葉知秋出了御書房，直接把陛下給的木盒子往隨從手里一塞，有些心不在焉地吩咐道：“你拿著這個先回府去。”
    “侯爺，您這是怎么了？”
    左右隨從見狀，忍不住開口問道。
    葉知秋卻完全沒有心思多說，“問這么多做什么？趕緊回去！”
    隨從們不敢再問，連忙點頭應：“是。”
    葉知秋的手輕攏成拳，便徑直快步出宮，而后打馬過長街，飛速往城南千峰園趕去。
    沒幾天便要過年了，街上車水馬龍行人如潮，擠得水泄不通。
    葉知秋心里急，可這路卻難走得很，她只能繞道從小街巷里走，飛馬掠塵，穿過淡金色的陽光，奔向目的地。
    其實她也知道，遲早有一天，謝玹會娶妻生子。
    他是大晏的首輔，是百年難得一見的年輕重臣，模樣生得好，又有著這世上最鼎盛的家世。
    到今天還是孤身一人，在尋常百姓看來，已是一樁讓人無法理解的事。
    所有人都說首輔大人應當娶一個溫婉賢良、美貌又聰慧的妻子，葉知秋也覺得應該是這樣。
    只可惜，她這輩子注定成不了那樣的姑娘。
    所以，她只能陪著謝玹一起等。
    若是那人一直都不出現，那她就能遺憾而慶幸著，默默地陪謝玹一輩子。
    若是那姑娘真的出現了，葉知秋也要親眼確認她真的是那么好那么好的人，配得上她的三弦才可以。
    可原本想得那么清楚了，也早早地做好了決定，真到了這個時候，心里依舊酸楚得不像話。
    葉知秋把韁繩拽得很緊。
    她先前同謝玹說什么，只喜歡他那張臉，等有一天遇上比他長得更好看的人就不喜歡他了，那些話其實都是假的。
    葉知秋的心說大是真的很大，裝得下千軍萬馬錦繡天下，說小也是真的很小，喜歡的，最想要的，始終就只有三弦一個人。
    縱然世間真有傾城之色，她這雙眼根本就瞧不見，又有什么用？
    長街噪雜喧囂，她亦滿心紛擾。
    馬蹄踏著青石板越過街道，葉知秋閉了閉眼，過了好一會兒才重新睜開，卻在這時忽然看見人群中有個小賊正撞在一個妙齡美人身上，伸手順走了她腰間的錢袋，趁亂轉身就走。
    后頭的兩個侍女忙著扶那個美人，急聲問：“小姐沒事吧？”
    葉知秋策馬徑直朝那小賊沖了過去，四周行人見狀紛紛驚呼著四下逃散：“快避開！”
    “退、退開！”
    葉知秋面不改色，在行至小賊邊上時微微俯身，一伸手就把錢袋從他手上奪了回來，而后連帶著調轉馬頭，駿馬極有靈性后蹄一刨，就把那小賊的腿踢斷了。
    “哎呦——”小賊痛呼一聲，摔倒在地爬也爬不起來。
    葉知秋抬手把錢袋扔到了那妙齡美人懷里，一邊打量著四周，尋找謝玹的蹤跡，一邊朝底下的佳人道：“收好了，下次出門小心些。”
    每到過節街上人多的時候，小偷小摸的人也跟著多起來，專挑她們這些一身錦繡錢袋鼓的貴府下手。
    后者剛剛被侍女扶著站穩，伸手接住了錢袋，抬頭一看是葉知秋，不由得笑得眉眼彎彎，“原來是侯爺，多謝了！”
    葉知秋原本打算掉頭就走，一聽她喊侯爺，這才正眼瞧她，有些詫異道：“你認得我？”
    雖說她從飛云寨下來已經有好幾年，可是真正待在帝京城的日子也沒幾天，除了老是軍營的那幾個將領和一同在議政殿上上早朝的那些大臣認得他，其他的都不曾有過什么往來。
    這姑娘生得明眸皓齒，杏目含笑，是那種讓人見了一面便很難忘記的美人，身著也端莊大方  ，頭上發釵和頸間瓔珞還有手腕上的手釧都是貴重之物，可見是家里富貴細養著的。
    葉知秋實在想不起來自己何曾認識過這么一個美人，不由得滿眼疑惑。
    那美人把錢袋隨手遞給了邊上的侍女，笑得很甜，“久仰墨衣侯大名，又見過幾次，自然是認得的。”
    葉知秋點了點頭，示意自己知道了。
    她這會兒完全沒有同人閑聊的心思，便隨口道：“那小賊我會派人送到官府去。小姐若沒什么事，便盡早回府吧。”
    美人聞言頗有些詫異，“盡早回府？你不是來同我……”
    這話只說到一半，邊上的侍女便手快地捂住了她的嘴，低聲提醒道：“小姐！這是在外頭，您矜持些。”
    咳。”美人聞言輕咳了一聲，果真矜持了許多。
    葉知秋聽得云里霧里，也不曉得這主仆三人究竟在打什么啞謎。
    只是她急著找謝玹，實在是耽擱不起了，抬手把巡街的官兵喊過來把那斷腿的小賊押走，當即又朝站在邊上的美人開口道：“我還有……”
    那美人幾乎是同時開口道：“還不曾同侯爺報過家門，我是秦府大小姐，秦問夏。”
    這話一出，葉知秋后邊的話便頓住了。
    她坐在馬背上，看著底下的秦問夏看了許久，才勉強清醒了幾分，低聲問道：“你就是秦墨的妹妹……秦問夏？”
    “正是。”秦問夏笑著應道，仰頭看了她片刻，又問：“街上人這么多，侯爺是一路策馬疾馳過來的？”
    “啊，對。”葉知秋心不在焉地應了一聲。
    她心想：
    這世上的事，果真是無巧不成書。
    三弦還沒找到，反倒先見到了秦問夏……
    “倒也不必這樣著急。”秦問夏含笑道：“此處人多，侯爺還是下馬走一段吧，進千峰園里隨便逛逛如何？”
    “也好。”
    葉知秋想著這時節外頭什么樣的人都有，這么個美人再遇上個小賊什么的也不好，索性就送到謝玹跟前好了。
    她心情復雜地下了馬，將韁繩遞給邊上押解的官兵，讓其先送回侯府去。
    一眾官兵看了看墨衣侯，又瞧了瞧秦府大小姐，帶頭那個同葉知秋挺熟，朝她擠眉弄眼了好一會兒，湊上前低聲道：“侯爺，這是好事將至啊？”
    “胡說什么！”葉知秋抬手就在那人頭上拍了一掌，“趕緊把人押到府衙去，繼續巡街！天子腳下這么多盜賊，成什么樣子？你們都是吃白飯的嗎？”
    “是是是！”帶頭的官兵立馬低頭應是，帶著一幫人火速撤了。
    其中一人走的時候小聲嘀咕著：“侯爺這怎么了？美人在側，好事將近啊！怎么還這么大火氣？”
    葉知秋聽見了，恨不得跟上去踹他一腳，卻聽見旁邊傳過一聲輕笑。
    她轉身看見，看見秦問夏正抬袖掩唇，眸中笑意卻正濃。
    美人身上籠罩了一層溫暖的光，眸色靈動，又添了幾分容色。
    葉知秋抬手摸了摸護腕，有些尷尬道：“那個……他們平日里胡言亂語慣了，秦小姐莫要把他們的話放在心上。”
    “他們方才說什么了？”秦問夏故作不解，輕聲道：“我可什么都沒聽見。”
    葉知秋愣了一下，從善如流道：“不知道，許是……什么都沒說？”
    秦問夏什么都沒說，只是看著葉知秋笑了笑。
    葉知秋心道這姑娘果然聰慧，也是千金閨秀之中難得的活潑靈動，容貌又這樣出挑，看起來同謝玹果真十分般配。
    跟在秦問夏身后的兩個小侍女則是小聲同她耳語。
    左邊的說：“這就是墨衣侯啊，奴婢還是第一次這么近看他呢，果真氣度非凡，生得好生俊俏……”
    右邊的那個臉都紅了，“難怪老夫人非要催著小姐出門，原來是在這安排了相看。”
    秦問夏抬手摸了摸耳垂，笑著低聲道：“你們兩個別說話。”
    她的冊子是母親前些日子才送到官媒那里的，前兩天紀大人上門來，說是要同她相看的人不是首輔大人不是墨衣侯，當時秦墨還在家，還連連說此事肯定成不了。
    秦問夏自個兒也沒當一回事，在家當大小姐當得好好的，也不急著成婚。
    也就母親天天念叨著她過了年就十九了，這往后親事越發難尋到好的，念得人頭大。
    一個時辰前，母親非要讓她更衣打扮來逛千峰園，還一個勁兒地催著趕緊出門，秦問夏本來是滿心不解，直到方才見著了墨衣侯，才知道母親是趕鴨子上架，騙了她來同人相看。
    不過……
    這墨衣侯，不論是氣度和相貌，的確都是萬里挑一。
    兩人各懷心事，走了挺長一段路都沒再開口說話，只是經常抬眸看對方一眼。
    行至千峰園門口的時候，葉知秋和秦問夏不約而同地看向對方。
    四目相對間，兩人都愣了愣。
    秦問夏率先反應過來，含笑低眸。
    葉知秋深吸了一口氣，抬手做出一個“請”的姿勢，硬生生擠出一抹笑來，“秦小姐先請。”
    秦問夏緩步入內，葉知秋落后她一步，剛跨過門檻，同秦問夏并肩而行繞過迎客松，行至假山旁，忽聽得不遠處傳來豐衣足食的聲音，“侯爺怎么在這里？”
    秦問夏停步，轉身看向葉知秋。
    葉知秋抬眸，順著聲音望去，就瞧見了站在長青樹下、面無表情  的首輔大人。