“方校尉，你這是……”驛道之上，葉昭看著一身樵夫裝扮，背著一捆干柴的方悅，翻身從馬背上下來。
    “悅見過葉公子。”樵夫正是方悅，看到葉昭，目光有些復雜。
    三年前，葉昭差點在自己手中淪為階下囚，誰能想到三年之后，葉昭不說名滿天下，卻也已經有了幾分名聲，榮歸故里，而他卻淪為鄉間一樵夫，世事之變幻實在令人唏噓。
    “一別三年，方校尉為何落得如此田地？”葉昭跟方悅交集不多，但也知道方悅是個有本事的人，作為河內駐軍，方悅治軍頗嚴，葉昭這三年來見過太多軍中腐敗之氣，北方尚好，但過了幽州，各地兵士不是成了兵痞就是成了世家的私兵，相比而言，方悅手下的將士，還有些軍人的樣子。
    方悅苦澀的看了葉昭一眼，低頭道：“悅已然淪落至此，葉公子又何必再來折辱在下？”
    “這話從何說起？”葉昭挑了挑眉頭，看向方悅道：“葉某三年來鎮守邊塞之地，可從未插手河內之事，此事與我有何干系？”
    “葉公子可曾記得三年前，公子曾在汲縣撞破了太平教之事？”方悅見葉昭神色不似作偽，苦澀一笑道。
    這事說起來跟葉昭還真有些關系。
    當初葉昭無意間在汲縣撞破了太平教集會，后來讓高升潛回太平教，收集足夠扳倒衛賢的證據，一舉成功將衛賢從堂堂太守之位給拉下來。
    不過此事牽連頗大，衛家急于撇清關系，因此作為河內太守府的一眾官吏自然就成了替罪羊，至于方悅……不管怎么說此前確實受衛賢指使擅自調動兵馬，而且為難過葉昭，新任太守張懷既然是蔡邕的弟子，再加上王芬當時也有與葉昭親近之意，方悅就這樣莫名其妙的被冠上一個同黨的罪名，被削去了官職，若非家中散盡家財疏通關系，怕是不死也得脫層皮。
    “衛賢之事，確實是我所為，他有害我之心，此人不除，我心難安。”葉昭沉默片刻后，認真看著方悅道：“不過方兄之事，我確不知情，方兄可信？”
    “是與不是，與悅而言，又有何區別？”方悅苦澀一笑，他算是這場政治斗爭中的犧牲品，若非當年自己當上校尉欠了衛家人情，也不會違背法度幫助衛賢為難葉昭，若無此事，之后在葉昭收拾衛賢，他也不會被卷進去。
    說冤其實也不冤，對于葉昭，此前要說心中沒有怨恨，那是不可能的，畢竟自己淪落到今日這下場，葉昭難辭其咎，但此時把話說開了，心中有怨卻又怨不起來。
    葉昭和衛賢之間的齷齪，作為當初的參與者，方悅自然是知道的，難道自己要怨葉昭報復衛賢？
    “自然有關。”葉昭笑道：“方兄若不嫌委屈，可暫入我門下做個門客如何？雖不能教你官復原職，但總好過在此做個樵夫，他日若是有機會，未嘗不能重新正名。”
    “葉公子愿意幫我？”方悅抬頭，不可置信的看著葉昭，要知道當初他雖無心，但若非葉昭突然變得強硬起來，那一次，自己的出現便能叫葉昭萬劫不復，當時的葉昭，無論在衛賢眼中還是在他眼中，都不過是個翻不起浪的小蝦米。
    “為何不可。”葉昭笑道：“方兄有治軍之才，若為一樵夫，不免太過屈才了，至于往日恩怨，首惡衛賢既然已經伏誅，方兄也并非有意，否則，當時方兄若是強硬一些，將我當場擒殺，怕是也無今日之葉昭了。”
    “這……”方悅苦笑道：“悅雖被迫為他人爪牙，卻仍是大漢將軍，豈能做出此等昧心之事？”
    “正是如此，所以你我之間，其實本無恩怨，換個人處在方兄的位置上，同樣會做出相同的事情，甚至更惡。”葉昭笑道：“在下憐方兄之才，不忍方兄如此人才就此埋沒，是以誠心相邀，不知方兄是否愿意暫時屈就？”
    方悅澀然到：“蒙公子不棄，若公子不棄，悅愿追隨主公鞍前馬后。”
    話已經說道這個份兒上，還有什么好說的，自己如今如同喪家之犬一般，終日為生計而奔波，葉昭愿意不計前嫌收留自己，方悅實在想不出人家有什么好圖謀的，反倒是這份心胸令方悅心折，當下躬身便拜。
    葉昭并沒有虛偽的阻止，大大方方的接受了方悅一拜，雖然只是個儀式，但卻不能廢，隨著這一拜開始，方悅身上就有了他的烙印，這也算是自己收下的一眾將領中，唯一一個受過正軌教育和訓練的將領。
    “明日便要啟程前往睢陽上任，留下的時間不多，稍后隨我去葉莊取謝財物帶回家中安頓一番，換一身正裝，明日一早便要出發。”葉昭受過方悅一禮之后，伸手將方悅扶起來，囑咐道。
    “喏！”方悅當即點頭答應一聲，起身跟著葉昭一同返回懷縣，因為沒有多余的馬匹，葉昭索性下馬步行，這一舉動，更讓方悅心生感動，本該午時就回到懷縣，生生給拖到了傍晚時分才返回。
    葉昭讓良叔給方悅取了一份財物錢糧讓人裝車送到方悅家中，也算是解了方悅的后顧之憂。
    “公子，這方悅……”良叔有些擔憂的看著葉昭，方悅如今窮季來投，他擔心日后方悅會對葉昭不利。
    “不用擔憂，看人這方面，我還是有幾分心得的。”葉昭擺了擺手道：“良叔，明日便要啟程趕往睢陽，之前所說商隊的事情，你加緊辦一下，一來便于互通消息，二來也能多攢些家資，我會留下幾人訓練護衛，這葉莊的護衛不可松懈，需常備兩百人。”
    “公子是否太過小心了些？”良叔不解的看向葉昭，葉家如今在河內也算有些門面了，更與太守張懷親近，誰敢來惹。
    “有備無患，而且我有種感覺，這天下，怕是很快會有大事發生，若真有那一日，只需謹守門墻。”葉昭沒有解釋，只是囑咐道。
    “老奴記下了。”
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