姜似的母親蘇氏出身宜寧侯府，容貌拔尖，放到十幾年前是出了名的美人兒。
無論是賢妃還是莊妃，都與蘇氏算是一輩人，賢妃雖然比蘇氏大了不少，卻早早就認識了。
不但認識，還印象深刻。
那時候她已經入了宮，還只是個婕妤，有那么一陣子瘋傳皇上看中了蘇氏，要把蘇氏納入宮中來。
她為此緊張了許久，后來蘇氏進宮的事不了了之，據說因為蘇氏有了青梅竹馬的未婚夫，不愿意進宮。
賢妃沒有因此而高看蘇氏一眼，反而越發膈應。
她心心念念求的東西，蘇氏憑什么不屑一顧？
再后來，蘇氏與崔緒的親事被榮陽長公主攪黃了，她大感痛快。
呵呵，蘇氏這可真是雞飛蛋打。
有娘家安國公府當依靠，賢妃越爬越高，一直若有若無關注著蘇氏后來的經歷：比如蘇氏早就與崔緒耳鬢廝磨沒了清白嫁不出去了，比如蘇氏最終嫁給了世襲不過三代的伯府世子，比如蘇氏早逝……
賢妃聽聞著這些事，便想：紅顏薄命呢，老天果然是公平的。
姜似容貌酷似其母，而母女二人的容貌就如耀眼的明珠，令人見之難忘，賢妃自然一眼就認了出來。
有了這樁舊事，賢妃對姜似的印象當然好不了。
她很快想到了姜似的出身與東平伯府近來的名聲，面上雖不動聲色，心中卻煩得不行。
東平伯府的姑娘怎么會出現在這賞梅宴上？
賢妃不由看了莊妃一眼，心中冷笑：她還道莊妃是個多能耐的，原來不過如此，竟給這樣的姑娘下了帖子。
難不成莊妃還想給兒子納個絕色的側妃？
可側妃又有側妃的選法，斷沒有與正妃混在一起選的。
賢妃輕輕撇嘴。
殊不知此時莊妃也在詫異。
她當然也是認得蘇氏的，對于蘇氏的女兒亦是一眼認了出來。
賢妃怎么會請東平伯府的姑娘？
在場這些貴女哪些是她請的，她心中有數。除了重合的，再看剩下那些人，她便明白了賢妃的意思。
賢妃這是打算給燕王選個出身不高不低的王妃。
可再怎么樣都不該請一位退過親的姑娘吧，還是東平伯府那種眼看著就沒了爵位，名聲亦不怎么樣的人家。
都說賢妃對燕王涼薄，沒有半點母子情分，如今可算是瞧見了。
呃，或許賢妃是打算給兒子納個絕色的側妃，好緩和母子之間的關系？
可側妃又有側妃的選法，斷沒有與正妃混在一起選的。
莊妃的腹誹幾乎與賢妃如出一轍，面上絲毫不露聲色，對賢妃回之一笑。
在二人的無聲交鋒下，眾女頗有些局促。
無論出身高低，進了這金碧輝煌的宮中，任誰都要低頭。
“莊妃妹妹，咱們就不要拘著這些孩子了，由著她們隨意些。”
“賢妃姐姐說的是。”
在兩位娘娘的溫聲軟語下，場面漸漸熱絡起來，有的貴女坐到琴架旁，有的貴女走到畫具前，更有許多貴女走出長亭，在梅樹間漫步。
姜似一直窩在角落里一動不動，間或回著季芳華的話。
賢妃又忍不住把視線投過去，暗暗皺眉。
芳華怎么會與姜姑娘攪在一起？
對于唯一的娘家侄女，賢妃頗有幾分疼愛，卻沒想著把她許給小兒子。
她的靠山是娘家父兄，季芳華又是她親侄女，一旦成了老七媳婦，她還怎么拿捏？
只這一點，賢妃就在心中劃去了季芳華的名字。
她面上自然不會流露出來，笑著沖季芳華招手：“芳華，來姑姑這里坐。”
季芳華對姜似露出個抱歉的眼神，起身走了過去。
“姑母。”
“有些日子不見，芳華真是成了大姑娘了，瞧著比滿園梅花還鮮妍。”
季芳華天性開朗，又沒存著給親姑母當兒媳的心思，神態自然坦蕩，笑盈盈道：“家里人都說我長得像姑母呢，可見姑母才是人比花嬌的大美人。”
“少跟姑母貧嘴。”賢妃嗔怪一聲，臉上卻堆滿了笑。
那些悄悄往這邊掃量的貴女心中一嘆：有季芳華在，她們的機會又少了許多。
賢妃是個要面子的人，在這樣的場合下，哪怕對侄女與姜似來往百般瞧不上也不會說出來，只拘著季芳華坐在身邊。
眼看著貴女們表現越發自在，莊妃便起了話頭，提議眾女展示才藝。
眾女心中一震，知道關鍵時候到了，紛紛打起精神來。
而這時，內侍高唱一聲：“蜀王到，燕王到——”
兩位錦袍玉帶的年輕男子并肩走了過來。
莊妃未出閣前是聞名的才女，勝在氣質出眾，若論容貌，比之后宮眾多佳麗要稍遜幾分，而六皇子蜀王顯然繼承了母妃的相貌，瞧起來清秀儒雅，氣質卓絕。
而在眾女看來，這位只存在于傳聞中的燕王簡直有種驚心動魄的俊美。
他一挑眉，一抬手，明明透著疏懶隨意，卻令人不由臉紅心跳。
原來燕王是這樣一個美男子。
前來參加賞梅宴的貴女在兩位王爺中無疑更想嫁的是蜀王，畢竟在眾多皇子中蜀王是出了名的受皇上寵愛，一旦嫁給蜀王，哪怕不可能站到最高的那個位置，也足夠風光無限。
而現在，她們心中的天平悄悄移了移。
只可惜嫁或不嫁，她們都沒有挑選的權利。
但無論如何這是件令人振奮的事，要是表現好了，無論嫁給哪位王爺都是撞了大運。
向兩位娘娘見過禮，蜀王笑道：“我與七弟正逛著園子，見這邊如此熱鬧就過來瞧瞧。”
這當然只是說辭，所有人都心知肚明這場花宴就是給兩位皇子舉辦的，他們出現在這里就是為了定下王妃人選。
大周民風開放，即便皇子也有選擇的權利，前提是那些姑娘能出現在這樣的場合。
也就是說，出現在選妃宴上的姑娘已經默認有了成為王妃的資格。但這并不是說皇子能確定最終人選，而是以贈花的方式選出數人，再由妃子、皇后或皇上斟酌定下最終人選。
郁謹趁著蜀王說話的工夫，鳳目微轉向姜似看了過去，確定了心心念念的人在場無疑，含笑收回視線。<!-125->