徐皎不甘不愿地一邊看著趙夫人，一邊站起身來，磨磨蹭蹭，過了好一會兒，才走出屋去。
    趙夫人看著，氣得笑了，“都說女生外向，如今瞧著，我倒是信了。”
    “赫連都督方才可瞧見了吧？我這女兒……一顆心都偏到你身上去了，方才那樣，竟是怕我這親娘會將你吃了呢。”
    趙夫人的語氣里聽不出明顯的怒意，恨鐵不成鋼的意味卻甚是明顯。
    赫連恕忙垂首道，“夫人是長輩，可以直呼晚輩的姓名，倒是莫要一口一個赫連都督的，折煞我也。”
    “那你家中長輩如何稱呼你？”趙夫人從善如流道。
    “晚輩沒有表字，夫人便喚我阿恕吧！”赫連恕在心底悄悄松了一口氣，面上仍是正襟危坐。
    “那好，我便托大，喚你一聲阿恕吧！”趙夫人道，“阿恕！”
    “是！”赫連恕本就筆直的腰背又挺了挺。
    “早前陛下賜婚的圣旨頒下時，我其實很有些排斥。說實在的，我只有阿皎這么一個女兒，她是我和她父親的掌上明珠，自幼嬌養著長大。這一不留神，居然就到了出嫁的年齡。我與她父親從來沒有想過要讓她嫁個多么顯赫的人家，只希望能尋個待她一心一意的人，和善本分的人家，能夠讓她安安穩穩地過好自己的小日子，平平順順地走完這一生。”
    “我理想中的女婿是個讀書人，性子溫和，與她有共同的愛好，能夠跟她和和氣氣的，閑時小倆口還能一起品品畫，讀讀書，而你……并非我心目中女婿的人選。”
    趙夫人說這些話時，目光一直緊緊盯在赫連恕面上，想從他的表情中瞧出些許端倪來，奈何赫連恕始終是一副八風不動的模樣，要從他細微的表情變化中察覺到什么，委實比登天還難。
    不過可以確定的是，他至少沒有因著趙夫人這席話而心生不滿。
    趙夫人瞧不出什么來，索性也不為難自己了，又繼續道，“不過因著是陛下賜婚，哪怕是我再不情愿，也是沒有辦法。當日阿皎看出來了，便與我說，你是她看中的。還與我說了一些你們相識的經過，阿皎是個報喜不報憂的性子，她說你救過她幾次，我知道，情況定是遠比她與我說的，要更加兇險，撇開別的不說，只是這一點，作為母親，我要與你道聲謝。”
    趙夫人說著，竟是朝著赫連恕欠身一禮。
    赫連恕慌忙避讓，“夫人不可。你這般是要折煞晚輩了。”
    “好，那我便也不與你多禮了。反正如今你與阿皎已有婚約在身，咱們遲早是一家人，一家人不說兩家話，等到成了親，阿皎便是你的妻子，身為男兒，照顧保護自己的妻子，本是分內之事，你說呢？阿恕？”趙夫人順勢將身子挺直，微笑著道，語調比方才親切了兩分。
    可赫連恕卻更是正色應道，“這是自然。夫人放心，往后，只要我還活著，就定會護好阿皎。”
    趙夫人聽著，點了點頭，“我方才是瞧出來了，你確實是阿皎自己看中的，她一顆心都全撲到你身上去了。我這做母親的即便再不放心，也只能由著她，只盼你往后能待她好一些，你方才說的話，我記在心里，也信你。不過……你要活著，你活著，方能好好護她。”
    趙夫人說這番話時，雙眸沉靜，將赫連恕望著，真正語重心長。
    赫連恕一雙眸子烏沉沉，眼底有更深層次的情緒被掩埋其中，他默了一瞬，卻是站起身來，朝著趙夫人長身一揖道，“夫人之言，赫連恕銘記在心，赫連恕不與夫人保證什么，往后如何，但請夫人隨時看著便是，夫人的信任與重托，赫連恕定……生死不負！”
    男子的聲音低磁沉抑，卻字字鏗鏘，落在耳中皆是重若千鈞，趙夫人望著他，眼底卻是終于露出欣喜的笑意來，“還叫我夫人？”
    赫連恕會意，略一停頓，緩聲喚道，“伯母！”
    徐皎坐在屋外檐下的一張藤椅上，抬眼便是遠山雪景，莊園樂圖，可她卻半點兒欣賞的興致也無。一直豎著耳朵聽著后頭屋里的動靜，懸著的兩腳百無聊賴地晃啊晃。
    也不知過了多久，掩上的房門驟然“吱呀”一聲輕啟，徐皎立刻跳了起來，轉頭就奔了過去。
    “母親，你們說完話了？”趙夫人走在前頭，徐皎奔過去便攜了她的手，一邊問著，一邊眼睛卻在往赫連恕身上瞟。
    趙夫人用眼睛啐了她一聲沒出息，抬起手指輕戳了她的腦門兒一下，“仔細看著，少了一根兒頭發絲兒沒有，怎么？還擔心為娘我吃了他不成？”
    徐皎一滯，不好意思道，“我當然知道母親不會，可是……我還是擔心嘛！”
    那聲音軟糯，表情更是嬌俏，趙夫人無奈地一嘆，“那現下放心了？”
    徐皎將她的手挽得更緊了些，“這么些時候，母親在里頭和他說什么了？”
    趙夫人沒有回答她，淡淡睞她一眼，目光落向身后的赫連恕，“阿恕，天色不早了，咱們還是早些回城吧！”
    “是！”赫連恕沒有半分異議地在徐皎納罕的目光中轉身而去，去準備車馬了。
    “母親剛剛喊他什么？”徐皎驚怔地望向趙夫人，阿恕？她沒有聽錯吧？
    趙夫人沒好氣地瞪她一眼，“你呀，也算運氣好，歪打正著，倒還真給自己尋了個好郎君！”
    徐皎聽罷，更是驚奇不已，“母親的意思是，他過關了？”又是喊他阿恕，又是夸他的？
    “母親快些與我說說，你們都說些什么了？母親——”徐皎心里百爪撓心似的，扯住趙夫人的手用力搖了搖。
    回鳳安城的路上，徐皎軟磨硬泡的，到底從趙夫人口里套出了不少話，聽到了趙夫人暗地里觀察赫連恕的心得，也知道了他們談話的大致內容，再聽到赫連恕對趙夫人保證的那些話時，她心里甜滋滋的。
    再想到趙夫人對赫連恕說的那句，你要活著，才能護她的話，登時是百般滋味在心頭。
    她挽緊趙夫人的胳膊，緊緊挨在她肩上道，“母親，你真好！”眼角卻悄悄泛了紅。
    趙夫人抬手順了順她的發，嘆了一聲道，“看來，也確實該快些為你籌備嫁妝了啊！”