一聲槍響，驚飛了棲息在樹上的幾只麻雀，它們丟下幾聲哀鳴，震落了樹枝上包裹著的雪，嚇懵了在場的所有人，黑暗里一雙雙瞳孔里閃著失了魂的光，驚惶失措四處張望，尋找槍聲來自哪兒？
    正在大家驚魂未定時，從前面街道上竄來幾個警察，他們一只手里握著手電筒，一只手里舉著手槍，一個個妄自尊大，趾高氣揚，疾言厲色:“別動，我們是沙河街的治安警察，別亂跑，槍子不長眼，小心丟了命。”
    手電筒的光在墻頭、樹上、在膽戰(zhàn)心驚的人群里飄忽，黑漆漆的許家巷子亮了，細(xì)碎的雪花繞纏在燈光里，軟綿綿落在地上，地上的雪變成了冰，變成了水，被亂七八糟的腳印踏起了一層層黏糊糊的泥漿。
    廖師傅把冥爺拉進(jìn)了門洞子，拎著馬提燈走到許老太太身邊，壓低聲音說:“老太太，您進(jìn)屋吧，這兒有俺。”
    許老太太搖搖頭，她知道無論是警察還是鬼子都是來者不善，一個家仆怎么能應(yīng)付的了他們？
    巷子口飄來一個聲音:“大家不要緊張，這場騷亂懷疑是八路軍游擊隊蓄謀的一出鬧劇，大家把身上良民證拿出來，皇軍要檢查你們的真正身份，是真的假不了，假的真不了，例行檢查必須的，沙河街的常住戶，俺們都認(rèn)得，不會冤枉一個好人。”
    許老太太感覺那個聲音很耳熟，不知在哪兒聽到過，一時又想不起來，在這種緊張的局面下，容不得她多思考。
    隨著那個人的聲音，堵在路口的警察像被一陣風(fēng)砍了一刀，齊刷刷向兩邊散開，留出一條路，從中間走出四個人，其中有一個女人，女人一身旗袍，金箍著她妖冶的腰身，外面披著一件裘皮毛大衣，脖子上圍著一根長長的狐貍毛圍脖，敞開扣子的胸脯，掛著一條金鏈子，金光閃閃。
    長長的皮毛大衣下擺掃在靴跟之上，一雙高筒黑色靴子包裹著她兩條修長的小腿，露著光滑皙白的大腿，白得耀眼，可以與墻頭的雪媲美。
    再往她頭上看，一頂白色的絨帽子遮住了她大半個頭，露出額前一圈卷發(fā)蓋住了她細(xì)長的描眉，眼眸黑若曜石，顧盼生輝，浮現(xiàn)絲絲妖艷與詭異。
    女人身旁走著一個穿著西服的中年男人，男人個子不高，鼻梁上架著一副眼鏡，文質(zhì)彬彬的樣子，像一個有學(xué)識的先生，嘴唇上面留著一綹胡子，一看就知道是一個日本人。
    女人和男人身后有兩個舉著刺刀的鬼子兵，鬼子兵頭上帶著棉帽子，棉帽子上扣著綠得發(fā)亮的頭盔，頭盔下露出如臨深谷的眼神。
    許老太太把眼神從巷子口收回來，瞄向地上坐著的春兒，這個丫頭已經(jīng)看到了顧家兩口子，看到了沒什么，只怕她胡說八道，更怕顧家兩口子沒有走遠(yuǎn)，還有琻鎖那個丫頭這個時候一定和他們在一起，如果鬼子追上去，能容他們解釋嗎？那個毒蝎子暫時開不了口，這個春丫頭是個大麻煩，想到這兒，許老太太朝著小敏的背影不輕不重地喊了一聲:“敏丫頭，不要鬧了，春兒畢竟在咱們許家做過事兒，天這么寒，地上有雪又有冰，濕乎乎的，多涼呀，你快帶她去舅老爺屋，讓舅老爺給她幾塊桃酥吃。”
    小敏打了一個直眼，抬頭看看由遠(yuǎn)至近的警察和鬼子，她恍然大悟，明白了許老太太的用意，她把手伸給小春兒，“俺是嚇唬你的，俺沒死，俺自己逃回來了，春兒姐，俺帶你去找舅老爺，他老人家天天念叨你到處流浪，饑一頓飽一頓的不容易。”
    此時小春兒的的確確饑餓難忍，從昨天出門討飯，沒討到一粒米，他們父女倆在沙河街上的名聲臭了，不是偷就是騙，還向日本人告密，誣陷好人，沒有人愿意施舍她們。今天她去德國咖啡館討來一點錢，那點錢在手里還沒有捂熱，就被她爹搶走了，她跟著她爹的身影到了煙館，遇到了在煙館里做挑煙丫鬟的公鴨嗓，公鴨嗓告訴她說，許老太太回到了郭家莊許家大院。
    小春兒聽在心里，把這事告訴了她的爹毒蝎子，毒蝎子聽了暗暗自喜，心里合計怎么訛許家一些大洋，到煙館里快活快活。沒成想他的如意算盤被冥爺攪合了，得不償失，被咬掉一只耳朵，被撕掉一塊頭皮，只剩下了茍延殘喘。
    小春兒回頭看看墻角蜷縮的她爹，用臟兮兮的手摸摸癟癟的肚子，一把拽住了小敏的手，跳起身跟著小敏竄進(jìn)了許家院子。
    她們在長廊里與趙媽撞了一個滿懷。天雖然黑，趙媽也看清了小敏手里拉著小春兒，她滿腦子疑問，更多的是氣憤，“敏丫頭，你怎么把她領(lǐng)進(jìn)院里來了，快讓她走，快讓她走，她和她爹都不是好人，沒出正月就來許家鬧事，這不是給老太太心里添堵嗎？”
    小敏知道小春兒不是好人，她永遠(yuǎn)記得當(dāng)年的那一幕，小春兒把她推到那一些混星子眼前，信口雌黃:“她才是毒蝎子的女兒，你們帶她走吧。”
    小敏苦苦哀求:“春兒姐，告訴他們，俺不是你，不是你。”
    小春兒冷笑了一聲，頭也不回地離去，丟下孤立無援的小敏在混星子手里絕望地哭喊。
    小敏怎么能忘了毒蝎子呲著一口黑牙，搖頭晃腦，自鳴得意，“她，她是俺毒蝎子女兒，你們留著她慢慢養(yǎng)大，長大了能賣不少錢，以后，你們不要再來找俺的麻煩，俺欠下你們的高利貸一筆勾銷。”
    如果不是遇到如同父親的巴爺，小敏也許早已經(jīng)一命嗚呼，怎么還能站在許家呢？她感激巴爺，巴爺?shù)木让饔朗离y忘。
    眼目前鬼子馬上就會闖進(jìn)許家，她只能先放下仇恨，找點食物堵住小春兒的嘴巴。
    “趙媽，老太太說小春兒餓了，讓舅老爺給她幾塊桃酥吃，她肚子一直在叫，俺聽到了……趙媽，老太太讓您把冥爺送回耳房，您快去看看吧，冥爺，冥爺他在門洞子里蹲著呢。”小敏想告訴趙媽，冥爺和毒蝎子打起來了，兩人都掛了彩，她沒有說，她怕提起毒蝎子小春兒再竄出去。
    聽說是許老太太的主意，趙媽似懂非懂地點點頭，“噢，是這樣呀，好，俺知道了，俺去看看直管家，那個老東西是不是困了？平常這個時候他早已經(jīng)躺炕上睡了。”
    海秉云聽到巷子里的槍聲非常著急，坐臥不寧，他擔(dān)心他老妹能不能應(yīng)付的了那幫殺人不眨眼的鬼子，他踢趿上鞋子，拄著拐杖，絆絆拉拉走到屋門前，眼睛穿過兩扇門的縫隙，借著清冷的月光，他看到了躲在西院門口巴頭探腦的雪蓮。
    老人知道鬼子不是人，奸淫擄掠無惡不作，雪蓮終歸是許家的人，他定要護(hù)她周祥，轉(zhuǎn)過身，他踉踉蹌蹌?chuàng)涞阶狼埃_抽屜，從里面拿出一布袋旱煙葉，捏著布袋底，把里面的煙葉全部倒進(jìn)了地上的火盆里，又抓起桌上的水壺往火盆里倒了一些水，剎那間，屋子里濃煙滾滾。
    做好這一切，海秉云又奔到屋門口，拉開兩扇屋門，朝著西院的方向喊:“雪蓮，你快來，來幫舅老爺看看火盆，它怎么只冒煙沒有火呀。”
    “好，舅老爺您別著急，俺馬上來。”雪蓮答應(yīng)的很痛快，一路小跑躥到了海秉云的屋門口，她的一只腳剛踏進(jìn)屋子，后悔了，一股股濃煙從屋里地上的火盆里冒出來，嗆得她喘不動氣。
    屋里的海秉云咳嗽了一聲:“雪蓮呀，快幫俺看看它，別讓它只冒煙沒有火，這冷天俺受不了呀。”
    雪蓮走又不能走，只好硬著頭皮鉆進(jìn)了屋子，蹲下身子，歪著頭，一邊用鐵耬子挑起煙葉，一邊用巴掌忽閃著，手忙腳亂，飄起來的黑灰黏在了她擦過香油的臉上，只露出一雙大眼睛的眼白，下眼瞼落著幾滴嗆出來的眼淚，在燈影下像幾束會轉(zhuǎn)動的冥火。雪蓮滿心委屈，嗓子眼里叨叨咕咕罵著海秉云，罵海秉云沒把她當(dāng)許家孫小姐，讓她做又臟又累的活，又不敢罵出口，她知道許家老老少少都怕舅老爺，她也不例外。
    桌上的玻璃燈被重重的煙霧包裹著，燈光昏暗，屋里一切影影綽綽，海秉云坐在床沿上，左手摁在桌子上，右手里緊緊抓著拐杖，張著口劇烈咳嗽，臉紅脖子粗，臉頰上的肉攏集在額頭上。
    門外長廊里傳來了稀碎的腳步聲，一會兒停在了門口外面，海秉云把臉轉(zhuǎn)向窗外，模模糊糊的視線里出現(xiàn)兩個女孩的身影，前面一個是敏丫頭，后面一個很眼熟……小春兒？！小春兒在許家一年多，她的舉止形態(tài)海秉云很熟悉，他猛地從床上跳到了地上，手里的拐杖狠狠在地上戳了幾下，牙床咬得咯吱咯吱響，佝僂的身體不停地顫抖，深陷的眼窩里冒出兩束可怕的光，像要吃人。
    海秉云激烈的動作嚇了雪蓮一跳，她以為她的罵聲被老人聽到了，她的身體往后一趔趄，坐在了地上，瞪大了張皇的眼珠子。
    小敏弓腰哈背站在屋門口外面，翼翼小心地念叨了一句:“舅老爺，您在屋里嗎？春兒丫頭來了，老太太說，讓她到您屋暖和暖和。”
    海秉云低頭不語，他把小敏的話在腦子里過了過篩子，幡然醒悟，敏丫頭怕他見了春丫頭發(fā)脾氣，提前告知他說是老太太讓她帶著春丫頭找他。
    “敏丫頭，……你說你身后是誰？是春兒丫頭，俺說呢，怎么看著那么面熟，好，好，快進(jìn)來吧。”海秉云說著雙腳往后移動了兩步，身體挨著床沿重新坐下，不疾不徐地拖著長音:“俺年紀(jì)大了，走不動了，不可能給你們?nèi)ラ_門，自己進(jìn)來吧。”
    小敏推開門走進(jìn)了屋子，她把身體往屋門旁邊閃了閃，給小春兒讓出一條路，朦朦朧朧的燈光照在小春兒一張哆嗦的、紫茄子般的臉上，她一雙滴溜溜轉(zhuǎn)的眼珠子盯著腳底下，縮著肩膀，雙手抱在一起揉搓著，她心里害怕海秉云，能不怕嗎？那年她和她爹做了一個扣，把敏丫頭賣掉后，她裝作若無其事的樣子回到了許家。敏丫頭失蹤，許家的人急得像熱鍋上的螞蟻到處尋找，到處貼懸賞布告，她照舊有說有笑穿梭在許家大院里，沒過幾天，舅老爺不知從哪兒得到消息，知道了是她坑害了敏丫頭，老人勃然大怒，不依不饒，如果不是趙媽和許老太太勸說他手下留情，以舅老爺?shù)钠獗远〞阉舆M(jìn)彌河喂王八。
    這兩年小春兒跟著她不務(wù)正業(yè)的父親學(xué)會了惡叉白賴，更會磨盤兩圓，人在屋檐下不得不低頭，這個道理小春兒懂，她“噗咚”跪了下去，跪著走到了海秉云床前，淚如泉涌，巧舌如簧:“舅老爺，俺罪該萬死不可饒恕，做了那么多錯事，望您老人家可憐自小沒人疼沒人愛的小春兒……舅老爺，俺知道錯了，請您給俺一個機(jī)會，留俺在許家做丫鬟。”
    “噢，春兒呀，快起來，咱們在一個院子里生活了一年多，或多或少還有點親情，再說敏丫頭好好的活著回來了，過去的事情既往不咎，唉，聽說你離開許家后與你爹到處流浪，三饑一飽，天寒地凍的，怪可憐的，以后你餓了就告訴俺，許家雖然不再像以前每天山珍海味，也不缺你一口吃的，來來，俺抽屜里有一包花生酥，敏丫頭，你打開抽屜給春兒拿幾塊，讓她先墊墊肚子，然后你去火房給她盛一碗餃子湯，如果有餃子再拿上幾個餃子。”海秉云雙手在拐杖勾首上拍了幾下，“春兒呀，桌子旁邊有把椅子，你坐吧，不要跪著，地上涼。”老人只字不提讓小春兒回到許家的事情。
    小春兒哪兒敢在海秉云眼前坐下，她依舊跪著哭哭啼啼，“謝謝舅老爺原諒俺，以后俺把敏丫頭當(dāng)做親妹妹……”
    站在門口旁邊的小敏冷笑了一聲，想奚落小春兒幾句，想了想，不能在這個時候添亂，她什么也沒說，她提提褲腿蹲下身，擼擼袖子準(zhǔn)備幫雪蓮搗鼓搗鼓火盆。
    海秉云向小敏擺擺手，把頭轉(zhuǎn)向蹲在地上的雪蓮，吞咽一下口水說:“雪蓮呀，你把炭盆端去許家祠堂，你回到許家好幾天了，還沒有給你的祖先上炷香，是不是呀？……那屋冷，這盆炭至少有點熱乎氣，去吧。”
    雪蓮巴不得快快離開這間烏煙瘴氣的屋子，她爬起身，雙手端著火盆往屋門口走，頭也不抬地說:“好，舅老爺您忙，俺這就去，去祠堂上柱香。”
    小敏趕緊幫雪蓮敞開門，垂下頭低聲囑咐:“孫小姐，路滑，您慢點。”
    海秉云突然想起了什么，忙不迭地朝著雪蓮的背影喊了一嗓子:“雪蓮呀，記著舅老爺?shù)脑挘绻猩岁J進(jìn)祠堂，你躲到香案下面不要出聲，他們走了，你再出來。”
    許家院子門外，寒風(fēng)卷著枯黃的樹葉在巷子里呼嘯，掃起墻角的雪在半空飛揚，刮碎了墻頭上吊著的冰凌，摔在地上、人們的臉上，如同針扎一般疼痛。冷，凍僵了手腳，寸步難行；恐慌，凝固了血液，瑟瑟發(fā)抖，“長官，俺們沒帶良民證呀，只是走出家門看看，看看……”膽大的瞄瞄許家門口的方向，繼續(xù)結(jié)結(jié)巴巴哀求:“長官，俺們是聽到許家門口打架，這大年下，想瞧瞧熱鬧，好奇心驅(qū)使大家走出了家門，嗨，是他們許家鬧事，俺們是無辜的。”
    警察的臉冷如冰霜，“沒帶良民證的去日本憲兵隊走一趟。”
    聽說去日本憲兵隊，大家的心提到了嗓子眼，更嚇壞了，沙河街誰人不知，哪個不曉，只要進(jìn)了日本憲兵隊就別想回來了。為了保命，他們顧不得地上有雪，還是有泥，一個個哭哭啼啼爬向許老太太，“砰砰砰”頭磕在地上，嘴里嚼著淚水:“老太太，您說句話呀，咱們可都是多年的鄰居，俺們家里還有老的少的……大家伙求您了，請您把今天的事兒與警察說說，讓他們放俺們回家。”
    看著腳下跪著的相鄰，許老太太心生可憐，她連連后退，踮起腳尖往巷子口看了看，想當(dāng)年這一些警察，在沙河街上遇到許家的人低頭哈腰，見了乘轎子的她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站住鞠躬行禮，溜須拍馬，把擋住轎子的行人趕走。
    今天他們似乎沒看到她的存在，一個個趾高氣揚，眼睛里只有他們的主子日本人。
    無論怎樣，今天的事情真真切切是許家引起來的，許老太太不可能看著大家遭難，她往前走了一步，弓下背，向跪著的鄰居伸出雙手，做了一個起來的動作，說:“大家都起來吧，俺許家絕不會袖手旁觀，更不會垢誶謠諑，一人做事一人當(dāng)。”
    老人站直身體，把手拂過自己的臉頰，往耳后抿了抿散發(fā)，清了清嗓子，眼睛注視著巷子口的警察說:“長官，希望您不要為難街坊鄰居，一切都是因為俺許家引起來的，今天俺許家進(jìn)了小偷，被俺管家抓住了。”
    人群后面?zhèn)鱽硪粋€不屑一顧的聲音:“是嗎？這是誰呀，又裝巫婆又裝鬼，兩面裝好人。”
    許老太太強(qiáng)忍住心里的惱怒，勾勾唇角，“洪黎，是你嗎？白天你怎么不過來啊？瞧瞧，這黑燈瞎火的，路不好走啊。”
    許洪黎裝聾沒聽到老人的話，她的臉轉(zhuǎn)向身旁的日本男人，抬起一條胳膊肘搭在男人的肩膀上，嬌滴滴地說:“井上君，前面大門就是俺許家，喔，俺忘記了，上次俺帶您來過，因為有事沒進(jìn)門，今天您有興趣嗎，進(jìn)屋坐坐，可以嗎？”
    日本男人背過手掌拍拍許洪黎的胳膊，點點頭，“嗯，好。”
    墻角的毒蝎子聽到了許洪黎的聲音，睜開了一只眼，他認(rèn)出了眼前的女人，是日本人身邊的紅人，他心生喜悅，抖動著手扶著墻想站起來，全身像篩糠，“噗通”摔了一個嘴啃泥，他雙手摁著地面往前爬了幾步，臟兮兮的爪子撲向許洪黎的腿，嘴里艱難地吐出幾個字:“閔家……三少奶奶……”
    許洪黎正撇著血紅的嘴唇賣弄風(fēng)騷，沒注意腳下竄出一個人不是人、鬼不是鬼的東西，嚇得她驚叫了一聲，跳起雙腳，疾速掙脫了那雙爪子，藏到了井上的身后。
    身旁的兩個鬼子兵眼疾手快，舉起手里的刺刀向毒蝎子扎過去，只聽”咔嚓咔嚓”兩把寒光閃閃的刺刀穿透了毒蝎子骨瘦如柴的身體，毒蝎子沒來得及吭一聲，一命歸西。兩個鬼子覺得還不夠刺激，他們合伙挑起毒蝎子的尸體，在半空揮舞，一流流血水順著刀尖“嘩嘩”而落，落到了鬼子擎著的手上，胳膊上，頭盔上，從頭盔上滑到了臉上，落到了他們的嘴巴上，染紅了他們的牙齒，他們呲著血紅的獠牙狂笑不止。
    毛骨悚然的笑聲在巷子里回蕩，在許老太太耳邊盤旋，看著鬼子猙獰的、得意的表情，老人全身哆嗦。
    跪在地上的鄰居抱頭大哭，血水淋在他們的身上，落在雪地上，像下了一場血雨。
    他們多少人曾經(jīng)詛咒過毒蝎子，盼他快死，也想過他的死法，凍死，磕死，餓死，被車碾死，卻沒想到他死得這么慘。
    廖師傅舉著馬蹄燈的手垂了下來，他的牙咬的咯咯響，他的拳頭攥出了青筋，如果不是為了身前許老太太的安全，不是為了許家大院的人，他定會沖過去，沖過去又能做什么呢？為了毒蝎子不值得。
    許洪黎驚惶的眼睛越過井上的肩膀頭，瞄向地上的尸體，她認(rèn)出了毒蝎子，在毒蝎子嘴里死的人可真不少，他把欺負(fù)他、瞧不起他、不給他錢的人都稟報給日本人，日本人不問青紅皂白把那一些人抓起來，當(dāng)抗日分子給槍斃了。今天，這個毒蝎子到許家一定是來尋釁滋事，沒討到便宜，反而被一個老太監(jiān)打得半死不活，又挨了兩刀，真是:善惡到頭終有報，高飛遠(yuǎn)走也難逃。
    許洪黎明白善有善報惡有惡報的道理，她卻掙脫不了她自己做的繭，她的眼珠子從毒蝎子尸體上移開，從井上身后扭出來，橫眉怒目走近許老太太，假裝不認(rèn)識，端詳了半天，陰陽怪氣地喋喋著:“吆，俺以為是誰呀？老太太，你過年好，俺許洪黎給你拜年了，聽說你去了滄州，這么快回來了？”
    “洪黎，你，過年你怎么不回家呀，回家吃餃子，媽，媽知道你喜歡吃茴香餡餃子，俺讓趙媽單獨包了一盤子……”
    許洪黎從懷里掏出一鐵盒煙，眼睛盯在煙盒上，慢悠悠打開，從里面抽出一支煙，蓋上煙盒蓋子，捏著煙卷在盒蓋上撣了撣，又從大衣口袋里摸出一個金黃色的打火機(jī)，點燃煙叼在嘴里，把一條胳膊抱在懷里，扭著胯部，歪著脖子，盯著許老太太的臉，鼓唇搖舌:“廖師傅，把您手里燈舉高一些，讓俺看看，看看這個讓俺喊她媽的女人是誰？媽？！這個字俺喊了這個女人二十多年，俺不敢不喊，俺怕，怕她把俺殺了，怕她像害死俺親媽那樣害死俺。”
    許老太太無可奈何地?fù)u搖頭，她真想說，洪黎呀，你的母親真真不是俺害死的……老人低頭看看哭哭啼啼的街坊鄰居，岔開了話題:“洪……黎，洪黎呀，眼前的鄰居你都認(rèn)得，希望你能為鄰居向皇軍求個情，放他們回家。”
    許洪黎一噘嘴，把一口煙吐在老人的臉上，“吆，你求俺，哼，你越求俺，俺越不想答應(yīng)你，你想做好人，沒門。”
    許老太太彎腰拍拍衣裙上的雪，避開妖里妖氣的許洪黎，把身體轉(zhuǎn)向井上，雙手放在腹部，鞠躬行禮，“太君，俺老身斗膽向您求個人情，請您放了這一些鄰居，他們都是良民。”
    井上是沙河街日本憲兵隊的一個中尉，也是許洪黎的姘頭。一個多小時之前他和許洪黎摟著走出賓館，漫無目的地在大街上走著，不知不覺走到了許家巷子口，他們看到了許家管家和一個大煙鬼扭打在一起，他罵了一聲:“低俗。”從懷里掏出手槍向半空開了一槍，同時讓身邊的衛(wèi)兵通知沙河街巡警到許家巷子集合。
    井上三十多年以前來到中國，在奉天一家糧店做伙計，是日本政府安排到中國的間諜之一，他通曉中國風(fēng)俗，講一口流利的中國話。
    他不僅心狠手辣，還有很強(qiáng)的判斷能力，他覺得眼前的許老太太不簡單，看到殺人，面不改色心不跳，還把一切責(zé)任攬到她的身上，值得敬佩，更值得懷疑。
    他聽許洪黎說侯奎的女兒與她許家結(jié)了親家，侯家是日本政府的朋友，他不敢得罪，也不能得罪。
    沒等許老太太話音落地，井上抬起一條胳膊，往后揮了揮手，瞬間堵著巷子口的警察讓開一條路，一個警察說：“大家快回家吧，謝謝皇軍開恩，”
    幾個鄰居互相攙扶著哆哆嗦嗦從雪地上站起來，向井上和兩個日本兵鞠躬作揖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退著離開了許家巷子。
    許老太太看著平安離去的相鄰，長長舒了一口氣，她向井上雙手合十，“太君，謝謝您，如果您不嫌棄時間太晚，俺誠心實意請您進(jìn)屋坐坐，喝碗茶，暖和暖和。”
    旁邊的許洪黎鼻子里“哼”了一聲，挺起胸脯，扭著水蛇腰，挨著許老太太的肩膀走過，一腳踏上了高高的門口臺階，她把身體轉(zhuǎn)到墻角，給井上讓出一條路，微微哈著腰，“井上中尉，您請進(jìn)。”
    井上沒有理睬許洪黎，他徑直走到許老太太身旁，很有禮貌地把左手放在胸前，右手掌往許家大院里擺了一個請的動作:“許老太太，您是主人，您前面請。”
    許老太太知道，剛才兩個日本兵大庭廣眾之下狼突鴟張與這個日本人平日里的教化脫不開關(guān)系，此時他在偽裝自己，裝得很紳士，其實是一個暴戾恣睢、殺人不眨眼的惡魔，古語說:人無三尺，內(nèi)心藏刀，不知他如此客氣有什么企圖？
    “您請，您是客人，請__”
    “恭敬不如從命。”井上一邊說著，一邊帶著他身后的兩個日本兵跨進(jìn)了許家院子。
    許家院子里只有堂屋有明亮的燈光，燈光竄出了屋門和玻璃窗戶，撒在通往門洞子的臺階下，與門檐上的燈交相映輝。
    走在前面的許洪黎往院里探視了一眼，疾首蹙額:“這大過年的，怎么不把電燈開開呀，黑乎乎的，像死了人。”
    許洪黎磨牙鑿齒的聲調(diào)氣得許老太太全身哆嗦，老人咬咬后牙槽，咽了一口氣，說:“電燈需要很多錢，哪兒來的錢呀？”
    許洪黎陡然停下了腳步，頭在脖子上轉(zhuǎn)了半圈，下巴頦擱在狐貍毛圍脖上，眼珠子死死盯著許老太太，怒不可遏:“沒錢？！瘦死的駱駝比馬大，你們，你把錢都藏哪兒去了？”
    “洪黎呀，碼頭貨物多次遭打劫，有的貨物被賊人沉了河，那一些貨物是誰的？還不都是貨商的，損壞貨物應(yīng)該怎么辦？你比誰都清楚，這幾年掙的錢不夠賠償他人損失的。”
    許洪黎冷笑了一聲，她心里明鏡似的，許家碼頭為什么三番五次出事？是她借助日本人的勢力存心找茬，故意制造麻煩，那樣做是為了逼著許洪濤把碼頭痛痛快快交出來。即使這樣，許家也不可能掣襟露肘，眼前的大院里一定埋了不少金銀財寶，這也是她不讓日本人霸占許家大院的主要原因。
    “廖師傅，把許家院子的電閘打開，俺去看看舅老爺，給他老人家拜個年，門口這么熱鬧，怎么不見他老人家出來呀？”許洪黎扔下這句話，朝著通往月亮橋的石基路走過去，她心里根本沒想去見見舅老爺，她想去后院許家祠堂燒柱香。
    許老太太嘆了口氣，聲音清脆:“廖師傅，聽二小姐的，把電閘打開，她是許家的主人。”
    “是，老太太。”廖師傅應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身離去。
    許家院子里的燈亮了，院里的雪也亮了，青色的亮，幽暗的亮，一簇簇雪堆壘在石基路兩側(cè)，均攤在長廊下面的花壇里。
    屋檐上、橋欄桿上、樹上垂著亮閃閃的冰凌子，一個大大的、冰冷冷的許家大院展現(xiàn)在大家的眼前。
    井上的腳步停在堂屋門口外面，他鼻梁上的眼鏡片上冒著貪婪的光，一陣風(fēng)掃過屋檐上的雪，拽著煙囪里一滴煤水落在他的眼鏡上，他一伸手把眼鏡從鼻梁上拿下來，又從西服上衣口袋里抽出一方手帕，捏著手帕在眼鏡玻璃上摩擦了幾下，眼角瞄著亮閃閃的屋里，驀然停下了手里的動作，一雙死魚眼直勾勾盯著眼前的堂屋大廳，大廳里古董架上擺放著各種玲瓏剔透的奇珍異寶。堂屋正中間地上擺著一個大大的、圓圓的銅爐，銅爐形狀像個鼎，比鼎多了一只腳，里外三層，里面一層上面坐著一個大大的銅壺，外面一層雕琢一棵盤根大樹，樹枝之上落著一只奇形怪狀的鳥兒，鳥頭羽毛像梅花鹿角，環(huán)繞銅爐一圈，鳥眼栩栩如生，隨著爐膛里的火苗一張一合；中間一層隔板，隔板中間有一個圓洞，那是出煙的口，口上連著一節(jié)節(jié)竹子形狀的煙筒，一直通向門檐外面。整個銅爐呈金黃色，四足像豹子腳，刨地而起，形狀逼真。
    許老太太緩緩走到堂屋門口一側(cè)，弓下腰，“太君，您請進(jìn)。”
    井上感覺自己失態(tài)，晃晃尖瘦的下巴頦，尷尬地笑了笑，把眼鏡掛在鼻梁上，雙手整整衣領(lǐng)，昂首闊步跨進(jìn)了許家堂屋，繞過銅爐直奔上座。
    許老太太剛要跨過門檻，想起了什么，收回腳步，一只手扶住門框，扭臉看著耳房旁邊站著的趙媽，吩咐道:“趙媽，燒水沏茶。”
    “是，是，俺馬上去。”趙媽應(yīng)答著離去。
    許老太太雙手提著裙擺踏進(jìn)了堂屋，一抬頭，井上端端正正坐在她平日里坐的位置上，她走到過道旁邊的椅子前，雙手往前捋捋衣裙后擺穩(wěn)穩(wěn)坐下，眼睛笑瞇瞇看著上座的井上。
    井上雙膝并齊，雙手摁在他的大腿上，向許老太太點頭哈腰:“打擾了，不好意思，深夜到訪，多有不便，還請您老原諒。”
    “哪里話，您的到來，讓俺許家蓬蓽生輝。”許老太太被自己的話惡心到了，她抬起衣袖捂住嘴巴咳嗽了幾聲，“不好意思，這天冷，可能俺在外面站的時間久了。”
    廖師傅從外面走了進(jìn)來，他把手里的馬提燈放在許老太太身旁的茶幾上，垂著雙手，低著頭問:“老太太，俺讓趙媽給您找件衣服過來嗎？”
    許老太太嘿嘿一笑，搖搖頭擺擺手，“不用了，俺沒有那么嬌貴，讓她趕緊上茶，讓遠(yuǎn)道而來的客人暖暖身，唉，也不知俺哥的身體怎么樣了，昨天咳嗽了一晚上，俺真怕他年歲大了，扛不住這么冷的天。”
    “回老太太的話，敏丫頭伺候著呢，俺去合電閘時遇到了敏丫頭，她去火房給舅老爺盛餃子湯，她說舅老爺咳嗽輕了許多，多喝點水，多撒幾泡尿就會好了，您老別擔(dān)心。”
    此刻，小敏手里端著一碗餃子湯走出了火房，她聽到了院門口雜亂無序的腳步聲，她疾走了一步，靠近池塘旁邊的桂花樹，從樹干后探出小腦袋，她看到一個小個子男人踏進(jìn)了許家堂屋，許老太太也跟著進(jìn)去了，握著刺刀的兩個鬼子兵站在堂屋門口，像兩個兇神惡煞的門神。
    院門口外面多了幾個警察，門檐上的燈光扯著他們來回?fù)u晃的身影，他們領(lǐng)口上和帽子上的紐扣閃著刺目的、零零散散的光，其中一個大個子站在門洞子里面，一條腿盤著另一條腿，胳膊抱在胸前，一側(cè)肩膀斜靠在門洞子墻上，一雙明亮的瞳眸窺視著院里的一切。
    許洪黎走下月亮橋發(fā)現(xiàn)了躲在桂花樹下的小敏，她躡手躡腳走過去，趴下身子，順著小敏眼睛看過去，猛不丁喊了一聲:“你在這兒做什么？”
    嚇得小敏手里的碗一搖晃，撒出一些面湯，許洪黎慌忙用雙手?jǐn)n攏前衣襟，往后縮縮身體，厲聲呵斥:“你這丫頭想做什么？弄臟俺的大衣，看俺不揪下你的頭？”
    小敏趕緊鞠躬行禮:“對不起，二小姐，您好。”
    許洪黎眉尖若蹙，眼前的女孩似乎對她很熟悉，借著月亮橋上的燈投下的光，她打量著小敏，她不記得許家還有這樣一個俊俏的丫鬟，這個丫頭多像許婉婷小時候的模樣，俊美的雙眸里透著單純的靈氣。
    許家最討許洪黎喜歡的是三小姐許婉婷，她比婉婷大十幾歲，她們之間卻有聊不完的話題，她喜歡婉婷的單純善良與秀雅絕俗。許洪黎性格自恃清高，睥睨一切，其實內(nèi)心孤獨，許婉婷可憐她很小失去母親，她可憐婉婷出生沒見過父親，兩個人惺惺相惜。這是她當(dāng)年不讓那一些綁匪傷害婉婷的主要原因。
    想起婉婷，許洪黎情不自禁地向婉婷的院子方向諦視了一眼，月亮門檐上的燈黑著，院里靜悄悄的，火房屋檐上的燈光與橋欄桿上的燈珠輝玉映，通往月亮門的路顯了亮兒，那是雪的亮。
    雪白的亮拽著幾棵石榴樹的影子落在月亮門旁邊的墻上，投在斑駁的樹枝之間的冰凌上，被絲絲縷縷的風(fēng)掀起，宛若一個披著輕紗的女子裊裊婷婷踏星而來，裙衫飄飄，馨香陣陣，身上的佩飾隨舞步繚繞；似乎還能聽到隱隱約約的箏聲，像涓涓溪流，忽柔忽緩，如雪，如雨，霏霏之音游走在院子里。
    “二小姐，您還有事嗎？俺，俺怕舅老爺喊俺。”小敏怯生生的聲音驚醒了許洪黎。
    許洪黎回過頭從懷里抽出一只手伸向小敏的臉，用一根手指勾起小敏的下巴，兩只眼珠子跑出了她的眼眶，像兩個探照燈，“你是剛來的？今年多大了？”
    小敏從趙媽那兒聽說過許洪黎的事情，她很討厭眼前矯揉造作的女人，她往后退了一步，躲開了許洪黎的爪子，深深垂下頭，“俺，俺過了年十四歲，俺來許家兩年多了，俺是舅老爺屋里的丫鬟。”
    許洪黎又追問了一句:“你，你不怕日本人……”
    小敏能不怕日本人嗎？日本鬼子殺了小九兒的娘，殺了苗太太一家，還殺了苗間已和薛嬸……“怕，但，俺更怕舅老爺，舅老爺說讓俺給他端一碗面湯，俺不敢不聽他的話，他會發(fā)火。”小敏答非所問。
    “那個三小姐去哪啦？”
    “她結(jié)婚了，不知道去哪兒了，二小姐您應(yīng)該比我們這一些下人清楚，不是嗎？”小敏回答的滴水不漏。
    “結(jié)婚？！怎么沒有人通知俺？”許洪黎的話藏在心里，她悶悶不樂地站直身體，往海秉云屋子方向瞟了一眼，問:“舅老爺在屋嗎？”
    “在，他在床上躺著呢。”
    許洪黎語氣遲疑了一下，“他屋里還有什么人？”
    “屋里只有舅老爺……”
    許洪黎不再問什么，她的腳步直奔許家后院的祠堂，她一邊往前走，一邊說:“告訴舅老爺，俺先去給俺爹上柱香，待會去看他。”
    許洪黎拋在身后的這句話嚇了小敏一跳。
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