一刻鐘后，葉昭帶著馨兒和丁力回到了城里的祖宅，見到了前來傳詔的宦官。
    “你便是那葉昭？”葉家大廳里，前來傳詔的宦官上下打量著葉昭，一臉的不耐煩。
    “正是葉昭，敢問閣下是……”葉昭看著眼前的太監，這個時代還沒有太監這一說，不過那尖細的嗓音，辨識度很高。
    “黃門左豐！”宦官傲然道。
    “原來是左公！”葉昭點了點頭，示意家丁上些糕點。
    “不必了。”左豐冷哼一聲道：“本官此來是奉了陛下之命前來傳詔的。”
    話雖如此，卻不見他讀詔，良叔見狀面色一變，連忙湊到葉昭耳邊低聲道：“少爺，這是……索賄呢，您可千萬莫要生氣。”
    以前的葉昭可是地道的書呆子，最反感的就是這種事，他生怕葉昭性子犯了直接惹怒了這宦官，要知道如今這些宦官在朝中可是如日中天，就連蔡邕都得避讓三分，上次蔡邕被流放，可就是因為十常侍。
    “左公旅途勞頓，昭無以為謝，備了一份薄禮，算是一些心意，望左公笑納，日后說不得，還要仰仗左公。”葉昭點了點頭，微笑著看著左豐，對著良叔說了幾聲后，讓良叔離開，他則請左豐坐下。
    左豐詫異的看向葉昭，直到兩名家丁吃力的將一個箱子抬進來之后，眼中才閃過一抹滿意之色，點頭道：“坊間傳言，葉公子看不起我等這些人，如今看來，卻不知道是哪些小人在亂嚼舌根。”
    “左公說笑了，葉昭一介白身，左公卻已經官拜黃門，有何資格輕視？”葉昭搖了搖頭，指了指箱子道：“只是葉家最近遭逢家變，家產十不存一，只能備下這些許薄禮，望左公莫要見怪。”
    “不怪，不怪。”左豐搖頭笑道：“葉公子能有這份心意便足夠了，這是陛下的詔書，除了出任馬城縣長一職之外，兼任騎都尉之職，下設縣尉一人，軍司馬、軍侯還有屯將可自行招募，此外馬城一地免賦稅三年，不過馬城部隊需得你自己去招募，陛下說了，最多可至一校，兵器鎧甲會由護烏桓校尉給你。”
    左豐看了一眼葉昭的臉色，笑道：“馬城雖是邊城，不過某家聽說葉公子乃文武雙全之人，定能做出些政績來，葉公子可以放心，只要能在這邊地做出些政績，說不得，某家就算拋開這老臉不要，也要在陛下和讓公面前，為你掙個前程來。”
    “葉昭多謝左公，待葉某在馬城安頓后，再派人前去洛陽，厚謝左公。”葉昭點了點頭，跟左豐笑道。
    “好，那本官便在洛陽靜候佳音了。”左豐聞言目光一亮，點頭道。
    又跟左豐寒暄了一陣之后，才將左豐送走，看著一行人離去的背影，葉昭眉頭微微皺起來。
    “公子，這衛賢也欺人太甚了！”良叔站在葉昭身后，皺眉道：“要不公子就稱病不出，那馬城地處苦寒之地，公子您自小長在中原，哪受得了那些。”
    “也是一個機會。”葉昭搖了搖頭，其實之前那左豐也表達過類似的想法，只要他肯花錢，左豐愿意將他引薦給張讓，請張讓出面，定能將葉昭調回中原來，不過被葉昭給拒絕了，一來他現在真沒那么多錢去賄賂張讓；二來他也不敢太過倚重這邊，畢竟名義上，他算是世家這邊的人，靠張讓太近，容易被孤立；三來嗎，雖然是苦寒之地，卻也未必沒有機會，只看怎么用了，更何況還有三年免稅的條件，三年的時間，已經足夠他做很多事了，當然，最重要的還是兵權！亂世，再多的虛名都無法跟實際掌握在手里的兵權相比。
    “公子何意？”良叔不解的看向葉昭。
    “告訴大家，準備一下，準備啟程吧，本官，要去赴任了。”葉昭笑道：“將之前招募的那些匠人也聚集起來，這次去馬城，說不定要用上他們。”
    “少爺，我……”良叔看著葉昭，不知該說什么好。
    “您和馨兒留下來守家便行了，這路途遙遠，而且一路上也不太平。”葉昭拍了拍良叔的肩膀道。
    “馨兒想跟公子一起。”馨兒咬著嘴唇，抬頭看向葉昭。
    “莫要胡鬧，邊地可不太平，經常打仗的，聽我的。”葉昭搖了搖頭，若是按照之前的計劃，能在洛陽一帶上任，他自然不介意帶著所有人，只是現在是去邊地，不說氣候這邊的人不好適應，更重要的是兵兇戰危，一個小丫頭跟過去，葉昭還真不放心。
    “喏。”馨兒聞言，委屈的躬身一禮，只是眸子里帶著的幾分倔強卻讓人有些心疼。
    葉昭讓良叔去通知眾人收拾行裝，自己一個人坐在書房里，在書房的一面墻壁上，有一張巨大的羊皮地圖，看著上面屬于馬城的位置，葉昭眉頭不禁皺起來。
    按照管家所說，馬城如今幾乎就是一座廢城，早年曾經是代郡的邊防要地，只是后來鮮卑人內亂，分成了三部之后，邊防壓力大減，而馬城的戰略地位也就變得有些尷尬起來，距離最近的寧縣都有近百里路，而且這些年邊地鬧得兇，周圍的百姓也大都向內遷徙，更讓馬城這邊荒廢，雖然名義上是大漢的城池，但如今那里，已經成了一處胡漢混居的三不管地帶。
    難怪衛賢最近這么規矩，原來是在這里等著他呢！
    不過讓葉昭好奇的是，以衛賢這種能跟潑皮混在一起的智商，這樣的手段，不像他能夠使出來的。
    腦海中，不由得閃過衛覬一臉儒雅和善的笑容，葉昭嗤笑一聲，咬人的狗不叫，看來這件事背后，真正掌盤的，是這個衛覬吧，不過就憑這個想殺自己，葉昭只能說他想多了。
    “昨日，本公子受朝廷敕封，為馬城縣長兼任騎都尉，諸位都將隨我前去上任，從河內到馬城，兩千里路，快也要兩月才能抵達。”次日一早，葉昭看著聚集起來的二十六名護衛，咧嘴笑道：“兩個月的時間，用來趕路就太浪費了，本公子今天就設個彩頭，馬城縣治下文吏，我看你們也做不了。”
    一眾護衛聞言認同的點了點頭，指望他們這些目不識丁的漢子去管理文書，那還不如殺了他們。
    葉昭看著眾人笑道：“除此之外，本官還兼任騎都尉之職，麾下可立五部，五位軍司馬，十位軍侯，二十名屯將，此外隊率什么的就不說了，你們是本官親手訓練出來的人，也算是本官親信，所以，本官也希望這軍司馬、縣尉、軍侯、屯將由你們來出任。”
    “謝主公賞識！”一眾護衛聞言，臉上泛起驚喜的神色，沒想到跟著葉昭，還有這好處，對于出身于貧民的他們來說，別說軍司馬、軍侯，就算當個屯將，都是祖墳上冒青煙了。
    “別急著謝。”葉昭擺了擺手，面色嚴肅下來：“本官用人，能者上，庸者下，想要官位，可以，拿出本事來，若是自己不爭氣，沒有這份本事，那就給我安安心心的當個護院，別怪本官不栽培你們。”
    葉昭的話，如同一盆涼水從眾人頭上澆下，讓頭腦發熱的一群護衛冷靜了不少，雖然這三個月來，在葉昭的訓練下，有了些本事，但畢竟沒有經歷過真正的實戰，對于自己的本事，可沒有多少信心。
    “所以，這兩個多月的路程，本官會給你們進行加強訓練，之前的訓練，只是基礎，今后的訓練，你們會懷疑人生。”
    葉昭的笑容，此刻在一眾護衛眼中，如同惡魔，此前三個月的訓練，他們可是記憶猶新，如今葉昭竟然說那些訓練只是基礎，雖然還未開始真正的訓練，但已經讓這些人有種驚悚的感覺了。
    “現在，告訴我，你們還想不想當官？”葉昭目視眾人，突然厲聲喝道。
    “想！”三個月來的基本訓練，已經讓眾人對于葉昭的話形成一種條件反射，幾乎是本能的答應一聲。
    “我聽不見。”葉昭怒吼道。
    “想！”二十六人的聲音，匯聚成一股聲浪，直沖天際，對于他們來說，再苦又如何，難得有個出頭的機會，難不成一輩子去當農民？
    “好！”葉昭滿意的點點頭，這些出身于底層的人，最是能夠吃苦和忍耐，在經過三個月的強化訓練之后，已經從根本上發生了一些蛻變，現在，也是時候該讓他們見見血，培養他們的信心了。
    “那還等什么？現在，百里跑步行軍，今夜，本官要在汲縣修整，背上你們的行囊，出發！”葉昭冷哼一聲，厲聲道。
    “少爺，汲縣距此，可有百里之遙，這沒有馬匹，護衛們……”良叔聞言有些擔憂的看著葉昭。
    “列隊，跑！”不等良叔說完，丁力大喝一聲，將自己的包袱往胸前一拴，拎著斬刀在良叔驚訝的目光中，帶著眾人開始奔跑。
    “好好看家。”葉昭說著扭頭摸了摸馨兒的腦袋笑道：“乖乖看家，等我回來。”
    原本淚眼婆娑的馨兒聞言，俏臉之上泛起兩團紅暈，這話有些歧義，讓小丫頭不禁想入非非，葉昭哈哈一笑，看向良叔道：“那些匠人們也盡快安排出發，我會在高柳等他們匯合。”說完，轉身背起自己的行囊，快跑兩步跟上隊伍。
    “少爺……馬……”良叔牽著馬韁，愕然看著葉昭頭也不回的跟著朝他揮了揮手，不一會兒，一行人的身影已經消失在視線的盡頭。
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