赫連恕下晌時就聽說了這事兒，當下就是皺了眉。但卻也知事情已是木已成舟。
    不管心里再不屑那個皇帝，可他畢竟坐在那個位置上，他的話便是圣旨。
    赫連恕摩挲著手指沉吟了片刻，驟然道，“讓文桃來一趟！”
    景府這日入夜時，蘇勒專程來拜訪了趙夫人，隨行的還有一位女子。
    蘇勒向趙夫人見了禮后，便將那女子引見給趙夫人道，“這是文桃，出自文樓，是在北地長大的，曾去北羯游歷過數年，對北羯的風土人情耳熟能詳。我們郎君得知郡主新領了接待北羯使團的差事，有些放心不下，所以特意將文桃送來幫襯郡主。”
    趙夫人從方才起目光就落在文桃身上上下打量，見她相貌平平，心就放下了大半，再聽這話，當下就是歡喜起來，迭聲道，“阿恕真是設想周到，如此我便也能放心許多了，回去后替我謝過他。”
    趙夫人招來琴娘，讓她將文桃帶去明月居交給徐皎，轉頭卻是問起了蘇勒別的，“我前些時日送去的衣裳阿恕可試過了，還合身吧？”
    “阿恕平日事忙，你們要多擔待一些。那些雞鴨都是自家莊子上養的，你們盡管吃，吃了不夠還有，讓他們再送來就是。”
    “那些雪蛤交給廚房，讓他們記得時不時燉一盅給阿恕吃，再忙也得顧惜身子！”
    諸如此類的話沒完沒了一般，但蘇勒卻沒有半點兒不耐煩，始終笑瞇瞇應著，被徐皎特意著負雪送出府去時，還一臉感嘆地對負雪道，“阿恕能遇到二娘子真是上蒼憐憫，他自小沒有母親，如今娶個妻，倒是連這遺憾也一并彌補了。”
    那邊廂，徐皎見著文桃，卻很是驚訝，“怎么是你？”這女子雖是一張平平無奇的臉，可是身形卻與徐皎很是相似，正是那日在蘭舟遇著的那位與赫連恕一道扮成紫衣衛將她換出的文樓女弟子。
    “屬下文桃奉郎君之命侍奉郡主。”文桃朝著徐皎一抱拳，這倒是與紅纓甚是相似。
    徐皎眨眨眼，“你們郎君讓你來，是為了北羯使團之事吧？”
    “是！但凡有關北羯，郡主若有不明之事，盡可問屬下。”
    “那……你便先說說吧！從今回北羯使團領隊的翰特勤說起。”
    “是。”
    “處羅可汗共有五子，翰特勤乃是當中地位最為尊崇之者，他的母親是古麗可敦。古麗可敦乃是出自北羯前朝皇室阿史那部，雖然如今北羯是墨啜部的天下，但阿史那部在北羯仍是地位超然，他們不僅占據著水草最為豐茂之處，他們部中勇士也是整個北羯最兇悍的，是以翰特勤也是北羯朝中呼聲最高的汗王繼任者！”
    徐皎點點頭，有權還有錢，母家很是強大。這樣的人，要想繼任汗位自是本錢豐厚，可古往今來，這樣的人通常也很受當權者忌憚。從帝王的角度來看，外戚太過強大，可不是好事。
    “你接著說。”徐皎白日里剛剛聽說要去接待北羯使團時很是惱火，可后來冷靜下來一想，她既然選擇了赫連恕，往后便免不了與這些人打交道。何況，赫連恕書中為何身死近來成了她的心魔，她無論如何也不能看著他死，雖然還不知要怎么辦，但既然是與北羯的權力之爭有關，那便不能不防。
    反正也躲不開，倒還不如迎難而上。
    “翰特勤自己驍勇善戰，但性情有些……不羈，與咱們郎君不同。咱們郎君因著出身，并不得北羯朝臣和處羅可汗的歡心，可他自幼刻苦，不過八九歲上就已在草原之上盛名遠播，可汗雖不喜他，卻又倚仗他的才能。北羯王庭共有三支最強悍的虎師，兩支由處羅可汗親自掌管，剩下一支便是郎君統帥。”
    赫連恕送這個文桃來得太及時，連著幾日的時間，徐皎從她這兒對千里之外的北羯，尤其是皇室中的事兒都知道了個大概，心里自然要有點兒譜了。
    這個時候，北羯使團也到了鳳安城。
    北羯物資貧乏，自來對中原沃土都心向往之，是以，大魏與北羯這些年沒有少開戰。傳聞中，北羯人都是虎背熊腰，恍若巨獸一般的存在，生活在大魏都城的鳳安百姓們對北羯人那是既痛恨，卻又帶著滿滿的好奇。
    因而，北羯使團到來的這一日，從城門到四方館的一路上都擠滿了看熱鬧的百姓。
    徐皎倒是沒有那個興致，兀自老神在在地等在四方館中。
    反正早晚都會見到，還不知過后還要日日見，見多少天，見到想吐都是有可能的，何必急于一時呢？
    四方館很大，與大魏交好的國家都分了一個獨屬的院子，可供來往的驛使們暫居，以各國國名命名，也由各國派人管理和打點，甚至有些大魏的屬國，還長期派有使者就在四方館內長居，以便和大魏維持邦交。就好像后世的大使館似的，只不過都集中在了一處。
    只是，那都是數十載前，大魏國力最鼎盛之時的事兒了，這些年，各國已沒有了長期留在大魏的使臣，很多驛館內也只留有幾個老仆在打點。
    大魏早不是從前的大魏，偏偏那些上位者卻不敢承認，還在做著天朝上國的春秋大夢。
    鄰國中，北羯卻又全然不同。北羯與大魏世代為敵，即便是有偶爾議和之時也并不長久，因而，這四方館中并未有北羯的專屬驛館。
    都是在北羯使團確定要出使大魏之后，禮部才在四方館中擇了一處院子，加緊修葺完善，重新歸置出來的。
    那院子正中有一棵高大的流蘇樹，恰逢花期，滿樹雪白的花，一簇簇擁在樹冠之上，如覆霜蓋雪，美不勝收。
    徐皎立于樹下，嗅聞著那淡淡清香，心底一派平寧。
    正在這時，驟然聽得有隱隱的喧囂聲傳入耳中，由遠及近。
    她猜到定是北羯使團到了，便是帶著文桃與負雪出了院子，往外迎去。
    果不其然，剛走出院子不遠，就見著以太子為首的一行人帶著十來個異族打扮的人緩緩行來。
    徐皎還是頭一回見到羯族裝束的人，倒也與影視劇中瞧見的草原人打扮沒什么不同，不管男女，一頭發絲都會編著各式各樣的小辮兒，配著他們的服飾，充滿了異域風情。