飛舞在蕭焚他們正上方的獅鷲，是四個獅鷲中看起來最為強壯的那一個。和蕭焚理解蝙蝠不同，這些獅鷲有著獨立的四肢，而且前肢和下肢相比有著明顯的區別，看上去瘦弱一些，也更為靈活。至于下肢，并不是蕭焚想象中那種鳥爪的形狀，同樣有著明顯的跗關節，也就是所謂的反關節。確切的說，這樣的下肢更像是犬科動物的下肢。而那雙巨大的骨膜獨立于四肢存在，與其他的飛行生物也有著明顯的區別，如此一來，等于這個獅鷲的身上有著六個肢干，而不是其他生命最為流行的四肢。
    唯一能夠讓讓這些獅鷲與獅子產生聯系的，大概就是它們的尾巴，6根如同獅子一樣的尾巴在空中不斷搖晃，看上去應該能夠起到保持方向的作用。
    坦率的說，在蕭焚看來，想要同時控制6根尾巴和兩個骨膜翅膀，以及正常的四肢，僅僅只是一個大腦是遠遠不夠的。大量的信息對一個大腦來說會出現處理擁堵的現象，也許3個腦袋是獅鷲們的最佳選擇。就像是漢尼拔那樣。不過要是哲學狗長成這個樣子，蕭焚絕對一腳就把它踹走，世界掌控者的后代長成這個樣子，絕對是對蕭焚喂養水準的侮辱。
    在蕭焚頭頂上的這個獅鷲有著一張毛茸茸的臉，整個毛發看上去很像是一個獅頭，如果在現實世界中看過某國的電視《俠膽雄獅》，大概就能理解這個家伙是一個怎樣的面孔。扁平的鼻梁與分裂成三瓣的嘴唇構成了一種類似人類，但是與人類又有明顯區別的外貌特征。雙眼狹長而凹陷。兩者之間被鼻梁骨所遮擋。這又帶給這張臉一種原始的感覺。那些古猿人，包括尼安德特人應該就是這個樣子。
    在這個看上去非常強壯的家伙臉上，有一條劃過眼睛的傷疤，這條傷疤看上去非常可怕，也許再深一點，就會把它的眼珠子挖爆。
    除此之外，這個獅鷲頭上的毛發也很有特色，距離更近一點的時候。蕭焚才發現，這只獅鷲那些長長地棕褐色毛發被細心的編成了數百根甚至更多的發辮。這些發辮在夕陽的光芒下，散發著不同的光芒，似乎在發辮中還編入了不同顏色的絲線或者寶石，讓這張古怪的臉龐帶有一種特殊的感覺。
    當然，也許這種感覺對于這個獅鷲來說代表著美麗，但是對于蕭焚來說，他總覺得自己看到的是一個五彩繽紛向日葵。不僅談不上任何美麗，原本的威壓感也被這些不倫不類的發辮徹底破壞。
    這只獅鷲說話的聲音非常低沉，蕭焚有種感覺。這種低沉是獅鷲的刻意為之，似乎想要通過這樣的方法營造出一種非常威嚴的姿態。但是。它那精心打扮的發辮在破壞了它的外表威嚴感同時，也把它低沉聲音營造的威嚴感給破壞殆盡。
    事實上，莉亞非常喜歡這個獅鷲的發辮，她伸出手想要去觸摸那個在蕭焚頭頂數十碼距離上的獅鷲。那些發辮讓小丫頭發出啊啊的聲音，由于無法夠到獅鷲，這讓莉亞感到很不滿意，她用力敲打著蕭焚的腦袋，示意少年覺醒者能夠跳起來，讓她和那些瑰麗的發辮來個零距離接觸。
    對于獅鷲的的問題，雷曼急忙做出了回答，他說：“是的，尊敬的獅鷲先生，我們來到此處，并不是皇帝的緣故。如您所知，我們遵守你們城邦的要求，前來參加遴選。”
    那個強壯的獅鷲似乎有些意外，它低頭看了一眼雷曼，說：“哦，你不行，你太瘦弱，就算是成為奴隸，也不能給我帶來什么好處。”
    雷曼指著蕭焚說：“不是我，先生，是我身邊的這位老爺，他需要幾只獅鷲坐騎。”
    獅鷲事實上注意力一直集中在蕭焚身上，這個背上背著一個小孩的年輕人雖然一直沒有說話，也沒有什么危險的舉動，僅僅只是安靜的站在那里。但是即便如此，獅鷲依舊能夠感覺到這個年輕人身上所散發的氣勢。那是一種無法說出來的，但是卻實實在在存在的感覺，似乎對這個年輕人稍有忽視，就會錯過什么似的。
    因為這種感覺，讓獅鷲對蕭焚沒有像對雷曼那樣輕視，在重新打量了蕭焚一會兒之后，這才說：“人類的貴族，你準備用什么來交換我們的獅鷲。”
    不是挑戰，而是交換，顯然這個獅鷲對于蕭焚更為看重，而且能夠感知到蕭焚的真正實力。不過，當這只獅鷲的目光轉移到西爾維婭身上的時候，就變得有些不同，那是一種毫不掩飾的憎惡感。蕭焚不知道這種憎惡從何而來，這更像是一種種族天性，這種獅鷲對于吸血鬼在種族上就有著無法排遣的厭惡。
    “我收回剛才的話，如果你們想要得到獅鷲，必須經過更為嚴格的考驗。”
    那只獅鷲突然說：“你們將要獨自面對自己的對手，如果你們同意，那么就做出合乎規范的承諾。”
    蕭焚指著兩個孩子，問：“她們也算在內嗎？”
    巨大的獅鷲再次打量了兩個孩子一眼，似乎有些意外，然后，它似乎也能夠看見距離蕭焚身后數千碼之外，那些貪婪同時畏縮的鼠人。這讓它似乎意識到了什么，隨后這只獅鷲說：“是的，如果她們想要乘坐獅鷲，就要戰勝獅鷲。如果她們不能戰勝獅鷲，就要成為獅鷲的奴隸。雖然我不知道她們能夠給獅鷲城邦起到什么作用。”
    蕭焚再次問：“我可以代替她們參加戰斗嗎？我是說，我替她們戰勝那些獅鷲？”
    高高在上飛行的獅鷲回應說：“當然，僅限一次。”
    蕭焚愣了一下，沒有聽懂獅鷲的意思，在他身邊的雷曼替獅鷲做出了解答：“你只有一次機會替其他人進行戰斗，如果你想要幫助這兩個小姐獲得獅鷲，那么，你需要同時面對3只獅鷲的圍攻。以此類推，老爺您不會有兩次機會分別為不同的人獲得獅鷲。”
    蕭焚點了點頭，扭頭看著西爾維婭，然后問：“你們能夠一對一解決自己的對手嗎？”
    西爾維婭聳肩，魁斯特在胸前畫了一個十字，回答：“當然，為什么不能。”
    蕭焚點頭，說：“好吧，我來對付4只獅鷲，有些困難，不過我可以嘗試一下。”
    首先感到奇怪的不是西爾維婭，而是雷曼，他驚訝的問：“4只？老爺，你是不是算錯了，替兩個孩子戰斗，只需要對付3只獅鷲就夠了。”
    蕭焚同樣訝異的問：“你不是人？”
    雷曼愣了一下，安靜了片刻，隨后用手指著自己，問：“您是說，連我乘坐的獅鷲，也由您來負責？”
    少年覺醒者非常奇怪的反問：“為什么不？我對你做過承諾，帶你離開這里，你希望我推翻自己的承諾？如果我的承諾可以這么容易推翻，那么我憑什么獲得別人的信任？”
    雷曼再次安靜了一會兒，才說：“我沒有遇見過像您這樣的貴族老爺，是的，從沒有遇見過。”
    “現在遇見還不算晚，更何況，我們還有投機取巧的辦法。”
    蕭焚渾不在意頭頂上的獅鷲，微笑著說：“按照他們的規則，我沒有必要挑戰順位更高的獅鷲，這些獅鷲完全可以交給我的同伴來處理。按順序，我只需要挑戰第3、4、5、6位的獅鷲就夠了。相比之下，難度就會大大降低。當然，如果我們能夠有更多的同伴，我遇到的難度會降低的更多。不是嗎？”
    雷曼有些疑慮的抬頭看了頭頂的那個獅鷲一眼，出乎他的意料之外，頭頂上的那個獅鷲并沒有因為蕭焚的這個想法生氣，看上去反而有種欣慰的感覺。
    感覺到雷曼在看自己，獅鷲回應說：“利用規則，而不是被規則利用，這并不是壞事。我們制定這個規則，只要不是破壞這個規則，那么都能被我們接受。”
    就在此時，在山峰的西北方向上，忽然傳來一陣陣嘹亮的號角聲。這個聲音聽起來就像是在對什么進行呼喚一樣，聽見這個號角聲，蕭焚頭頂上的那只獅鷲扭頭看著那邊，隨口說：“很抱歉，你們可能要稍微等一下，在那邊，我們遇到了一些小麻煩。”
    蕭焚聳肩，正要說話，在他身邊的諾萊爾忽然輕輕拉了一下他的袖子。少年覺醒者扭過頭去，小姑娘示意他低下身體，隨后在蕭焚的耳邊問：“你還有多少同伴？”
    蕭焚想了想，說：“還有幾個，怎么？”
    諾萊爾指著號角響起的地方，說：“那里也有你的味道，一樣的味道。”
    蕭焚愕然，諾萊爾是不是真的有這么好的嗅覺他不知道，但是諾萊爾沒有必要欺騙他倒是真的。想到這里，蕭焚急忙對著準備離開的獅鷲說：“請稍等一下，你瞧，我有一些同伴沒有在我的旁邊，說不定你要面對的，就是我的同伴之一。”
    “你的同伴之一？包括狗在內？”(。。)
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