來人咬了牙，“那要如何才能確定？你還是快些再想個辦法。朕……可快要等不了了。”
    那一聲“朕”被四周壓服的暗色吞沒，帶出兩分詭譎，讓人不寒而栗。
    徐皎第二日卻是發起了高熱。長公主來看她時，她正燒得迷迷糊糊的，長公主坐到榻邊，抬手一觸她的額頭，本就難看的臉色更是驟然一變，“怎么這么燙？”
    “這個天氣了，那水里多涼，阿皎也不知在水里泡了多久，這還是她底子自來厚，若換了旁人，說不得就......”王菀后頭的話沒有說盡，但長公主自然是明白的，當下更是面沉如水。
    “本宮一會兒讓太醫來看，就說她昨夜貪涼，不小心受了風寒。”
    王菀點頭，“阿菀明白。”
    “你好生照看她。”長公主說罷，站起身來，低頭深望了一眼燒得小臉嫣紅的徐皎，嘴角緊抿地扭頭往外走去。
    王菀走回榻邊坐下，攜了徐皎的手，輕聲道，“阿皎，你定會沒事兒的。”
    赫連恕是在下晌時接到了長公主要求私下與他碰面的消息的，他點了點頭，揮手讓送消息的人退下，一道身影又從洞開的窗戶處翻進，在他面前跪下抱拳道，“稟郎君，郡主的燒已是退了，方才進了半碗米粥，看著精神尚不錯。”
    赫連恕雙眸沉斂，片刻后，才揮揮手道，“知道了，退下吧！”
    夜半時，赫連恕一身玄色常服，登上了胭脂河畔一家名喚醒朱流翠，新開的酒樓。這醒朱流翠，是近些時日剛在胭脂河畔新開的，建得很是別致，如同天上仙闕一般，只在夜里開放三個時辰，是如今鳳安城內一等一的銷金窟。
    既然是銷金窟，自然是有值得銷金的東西，而胭脂河畔的酒樓，又有幾家是真正的酒樓？
    醒朱流翠整個都建在水上，花廊畫柱，亭臺樓閣。雅室臨于二樓，而樓下都有水道，可直通每間雅室之下，每間雅室下又有單獨的樓道通往樓上雅室。所以，這客人在河畔上了船，直到入了雅室，中途也不會被人瞧見，足夠神秘，也足夠隱蔽。
    赫連恕順著蜿蜒而上的木梯踏上二樓雅室時，還能聽見外頭隱約的絲竹歡笑之聲。雅室中已經早早候著一人，一身長及地的黑色斗篷將人從頭到腳都罩住，只是一個背影，男女莫辨。那人面窗而立，窗戶敞開著，窗外是流光溢彩，恍若整條銀河都落在其中的胭脂河，璀璨光華，鳳安城的不夜天。
    赫連恕一雙眸子卻烏沉沉的，是那些華燈照不進的幽深暗闃，引路之人已是無聲退去，他拱手道一聲，“長公主殿下。”
    窗邊立著之人微微一動，伸手將兜帽揭下，轉過了身，果真是長公主。
    幾息后，赫連恕與長公主已經分主客落座，茶煙騰裊中，赫連恕淡淡抬起眼瞼道，“長公主殿下今日約見卑職，可是同意了早前卑職的建議，決定與卑職合作了？”
    “本宮找赫連都督，是為私事。”長公主嘴角緊抿，一張面容如覆冰雪。
    赫連恕眼波微動，卻是不動聲色，端起茶盞，慢條斯理地輕啜了一口，白煙撲繞而上，籠罩其中，他的眉眼越發云山霧罩起來。
    長公主眉心一蹙，再開口時，語氣里已帶了兩分不滿，“本宮本以為你待阿皎有兩分真心，沒想到......還真是冷心冷情。”
    赫連恕并未反駁，眉眼沉凝，只是靜靜回望長公主，不置一詞。
    長公主見他沉默，眉心更是緊攢，“本宮不信，宮里出的事兒能瞞過赫連都督。”
    “殿下不必言語相激，卑職一早找殿下說要合作的，說到底，也是私事。殿下說要考慮，卑職本以為今日殿下約見卑職，就是已經考慮好了，看來……是卑職意會錯了？”赫連恕一雙眸子幽幽注視著長公主，一片窺之不透的暗沉。
    長公主望著面前的年輕男子，心中又一次升騰起戒備，這么年輕，卻是讓她都看不透了，她很少有完全看不透的人，她聽說過他在朝野和坊間心狠手辣的傳聞，符合他緝事衛統領的身份，可卻不是文樓從前的作風。
    偏偏，這個人確實是杜文仲也承認了的新任文樓之主，這樣的人，手握權柄，又心機深沉，若是包藏禍心，那不知會是怎樣的危險。
    “若是本宮不答應合作，赫連都督會如何行事？”短短幾息間，長公主心中念頭幾轉，開口時嗓音沉肅，一雙眼睛將赫連恕緊緊盯著。
    “殿下會將卑職要做之事透露給陛下嗎？”赫連恕不答反問道。
    長公主攏起眉心，“阿皎也是本宮的女兒，只要赫連都督當真是為她，不會傷及……大魏，本宮自是會守口如瓶。”
    “那就行了。”赫連恕軒眉一挑，淡淡應聲，話落時，人已是從容站起。
    “慢著！”長公主疾聲喚道，“赫連都督還未回答本宮的問題。”
    “殿下也知她已被人幾回算計性命，卑職可是個睚眥必報的人，自是不會就這么算了。”赫連恕語調沒有半分起伏地道。
    長公主的面色白了白，心里道一聲果然，“赫連都督怎么敢這樣對本宮說，就當真不怕本宮與你倒戈相向？”
    “殿下是大魏難得的明白人，而且，殿下與卑職一般，都只是尋常人，自有私心，有想護之人，也有不平之心。”赫連恕言罷，不顧長公主驀然怔忪的臉色，轉身邁開了步。
    “等等！”不等他步下通往水道的暗階，身后已是響起長公主的聲音，無力卻又堅定，“赫連都督還請回來坐下，與本宮好好談談。”
    夜，已是很深了。安福宮偏殿的臥房內，傳出聲聲囈語。
    徐皎陷入了噩夢之中，夢里，她好似被水淹沒了，漸漸無法呼吸，她想動想喊，手腳卻不聽使喚，喉嚨更好似被什么緊緊箍住了一般，發不出半點兒聲息。
    水快要滅頂的前一刻，她瞧見一個眼熟的身影從水邊走過，即便隔著水幕，還是熟悉得讓她心悸......
    “赫連恕，救我！”她終于喊出聲來，也將那個噩夢叫醒，整個人從枕上彈坐而起。
    四下里還燃著暈黃的燭火，殿內不暗，她恍惚著醒過神來，聽著耳畔一聲帶著遲疑的呼喚，“郡主？”