,斜風(fēng) !
布政使韓椿接過這個(gè)話題:“柳絕戶?就是溫鎮(zhèn)提到的那個(gè)發(fā)匪殿前三十六檢點(diǎn)?據(jù)溫州鎮(zhèn)所報(bào),此賊是真發(fā)匪,金田團(tuán)營時(shí)便已從賊,身經(jīng)百役,狡詐無比,用心狠毒之至!”
王有齡點(diǎn)點(diǎn)了頭,他按照胡雪巖給他上的條陳繼續(xù)說道:“據(jù)溫鎮(zhèn)葉總兵云,此賊現(xiàn)下盤據(jù)磐石寨,手下有真長毛三百有奇,新附土寇數(shù)千,今次溫鎮(zhèn)合同福州援兵一齊過江擊賊,此賊竟以土寇數(shù)千阻我猛攻,待我兵即將擊破土寇之際,突率三百真長毛殺出,我軍措不及防,受了大挫!”
“其時(shí)柳賊又引來磐石寨附近奸匪數(shù)千人猛襲我軍,我軍雖然勉力殺出敵陣,沖回江南,但折損過多,據(jù)葉總兵派人私下告知,損兵折將幾達(dá)三千人。”
“三千!”韓椿差點(diǎn)跳起來了:“不是只說折損把總以上十七員嗎?此賊竟是如此惡毒,當(dāng)為心腹之患。”
何桂清點(diǎn)點(diǎn)頭:“柳絕戶此賊,確為我軍心腹之患,我大兵樂清、楠溪、磐石寨之挫,皆因該賊在相持% 之際領(lǐng)真長毛殺出,我軍倉促無備,以致鑄成大挫,若有將兵能誅此賊,可賞白銀一千兩。”
這也是王有齡所想說的:“撫臺高見,這也是屬下想說的,但是此賊悍勇惡毒,千金雖重,不足以償以其大功,以下官之見,能取其首級來歸,莫問其來歷,皆賞紋銀三千兩,無官身者賜七品頂戴,加給功牌,有官身者特晉三級。”
“好!”何桂清點(diǎn)點(diǎn)頭:“甚好甚好,紅巾賊所恃者,十有七八即柳絕戶此賊,若是提首級來投,本撫重重有賞。”
王有齡繼續(xù)說道:“賞格尚不足釜底抽薪,柳賊是積年發(fā)匪,統(tǒng)帶真長毛,又夾雜有新附紅巾賊,瞿振漢等賊雖恃為干城,但據(jù)溫鎮(zhèn)所報(bào),對其提防甚深,早知柳賊必然尾大不掉,遲早為心腹之患。”
“柳賊用心陰毒,雖獻(xiàn)媚于瞿賊,但早已與紅巾賊貌合神離,獨(dú)樹一幟,據(jù)云瞿賊曾委柳賊為磐石鎮(zhèn)副將,柳賊納而不受,仍用發(fā)匪檢點(diǎn)舊號統(tǒng)率賊軍,故此……”
“我等可加一把火!”王有齡這個(gè)提議獲到了滿堂贊好聲:“只要紅賊內(nèi)亂,我軍可不戰(zhàn)而勝。”
對于怎么樣拉一派打一派,讓這些民變武裝不戰(zhàn)自潰,這么官場老手都有非常豐富的經(jīng)驗(yàn),何桂清更是想起了一個(gè)人來:“說到這撫定亂匪,段鏡湖恰是能手,讓他去便是!”
段鏡湖便是現(xiàn)任的寧紹臺兵備道段光清,咸豐二年,鄞縣鹽民起事,打死官員二十余名,捕兵數(shù)百余名,段光清出任鄞縣縣令后,采取內(nèi)部分化拉攏之術(shù),不費(fèi)一兵一餉,就將民變武裝全數(shù)瓦解,讓他對紅巾賊進(jìn)行內(nèi)部破壞,正是人地兩宜。
“段道是其中能手,不過此事宜剿撫并行!”王有齡說道:“以我之見,現(xiàn)在柳賊雖破我北渡之兵,但折損亦多,現(xiàn)正屯兵磐石休整,而瞿賊野心勃勃,已渡江南下,不若讓溫鎮(zhèn)官兵陣前喊話,只打紅巾賊,不打磐石兵……”
“好策略!”
不過王有齡的惡毒手段不局限于此:“還可以寫幾封信各落到兩賊的手上,再令人潛入賊中離間二賊,兩股賊兵必然勢如水火!”
王有齡這個(gè)撫剿并行的方法一出,何桂清很是滿意:“雪軒,你便是我的張子房啊!只不過,三策雖可并行,還是緩不救急,不論如何,總得派遣兵將南下平賊,可有兼顧寧防之策!”
問題還是回到原點(diǎn),不過王有齡也有辦法:“撫臺,方今三防,寧國最重,衢防、嚴(yán)防次之,可從這兩處調(diào)集精兵強(qiáng)將,南下平賊。”
衢防指的是衢州,嚴(yán)防指的是嚴(yán)州(建德),也是防備太平軍從江西殺入浙江,而寧防則是防備太平軍從安徽入境。
以何桂清這些浙江官員的看法,太平軍定都南京,那么最有可能直線從南京經(jīng)安徽殺入浙江,不大可能繞道江西迂回入境。
因此王有齡的方案得到了何桂清的贊同:“衢防、嚴(yán)防較次,確實(shí)可從兩處各抽調(diào)兵勇千名,再從各鎮(zhèn)各府調(diào)集兵勇,組成了五千援軍馳援溫鎮(zhèn)。”
三防可以說是集結(jié)了整個(gè)浙江的精銳兵勇所在,而且還是個(gè)填不完的無底洞,何桂清挖肉補(bǔ)瘡,也就是拼湊出這五千兵勇了。
“雪軒,你還有什么好主意沒有?”何桂清又問了一句:“說來聽聽!”
“倒有一樁,聽說瞿賊委了柳賊一個(gè)磐石副將,那么我們是不是可以試著招撫柳賊,只要他肯過來,就給一個(gè)很高的名義!”
“什么名義?難道比副將更高!”
按照清朝招撫的一貫策略,凡是起事的民變武裝,收降之后都要裁汰老弱,加以縮編,然后再給以名義,象董祥福率饑民武裝二十萬降清,湘軍只給他授一個(gè)五品軍功,將其部編為董字三營,營兵、長夫加起來也不過兩千而已,另外又挑了三千充當(dāng)湘軍運(yùn)夫,其余都予以就地安置。
柳暢雖擁眾甚多,但是降清也不會(huì)有什么特別優(yōu)待,不過王有齡笑了:“給他一個(gè)總兵便是,自發(fā)匪起事,全鎮(zhèn)失陷賊中的軍鎮(zhèn)難道還少嗎?”
“好!讓段光清告訴柳賊,只要率眾來投,我絕不吝惜總兵之銜,象鎮(zhèn)江總兵這樣的總兵銜,他想要哪個(gè)就給哪個(gè)!”
大家都笑了起來,何桂清覺得一身輕松,親自提起了茶壺,給大家的茶杯倒?jié)M了:“今年的新茶也快了,雪軒,你給我留心了,京里該送的都要送到了。”
王有齡也是滿面春風(fēng),自己所獻(xiàn)的方略被巡撫大人賞識,那是最好不過了,只要何桂清賞識自己,平步青云就在眼前。
“好茶!”
“這是陳茶,新茶更好!”
“不論新茶陳茶,這西湖的水能養(yǎng)人啊!”
“不只是水養(yǎng)人吧,美人也養(yǎng)人啊!”
正當(dāng)這群大員興致正高的時(shí)候,卻聽到一陣急促的腳步們,接著是親兵們的交涉,再接著有人壓低了聲音:“撫臺大人、藩臺大人、臬臺大人,溫州鎮(zhèn)六百里急報(bào)!”
“怎么?”何桂清原來放下去的心又懸到嗓子眼了:“出了什么事!”
“溫鎮(zhèn)水師玉環(huán)營在洞頭島外與艇匪葛孟晉部交部大挫,陣沒官兵三百有奇,失船十余艘!”
“紅巾賊屢破我鄉(xiāng)間土勇,溫鎮(zhèn)兵已退據(jù)府城,十萬火急,急待援軍!”