一場慘劇突如其來, 且來勢兇猛，根據(jù)敕勒川中人轉述，在項述離開之后的第三天, 活尸軍團便不知從何處出現(xiàn)，攻破了敕勒川。
    原本所有人按著大單于的吩咐, 加強戒備, 四處巡邏, 外圍燈火通明，更放出探鷹，徹查周遭動向。
    但變故還是發(fā)生了，而且是從敕勒川內部亂起來的。陰山東北角, 最先傳來了動亂消息, 起初各族族長還以為是部落之間尋隙斗毆, 然而騷動越來越大，一發(fā)不可收拾, 整個敕勒川中一片混亂，黑夜里，竟是四處都出現(xiàn)了瘋狂嚙咬的活尸。
    伸手不見五指的暗夜里，各族族長恐怕傷及自己人, 只得一退再退, 組織起防線，又很快被沖垮。反而是先前與他們敵對的另一伙活尸，在由多的帶領下殺進了營地，棄活人于不顧, 與黑夜里出現(xiàn)的另一伙活尸自相殘殺起來。
    “由多……”陳星喃喃道，“是了，由多是來報仇的。”
    陳星聽得膽戰(zhàn)心驚，從轉述者的口中大約能猜到，當時的情況是如何混亂，又如何的絕望。
    鐵勒、高車、匈奴、盧水、北羯、烏恒等各部雜胡領袖齊聚在空地上的篝火旁，各個神情嚴肅，外圍黑壓壓地站著各部悍勇衛(wèi)士，一語不發(fā)，等待項述下決定。
    “東北角是什么地方？”陳星預感到動亂既然是從敕勒川營地里發(fā)生的，一定與在其中居住的胡人脫不開干系。
    “柔然人的營地。”項述低聲說。
    項述離開前，曾令車羅風代行大單于之職，但活尸最先出現(xiàn)的，就是柔然聚集地。敕勒川陷落的整個過程內，車羅風則始終沒有露面。那驚心動魄的一夜過去后，諸胡族長終于收攏敗軍，撤出陰山下平原，并朝著居住地放火，再顧不得輜重與財物。
    于是一把火，將敕勒川燒成了白地，雜胡近二十四萬人，倉皇撤離，逃到陰山中。數(shù)日后活尸軍團再次追來，這次則是堵住了峽谷入口，意圖將他們困死在里面。
    “領軍之人是由多？”陳星問道。
    根據(jù)殘破的信息片段推斷，由多與車羅風的柔然族昔日有著血海深仇，動亂既從柔然人領地開始，極有可能是由多先攻破了那里。
    烏恒族長用鮮卑語朝陳星道：“不，阿克勒王妃說，她看見了車羅風與周甄，還看見了由多，所以她想留下來，為她的長子報仇。”
    陳星：“……”
    項述：“！！！”
    項述從篝火中抬頭，難以置信地看著烏恒族長，馬上就有人呵斥他，讓他不要亂說話，眾族長圍坐一處，陳星從他們臉上，明顯地看出了不信任的神情。他們對大單于項述的信任正在削弱，態(tài)度很明顯，這件事多少與他陳星有關系，首先項述在擔任大單于后，便幾次擅離職守，這次更是將如此重要的責任交給明顯無法服眾的車羅風，匆忙北上且沒有任何交代。
    哪怕與他陳星無關，車羅風也是項述的拜把子兄弟，這么嚴重的變故中更沒有出現(xiàn)，已經在敕勒川中引起了極大的不滿。
    “大單于！”烏恒族長說，“現(xiàn)在要怎么辦？族人沒有糧食，只能挖雪充饑。”
    “家被毀了，”高車族長道，“兇手不知下落，如何報仇？！”
    “這是挑釁！”又有人說。
    當即群情洶涌，項述深吸一口氣，眉頭深鎖，驀然起身，陳星馬上就感覺到了，此刻項述只想帶隊出峽谷，去尋找車羅風。
    “各位請先回去休息，”陳星環(huán)顧四周，知道這時候必須說點什么，讓項述先冷靜下來，馬上解釋道，“明天早上，大單于會給各位一個交代。”
    “你是什么身份？”盧水族長不客氣道，“有什么資格替大單于說話？”
    眾人馬上朝盧水族長使眼色，鐵勒族長開口道：“這是神醫(yī)！你認不得了？”
    夜里天色漆黑，陳星更一身風塵仆仆，盧水族長起初并未認出，待得看清陳星后，便不說話了，畢竟陳星數(shù)月里，在敕勒川中治病救人，頗有聲望，項述聲威尚在，等了這許多天也等過來了，不急在這一夜。
    眾人先自散了，項述與陳星回到鐵勒人的營地，一路經過無數(shù)背風地胡人的目光，項述不敢與他們對視，自打他接任大單于以來，還是頭一次碰上如此嚴重的變故。
    “為什么心燈沒有用了？”項述朝陳星道。
    陳星說：“這要問你自己！放手！述律空！”
    陳星擋開項述鎖住他的手腕的手，掙扎了幾下，項述聲音里帶著明顯的威脅：“給我交代清楚！”
    陳星絲毫不讓，盯著項述，眼神里帶著一股威嚴與正氣，項述竟一怔，松開了手。
    “你的心里只有復仇的念頭，”陳星說，“被仇恨所凌駕，自然感應不到我的心燈。”
    這話猶如當頭棒喝，頓時敲醒了項述。從再入敕勒川開始，眼前所見慘狀，族人下落不明、生死不知，都令項述深陷在負疚感與仇恨之中，急怒攻心下，他出手全無章法，只想將進犯敕勒川的仇人碎尸萬段。
    一腔悲憤所起，雙眼已被殺意蒙蔽，自然無法與陳星的心燈共鳴。
    “你見族人慘狀，內心便被仇恨所驅使。”陳星眉頭深鎖，斥責道，“可我見我的族人尸橫遍野，我又可曾找誰復仇去？往生者已逝，現(xiàn)在你最該操心的，是如何保護還活著的人！當下之事，才是最重要的！”
    “我知道了。”項述深吸一口氣，閉上雙眼。
    陳星說：“現(xiàn)在是敕勒川最危險的時刻，你如果再意氣用事，明早別說給出交代，只怕大伙兒都要葬身在此地。”
    項述抬起稍稍發(fā)抖的一手，示意陳星不必再說。
    片刻后，項述終于恢復了鎮(zhèn)定。
    陳星：“為今之計，必須……”
    項述說：“派出探子，尋找另外出山的通道，實在不行，天明時分，你隨我一起，我們設法帶隊突圍。”
    陳星贊同地點頭，二十余萬人藏身此地，必須盡快設法轉移，如今族人的性命才是最重要的。
    是時鐵勒族長來了，此人名喚“石沫坤”，意為發(fā)聲之箭，昔年乃是項述之父老大單于帶在身邊的武士，四十歲上下，為人十分可靠，頗得全族上下敬仰。述律氏出身鐵勒族，自擔任大單于后，項述便不再管理本族事宜，俱交予石沫坤處理。
    石沫坤也不避陳星，朝項述說：“述律空，你的安答車羅風，屠殺阿克勒族全族老少，連嬰兒也沒有放過，他麾下的武士周甄復活了，成了活尸妖怪，這場動亂正因車羅風而起，今日族長們都在，我不敢說，你一定要給大家一個交代。”
    陳星：“！！！”
    項述一手稍稍發(fā)抖，示意陳星不要插話，今天發(fā)生的事已經夠多了，噩耗一個連著一個。
    “你親眼所見？”項述眉頭緊緊擰著，這打擊甚至比初回敕勒川時所見的慘景更大，竟是令他有點站不穩(wěn)。
    “我聽說的。”石沫坤道，“撤離敕勒川時，咱們的族人與阿克勒人殿后，有不少人看見了車羅風與周甄，正并肩追殺阿克勒人，他們搶走了阿克勒的小王子，王妃才率眾殺了回去。”
    這時候，側旁伸出一只手，拉了下陳星，陳星回頭一看，見是肖山。
    肖山正蹲在地上，拿了塊不知道哪兒來的餅，朝陳星遞了遞，示意給他吃。
    項述急促喘息，看了陳星一眼，陳星便點了點頭，知道他想讓自己帶走肖山，于是與他一同走到鐵勒營地邊上去。肖山跳來跳去，朝陳星背上撲，似是想讓他抱，陳星便只得背起他來。
    車羅風、周甄……這該怎么辦？陳星望向不遠處的鐵勒營地，看見項述跟著石沫坤到得營地中央，開始與鐵勒族人議事，尋求解決辦法。
    “誰給你吃的？”陳星朝肖山問，“狼呢？”
    肖山指指匈奴人聚集之地，陳星便知道是從那邊要來的。
    狼群則散開了，各自蹲踞在陰山的山石上，占據(jù)了制高點，盯向遠處。陳星爬上半山腰去，只見更遠處，活尸還未散去，尚且三五成群地從風雪平原外緩慢過來，靠近峽谷入口處，卻一時并未貿然闖入。
    “它們在等什么？”陳星皺眉道。
    肖山坐在陳星身邊，吃完了一個餅，其時一頭獨眼瘦狼過來，背后馱了一只奇怪的動物，那動物后肢長，前肢短，全身土黃色毛，長得一臉傻樣。
    “這又是什么？”陳星好奇地端詳那被馱在狼背后的奇怪動物。
    那動物呼哧呼哧地叫了幾聲，肖山拍拍它的頭。陳星說：“這是狽嗎？陰山里頭有狽？”
    古語道“狼狽為奸”，傳聞狽是非常聰明的動物，常常給狼出害人的主意，陳星這還是頭一回看見活的狽。
    那狽呼嚕嚕地似乎說了點什么，肖山便推推陳星，示意跟著走。
    “你找到什么了嗎？”陳星問。
    “了嗎？”肖山答道。
    肖山偶爾會學陳星說話，卻不知其中含義，陳星心道待得空下來時，須得好好教一下肖山，畢竟他遲早要回到人族世界里生活。
    “站起來走路，”陳星說，“站起來，站直。”
    肖山總喜歡四肢著地，外加兩只爪子，跑起來簡直飛快，被陳星要求站立行走后有點不情不愿，但仿佛通過觀察，看見這里的胡人都是直立行走，便勉強按陳星的要求走了一段。
    陳星原本想回到敕勒川后，便給肖山準備衣服，再幫他洗澡，奈何變故突生，實在沒有機會。
    “這里是什么？”陳星被肖山帶到了一個山洞前，里頭吹出少許風來。
    肖山在地上畫了幾座山，指指四周，又指山洞，在山外畫了個細線人，又畫了一條線，從山里穿過去，繞回到人的背后，打了個箭頭。
    “太好了！這里有個洞！這山洞還能出去！”陳星驚呼道，“太好了！你們真是太聰明了！”
    狼馱著狽從山洞里出去了，肖山又揮了揮爪子，陳星馬上明白——他要去偷襲那黑影武將司馬越。只因昔時這伙活尸侵略了卡羅剎山，也導致了最后陸影病情的惡化，肖山雖不知原因，卻能感覺到活尸、武士等等與陸影之死必然有關，他要報仇。
    “等等，”陳星果斷道，“先讓人撤出去，走。”
    肖山要往山洞里鉆，陳星卻道：“別鬧了！跟我走！”于是拖著肖山，不由分說把他帶回鐵勒族營地去。陳星忽而發(fā)現(xiàn)這招確實很好用，難怪項述每次懶得解釋，就直接上手用拖的或架的。
    鐵勒人營地中氣氛相當凝重，陳星匆忙闖入時，眾人仿佛在進行極其艱難的決議，項述的臉色更難看了。
    “你們打算怎么辦？”陳星見營地里有吃的，便拿了分給肖山。肖山一見有吃的，于是暫時忘了報仇之事，坐下就開始吃喝。
    項述說：“五更時分，鐵勒打頭，帶領敕勒十六部突圍，逃出去多少算多少，先安置了族中老小，再找車羅風。”
    陳星說：“肖山找到個地方……哎！別喝！那是酒！”
    肖山抱著瓦罐，已連著喝了大半罐酒下去。
    二更，敕勒川二十余萬人沿著山洞悄無聲息地撤退，沒有發(fā)出任何聲響。項述與陳星站在洞口后斷后，各部族長數(shù)過人頭，跟著離開。
    三更，四更，直到五更時分，峽谷外傳來鴉鳴，鐵勒人是最后走的。
    “離開陰山以后去什么地方？”陳星說，“入關？”
    “往西北走，”項述說，“哈拉和林。”
    陳星本以為項述會留下來，直到所有人撤離后，方單槍匹馬，殺進活尸軍內，緝拿車羅風下落，但他沒有這么做。
    “走罷。”項述把醉酒的肖山交給陳星。
    陳星有點意外，項述深呼吸，皺眉，說道：“你是對的，我現(xiàn)在必須與族人們在一起。，不能再離開他們。”
    他們牽著馬往前走，項述忽然又說：“誰教你這些？”
    “什么？”陳星還在想敵人的事，茫然道。
    項述說：“你比我想得通透，與其一腔意氣用事，不如珍惜眼前人。”
    陳星無奈笑笑，心想也許是因為我自己也時日無多吧，一個人，只要知道自己命不久矣，自然而然地就會去關注眼前的事。
    但他沒有說，只是答道：“我也不知道這樣對不對，只是你看，他們都將希望放在你的身上，而且遭遇了魃亂，大伙兒還沒定下神來，現(xiàn)在貿然反攻，只會更危險，大家都需要喘息。”
    馬匹能分的全部分掉了，陳星與項述、肖山三人只有一匹馬。
    “奇怪，”陳星說，“你娘留下的馬呢？”
    卡羅剎山外，馬兒自己跑走之后，就沒有再回來過，陳星總覺得那馬當時似乎想帶他們去某個地方，不僅如此，就連方才通人性的狽，亦多多少少讓他覺得奇怪。萬法歸寂之后，世間諸多妖族已失去開口的能力，更修煉不出人身。陰山此地雖不說妖怪眾多，幾只卻是一定有的，說不定馬兒與狽本來也都是妖，更知道什么內情。
    但形勢緊迫，已由不得他們再追查，項述牽著馬，陳星在馬上抱著肖山，跟隨大部隊動身，十六胡知道這是他們活命的最后機會，都開始急行軍。馬匹與車輛讓給了老弱婦孺，一日間便到了薩拉烏蘇河。
    抵達龍城時，已過三晝夜，陳星簡直筋疲力盡，二十來萬人涌入哈拉和林，瞬間整座廢棄的古城恢復了生氣。項述第一件事就是派出各族，加固城墻，增派巡邏人手，火把徹夜長燃，將龍城變成了一座巨大的軍事碉堡。
    獵人們四散入平原，一面?zhèn)刹椋幻嬖O法重新準備過冬物資，打來獸肉以養(yǎng)活各自的族人。項述一連幾日里話說得很少，讓陳星總有點擔心，抵達龍城的第一天，外頭又引起了少許騷亂。
    狼群全部圍在了龍城的城墻下，各族剛開始覺得有點危險，這一路上，陳星已朝胡人們解釋過，狼們是保護他們的，乃是匈奴人的守護者，其余各族便不太懼怕。但就在臘月廿二這天，狼群開始此起彼伏地嗥叫。
    陳星跟著肖山，上了城墻，肖山蹲在城墻上，朝下頭叫了幾聲。
    項述也來了，只見白鬃出列，仰頭，望向肖山，彼此對著狼嗥數(shù)聲，陳星忽然發(fā)現(xiàn)了，肖山眼里有淚。
    “它們要走了是嗎？”陳星朝肖山問。
    肖山不明所以，但“走”字這些天里說得最多，他聽懂了，便點點頭。
    于是白鬃帶著狼群，轉而北上，消失在了大雪原中。
    項述說：“狼群也知道，再駐留此地，只會與人搶食，誰也過不了冬。”
    匈奴人們紛紛出來，拜別被他們當作“狼神”的白鬃大狼，陳星心想從此以后，肖山你也只剩下自己了。
    “好吧，既然是這樣……”陳星說，“你的伙伴們可都走啦，肖山，那，咱們不如就……”
    肖山：“？”
    “洗個澡？”陳星對肖山簡直忍無可忍了。
    “不！”肖山喊道，“不！不！不！走！走！”
    肖山學會的第一句話是“陳星”，第二句就是“不！”，第三句是“走！”。緊接著，陳星在城里兜了好大一個圈，終于在匈奴人、鐵勒人與高車人的協(xié)助下，齊心協(xié)力抓住了肖山，把他按進了裝滿了熱騰騰的水的浴池里。
    肖山大喊著“不不不”，最后被陳星強行搓洗了一番，開始狂叫。
    “你看我也要洗澡！”陳星道，“你是人！不是動物！而且就算動物，也要洗澡的！”
    陳星被不住掙扎的肖山弄得全身濕透，只得自己也進去洗，方便控制他。哈拉和林內有匈奴王行宮，浴池足有六尺見方，水房內燒起柴火，蓄雪池中雪化為熱水，便可涌入供人洗滌用。
    陳星帶著肖山一起洗澡，肖山終于全部被打濕了，破罐子破摔，索性安靜下來。
    “你看看你！”陳星提著肖山手腕，給他搓洗了半天，說，“臟死了啊！”
    肖山把腦袋湊過來，頂?shù)疥愋敲媲啊?br/>     陳星：“？？”
    肖山那頭發(fā)亂糟糟的，項述的聲音說：“他讓你舔。”
    陳星無論如何舔不下嘴去，想起狼給狼崽子洗澡，似乎正是以舔毛的方式，動物中方有“舐犢”一說。只得湊過去聞了聞，便當舔過了。
    項述進了浴室，解開一身大單于武袍，也走進浴池里來泡著，疲憊地出了口氣。
    “情況如何？”陳星問。
    “斥候探到，活尸已經在路上了，”項述答道，“剛過薩拉烏蘇河。”
    天寒地凍，活尸群的速度放緩了些，陳星前些日子中聽到鐵勒人議論，項述制定了計劃，暫緩報仇，最重要的事是顧全族人性命。而車羅風，如果成為了活尸軍的一員，他一定會回來的。
    這些日子里，陳星能感覺到，項述的心情極其壓抑，若換了他獨自一人，現(xiàn)在一定已去尋找車羅風了。但他身為大單于，保護整個敕勒川，是他最大的責任。
    陳星不敢多問有關車羅風之事，認真地給肖山理順頭發(fā)，只道：“咱們得在龍城外，將這群家伙一次全燒掉。”
    “是的。”項述答道，“這是敕勒盟成立以來，最大的危險，但我相信能過去，幸好有你。”
    陳星聽到這話時頗覺意外，看了項述一眼。
    項述靠過來些許，示意陳星給自己搓肩膀，陳星道：“憑什么？！又是我？”
    “你給肖山洗，不給我洗？”項述閉著眼，隨口道。
    陳星于是只得放下肖山，幫項述洗頭，肖山又在背后纏著陳星，整個人掛他身上。項述忽然轉身，將肖山按到水里，陳星與肖山頓時一同大喊。