就在小皇帝以壓倒性龍族力量消滅刺客之時，趁著黃昏的太陽落下，葉古一行人總算乘著自南都出發的列車，進入了帝京省的邊境，預計最多不超過半天時間，列車將會停靠于帝都東邊的車站。到時，憑借他們手中龍慶的邀請函，帝都內專門負責的宦官將會帶領他們前往中心區域暫住。
    “總算快到帝都了，這次從帝都出來幾乎是我離開過最遠的路程了。”
    坐在洛家專屬列車的尾部，葉古靠著窗戶，側生半躺在座位上感嘆道。
    “是啊，父親讓我離開南都，前往的谷濱和帝都兩個城市，也是我離開家去過的最遠路程。這一點之上，我們倆個人很像。”坐在對面的洛思潔以差不多的語氣附和道。
    “對了。”葉古說著，正了正身子，重新以較為端正的姿態坐好。
    “我們坐的是第一節車廂對吧。你之前對我說，這趟專屬的列車一共是七節車廂，前五個坐人，后兩節放物，沒錯吧。”
    “沒錯啊，大人，有什么不對嗎？”洛思潔問道。
    “沒什么不對，只是想到葉明遠了。”葉古淡淡道，雙眼露出一絲暗淡神情。
    “你放心，這次父親派遣的幾人都是與帝都有關的，他們一定能保護好葉明遠。即使他現在還在昏迷，我們也不會讓他受到半點傷害。我能保證。”洛思潔以一種堅定的語氣回答道。
    “我道不用擔心他的安全問題了，畢竟你的父親現在是帝國的丞相，等我們到帝都后要不了幾天，也就能趕上他的上任儀式吧。只是，我有點替他不甘心。也不知道他到底是得罪了所謂的上主，還是所謂的神明。這樣的命運竟然要由他來承擔。”葉古嘆息地說著。
    “有些事情其實不能只順著一條路徑看去，如果上主真的賜予了他能承受的力量，那么從另一條路來看，這就是賜予他的機會。”洛思潔接過話說道。
    看著葉古略帶迷茫的表情，洛思潔有些不好意思地笑道：“哈，大人，我可能說得有些哲學化了。這句話其實也并不是我的原創，而是套用了帝國翻譯大家魏先生的著作。畢竟，有些話語通過通用語來翻譯，還別有一種哲理。不過，我說的也是事實。”
    “利用嗎？還是命運？”葉古望著列車窗邊的星辰喃喃道。
    “大人，您在說什么？我有些沒聽清。”洛思潔問道。
    “哦，我是說，”葉古說著，轉過身子看著洛思潔，繼續說道：“你知道葉明遠背負了什么嗎？”
    “我不知道，大人。但是我想知道。”洛思潔以堅定的神情說道。
    “你還記得葉明遠變龍的那一幕吧，就在谷離鎮那次。我這兩天睡覺的時候經常夢到他變得那條龍。只不過，夢中的天空都是血紅的，就連夢里葉明遠的吐息，也是一種血紅。”
    “血紅背后，指的是死亡嗎？”洛思潔小聲道。
    “可能是，也可能不是。這不是重點，重點是幾天前的夢境中，我隱約間反復聽到了一些低語。不知道為什么，可能是這段時間的事情太多太復雜，也可能是有力量刻意屏蔽了一些我的記憶。指導昨天夢境結尾，才好像被突然揭下那縷面紗一般猛然想起了。”葉古說著，抬頭看著列車車頂，腦中思索著清晰卻又模糊的信息。
    “那話語是什么？是一種暗示，還是單純的講述？”洛思潔繼續問道。
    “其實是一種警示吧。我好像聽到了一個少年的聲音，還有傳說中的暗王。他們說話的具體內容我也不記得了，但大致意思還能記起個十之七八。”
    “講講看？”
    “他們好像宣誓著某種成功，又好像說著黑暗重新降臨。反正聽到最后，我只是記住了蘇醒一詞。”葉古拍著腦袋回憶道。
    “暗王蘇醒嗎？要真是這樣，我可不敢繼續往下想了。其實帝國的人都知道，龍族帶來災難的背后，就是暗王的力量慫恿。不過是龍族力量過于可怕，且統治了大陸許久，現在的人們都將怒火長期放在了龍族身上。我，包括我們洛家的大部分人，都還是討厭龍族。”
    “是啊，我也在思考，如果小皇帝僅僅代表他自己，那釋放龍族就屬于他的私欲。對于擁有龍族一半血統的我們皇室，不一定都會反對他。只是如果暗王的力量真的已經開始滲透，不知道未來還會多么可怕。所以眼下，我們只有阻止這一條路。”
    葉古說完，扶著面前的桌子，在發出咣當聲運行的列車之上，徑直走到一邊的餐桌上，取下了一瓶帝國特供的葡萄汁和兩個金屬玻璃杯。
    “剛才的話其實有點偏了，我們再說說葉明遠吧。”葉古說著，將其中一個玻璃杯放在了洛思潔的面前。
    隨著并不清脆的葡萄汁傾倒的聲音劃過，兩只純潔的透明玻璃，被暗紅所浸滿了身體。其中一只，還送入了葉古的口中。
    看到這里，洛思潔也禮貌性地品嘗了一口之后，將玻璃杯放置在一旁，不再動彈。
    “葉明遠的故事，究竟是和這西境送來的葡萄一般甘甜，還是如同良藥一般苦澀？”洛思潔問道。
    “可能都有吧。記得兩個月之前，帝都的魔源師卡爾就告訴過我，葉明遠身上藏著這個大陸沒有的氣息。當時我并未在意，直到這一切發生之后，我才深刻地感受到這句話的含義。要知道，這個魔源師可以讀便了帝都圖書館有關宇宙和世界的所有書籍。他說過的話，我不得不相信。”
    “魔源師？他還說過什么話嗎？”洛思潔好奇道。
    “哦，我記起來了，好像是說過，他曾經和西境外的占卜師對葉明遠的血液進行過占卜。他們得出過一個結論，好像是，除了葉明遠有龍的氣息之外，他還與光和暗有關。挺高深對吧，我至今也無法理解。但是卡爾好像就不一樣了，一個月之前西境出事那會兒，他還去那邊找過葉明遠。我想，他們兩個可能都認識安可山，自然都被當成了叛徒。哈哈。”葉古大笑道。
    他又回想起了之前拿著帝都命令去接葉明遠返程時的場景，葉明遠幾乎要哭出來的臉，還有林谷那畢恭畢敬的神情，都讓他感到一絲好笑。不過，在谷濱市的那趟行程之中，他始終沒有提到卡爾。或許是在潛意識里，他也想避免惹上更多地麻煩。
    小皇帝用火銃指著他心臟的那一幕他始終難以忘卻，葉明遠的變龍也讓他感到受怕。如果再加上一個暗王，葉古相信，帝國的亂局肯定會不可避免。
    “聽大人你這樣說，我倒是能夠相信暗王可能已經在帝國中有所行動了。我相信，即便是他本人沒有做什么，他流出的氣息，已經污染到了帝國的一些角落。”洛思潔說道。
    見到她一改之前的微笑，臉色突然嚴肅起來，葉古頓時來了精神，笑著問道：“怎么說？”
    “大人，我們的列車一共經過了帝都的四個省。從我們出發的南江省，途經幽京省、臨北省，再到現在進入帝京省邊緣。在炎火帝國已經持續了五十年蒸汽盛世之下，你可曾見過難民？”洛思潔嚴肅地問道。
    “你這么一說我想起來了，確實，好像在臨北省藍北的站臺上，我確實看到了幾個難民模樣乞討的人。不過他們不是立馬就被給了食物帶走了嗎？這點小問題，要是藍北市還處理不好的話，他們的執政可要換人了。”葉古微笑著說道。
    “不止藍北，我們途徑的所有大城市的站臺都見過零星的難民。有的我趁著下車的空當問了一下，他們幾乎都是因為天災而流離失所的。你不覺得反常嗎？”洛思潔反問道。
    “哪年都有天災，可帝國一直都能很好處理。”葉古繼續試圖辯解道。
    “可帝國，帝國像是有些多點的問題了。先不說西境安可山叛亂，就說帝國境內的這些難民，還有搖搖欲墜的財政問題，哪一點集體爆發出來都不好受。記得那些帝都來的人對我說過，讓父親擔任丞相的另一個原因，就是我們洛家控制的帝國稅收重地。”洛思潔在說到最后幾個字的時候，可以用手指重重地敲擊了幾下木制桌子。
    “這么說就是印證了那句帝國古老的預言，一旦暗要重生，首先打光芒。這一點說得都不假。還有一句話我印象也特別深刻，是卡爾一次從《暗籍》殘頁之中抄錄給我的，你想聽聽嗎？”葉古問道。
    “愿聞其詳。”洛思潔說著，再次坐正身子，仔細傾聽。
    “光明與黑暗本就是世界的一體。當黑暗泛濫之時，造物主會降下光明，拯救被霜凍的靈魂；當光明泛濫之時，造物主有會降下黑暗，拯救被灼燒的靈魂。現在的炎火帝國，可能就如同《暗籍》中說的那樣，小皇帝拼命想利用龍族的力量，也就是想泛濫光，所以按照你的猜想，那就是造物主降下了暗。對吧？”葉古再次問道。
    洛思潔并未立即回答，而是點了點頭，雙眼盯著葉古不發一言。
    她十分清楚，如若這個猜想也同時成立的話，大陸的局勢可謂是復雜中的復雜。好不容易逐漸理清的信息，又會隨著新的信息加入而變得支離破碎。
    思索之間，洛思潔心中所想之事，竟然在無意識之間從口中脫出。
    “如若這樣，真地回到五百年之前的那種場景，我們又該何去何從？”
    “何去何從？這個問題著實深奧啊。”葉古接過話后，直接起身，望向了列車之外的星空。
    這片帝國任何一處看起來都那么相似的星空，如同千百年來所有觀測者所查看的一樣，出了高懸于頭頂的巨大原盤之外，剩下的，只有不斷閃爍的星點，來象征著宇宙的活力。
    “你相信樂園嗎？”葉古轉身脫口問道。
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