建安五年可能是袁家的災年，袁家兩個兄弟，原本一南一北，有雙雄爭霸之相，在這一年中，生生被打廢了。
    袁紹在冀州接連失敗，被劉備和曹操打的丟城失地，大半基業被人所得，如今只能龜縮于魏郡之中茍延殘喘。
    而袁術這邊，似乎更慘。
    按理說，沒有如歷史上一般稱帝的袁術，怎么也不至于四面樹敵人人喊打，但在這一年的時間里，先是被孫策請張昭出面說服去攻打呂布，想要拿下南陽，結果被呂布在舞陰猛干了三十多天，十幾萬大軍死的死降的降，還丟了平春、江亭、灈陽、陽翟等十余座城池，差點被打的一蹶不振。
    而孫策卻趁著袁術進攻呂布之際，先是多了豫章，復占丹陽，等袁術回過神來，想要征討孫策，孫策故意揮兵九江，將袁術大軍引來，卻趁著袁術被調開之際，率領著水軍逆流而上，擊敗廬江太守劉勛，占據廬江。
    揚州六郡，只剩下一個九江，其余皆被孫策所奪，汝南、潁川也被呂布奪了一片，原本是跟葉昭、袁紹、曹操一般的霸主，如今卻成了孫策的踏腳石，麾下不少兵馬更投奔了孫策。
    也是袁渙幫了袁術一把，說動劉表出兵，這才讓孫策不得已收兵，否則九江恐怕也不保。
    “確是沒想到，這孫家子竟然如此厲害。”戲志才驚嘆道：“如此一來，天下格局確是又變了。”
    北方有葉昭、劉備、曹操爭雄，南方有呂布、劉表、孫策，至于二袁，隨著建安五年兩人的大敗，基本上，跟這天下是無緣了。
    而余下諸侯中，葉昭虎踞關中，背靠天府之國，雄踞四州，曹操治地橫跨中原南至汝南，北到冀州清河，東起青州，西至洛陽，治地囊括青州、徐州、兗州以及豫州和冀州部分，加起來，地盤、人口也不比葉昭少多少，畢竟葉昭雖說雄踞四州，但像西涼、并州之地，人口其實沒多少，最多只是算個添頭。
    而且尷尬的是，如今葉昭從建安四年占據關中開始，幾乎年年征戰，如今地域雖大，但急需穩定下來休養生息，將葉昭的許多新政在四州鋪設開，而且葉昭的草原計劃以及西域計劃剛剛展開，若這次放棄，恐怕將來會花更多的時間，去重新去布置草原，而西域都護府也準備重建，這么多事積攢著急需處理，根本無暇去顧及南方。
    而劉備雖然得了不少好處，但戰爭潛力是被榨的干干凈凈，如今天下諸侯經過這一輪淘汰之后，雖然僥幸存活下來，但他是最需要休養生息的。
    曹操如今是北方三大諸侯之中，唯一還有些余力的，但能夠拿下冀州全境已經不錯了，之后同樣需要修整來消化所得。
    這就使得南方幾路諸侯失去了北方的壓制，開始活躍起來，如果趁著葉昭和曹操無暇難顧之時，南方一統，那日后無論葉昭還是曹操，再想南下可就困難了，這也是戲志才和葉昭擔憂的一個地方。
    “甘寧如今在墊江訓練水軍，跟劉表打了幾仗都沒吃虧，不過也只是小打小鬧。”葉昭點著地圖道：“劉景升在荊襄之地也已經盤桓了十多年，勢力已然穩固，荊襄之地又多才俊，倒是不必擔心會在短時間內被滅。”
    “至于孫策。”葉昭搖了搖頭道：“他跟我們有同樣的問題，剛剛吞了袁術的大半地盤，此刻再想進取也不容易，只是這呂布最近的表現，卻是可圈可點。”
    葉昭看著戲志才笑道：“看來那賈文和真有幾分本事。”
    “不過呂布此時也動不了，經此一戰，劉表對其定然十分忌憚，而且袁術如今僅余就將、汝南之地，若呂布過分相逼，恐怕會令袁術拼死反抗，所以呂布如今看似氣焰囂張，但那賈詡恐怕不會讓他再動，此刻正該是鞏固勢力之時。”戲志才道。
    “若是孫策，估計會聽，但呂布此人……”葉昭搖了搖頭道：“順境時不可一世，逆境時一蹶不振，此刻攜大破袁術之威，賈詡的話，他未必聽得進去，有此人在，南方想靜下來可不容易，如今天下，可穩得很，志才不必擔心，呂布這桿槍若是用得好，至少可以給我們爭取三五年的時間！”
    對于呂布，別看現在囂張，但他麾下寵將高升是葉昭的人，寵妾落雁也是葉昭的密探，以呂布的性格，葉昭不說完全操控，但在一些關鍵時刻，影響一下他的決策還是沒問題的。
    而且那賈詡，以葉昭所知加上之前從張繡處得來的情報看，不是那種會直諫甚至死諫的人物。
    不管中原如何紛亂，但葉昭在分析一番天下局勢，發現這天下局勢不會太快明朗起來之后，便安心開始自己的計劃，并不受外界影響，建安六年，對于葉昭來說是很關鍵的一年。
    部落聯盟在葉昭的新政之下，將魔掌伸向鮮卑男性，半年的時間里，陸陸續續有三萬多鮮卑奴隸在經過武泉坊市轉手后，從云中送往朔州，在送向張掖開始挖礦，同時葉昭以華雄為西域都護，領兵兩萬駐守張掖，一來看管那些匈奴礦工，二來也是威懾西域，以保證絲綢之路的暢通。
    到了七月的時候，大量的蜀中、關中商戶開始向居延、焉耆、伊吾一帶匯聚，同時官府自家的商隊，更是借著飛舟之便，直接往來于大宛、康居、烏孫乃至貴霜等西域大國。
    飛舟的出現，令不少西域諸國對葉昭心生敬畏，主動前來朝拜，不少效果更是主動請求依附。
    當然，有心向大漢的，自然就有排斥的，但不管怎樣，大漢在西域的聲威還是逐漸重新建立起來，尤其是在年底的時候華雄率軍攻入敦煌，葉昭派人在敦煌建立了敦煌書院，歡迎大量西域適齡孩童前往書院求學，以此來傳播大漢文化，逐漸將這些西域諸國進行漢化。
    雖然暫時無法將手伸到西域，占據西域諸國，但并不代表葉昭沒辦法對西域進行控制，西域都護府只是在軍事上的威懾，實際上身在西域，哪怕是西域都護府，也沒辦法插手西域諸國之事。
    而敦煌書院的建立，則是葉昭逐步掌控西域的一部分，真正的殺手锏，卻是那些不斷涌入西域，仗著漢人身份，在西域諸國開設鋪面的商販。
    這些人能夠帶來大量大漢的瓷器、絲綢等貨物，然后以此來將各國的財富源源不斷的流入大漢，在經濟上，逐漸對西域形成掌控，只要時機成熟、國力和技術允許之時，也就是說葉昭掌控西域之際。
    ……
    陰山以東，殘陽如血。
    軻比能帶著部將渾身是血的從一座部落中走出來，這個部落，在三天前竟然膽大包天的偷襲了軻比能的一個部落，族中的男人、女人、孩子竟然一個不剩的都給賣掉。
    軻比能大怒之下，直接起兵前來，將這個部落給滅掉。
    “大人。”一名鮮卑武將擔憂的看著軻比能道：“這樣一來，會不會引來漢人的進攻？”
    “就算漢人來了，這些人也得殺！”軻比能眼中閃過一抹陰鷙：“不殺他們，以后那個所謂的聯盟會有更多的人涌過來搶奪我們的財富，販賣我們的族人，必須以雷霆之勢，將這些漢人的走狗滅掉，否則，整個鮮卑遲早會成為漢人的馬場，我們鮮卑，也會淪為歷史！”
    “但這一仗，我們也折損了兩千多族人！”鮮卑將領苦笑道：“如今這些部落聯盟的人，仗著有漢人撐腰，擁有從漢人那里買來的武器，裝備比我們好不少，想要滅一個部落，我們也會付出不少的代價。”
    若是以前，軻比能手握陰山以北的地區，大量部落愿意受他領導，手下控弦之士高達十萬之眾，兩千人的損失，對軻比能來說并不多。
    但自那場混戰之后，整個鮮卑，無論是軻比能還是王庭，都被那群瘋狗一般的部落聯盟給殺的元氣大傷。
    如今軻比能雖然地盤沒有減少，但治下的人口，已經不足二十萬，控弦之士，能夠聚集六萬就已經不錯了，更糟糕的是，隨著漢人的新政通過部落聯盟的渠道傳入草原之后，越來越多的鮮卑人想要投靠入部落，乃至接受漢人的歸化。
    歸化！
    這對鮮卑人來說，絕對是一個恥辱的詞匯，從檀石槐時期，鮮卑進入巔峰以后，那可是能跟大漢分庭抗禮的，哪怕后來檀石槐身死，鮮卑分裂，也同樣有著讓漢人無法小覷的力量。
    但自從二十年前，葉昭出現之后，局勢就有些變化了，當年掘禿在彈汗山與軻比能、鮮卑王庭三足鼎立，可是耗損了鮮卑不少的元氣，后來掘禿被公孫瓚殺死，以為會好過一些，誰知道，葉昭又回來了。
    他很擔心，鮮卑成為下一個匈奴，這是軻比能絕對不愿意看到的局面。
    三足鼎立！？
    看著南方，軻比能眼中閃過一抹冷芒：“派使者去一趟王庭，我希望能跟魁頭好好談一談，我們鮮卑出現了一大批叛徒，我們兩家，不能再打下去了。”
    “是！”
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