “諸位長老放心，新火節上阿桑定然會露面。”任由眾長老如何說，大長老依然不為所動。
    容長臉的長老不甘心道：“大長老，既然圣女已經出關，為何現在不能出來見人？莫非這其中有問題？”
    大長老眼神一冷，盯著容長臉的長老緩緩問道：“安長老認為有何問題？”
    族中比大長老易容異術還要精湛的便是這位安長老。
    容長臉長老眼神閃爍，心一橫道：“莫非大長老沒聽說近來傳聞？”
    眾人神色變得異樣。
    那個傳聞她們都聽說了，只是誰都不好放到明面上來說。
    “傳聞？”大長老神色繃緊。
    容長臉長老干脆說開了：“不錯，族人都說圣女久不露面，根本不是在閉關潛修，而是早已過世——”
    “胡說！”大長老猛地一拍桌子，怒容滿面，“安長老，族人懵懂，信那些謠言也就罷了，你身為我族一代長老，怎么還信那些無稽之談？”
    容長臉長老毫不退縮：“既然如此，大長老何不請圣女出來一見，也好安我等人的心。”
    大長老背過身去，語氣堅決：“你們回去吧，明日新火節上自然可以見到阿桑。”
    眾人見大長老如此堅決，只得悻悻離去。
    容長臉長老回去后臉色無比陰沉，一位與之親近的二代長老勸道：“既然大長老說新火節上圣女會出現，您就莫要與大長老爭執了，一切明日自見分曉。”
    容長臉長老神色陰晴不定：“我只怕大長老一手遮天，愚弄族人……罷了，等明日再說。”
    翌日是個好天氣。
    烏苗族人隨著這好天氣以及新火節的到來，人人臉上洋溢著笑容。
    但這笑容之下藏著忐忑。
    又是一年一度的新火節，圣女會出現么？
    如果圣女還是沒有出現，那個謠言是不是真的？
    只要一想到這種可能，這些普通族人就感到巨大的惶恐。
    如果沒有圣女，斷了傳承的烏苗如何做十數個部族的頭領，他們又憑什么衣食無憂？
    寨門打開了，十數個部族皆來了人。
    每個部族多則十數人，少則數人，將在烏苗大長老的主持下參加新火節，為各自部族取回新火。
    這是一年一度他們唯一能進入烏苗村寨的日子。
    烏苗毒蟲無數，瘴氣環繞，只有佩戴上門口烏苗人所發的特制香囊，才能保證不受毒蟲、瘴氣侵擾。
    這種香囊只有大半日功效，剛剛夠外族人參加完新火節。
    服飾各異的人走進來，有男有女，有老有少，若是細瞧便可發現這些人與幾個青衣人保持著若有若無的距離。
    那些青衣人面上皆沒有多少表情，就連唯一的少年都神色木然，沒有同齡人該有的好奇心。
    以大長老為首的烏苗眾長老招呼了這些人。
    一名身穿白袍的中年男子皮笑肉不笑問道：“大長老，不知今日生火之人是誰？莫非還如去年那般由您親自動手？”
    大長老掃男子一眼，淡淡道：“我身為烏苗大長老，親自動手更顯虔誠，莫非雪苗族長嫌棄？”
    男子笑道：“大長老說笑了，我怎敢嫌棄？只是以往生火之人一直是烏苗圣女，這幾年卻由您動手，有些奇怪罷了。”
    其他部族之人悄悄交換著眼色，各有心思。
    烏苗與雪苗，明面上沒有撕破臉，實則對立已久。
    其實雪苗與烏苗本是一族，后來因為一些矛盾分化開來，才有了兩族。雪苗勢弱，在其他部族眼里只是依附烏苗族的存在，而對于雪苗族來說顯然不是如此。
    特別是烏苗上一任圣女空缺，這一任圣女又數年未露面，早就使得雪苗蠢蠢欲動。
    大長老平靜喝了一口茶：“我族之事，雪苗族長就不必操心了。”
    話音才落，號角聲突然響徹了整個村寨，所有人安靜下來，只有號角聲越發嘹亮悠揚。
    就在這不間歇的號角聲中，一名玄衣烏發的女子緩緩走來，一步步走向高臺。
    安靜的場面在保持了片刻之后瞬間被打破，烏苗族人涌起了騷動。
    “圣女，是圣女！”
    撲通一聲，有人跪了下來，緊接著無數族人紛紛跪下，對著玄衣女子叩拜。
    其他部落的人面面相覷，雪苗族長更是臉色一變。
    烏苗圣女真的還活著？
    他目光灼灼追逐著那名玄衣女子。與三年前面容稚嫩的少女相比，眼前女子雖成熟了些，卻是同一人無疑。
    這一刻，雪苗族長感到深深的沮喪。
    與其他部族相反，烏苗族人顯然得到了鼓舞，一個個神情激動。
    姜似就在萬人矚目中走到高臺，一套拜神祈福禮儀下來，沒有出絲毫差錯，讓暗暗懸著心的大長老等人松了口氣。
    “生火——”大長老喊道。
    姜似手持燧木，開始生火。
    經過特殊炮制的木頭很快就生出了明亮的火焰。
    現場登時一片歡騰，歡快的鑼鼓聲響起來，人們開始載歌載舞。
    姜似立在高臺掃向大長老所在方向，就見大長老對她輕輕頷首，露出笑意。
    她眸光輕轉，隨意掃了掃四周，視線劃過某處微微停留了一瞬。
    一名青衣老者身后立著的少年十分眼熟。
    姜似很快認出那個少年是誰，正是南行路上救下的趕尸少年云川。
    意外發現趕尸少年并沒在姜似心中激起多少波瀾，她默默從高臺走下，向大長老所在走去。
    跳著舞的族人目光追逐著許久未見的圣女，仿佛卸下了重擔般臉上掛著輕松笑意，使他們的舞姿越發舒展靈動。
    場面越發熱鬧了，有些地位的人開始融入舞動的人群，包括其他部族之人。
    對于唱歌跳舞的熱愛深深刻在這些人骨子里，是他們表達喜悅的重要方式。
    趕尸少年云川也走進了跳舞人群。
    他不是為了跳舞，而是發現了一張熟悉的面孔。