黑黝黝的角落里，一條半人高的大狗紋絲不動(dòng)坐著，一臉無辜望著氣急敗壞的少年。
    姜湛氣得跳腳：“誰讓你坐這里了，趕緊走，想被人發(fā)現(xiàn)嗎？”
    二牛站起來，抖了抖毛，鄙夷看了姜湛一眼，這才鉆進(jìn)了門洞里。
    姜湛扶著樹喘氣。
    氣死他了，二牛這個(gè)狗東西！
    一群人追了過來。
    “二公子，您沒事吧？”
    姜湛恢復(fù)了若無其事，擺擺手：“沒事。”
    守門婆子眼珠亂轉(zhuǎn)：“二公子，剛剛奴婢看見一個(gè)毛茸茸的黑影跑過去，那別是狐貍精吧？”
    “你見過那么大的狐貍精？”姜湛脫口而出。
    守門婆子認(rèn)真回憶了一下。
    是哦，狐貍精沒有那么大個(gè)。
    “那到底是什么玩意兒啊？”
    姜湛咳嗽一聲，板著臉道：“沒看清，也沒追上。好了，都散了吧。”
    眼見著二公子負(fù)手走了，眾人面面相覷。
    “楊家的，你真看到了妖怪？”
    一見有人問起，守門婆子立刻來了精神，眉飛色舞道：“可不是嘛。我本來坐在屋子里嗑瓜子呢，聽到動(dòng)靜往外看了一眼，媽呀，好大一個(gè)家伙竄了過去，只可惜天太黑，沒看清究竟是什么玩意，只覺得毛茸茸的。你們說，這不是妖怪是什么！”
    眾人紛紛吸氣。
    “二公子膽子忒大了，敢追著妖怪跑。”
    “難怪二公子能當(dāng)上金吾衛(wèi)呢，俺娘就說過，這人啊，膽有多大福就有多大……”
    “這么說，二公子以后前途無量啊。”
    躲在墻壁另一側(cè)的姜湛摸了摸鼻子。
    這些下人真能扯，好好議論著妖怪又歪到他前途無量上去了。
    不過，他前途無量還用他們說嘛！
    姜湛一宿沒睡好，好在第二日輪休，匆匆洗漱過直奔慈心堂。
    四妹要去給祖母請(qǐng)安，去那里逮人最方便。
    慈心堂的地龍照常燒得很旺，姜湛過去時(shí)，竇表姑已經(jīng)到了，正陪著馮老夫人輕聲細(xì)語說話。
    “祖母，表姑。”姜湛向二人行了禮，臉上掛著爽朗的笑。
    竇表姑不由多看了姜湛一眼，心道比起那位神秘莫測(cè)的四姑娘，二公子倒是心無城府，坦蕩得令人舒心。
    她這樣想著，垂了眼簾盯著鞋尖瞧，不由又擔(dān)心起獨(dú)自在外的兄長來。
    大哥出去有幾日了，居然還沒惹禍……
    不知竇表姑的擔(dān)憂，馮老夫人見到姜湛難得露出個(gè)笑臉：“今日沒當(dāng)值？”
    自從姜湛有了正經(jīng)差事，經(jīng)常出門比雞還早，給馮老夫人請(qǐng)安就不固定了。
    “沒呢，所以就來瞧祖母了。”
    馮老夫人聽得心中舒坦，笑道：“你有心了。”
    接下來各房主子陸續(xù)前來請(qǐng)安，姜似才進(jìn)門就迎上了兄長的視線，暗暗嘆口氣。
    二哥這是秋后算賬來了。
    等從慈心堂離開，姜湛果然亦步亦趨跟著。
    姜似干脆問道：“二哥有事？”
    見四下無人，姜湛黑著臉問：“昨晚上怎么回事？”
    姜似無辜眨了眨眼。
    “二牛怎么會(huì)去你那里？”
    姜似用帕子掩住口，一臉吃驚：“那是二牛？我聽說是妖怪……”
    姜湛快被寶貝妹妹氣樂了，壓低聲音怒道：“四妹，你以為我是傻瓜啊。”
    姜似老實(shí)了，垂頭道：“誰知道二牛怎么會(huì)來呢。”
    姜湛深深吸了口氣。
    冷靜，妹妹不是那些臭小子，打不得。
    稍微緩了緩情緒，姜湛把姜似拉到了不遠(yuǎn)處的涼亭。
    冬日里，四面沒有遮攔的涼亭風(fēng)頗大，放眼一片蕭瑟。
    姜湛站在風(fēng)口，擋住吹過來的寒風(fēng)，嚴(yán)肅問道：“四妹，你說實(shí)話，是不是余七哥利用二牛鴻雁傳書呢？”
    不遠(yuǎn)處的阿蠻默默望天。
    二公子真是單純啊。
    姜似略一遲疑，點(diǎn)頭：“傳過幾次。”
    隱瞞父兄并不是她的本意，郁七那邊在努力，她也該慢慢表明態(tài)度，徐徐讓父兄接受才好。
    不對(duì)，是讓二哥接受，至于父親……咳咳，父親還是比較適合事情有了定論后再安慰好了。
    “他，他都說了些什么？”姜湛跳腳。
    余七哥這個(gè)混蛋，居然真的偷偷給四妹傳信，還是不是君子了！
    姜似垂著眸，雙頰漸漸紅了。
    姜湛一看這表情，直呼糟糕，氣得在亭子里打轉(zhuǎn)。
    好一會(huì)兒后，四面吹來的涼風(fēng)使他冷靜下來。
    “四妹，男人的花言巧語不可信啊……”姜湛長篇大論，苦口婆心，試圖拯救迷途少女。
    姜似依然垂眸不語。
    到最后姜湛泄了氣，一跺腳：“四妹，你就說說你到底怎么想的吧。”
    姜似抬眼與兄長對(duì)視，眸光湛湛：“二哥，我心悅他。”
    “你——”姜湛一口氣沒上來險(xiǎn)些栽倒，扶著亭柱緩了緩，再次看向妹妹。
    少女眼中的認(rèn)真使他怔住，而后就是心塞。
    余七哥那個(gè)混蛋，到底是把單純無知的妹妹騙走了。
    二牛還是幫兇！
    他早晚要教訓(xùn)這一人一狗！
    發(fā)過狠，姜湛泄了氣。
    余七哥是王爺，想教訓(xùn)沒那么容易，何況他還打不過。
    二牛那死狗太狡詐，他也討不著便宜。
    啊，真是氣死他了。
    姜似看著兄長氣得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，抿著唇笑。
    姜湛突然停了下來，正色問姜似：“四妹，你是認(rèn)真的？”
    “這種事怎么會(huì)開玩笑。”
    姜湛摸了摸腰間刀鞘。
    雖然休息，可他已經(jīng)習(xí)慣了佩刀。
    不知道把余七哥剁了，四妹會(huì)不會(huì)死心……
    “四妹，你和余七哥沒可能的，他是皇子。”
    “我知道。”
    “他告訴你身份了？”
    姜似笑著點(diǎn)頭：“是呀，我看他還算坦誠，挺可靠的。”
    姜湛抹了一把臉。
    去他媽的坦誠，要不是父親跟他說，他到現(xiàn)在還蒙在鼓里呢。
    “二哥，你不喜歡余七哥？”
    姜湛很想說是，可到底無法違心，哼道：“扯這些沒用。他是皇子，你心悅他，難道要當(dāng)妾？”
    姜似笑了：“二哥何必?fù)?dān)心這些。是他想娶我，那就讓他想辦法好了，要是不成功，咱們也沒損失嘛。”
    姜湛一愣。
    咦，四妹說得似乎有點(diǎn)道理。
    還是不放心，他追問：“要是不成，你不會(huì)死活跟著他？”
    “當(dāng)然不會(huì)啊。”
    姜湛琢磨了一下，樂了。
    這么一想，還行。
    新年很快到了，賞梅宴的時(shí)間定了下來。<!-->