阿巧眼中閃過憤怒，把一個食盒擺到姜似面前：“姑娘您看，這是紅線才從大廚房提回來的飯菜。”
    伯府中用飯是有定例的，姑娘們的正餐都是四菜一湯，外加一道點心。
    阿巧把食盒中的飯菜一一擺出來，一道蘑菇煨雞，一道宮保兔肉，一道清炒油菜，一道涼拌木耳絲，湯是三鮮羹，點心是如意卷。
    “這是什么呀，蘑菇煨雞里怎么只有兩個雞頭？”阿蠻一看就怒了，指著那道蘑菇煨雞臉色發黑。
    姜似凈過手，拿起筷子頓了一下，夾起如意卷慢慢吃起來，四菜一湯由始至終未碰一下。
    “姑娘，這道蘑菇煨雞雖然無法下筷子，但其他三道菜瞧著還不錯，您多少用一點吧。”阿巧勸道。
    “三鮮羹過咸，宮保兔肉太甜，清炒油菜還未斷生，至于涼拌木耳……”姜似用筷子挑了挑切得均勻的木耳絲，淡淡道，“加多了芥末，恐怕吃一口眼淚就要流下來了。”
    “姑娘，您怎么知道……”阿巧怔怔看著賣相上佳的飯菜問道。
    阿蠻是個急性子，立刻拿起筷子一一嘗試，吃到涼拌木耳絲時忙吐了出來，淚眼汪汪道：“還真如姑娘說的那樣，今日廚房莫非換廚娘了？”
    姜似把筷子放下，笑道：“不是換了廚娘，而是咱們海棠居被廚娘特殊關照了。”
    “姑娘的意思是他們故意的？”
    姜似笑了笑。
    她才得罪了姜倩，飯菜就有了花樣，這種手段還真是無趣。
    “豈有此理，婢子找廚娘算賬去！”阿蠻怒氣沖沖往外走。
    阿巧一把拉住她：“你別沖動，廚娘恐怕沒有這個膽量。”
    她說著，擔憂看了姜似一眼：“姑娘，是不是二姑娘回來，二太太聽了什么閑言碎語——”
    姜似贊許點頭：“我們阿巧真聰明。”
    阿巧瞬間紅了眼圈：“姑娘，都這個時候了您怎么還開玩笑！二太太管家這么多年，滿府下人都要討好那邊，要是她有意為難您，您以后的日子就難過了。”
    阿蠻已是火冒三丈：“婢子告訴大老爺去，大老爺最疼姑娘了，知道了定然會替姑娘出氣的！那些黑了心的，如果大太太還在哪里輪到二太太管家，現在他們卻欺負咱們姑娘沒了娘——”
    阿巧猛然拉了阿蠻一把：“阿蠻，你少說兩句吧。”
    “好了，這么點子事也值當你們說這么多。”姜似笑瞇瞇的，語氣中沒有一絲火氣。
    “姑娘，難道咱們就這么忍了？”阿蠻狠狠跺腳，“我爹曾說過的，馬善被人騎，人善被人欺，咱們忍一次以后就要一直忍，忍成孫子也沒人心疼。”
    姜似噗嗤一笑：“姜叔話糙理不糙。”
    見姜似一副不往心里去的模樣，阿蠻左右看看，忽然壓低了聲音：“不如讓婢子用麻袋把廚娘套上打一頓得了，婢子保證不讓人抓到小辮子。”
    阿蠻的父親是姜安誠的伴當，有一身好武藝，阿蠻自小就隨著父親學拳腳，以她現在的身手打兩三個尋常男子還是不成問題的。
    “治標不治本。”姜似拍了拍阿蠻的手臂，笑道，“阿巧，你把這些沒動筷子的菜收進食盒里先不要丟。阿蠻，有些東西需要你下午出去買，我等會兒寫個單子給你。”
    阿蠻還待再說，被阿巧拉了出去。
    立在廊檐下，阿蠻惱道：“難不成就這么算了？”
    阿巧往門口看了一眼，低聲道：“急什么，姑娘心里定然有數。”
    阿蠻一怔。
    她還記得那一天，悶悶不樂多日的姑娘眼中忽然有了神采，語氣堅決對她說：“我要退親，阿蠻助我。”
    她忙不迭點頭，卻心中惴惴。可是現在姑娘真的順利退了親，還沒讓安國公府有好果子吃。
    “你說得對，姑娘一定有辦法的。”阿蠻終于露出個笑容。
    姜似去了書房，提筆寫下一張清單。
    只要買齊了清單上的東西，她就可以按著那些方子配藥了，那些“藥”才是她今后安身立命的根本，至于二太太那點小伎倆別說往心里去，就是動一下眉梢她都嫌浪費時間。
    當然，嫌浪費時間是一回事，讓人欺到頭上來她可沒有忍氣吞聲的打算。
    姜似一整個下午都在擺弄采回來的那些白角草，不知不覺從窗欞投進來的光線就變成了柔和的橘紅色。
    阿巧從大廚房提了晚飯來，照例是四菜一湯一道點心，這一次不用嘗味道，就連賣相都不那么好看了，其中一道藕圓子大半都是炸焦的，姜似鼻子靈，聞起來就是濃濃的糊味。
    “那些殺千刀的，等明日是不是準備給姑娘吃殘羹剩飯了！”阿蠻恨不得把飯桌掀了，氣得來回打轉。
    “把這些裝進食盒里，連中午的也帶上，隨我去慈心堂給老夫人請安。”姜似不想第二日還虐待自己的胃，自然要速戰速決。
    馮老夫人很享受子孫給她請安的感覺，但畢竟上了年紀，應付一日兩次的請安多少有些精神不濟，便把晚上的請安給免了。
    此時聽丫鬟來報四姑娘前來請安，馮老夫人原不打算見，卻鬼使神差想到姜似與她做了同一個夢，又點頭讓人進來。
    “孫女給祖母請安，不知祖母晚飯用的可好？”姜似規規矩矩行禮，儀態上挑不出一絲差錯來。
    “到了我這個年紀，飯菜再好也沒了胃口，不像你們少年人了。”馮老夫人嘆了口氣，抬手輕揉著左眼。
    不知為何，見到姜似她就又想到了那個夢，一想到那個夢，左眼似乎就痛起來。
    “借著請安的機會，孫女有件事想與祖母商量。”
    “什么事不能明早說么？”
    姜似笑笑：“孫女等不得明早了。”
    “哦？”馮老夫人眼睛一瞇，認真起來。
    “孫女記得母親去后，留下的嫁妝大姐出閣時帶走了一半吧？”
    馮老夫人眼神如刀盯著姜似。
    大房三個子女，按著她的意思，蘇氏的嫁妝分給姜湛一半，另一半由兩個孫女平分。可長子卻不同意，非要說好男兒拿母親的嫁妝沒出息，執意把嫁妝平分給兩個女兒。
    為此，她很是生了幾日悶氣。
    四丫頭好好的提這個是什么意思？
    “孫女已經成年了，想要學著打理自己的嫁妝。”姜似無視馮老夫人鋒銳的目光，理直氣壯道。<!-115->