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    這個時代的山西商人，后世赫赫有名的晉商，并不象人們想象中那么激進與富有冒險精神，他們更多的精力用于經營好既有的關系上，因此當虹軍崛起的時候，他們根本沒有什么反應，只是將江浙一帶的晉幫錢莊業務盡量收縮，就象他們歷史在太平天國崛起之后，立即收縮武漢業務，導致整個武漢商業在長達五十年的時間之內，根本得不到強有力的金融支持，直到京漢鐵路通車才恢復了武漢原有的商業地位。
    因此在寧波幫紛紛效忠于虹軍的時候，晉幫商人依舊經營著他們在華北的票號，甚至還有不斷收縮業務范圍與資本以回避戰亂的決定，一直與虹軍沒有搭上關系，而現在兵臨城下的時候，他們卻變得最為積極，四處為任柱與虹軍奔走。
    現在任柱就在與幾個山西商人談論著進入北京城后怎么接收的問題：“和諸位說話實話，我只是臨時推選出來的前敵總指揮而已，沒有多大權限，但是陛下有過交代，北京之役是要軍政全勝，軍事上我有辦法，政治上就只能依靠諸位了……”
    這些山西商人一聽到這話都頗有得色，他們很快提及虹軍進城之后的維持辦法，至少要把原有的秩序暫時維持下去，同時還透露了一些北京城內的情況：“綠營兵已經無心戰守了，每天從城內逃走的滿洲人也有幾百之數，而且咸豐爺……偽帝咸豐現在病重，不能理事。城內群龍無首，各有各的主張……”
    “什么樣的主張？”
    雖然大清朝已經到了崩潰的邊緣，但是他們畢竟掌握著關外的千里疆土。任柱不得不加以重視，還有今天第一師的一個步兵團就能帶著重炮趕到，現在就不必唱空城計。要知道之前幾天，他手上不過是六七千名步騎兵而已，守有余則攻不足，城內的清軍如果傾巢出動的話，或許就能跑掉不知道多少潰兵。
    “有的主張退往熱河，在承德避暑，咸豐三年長毛北進，當時也有這樣的打算。”這些山西商人對于滿清的內情可以說是頗為了解。他們繼續說道：“還有的人主張，退往關外，說是關外是大清龍興之地，最有基礎，而且現在能借俄兵之勢，即使不能據有關內，至少也在關外立一滿洲國……”
    他們對于這樣的建議呸了一聲：“狗屁。我等是中國子民，豈能與一群滿洲蠻人共處！”
    可是就在幾個月之前，這些晉商還與他們口中的“蠻人”稱兄道弟，也不知道有多親熱，而現在形勢大為不同了。任柱連聲贊揚他們的義舉：“甚好甚好，我貞元皇帝已遣大軍二十六萬北伐，待大兵一到，這北京城內的清妖盡化糜粉，而能盡滅清妖，諸位當居首功……”
    他繼續說道：“義兵兵臨城下，諸位還不肯走，甚好甚好！”
    事實上，任柱是大大低估了這些晉幫商人的保守程度，當虹軍的騎兵剛過保定府的時候，這些山西商人已經全部收縮在北京的鋪面，一部分掌柜與伙計已經帶著賬本與金銀提前返回了山西老家，只是他們沒想到山西支隊的進展竟是如此迅捷，他們剛到山西老家準備避難的時候，山西支隊的先鋒已經趕到了。
    在這種情況下，這些晉幫商人才得出天下勝負已定，理應在柳絕戶身上押注的結論，他們又在戰亂之中返回了北京，并開變得更為積極：“任旅長，請放心就是，如果要攻城的話，我們可以充當先鋒，別的不說，在城內號召幾百人應當是沒問題的！”
    “對，我們不但與鏢行有聯絡，綠營里的營官也認識不少！”
    “真要起事的話，我們店里的掌柜伙計都可以上陣，而且我們為了起事，已準備好了一批刀槍！”
    “城里守備的官兵，我們也有路子！”
    他們在北京經營了好些年頭，雖然票號的歷史是從道光初年開始，但是票號這個行當是由更古老的顏料行轉變而來，這些顏料行有些已經在北京經營了七八十年，因此他們可以說是北京城真正的地頭蛇，要人要人，要槍有槍。
    任柱也非常高興他們能這么識趣，對于怎么打開北京這座堅城，他也完全無數，畢竟之前他出身于捻軍，從來沒有攻克過州城的經歷，在虹軍之中的軍事履歷也是縱馬奔馳，繞過堅城圍而不打。
    大家自然談得十分熱烈，雖然現在北京城內外已經是交通斷絕，連給皇宮送水的牛車都停了，但是山西商人自然有辦法，任柱很快想到了主意。
    他決心派一個精銳的加強排潛入北京城，這個加強排每人都裝備兩把左輪手槍，然后再帶進去一部分米尼步槍，這樣的火力配備在城內突然發難，確實可以說是十分華麗，絕對能給清軍致命一擊。
    他原本想從自己的騎兵第四旅抽調出這么一個加強排，由這些商人想辦法帶回去，但是仔細一想，卻覺得應當交給第一師更合適，要知道第一師的戰斗單位不知道經歷了多少大小惡戰，而且他們手上的裝備也夠多，光靠騎兵第四旅自身可拼湊不出這么多武備。
    只是這個建議與第一師的干部一講，第一師這邊不但很有興趣，而且他們很快就把這次潛入作戰的規模大為擴大，從原來的一個加強排六十余人，一下子變成了一個加強連兩百余人的大行動，而且只要潛入部隊奪占突破口，第一師立即會有兩個加強營投入作戰，徹底打開突向紫禁城的突破口，如果順利的話，整個虹軍在城外的部隊都要參加這次行動。
    任柱不得不佩服，這就是第一師啊，整個虹軍最精銳的部隊，別看規模擴大了好幾倍，可是計劃作到老到之極，而且他們挑出來的突擊連，絕對是專業水平，如果不是事先知道這是偵察連，任柱還真的以為是一群從保定府來北京逃難的難民。
    更不要說人家計劃居然已經準備好了怎么樣組織火力，怎么樣打開突破口，打開突破口后又怎么投入后繼部隊，甚至連潛入作戰受挫，怎么撤出都有一個相當完美的預案。
    不過任柱嘴上還是很不服氣，他說道：“突破盧溝橋的是我們騎兵第四旅，真正第一個攻進紫禁城的，應當是我們騎兵第四旅。”
    第一師也有自己的驕氣，他回答道：“任旅長，我們沙場上見真功夫吧……”
    兩個戰斗單位都有較量的打算，任柱甚至還從全旅之內精挑細選了一個人馬齊整的連隊，準備一打開缺口之后就直沖紫禁內，至于潛入作戰的一個加強連，縱然有晉商與一些與晉商有聯絡的綠營軍官幫忙，虹軍也不敢一次性全部滲入，而是采取由晉商帶路，分批逐次滲入的辦法。
    因此任柱也覺得有些焦慮，他知道第一師作出的方案十分老到，但是計劃始終只是紙面的計劃，最終還要在實施中檢驗，這五波潛伏進去的突擊連，只要有一波露出破綻，接下去整個戰斗就發生意外。
    倒是第一師的軍官十分沉著，任柱強作歡顏地說道：“怎么樣了？”
    “第一波剛進城，不要著急！”
    “怎么能不著急，萬一有什么閃失怎么辦？”任柱回答道：“我擔心的就是這個。”
    第一師派來的軍官笑了：“如果有意外，那就殺進去！”
    果然還是龍槍營特有那種驕傲啊，如果不是步兵第一團也就是大名鼎鼎的龍槍團主力已經趕到北京附近，任柱或許會被嚇出一身冷汗來，因為他回答道：“這不是什么小縣城，這是北京城啊！”
    “是啊！是北京城啊！”第一師這邊的回答讓他氣結：“我們第一師榮譽征程上的又一塊踏腳石。”
    只是對方很快就寬慰他：“放心吧，我們龍槍營歷史上既有過輝煌，也有過挫折，但是我們從不后退，永遠也不會拋棄一個戰友！如果北京城的城頭將堆滿烈士的遺體，那是我們用鮮血在替全軍開辟道路。”
    這才是龍槍營的斗志啊！
    任柱這一刻突然覺得熱血沸騰，哪怕是在盧溝橋的摻烈廝殺，都沒有讓他對于犧牲有這樣的理解，騎兵第四旅是個很新的部隊，可任柱卻希望這個騎兵旅能擁有這樣的犧牲與勇氣，他甚至想著自己該干什么。
    聽說第一師的高級軍官都到了無視敵軍子彈射殺的程度，自己這個旅長是不是也要帶著突擊連殺進去，狠狠地殺一個痛快，只是這個時候，外面卻有兩名步兵飛奔而來，急促的腳步聲讓所有人都緊張起來了。
    是突擊連的潛入行動出現了什么意外了嗎？
    很快就從這兩名偵察兵的口中獲得了準確的消息：“咸帝爺升天了，群內群龍無首，綠營統領與漢軍旗都決心開城，蒙古八旗表示附和，人數最多的滿洲八旗意見不一，既有持中立態度者，也有極其頑固者，但是現在座城門已經被打開了，迎接虹軍入城的使者已經出城了！”
    但是也傳來了一個壞透的消息：“俄羅斯大兵前鋒已經到了錦州，現在正在向山海關進發!”RS