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走廊盡頭,十余丈外,頭前帶路的廖財(cái)竟然慢慢停下腳步。
不知何故,他突然伸著脖子探聽(tīng)了下,這才回頭悄聲道:“掌柜的聽(tīng)說(shuō)我找了一個(gè)年輕的記賬先生,臨時(shí)起意要見(jiàn)上一見(jiàn)。她正在房中調(diào)養(yǎng),你且稍候片刻。”
無(wú)咎不明所以,暗暗有些好奇。
什么掌柜的,當(dāng)我沒(méi)見(jiàn)識(shí)呢,不就是個(gè)青樓的老鴇嗎,真是好大的架子!
廖財(cái)似有忌憚,轉(zhuǎn)身默默離去。王貴則是遠(yuǎn)遠(yuǎn)守在樓梯口,繼續(xù)著他看守的職責(zé)。
無(wú)咎站在走廊里前后張望,須臾,抬腳奔著盡頭唯一有亮光的那間屋子走去。而才將走到門(mén)前,便聽(tīng)屋里有女人在痛苦嘶叫。他嚇了一跳,忙往后退了兩步。那嘶叫聲卻驟然一緩,接著便是男子的笑聲與喘息聲響起……
無(wú)咎愕然片刻,忽而明白了什么,不禁翻動(dòng)著雙眼,并頗為晦氣地暗啐了一口。
恰于此時(shí),屋里有人說(shuō)話(huà)——
“誰(shuí)在門(mén)外,滾開(kāi)……”
“先生且慢,許是我家新買(mǎi)來(lái)的奴才……”
“既然如此,我改日再來(lái)……”
“先生真是好本事,怪不得如意坊的姑娘們都稱(chēng)贊不已……”
“呵呵,此乃仙家手段,不僅有雙修之妙,還能延年益壽,便宜你個(gè)騷蹄子……”
“……”
無(wú)咎聽(tīng)著屋內(nèi)的動(dòng)靜,禁不住搖頭怪笑。而他咬牙切齒的樣子,怎么看怎么都像是到了怒不可遏的地步。
屋里竟然有位先生,而屋外的先生則成了奴才?
隨著說(shuō)笑聲漸隱,房門(mén)“吱扭”打開(kāi)。閃動(dòng)的燈光中,有人踱步而出。
無(wú)咎頓時(shí)恢復(fù)了常態(tài),趁機(jī)凝神看去。
從屋里走出來(lái)的是個(gè)相貌俊秀的年輕人,大袖飄飄,舉止灑脫,渾身透著淡淡的異香。他站在門(mén)前神態(tài)端詳,略顯妖冶的眼光中盡是不屑,隨即又昂首呵呵一笑,接著晃晃悠悠飄然而去。
“進(jìn)來(lái)……”
無(wú)咎正自打量著那個(gè)離去的年輕人,聞聲遲疑了下,轉(zhuǎn)而慢慢挪動(dòng)腳步,才將踏進(jìn)房門(mén),又禁不住微微愕然。
這是一間裝飾精美的屋子,隨眼看去盡顯奢華。
明亮的燭光下,有個(gè)三、四十歲的女子斜躺著在錦榻紗帳之內(nèi),猶自發(fā)髻凌亂而衣衫不整,并帶著狂歡之后的慵懶。只見(jiàn)她眉眼含春,似笑非笑道:“你便是新來(lái)的無(wú)先生,模樣倒也周正……”
無(wú)咎站在門(mén)前,眼光一掠,低下頭去,拱手道:“讀過(guò)幾年書(shū)而已,不敢當(dāng)先生之名!”他始終以先生的身份為榮,今日忽而覺(jué)得這個(gè)稱(chēng)謂很無(wú)趣。
“咯咯,奴家就是喜歡青澀的后生!據(jù)木申先生說(shuō),純陽(yáng)補(bǔ)陰,方為妙趣……”
女子躺在榻上,笑得花枝亂顫,接著又道:“若不嫌棄,喚我桃花姐便可。從明兒起,你便隨伺左右,容我慢慢調(diào)教……”
木申先生,應(yīng)該就是才將離去的男子。他倒是個(gè)快活人,不管詩(shī)詞歌賦,專(zhuān)教純陽(yáng)補(bǔ)陰,這先生與先生之間,差別咋就這么大呢!
無(wú)咎抬起頭來(lái),頓時(shí)旖旎一片。那裸露的肢體,濃郁的香味,蕩漾的眼神,挑逗的話(huà)語(yǔ),直叫人無(wú)所適從。他的眼角抽搐了下,擠出幾分笑容,卻還是沒(méi)能喊出“桃花姐”三個(gè)字,隨即又頗為羞澀般地神色躲閃。
榻上的女子愈發(fā)得意,又是一陣“咯咯”媚笑。少頃,她舒展著豐腴的雙臂,吩咐道:“奴家倦了,有話(huà)明兒再說(shuō)……”
無(wú)咎如蒙大赦,慌忙舉手致意,轉(zhuǎn)身退出門(mén)外,緊走了幾步之后,這才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口悶氣。
想我無(wú)咎,也曾是都城有名的公子,如今卻淪落到如此境地,還真是命運(yùn)無(wú)常啊!
此前的虛以委蛇,不過(guò)是暫緩之計(jì)。青樓妓院的奴才?當(dāng)我好欺負(fù)不是。即便早已見(jiàn)慣了生死榮辱,也不能在這么個(gè)破地方呆下去了,一刻都不能……
轉(zhuǎn)眼之間,到了樓梯口。
正在守候的王貴轉(zhuǎn)身下樓,一張不耐煩的臉上還帶著妒忌的神情。或許與其想來(lái),得到掌柜的青睞,那是叫人朝思暮想的美事兒!
無(wú)咎腳下不停,踏入樓道,卻突然伸手撩起衣擺,竟是抬起一只腳狠狠往下踩去。
王貴沒(méi)有提防,猛地一頭栽了下去,又“砰”的一下撞在墻壁上,接著“撲通”摔倒在樓梯間。
無(wú)咎連蹦帶跳出了樓梯口,而才將跑出幾步,又匆匆返回。
王貴抱著腦袋慘哼著,猶自暈頭轉(zhuǎn)向,忽見(jiàn)有人去而復(fù)還,急忙伸手掙扎并作勢(shì)反撲。
無(wú)咎沖過(guò)去又是一腳,并趁勢(shì)抓取一把鑰匙而轉(zhuǎn)身狂奔。不過(guò)幾個(gè)喘息的工夫,便已到了來(lái)時(shí)的屋里。他從榻上拎著包裹,出了屋子,穿過(guò)院子,直奔庫(kù)房而去。
此時(shí),有叫喊聲在院子里響起:“有賊,快來(lái)人呀……”
教書(shū)先生,記賬先生,再又奴才,最終為賊,一日之間,本公子終于完成了一個(gè)難以想象的蛻變。而這一切,皆拜那個(gè)廖財(cái)所賜。還有該死的王貴,方才真該一腳踢殘了你!
無(wú)咎到了庫(kù)房前打開(kāi)門(mén)鎖,扯開(kāi)門(mén)閂,“咣當(dāng)”一腳踢開(kāi)門(mén)扇,喊道:“快跟我走……”
昏暗的油燈下,杏兒與棗兒正依偎在一起打著瞌睡,忽被驚醒,雙雙站起來(lái)不知所措。
無(wú)咎不由分說(shuō),上前抓過(guò)兩個(gè)孩子便往門(mén)外推搡。
院子里漸漸有人影晃動(dòng),還有火把的亮光在四周搖曳。
無(wú)咎臉色微變,抬腳便往院門(mén)處跑去,卻又猛然回頭,詫異道:“杏兒、棗兒……”
兩個(gè)女孩子竟然甩脫了無(wú)咎的手,并往后退了幾步。其中的杏兒搖頭道:“多謝先生好意!我姐妹倆無(wú)處可去……”
無(wú)咎急道:“可憐的丫頭,再不跳出火坑,一輩子都?xì)Я恕?br/>
杏兒卻是不為所動(dòng),伸手摟著棗兒,帶著驚慌的神情哀求道:“即使為婢為奴又如何,總好過(guò)家中的苦日子,先生莫要多事,以免殃及無(wú)辜……”
無(wú)咎看著兩個(gè)柔弱無(wú)助的女孩子,不禁瞠目詫然。他只得長(zhǎng)吁了下,自言自語(yǔ)道:“好吧,算我多事……”
幾道人影跑了過(guò)來(lái),皆手持火把,大呼小叫。其中的王貴更是拿著根木棍,一邊擦著鼻子流出的污血,一邊氣急敗壞地罵罵咧咧。
無(wú)咎不再過(guò)問(wèn)兩個(gè)孩子的命運(yùn),卻忍不住暗叫倒霉。
這要是被抓住,不被打死才怪。罷了,本公子既然成了賊,也別斯文了,且盡情撒回野吧!
無(wú)咎并未趁機(jī)遠(yuǎn)逃,而是再次沖進(jìn)庫(kù)房,抱起墻角的幾個(gè)陶制油罐便摔了下去,并摘下油燈隨手一丟,霎時(shí)間火光躥起。他趁機(jī)跳出屋子,撒腿便跑。
王貴迎面撲來(lái),才要掄棍攔截,卻見(jiàn)庫(kù)房火起,不由得停頓了下。
無(wú)咎見(jiàn)機(jī)得快,一記撩陰腿便踢了過(guò)去。王貴冷不防中招,慘嚎著栽倒在地,使得幾個(gè)逼近的伙計(jì)嚇了一跳。他借機(jī)突破重圍,再次奔著院門(mén)跑去,卻見(jiàn)有人伸手阻攔,正是黑著臉皮的廖財(cái)、廖管家,還難以置信喊道:“無(wú)先生,你竟敢縱火行兇……”
縱火行兇?你敢逼良為娼,逼我為奴,便是拆了你的如意坊都不解恨!
無(wú)咎伸手從包裹中抽出了短劍,二話(huà)不說(shuō),掄圓了橫掃,“啪”的一記脆響,劍鞘狠狠砸在一張黑臉上。只見(jiàn)廖財(cái)?shù)牟弊右凰Γ陲j污血,似乎還有兩顆牙齒飛了出去,并“哇哇”慘叫著往后退去。看守院門(mén)的伙計(jì)嚇得愣在當(dāng)場(chǎng),一時(shí)不敢阻攔。無(wú)咎趁勢(shì)躥到了院外,卻又左右張望而躊躇不定。
左側(cè)是來(lái)時(shí)的方向,右側(cè)通往易水河邊。總不能走回頭路,且乘船遠(yuǎn)渡而去。
無(wú)咎稍加計(jì)較,循著街道一路狂奔。
此時(shí),庫(kù)房濃煙滾滾,火焰四竄,所幸獨(dú)立存在,倒不虞火勢(shì)蔓延而殃及四周。不過(guò),整個(gè)如意坊早已是雞飛狗跳,那救火的、奔跑的、哭喊的,還有光著屁股要跳樓的,此起彼伏而混亂不堪。
一個(gè)衣衫半掩的女子倚在二樓的欄桿上瞠目駭然,還有伙計(jì)在旁邊急聲稟報(bào)。轉(zhuǎn)瞬間獲悉原委,她頓時(shí)怒不可遏,返身回屋,抓起桌上的文書(shū)嘶喊著:“老娘有賣(mài)身契在手,還怕跑了他不成……”而其喊聲未止,似乎察覺(jué)到了什么,忙又借著燭光俯身細(xì)瞧,禁不住猛拍桌子咒罵道:“男人沒(méi)有一個(gè)好東西!速速派人去抓,老娘饒不了他……”
文書(shū)的畫(huà)押簽名處,潦草寫(xiě)著:無(wú)此人。
鐵牛鎮(zhèn)的街道不長(zhǎng),約莫有兩里多路。離開(kāi)了如意坊,拐個(gè)彎便到了易水的岸邊。百余丈寬的河水由北往南,在淡淡的月色下波光粼粼,舒緩流淌。
無(wú)咎一口氣跑到岸邊,隨即又匆匆停下。
應(yīng)該戌時(shí)已過(guò),夜色漸深。幾只小船停泊在岸邊的黑暗中,像是睡著了般而毫無(wú)動(dòng)靜。淺而易見(jiàn),大半夜的根本無(wú)人行船。想要渡河而去,此路不通啊!
“抓賊……”
隨著叫喊聲,街道上涌出來(lái)一群人影,皆打著火把、拎著棍棒家伙。
是如意坊的那幫人追來(lái)了!好漢不吃眼前虧,接著跑唄!
無(wú)咎不敢留在原地,順著河堤繼續(xù)奔跑。看這情形,只能躲到深山老林里去。而他才將跑出不多遠(yuǎn),忍不住扭頭看去。
恰于此時(shí),有停泊的小船亮起了燈籠,并緩緩駛離了岸邊。
還有人在夜間起航?
真是瞌睡送枕頭,天無(wú)絕人之路啊!
無(wú)咎將短劍塞入包裹,轉(zhuǎn)身跑向岸邊,抬手呼喚道:“船家且慢,捎我一程……”
小船沒(méi)停,兀自晃晃悠悠飄向河水當(dāng)間。船頭的燈籠隨之搖擺,在夜色中煞是耀眼。
無(wú)咎跑得太快了,一個(gè)收腳不住,直接趟進(jìn)河里,頓時(shí)水花四濺。
“賊人在此,抓住他……”
叫喊聲愈來(lái)愈近,火把的亮光已照得河邊通亮。
無(wú)咎人在水里,卻如火燒火燎般的慌張,恰見(jiàn)小船相隔不遠(yuǎn),索性“撲通、撲通”繼續(xù)往前。轉(zhuǎn)眼間河水漫腰,他猛地往前一縱,手腳并用、連踢帶劃,竟也趁勢(shì)接近了小船,旋即奮力搭著船幫,扔上包裹,“嘩啦”出水,終于爬到了船板上。
如意坊的伙計(jì)們不肯善罷甘休,隨后涉水猛追。而小船漸去漸遠(yuǎn),河水漸深。眾人追趕不及,叫罵聲響徹連天。
無(wú)咎依舊是撅著屁股趴在船尾的甲板上,雖然氣喘吁吁,狼狽不堪,卻是面帶笑容,并暗呼僥幸。那幫家伙乘船來(lái)追都晚了一步,今晚總算是逢兇化吉!
便于此時(shí),船上有人笑道:“呵呵!我該稱(chēng)呼你為奴才,還是記賬先生呢……”
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