“是她先動手的！”尖聲叫了一聲，趙甲媳婦就往后縮了縮，似乎是要借著趙甲寬厚的背脊擋住林貞娘犀利的目光一般。
    盯著她，林貞娘不怒反笑：“我先動手？這話說得真是有趣……”
    打進了屋，還沒說上兩句，就辯起是非來。就和之前趙甲媳婦說她搶糧食一樣，這女人當著滿屋人的面就愣是能說是她先動的手。
    瞇起眼，林貞娘笑得越發歡暢，因著這笑，不過十三歲的小姑娘竟也透出幾分成人的明艷。
    “你說我先動手？可是我可以對老天發誓，我林貞娘絕沒有先動手打人，反倒是你先推的我！趙家嫂子，你要是真沒推我，可敢對天發誓，說你沒有先推我！要是先動手推了我，那就一輩子活該受苦受罪，被你夫君天天毒打，就是你的兒女……”
    眼角一瞥，院外流著鼻涕的小丫頭追著小叔叔滿院瘋跑，嘻嘻哈哈的笑聲全無半分憂愁，對孩子來說，大人發生了什么事，都抵不上一塊糖，也比不得玩耍重要。
    只是這么一瞥，林貞娘就咽下了沒說出口的話。
    大人之間的事犯不著扯上孩子，她就是再氣，也不能那么毒。
    可是饒是如此，趙甲媳婦仍是哭天搶地地罵出來：“你好毒啊，你……”
    林貞娘“哼”了一聲，也不看她，只幽幽道：“人欺人天不欺人，只要是沒做過，怕什么起咒立誓？！趙家嫂子，你放心，老天長著眼呢！”
    趙甲媳婦恨得直咬牙，卻不敢起誓。
    趙大郎打從鼻子里“哼”了一聲，“丟人現眼，還不快退下去！”喝斥完兒媳，他又笑道：“其實都是一場誤會，這佃地給租，是天經地義的事兒，我又怎么會打賴呢？這不，屋里還正商量著怎么辦呢？外頭就鬧起來了！也是我沒管好家里頭的人，倒讓林小娘子受委屈了……”
    這些話，卻不是對林貞娘說的，而是直接沖著安押司說的。顯然，在趙大郎眼里，林家母女并不重要，今天這事兒怎么解決，都在安押司一念之間。
    林貞娘心頭暗恨，雖然沒有怒目相視，可是看安押司的眼神里多多少少還是帶出一絲輕蔑。這些衙門里的人，再好的名聲也不過都是虛的。
    按住林貞娘的手，陳氏和聲道：“押司大人……”
    “不敢……”安押司很是謙和，“夫人，我的字是容和，夫人算是長輩，叫我的字即可。”安容和微笑著，自始自終，都是一派仁仁君子風貌。
    “當年，我也與林先生有過數面之緣，很是欽佩他的學問和為人……”
    “先夫一向與人為人……”陳氏低喃著，卻沒有如林貞娘所擔心的，在眾人面前落淚神傷。
    “容和，”喚了一聲安容和的字，陳氏溫言道：“今日我與小女本是為著收租而來，卻不想竟然遇到這樣不快的事情。幸有您在場，為我孤兒寡母作主。”陳氏低聲輕嘆，低聲道：“公道自在人心，我也不欲與人多生爭辯，只請押司大人幫我們一幫，我們一家孤兒寡母，都會感念您的大恩大德。”說著話，陳氏起身，身形一矮，竟是要跪下去。
    “夫人休要如此！”安容和慌忙起身，卻不好直接去扶陳氏。
    “娘，你這是做什么？快起來——”嘶聲叫著，林貞娘只覺鼻子發酸，險些落下淚來。
    陳氏卻不起身，拂開林貞娘來拉扯她的手，她只平聲道：“請押司大人作主！”
    心若刀絞，林貞娘就是再倔再潑，此時此刻，竟是半分都使不出來。合上眼，她靜了片刻，也矮身跪在陳氏身邊，“請安押司為民作主！”
    只是她的聲音卻不似陳氏全是哀懇，就是低下頭求人，仍在不知不覺中帶出一絲威脅之意：“安押司一向官聲甚佳，滿城百姓都在說您的好，我想安押司絕不會……”
    四目相對，一直溫善的安容和忽然之間就笑了。嘴角輕揚，那一抹笑中，帶著一絲玩味，讓他原本一直溫和的面容看起來有一絲不同。
    “夫人，您和小娘子若一直如此，那我真的不好相幫了——說起來，這樣的事情本不是我的管轄，我也只能好聲好氣為雙方調和，若實在不妥，那就……”
    沒有繼續說下去，安容和看著陳氏在林貞娘的攙扶下起了身，這才轉身看向趙大郎。
    “趙大叔，您剛才也說佃地給租，天經地義，那這地租……”
    “自然要給，要給的……”趙大郎一疊聲地叫。安押司在此，他怎么好再打賴，而且剛才安押司還說幫他二兒子介紹去衙門里做事，他要是這時候還削安押司的面子，那他家二兒子的差事還不得黃啊！
    “老大，你快去借秤，就秤150石麥出來！”
    “且慢！”打斷趙大郎，林貞娘冷冷道：“不用秤麥子，我看，今年的地租就直接給現錢好了——我們也沒那么大的事，又不敢勞煩趙大叔派車送。四十五兩！”
    她這一說數兒，趙大郎立刻一陣猛咳，“小娘子，那麥子可賣不出四十五兩。”
    “怎么賣不出？！”林貞娘笑笑，“這麥子可不就是300文一石嗎？再說了，趙大叔，我和我娘受了傷可是需要多買點兒好吃的補補呢！”
    趙大郎被她拿話一噎，雖然心里氣得不輕，可是看看一旁安容和一直在微笑著，不曾說話，他也只得咬咬牙，應了下來。
    林貞娘也不說話，只是伸手。
    趙大郎無奈，只好叫了渾家回屋取了銀子。林貞娘也不客氣，把那荷包翻了個底朝天，又特意叫拿了小秤秤好了，這才遞與陳氏。
    趙大郎眼看著林貞娘囂張的勁兒，雖然氣，卻也暗自慶幸這事兒就算完結了。不想林貞娘卻又笑道：
    “安押司，今天的事兒您也看到了。事情鬧到這樣，以后再打交道就更難了，我看唯今之計，也只能我們把地收回來，請趙大叔他們另佃良田了。”
    “收地？！”趙大郎厲叫一聲，氣得跳腳，“小娘子，你這是說什么呢？那地里我剛種了冬小麥，你說收就收！哪兒有這樣的道理？”
    “我也不想，”林貞娘冷眼睨他，卻是拍著胸口小聲道：“可是我好怕呀……”
    “怕，怕個——”不好冒粗口，趙大郎只能咬牙道：“小娘子，你放心，以后這租子我按時給你送去……”
    “趙大叔是說真的？要說，我也不是不信趙大叔，可今天實在是嚇壞了，所以這事兒還得有人做中間人來個擔保，我才肯再把地租給你們趙家——安押司，你說是吧？！”
    這一問，自然是是問安容和會不會當中間人了。
    安容和瞇起眼，睨著林貞娘，也不知在想什么。
    林貞娘心中忐忑，只當他是不肯答應的，卻不想他突然又道：“好！既然恰逢其會，那我就來做這個中間人！趙大叔，你看可使得？”
    趙大郎舌頭發苦，卻是有苦說不出。若安押司做中間人，他若再有什么小動作，不用林貞娘來鬧，安押司的人就不肯放過他了。眼角瞥過站在安容和身后，抱著膀子的陳山虎，趙大郎眼角一陣抽跳，縱是嘴發苦，也要陪著笑點頭稱好。
    重書契約，簽字畫押，林貞娘看著安容和在契約上簽了字，緊繃的一根神經終于松了下來。
    其實她何嘗不知，這個時候收地幾乎是不可能的。而且地收回來再往外租，也不是時候。現在有安容和肯作保，明年的地租錢想來會好收得多。這，也算是退而求其次的辦法了。
    “天色也晚了，不如就吃過了飯再走吧！”留了安容和又要留林家母女，可這飯，她們又怎還會再吃呢！
    “正是天色不早了，再不回去怕趕不進城了。”陳氏猶能溫言細語，林貞娘卻是勾了勾嘴角，半句好話也欠奉。
    趙大郎也不過是客氣客氣，見林家母女拒絕，自然不會多留，只客氣地拱手相送。只是安容和卻是相當有禮數，竟是一直相送至門外。無奈，趙家老小也只好跟著往外送。
    許是察覺到林貞娘盯他，安容和回眸，看著林貞娘忽然笑笑，竟是壓低了聲音低聲道：“過剛易折——這話，小娘子應該聽過的。貓兒發怒，總是張牙舞爪；可豹子捕食，卻是悄無聲息。驢子再暴、再兇，也唬不到老虎……”
    這男人怎么敢？怎么敢？！居然諷刺她是虛張聲勢的小貓兒，終會技窮的黔驢……
    帶笑的聲音入耳，林貞娘只覺腦子“嗡”的一聲。瞪住安容和，她咬住唇，卻好半天都說不出話來。雖然面前的男子笑容仍是溫和，目光也并不犀利，可是她卻覺得自己被看光了——像是沒穿衣服一樣，整個人都袒露在他的面前。
    是，她是虛張聲勢！是沒有真本事！
    初到這陌生的地方，面對陌生的人與事，偏偏又遭逢喪父，一門老弱，無人庇護，她除了兇悍、潑辣，還能做什么？！
    為了保護自己，保護娘，保護這個家，她只能做一只刺猬。不管是誰，只要伸手，她就扎過去……
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