翌日清晨, 謝安正在溪水畔活動(dòng)手腳，見項(xiàng)述出來洗臉。
    “一宿沒睡？”謝安問。
    項(xiàng)述沒有回答，謝安又問：“大單于怎么知道這里有個(gè)村落？”
    “我來過。”項(xiàng)述擰了布巾, 擰出冰冷徹骨的水，想了想, 說, “上回就是在山后, 被你們晉人抓進(jìn)了襄陽的大牢里。”
    謝安忙道：“真是太不好意思了，您還記得官兵的名字不？這次回去，一定從重責(zé)罰。”
    “都死光了，”項(xiàng)述說, “當(dāng)初要不是陳星救我, 我也死了, 沒想到如今卻要為你們漢人賣命，也是因果輪回。”
    謝安訕訕笑了幾聲, 正要找點(diǎn)話來說時(shí)，項(xiàng)述卻回到房中，將冰冷的布巾放在陳星臉上，陳星頓時(shí)大喊一聲, 翻身坐起。
    “上路了。”項(xiàng)述看了眼陳星, 說道。
    太元七年，二月初一，大晉使節(jié)團(tuán)長途跋涉，翻山越嶺, 一段原本只要半個(gè)月的路，竟是走了將近二十天，終于艱難地抵達(dá)了洛陽。
    若說長安如荒蕪大地上一棵生命力頑強(qiáng)的大樹，那么洛陽便如一塊頂天立地、血跡斑斑的巨大石碑。
    洛陽在夏王朝時(shí)便已建造完畢，史冊上有所記載的，直可追溯到近兩千五百年前。商、周、漢、魏、晉五朝俱以此為都。作為都城，幾經(jīng)戰(zhàn)火，燒的燒毀的毀，卻依舊樹立著神州的氣運(yùn)。碑上大字斑駁，全是以歷朝歷代帝王與平民的鮮血書就，講訴著狂風(fēng)驟雨與王朝更迭的血淚。
    人間幾許盛世，終被雨打風(fēng)吹去，而這座石碑，卻總屹立在四方天地的正中央，猶如不周山一般，記敘了多少烽火、多少悲歌。
    當(dāng)初司馬氏永嘉之亂后，洛陽已近乎被摧成白地，至慕容家接管后，建立大燕國時(shí)，原先號(hào)稱百萬戶的東都已不足八萬戶。而后在王猛率軍之下，氐人鐵騎與鮮卑人展開了猛烈交戰(zhàn)，幸而在陳星那位只見過寥寥數(shù)面的大師兄王猛的堅(jiān)持之下，氐族沒有屠城，放過了城中的胡漢百姓。近十年中洛陽休養(yǎng)生息，漸漸地回到了二十萬戶人。
    民宅、城墻，甚至皇宮，都留下了火燒的痕跡，當(dāng)初慕容家窮得連治國都要朝馮家借錢，自然沒錢去翻修整座大城。也正因如此，馮千鎰才得以與清河公主締結(jié)同盟關(guān)系。
    進(jìn)入洛陽城的那一刻，只見千萬百廢待興的舊宅、縱橫交錯(cuò)的街道、星羅棋布的民居，紛紛拱衛(wèi)著中央宏大卻陰冷的紫微宮，宮殿猶如籠罩在一股若有若無的怨氣之中，春日正午的光線下，頗有種蒼涼的宿命感。
    “總算回來了——”謝安在進(jìn)城時(shí)，噯了口氣。
    這是無數(shù)南人在口耳相傳中所熟悉的洛陽，是大晉開國皇帝的都城。驟見故都，生于江南、長于江南的晉官員們不由得沉默良久，謝安眼中更帶著淚水，率領(lǐng)一眾使節(jié)，在洛陽的城門處，朝著紫微宮方向拜了三拜。
    一名秦國官員前來迎接，側(cè)旁跟隨著西豐錢莊在此處的大掌柜，晉帝司馬曜的手書已在不久前送到洛陽，洛陽再快馬加鞭轉(zhuǎn)到長安，頓時(shí)引起了大秦上下的競相揣測。北帝苻堅(jiān)坐鎮(zhèn)長安，按理說使節(jié)團(tuán)該往關(guān)中去，沒想到竟是來了慕容沖名義上所鎮(zhèn)守的洛陽。
    這也是謝安計(jì)劃中的一步，晉朝上下詳細(xì)商議過后，選定了洛陽進(jìn)行和談，本意是試探苻堅(jiān)，讓他離開主場長安，在除了建康、長安以外的第三地會(huì)面。
    但苻堅(jiān)始終沒有作出任何答復(fù)，就這么將司馬曜的議和提議晾著。
    “陛下還未決定，是否移駕前來洛陽，各位既然遠(yuǎn)道而來，就請……”那秦國官員名喚赫連爽，此刻瞥項(xiàng)述與陳星，總覺得兩人有點(diǎn)眼熟。
    項(xiàng)述換上一身黑的漢人武官制服，戴著一副遮擋了左臉的銀面具，露出的右臉稍稍修了下眉，相較從前顯得更英氣了些。官員無論如何無法將曾經(jīng)的古盟大單于與這武士聯(lián)系在一起，再看跟在謝安身后、身份為主簿的陳星，陳星則扎發(fā)束冠，較之十六歲入長安時(shí)，這幾年里長大了些許。赫連爽出身匈奴族，當(dāng)初項(xiàng)述闖皇宮時(shí)，只是匆匆一面，更認(rèn)不出來陳星了。
    “移步官驛？”赫連爽漢語倒是說得十分標(biāo)準(zhǔn)，做了個(gè)“請”的手勢，西豐錢莊的洛陽大掌柜更是畢恭畢敬，說道：“驛站現(xiàn)在交由西豐打理，各位請隨我來……這輛馬車又是什么？”說著好奇地看了眼那以鐵皮封起的馬車。
    謝安笑道：“這是我們陛下送給苻天王的見面禮，待陛下來了，自然就會(huì)打開。”
    赫連爽也不多問，笑道：“那各位就請自便了。”
    “無妨，無妨，”謝安說，“赫連大人大可不必搭理我們，難得北歸故土，正想在洛陽四處逛逛。”
    謝安化名“謝帷”，反正北方也沒幾個(gè)人見過他，倒是不必化妝戴面具，當(dāng)即跟在赫連爽身后，徒步穿過銅駝大街。赫連爽卻道：“謝大人說笑話了，洛陽如今已是我大秦天王領(lǐng)土。”
    “失言，失言。”謝安忙笑道。
    赫連爽道：“各位若愿移居我大秦，倒是不錯(cuò)的選擇，我們天王陛下最是倚重讀書人。”
    陳星心想又來這一套。經(jīng)過銅駝大街時(shí)，只見兩道金碧輝煌，如長安一般南來北往的行商絡(luò)繹不絕，卻終究缺了點(diǎn)什么，仿佛少的是人氣。
    洛陽大多商貿(mào)，只為鮮卑貴族提供服務(wù)，兼奉五胡的世家，尋常老百姓想來是逛不起的。
    “各位就請先歇下。”赫連爽將使節(jié)團(tuán)十余人帶到洛陽松柏居中，又道，“今夜慕容太守將設(shè)宴款待各位，酉時(shí)三刻，將有馬車來接。”
    眾人一路風(fēng)塵仆仆，各自歇下，正準(zhǔn)備前去沐浴更衣時(shí)，馮千鈞說：“我不想見慕容沖，以免橫生枝節(jié)，萬一洛陽有官員認(rèn)得我……”
    “來，聽我指揮！”謝安雖然身無武藝，智慧還是很有一點(diǎn)的，于是道，“千鈞，請你入夜后，在城內(nèi)偵查一番，最好能通過斥候，設(shè)法通知慕容沖，約他在夜宴后私下一晤。”
    陳星有點(diǎn)擔(dān)心地看著馮千鈞，恐怕他最近情緒不太穩(wěn)定，更怕肖山待會(huì)兒在筵席上說了什么不該說的話，讓人起疑，謝安卻已搶先料到，又說：“這位匈奴王子，肖山小兄弟，就麻煩您陪馮千鈞走一遭了。”
    陳星心想謝天謝地，真聰明，這樣就不會(huì)發(fā)生肖山在宴會(huì)上搗亂的情況。初抵洛陽，眼下對情報(bào)一無所知，馮家在本地曾經(jīng)還安排了不少刺客，須得前去接頭，有肖山在，終歸安全一點(diǎn)。
    “好，”肖山馬上說，“我去了。”
    “不出席宴會(huì)也要洗澡！”陳星馬上將肖山抓了回來，扔進(jìn)澡池里，把他洗了一遍才放他離開。
    馮千鈞簡單洗過后也走了，余下陳星與項(xiàng)述泡在水里，兩人沉默相對。
    自打那天在廢村之中長談過一番后，項(xiàng)述的話變得更少了，終日終日地陷在沉默之中。陳星幾次想找他把話說開，項(xiàng)述卻總是點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛懶得說話，但偶爾陳星在路上騎著馬，回頭想找項(xiàng)述時(shí)，又發(fā)現(xiàn)項(xiàng)述總在看他。如此幾次，項(xiàng)述感覺到了，仿佛不想讓陳星察覺自己的內(nèi)心，便策馬到隊(duì)伍的最前頭去。
    “你覺得待會(huì)兒慕容沖會(huì)認(rèn)出咱們來嗎？”陳星問。
    “他不是傻子。”項(xiàng)述說，“你直到現(xiàn)在還認(rèn)為胡人都是白癡？”
    陳星說：“你就不能溫和一點(diǎn)嗎？每次都要對我冷嘲熱諷的？”
    項(xiàng)述一路上與陳星仿佛有矛盾這件事，所有人幾乎都察覺到了，馮千鈞帶著肖山先行離開，而謝安、桓伊等人刻意不進(jìn)浴池來，也是想給他們留出獨(dú)處的空間。
    項(xiàng)述沒有回答，盤膝坐在浴池邊上，抬頭看著天花板，籠罩在氤氳的霧氣里。
    陳星透過霧氣看著項(xiàng)述，覺得他不穿衣服的身材比穿了衣服還好看，于是打消了與他爭吵的念頭，勉強(qiáng)笑著說：“那天的話，我考慮清楚了，我決定接受你的提議。”
    “嗯，”項(xiàng)述淡淡道，“送死的提議。”
    陳星說：“這很值得，但是項(xiàng)述……我有句話想對你說。”
    項(xiàng)述皺眉，瞥向陳星，陳星說：“雖然我覺得我的運(yùn)氣總是很好，說不定最后也不會(huì)死呢？但如果你覺得，決戰(zhàn)的時(shí)候會(huì)令我喪命，那你現(xiàn)在不應(yīng)該對我好點(diǎn)么？”
    項(xiàng)述：“……”
    陳星說：“否則啊，等到這一切結(jié)束以后，如果我不在了，以后當(dāng)你回想起咱們在一起的這段時(shí)間，總是在吵架，不會(huì)總是梗在心里嗎？”
    項(xiàng)述深吸一口氣，仿佛心里有著極其憋悶的怒火無處抒發(fā)，陳星又老實(shí)道：“反正我走了，就什么都不知道了，愧疚的人是你。當(dāng)然，你若不在意，這話權(quán)當(dāng)我沒說。”
    項(xiàng)述：“你為什么總是能將自己的生死說得這么平淡？”
    陳星笑道：“因?yàn)榘。瑤煾刚f過，世上眾生，誰無一死？活著的時(shí)候好好活，著眼當(dāng)下不是更好么？”
    項(xiàng)述又現(xiàn)出了那熟悉的、難過的眼神，陳星又自言自語道：“而且事有萬一，沒到最后，誰也不知道結(jié)果，不是么？比起我的性命，令我更擔(dān)心的是，要怎么把定海珠順理成章地交到王子夜手里……”
    “我?guī)湍懔T。”項(xiàng)述忽然說。
    陳星：“？”
    “轉(zhuǎn)過去。”項(xiàng)述見陳星反手擦肩膀的動(dòng)作十分艱難。陳星便背對項(xiàng)述，項(xiàng)述拿起布巾，幫他擦拭肩背。
    陳星知道項(xiàng)述仿佛想開了，也許這才是對的，既然時(shí)日無多，為什么不好好地珍惜當(dāng)下呢？
    “項(xiàng)述，你是不是……”陳星輕輕地說。
    項(xiàng)述的動(dòng)作忽地停了一停，但陳星忽然又不想說下去了，說什么呢？這些日子里，他越來越有種強(qiáng)烈的預(yù)感，項(xiàng)述似乎有點(diǎn)在意自己。從什么時(shí)候開始有這種預(yù)感的呢？因?yàn)槁飞享?xiàng)述看他的眼神？還是過后回味起來，那夜的一句“你假裝沒聽懂”？
    “是不是什么？”項(xiàng)述的聲音忽然有點(diǎn)不穩(wěn)。
    陳星的心臟劇烈地跳了起來，他終于察覺了，仿佛在一個(gè)月前歲祭的昏迷之后，他就感覺到項(xiàng)述待他變得不太一樣了，許多話，兩人間總像在欲言又止，就像有什么一直在撓陳星一般。
    他最初十分依賴項(xiàng)述，只覺得項(xiàng)述簡直上天入地，無所不能。但漸漸地發(fā)現(xiàn)，項(xiàng)述似乎也不太聽他的指揮，于是陳星只好在許多時(shí)候不勉強(qiáng)他隨他去。他們應(yīng)當(dāng)是驅(qū)魔司歷史上配合起來最不默契的搭檔了，甚至有時(shí)候陳星都懷疑，他們最后能不能完成這個(gè)漏洞百出的計(jì)劃。
    這讓他在面對項(xiàng)述時(shí)，便忍不住想推他踹他，甚至揍他，再大喊大叫，出一口胸中的郁悶之氣，為什么你就不能聽我的呢？但看到項(xiàng)述的模樣時(shí)，那郁積的憤怒又宣泄不出來了，只能偶爾嘴上氣一氣他。
    如果自己不是注定了要面對這宿命，也許他們之間會(huì)變得不一樣點(diǎn)？陳星有時(shí)亦不禁設(shè)想，若在萬法昌盛的盛世之間，自己說不得死纏爛打也要跟著項(xiàng)述，偶爾惹一惹他，看看他生氣的模樣，惹過他以后再朝他道歉，看他拿自己沒辦法的表情。
    但是如今一切又不一樣了。
    “沒什么。”陳星答道，保持這樣的關(guān)系，對彼此來說，都是最好的吧。
    項(xiàng)述一手覆在陳星后頸，另一手握著布巾，擦拭他的肩膀。
    “你記得你還答應(yīng)過我一件事。”項(xiàng)述忽然說。
    陳星答道：“我知道你不會(huì)強(qiáng)人所難的。”繼而聽到項(xiàng)述在他的背后深呼吸，似乎有話要說，卻又忍住了。
    “你又知道我要強(qiáng)人所難？”項(xiàng)述淡淡道。
    陳星笑了起來，正要再說時(shí)，外頭謝安的聲音卻道：“那個(gè)……兩位，你們完事了么？慕容沖約的時(shí)間……呃，這個(gè)……雖然打擾你們不大好，但是……”
    “馬上！”陳星也意識(shí)到洗得太久了，外頭還有不少人等著。項(xiàng)述只得起身去換衣服。
    謝安等人匆匆沐浴過，慕容沖派來接的車隊(duì)已到了驛站門口，陳星與項(xiàng)述換過一身正式點(diǎn)的衣裳，項(xiàng)述戴上銀面具，那身材的英偉卻根本遮掩不過去，簡直欲蓋彌彰。陳星說：“既然他能認(rèn)出來，我看這面具就……”
    “面具是告訴他，讓他不要貿(mào)然揭穿咱們身份用的，”項(xiàng)述淡淡道，“不是要瞞他，你為什么這么蠢？”
    陳星：“……”
    陳星見項(xiàng)述開始嘲諷他，便知道項(xiàng)述不生氣了，于是笑了笑，幫項(xiàng)述整理了下領(lǐng)子，說：“行行行，我本來就不聰明，走罷。”
    兩人上了一輛馬車，項(xiàng)述手長腿長，有點(diǎn)擠了，陳星只得把手放在他大腿上，想到方才在浴室里說的話，這感覺越來越強(qiáng)烈，不禁令他浮想聯(lián)翩。設(shè)若項(xiàng)述當(dāng)真對他有意……那么在人生的最后這段日子里……
    陳星忍不住側(cè)頭看項(xiàng)述，心想要是自己的預(yù)感是真的呢？項(xiàng)述也很在意他嗎？一直以來自己總是拒絕相信，或是說不愿往這方向想，直到項(xiàng)述說出那句話后。如果他這個(gè)時(shí)候，湊上去親一下項(xiàng)述的唇會(huì)怎么樣？
    陳星看著戴上了銀面具的項(xiàng)述，忽然臉上有點(diǎn)發(fā)燙。
    項(xiàng)述漠然道：“看什么？”
    陳星搖搖頭，轉(zhuǎn)過頭去。
    項(xiàng)述便抬起手來，搭在他的肩膀上。
    “進(jìn)宮——解劍。”內(nèi)侍道。
    項(xiàng)述不愿交出不動(dòng)如山，說：“回去告訴你們慕容太守，若讓解劍，我就回去了。”
    一行人被截在宮門前，內(nèi)侍待要開口呵斥，卻見項(xiàng)述氣勢，不敢怠慢，謝安則和藹可親，笑著拍拍內(nèi)侍的肩，說道：“你先稟告太守？”
    不多時(shí)，來人傳話，讓隨行的武士不必解去重劍，這命令只針對項(xiàng)述，眾人才復(fù)又進(jìn)宮，入了明堂。慕容沖在明堂偏殿內(nèi)設(shè)宴，陳星剛進(jìn)殿中，大伙兒按座次排序，為首是謝安、其次就是陳星，而項(xiàng)述則坐到了陳星身后。
    “慕容大人到——”
    眾人一整衣襟，慕容沖身穿黑色修身武服，從殿外舉步而入。來前眾人已議論過與謝安之孫謝混齊名的北方第一美男，據(jù)說貌比潘安、衛(wèi)玠，但就在見到慕容沖真人之時(shí)，一眾文人心想：嗨，也就這樣嘛，不足為奇。和項(xiàng)述差不多，也就比項(xiàng)述強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)。
    然而不片刻，眾人還是只得點(diǎn)頭承認(rèn)，雖說期待太高，未能得到“驚為天人”的震撼感，但慕容沖“天下第一美男”的名頭，還是當(dāng)之無愧的，畢竟就大家各自見過的人而言，就沒人能比得過慕容沖了。
    “各位遠(yuǎn)道而來……”慕容沖有點(diǎn)心不在焉，一眼就看見了陳星與背后的項(xiàng)述，聲音停頓。
    項(xiàng)述猶如沒事人一般，只安靜坐著，滿殿都在等慕容沖把話說完，慕容沖卻偏偏在這時(shí)停下了，鳳眉一挑，薄唇微微發(fā)抖，許久后道：“一路上辛苦了。”
    謝安等人忙自謙讓，大家都盯著慕容沖，慕容沖站了好一會(huì)兒，似乎在思考，片刻后方到主案前，盤膝武坐，手指在案上敲了敲，繼而招來一名內(nèi)侍，低聲吩咐幾句，內(nèi)侍便轉(zhuǎn)身離開。
    陳星打趣道：“太守大人該不會(huì)吩咐去埋伏刀斧手吧？”
    眾人都笑了起來，慕容沖卻是一怔，繼而道：“不，豈敢班門弄斧？”
    赫連爽亦有列席，主座以下乃是洛陽的幾名官員，官員們以赫連爽為首。謝安一見之下，便知赫連爽是苻堅(jiān)派來監(jiān)視慕容沖的，于是笑了笑，說道：“太守盛名之下，當(dāng)真無虛，我國陛下，亦是久仰了。”
    陳星端詳慕容沖，知道他已經(jīng)認(rèn)出兩人了，但如今局勢較之清河公主喪生之時(shí)，已有了天翻地覆的不同。明顯項(xiàng)述對慕容沖的把握十分準(zhǔn)確，他并不想尋仇，或者說，現(xiàn)在不想。
    “我這一生，俱被盛名所累，”慕容沖冷淡地說，“有時(shí)太出名，也不是什么好事。”
    陳星從慕容沖出現(xiàn)的一刻起，就在想他給自己的印象，想來想去，找到一個(gè)最合適的詞——清冷。
    慕容沖與項(xiàng)述同為美男子，雖然都很冷淡，項(xiàng)述卻有凡人的喜怒哀樂在，亦帶著幾分溫情。慕容沖則只能用清冷來形容，有點(diǎn)不食人間煙火感。興許在姐姐去世之后，對他而言，世上已再?zèng)]有什么東西，能引起他心里的漣漪了罷。
    今日宴席，對謝安來說實(shí)在是個(gè)難題，提慕容家人套套近乎吧，容易牽涉到大燕的亡國之恨，恭維他年少有為長得漂亮吧，又不免讓人聯(lián)想到他與苻堅(jiān)的關(guān)系，無論說什么，都容易觸到慕容沖最不想被提及的傷疤，想來想去，非常漂亮地說了一句：“洛陽百廢待興，百姓卻已安定下來，足見太守體恤民意。”
    “不關(guān)我事，”慕容沖竟有點(diǎn)心不在焉，不時(shí)瞥向陳星身后的項(xiàng)述，隨口答道，“都是赫連大人與官員們的功勞，我不過領(lǐng)個(gè)虛名罷了。”
    這下又把話給堵死了，看來慕容沖根本不想與他們廢話，也并無興趣與漢人們拉攏關(guān)系。謝安思考片刻，決定單刀直入，又問：“陛下那邊，是如何決定的？”
    “不知道。”慕容沖冷淡地說，“我已派人給他送信了，他也許會(huì)來……來了，你病情如何？”
    明堂側(cè)門處出現(xiàn)了一個(gè)人的身影，起初眾人還以為是苻堅(jiān)，怔得一怔，待得發(fā)現(xiàn)卻是個(gè)二十來歲的消瘦青年，俱不免面面相覷，陳星一見那人，頓時(shí)就差點(diǎn)喊出聲來。
    拓跋焱！
    拓跋焱比起在敕勒川下匆匆一面，如今已更瘦了，他穿著厚厚的衣服，曾經(jīng)英俊瀟灑的臉上帶著一股厭倦之氣，眉心黑氣若隱若現(xiàn)，臉色蒼白泛灰，就像一尊精致卻落滿了塵的銅器，但就在見到陳星的一刻，久違的笑容出現(xiàn)在他的臉上。
    “你們來了。”拓跋焱笑道，繼而入座，雙目依舊是明亮的，只看著陳星。
    項(xiàng)述：“……”
    “你……”陳星的震驚簡直無以復(fù)加，拓跋焱出現(xiàn)在洛陽他不奇怪，且讓他驚喜無比，但轉(zhuǎn)瞬間那故友重逢的喜悅，卻馬上被拓跋焱仿佛染病的情況所沖淡。陳星想問你怎么了，但項(xiàng)述已伸出手指，輕輕點(diǎn)了下陳星的肩膀。
    赫連爽已經(jīng)有點(diǎn)疑惑了，洛陽胡人官員們紛紛看著陳星，陳星便不再多說。
    拓跋焱勉強(qiáng)笑了笑，說道：“我生病了，來洛陽養(yǎng)病，太守告訴我，有漢人來，便想打聽打聽我一位小兄弟的下落。他的名字叫陳星，聽說去了建康，不知道他現(xiàn)在過得好不好。”
    “過得很好。”項(xiàng)述卻主動(dòng)答道。
    拓跋焱笑道：“那，我就放心了。”
    慕容沖說：“吃點(diǎn)東西？”
    拓跋焱忽然拿起慕容沖的酒杯，朝眾人說：“我敬各位一杯。”
    “你不能喝酒。”慕容沖皺眉道。
    拓跋焱卻已喝了下去，將杯底一亮，點(diǎn)頭道：“恕罪先告辭。”