小丫鬟打個哆嗦，一屁股坐到了地上。
    “老……老夫人……”小丫鬟急得快要哭出來了。
    齊老夫人態度冰冷，“別裝了，那日不就是你向外面傳話，說我想吃咸味的東西嗎？”
    小丫鬟緊緊咬住雙唇，不知如何作答。
    紫菀道：“老夫人不是不講理的人，只要你老實交代，不會傷你性命。”
    雖然害死了人，但這并不是小丫鬟的本意，她可能也難以預料。
    只是不知，究竟是為何聽人吩咐，又是受何人指使。
    小丫鬟沒有經歷過那么多風浪，此刻被兩人一說，登時嚇得和盤托出。
    “是娟姨娘身邊的魏嬤嬤，讓婢子留心老夫人的喜好，作為回報，她會給婢子一些銀兩。”
    齊老夫人冷聲笑道：“好啊，又是為財。淑容呢，她又是為了什么？”
    “婢子不知，婢子只是傳話，并不清楚事情會造成這么嚴重的后果，還請老夫人恕罪。”
    小丫鬟重新跪了回去，說完磕了一記響頭。
    齊老夫人太陽穴突突直跳，她雙目微閉，冷聲道：“送到莊子上吧。”
    本想將這丫頭發賣，但總歸是狠不下心。
    這么大年紀的丫鬟如果賣出去，多半會被轉賣到青樓里。
    而去莊子上，那邊的管事會安排她們做工，過些年與莊子上的其他下人成婚，也算是能過個安生日子。
    小丫鬟很顯然不清楚這一點，此刻焦急萬分，“婢子真的不是故意的，還請老夫人再給婢子一次機會！”
    紫菀將她拉起，“走吧，再說下去，可就要將你變賣了。”
    變賣……
    小丫鬟臉色一白，嚇得渾身哆嗦。
    她也是被家里人賣到晉國公府的，先前險些被送到青樓，還好最后被人牙子賣到晉國公府。
    可她還是想恢復自由身，于是就各種想法子攢錢，想要為自己贖身，至少不用伺候人一輩子。
    所以才會在遇到魏嬤嬤收買她傳話的時候，想都沒想就答應了。
    本以為也不是什么大不了的事情，沒想到會鬧出人命。
    意識到情況不對，她就再也沒有傳過話，想著事情總會過去的。
    沒想到，還是被紫菀姑姑發現了異常。
    她今日，當真只是因為好奇，打開食盒子看了一眼，卻被紫菀姑姑揪了出來。
    她不知道，紫菀早就盯上她了。
    今日之事，不過是個借口。
    小丫鬟剛來壽錦堂不久，先前是在府里做些雜活的。
    來到這里之后，齊老夫人對她們這些下人極好，還經常賞賜吃的，是她沒有珍惜。
    “婢子對不住老夫人，婢子領命。”
    小丫鬟聲淚俱下。
    送走小丫鬟，紫菀在齊老夫人身邊低聲道：“已經查明，淑容每月的月錢都會送出去。這幾個月除去月錢之外，她家里人又得了一些來路不明的銀錢。”
    齊老夫人輕蔑地撇嘴冷笑，“又是為了錢財，我們府上，對丫鬟們苛刻到如此地步嗎？”
    晉國公府對下人的份例并不算少，甚至可以說是京城中數一數二的。
    紫菀嘆道：“是這些人辜負了府上的信任。”
    頓了頓，又道：“不過，淑容倒是個可憐人。”
    齊老夫人生出幾分好奇，便問：“她怎么了？”
    “淑容不是府上的婢女，并沒有賣身到府上，但是卻已經在府上做工十余年。她是家中長女，下面還有幾個弟弟妹妹，每個月家里的花費都是靠她的月錢。”
    “前些時日，她弟弟跟人起了沖突，將同村的一個人打死，鬧到了衙門。淑容的母親與對方家人協商，要么賠錢，要么賠命。”
    “想來淑容也是被逼無奈，恰逢魏嬤嬤去找她，她才會被魏嬤嬤買通。娟姨娘應該也只是想要借您之手趕走大小姐，而非真的想要害您。”
    齊老夫人雙目微閉，沉默片刻道：“又是個可憐的丫頭。”
    又道：“沒想到，郭秀娟竟然能猖狂到如此地步，快將她叫來，老身也是時候好好提點她。”
    不多時，娟姨娘被請到了壽錦堂。
    由于天色已晚，她本都打算梳洗睡覺，卻沒想到老夫人會突然派人來請她。
    娟姨娘帶著疑惑，對著齊老夫人行禮，“兒媳見過老夫人。”
    齊老夫人睜開半瞇著的眼，輕蔑地掃了娟姨娘一眼。
    “秋氏請回來了嗎？”
    “還沒。”
    齊老夫人勃然大怒，吼道：“你是怎么辦事的，眼看著棠丫頭就快要出嫁了，竟然還沒將人給請回來！”
    娟姨娘心中一顫，平日里齊老夫人一向表現的和氣，她還是頭一回見到齊老夫人發這么大的火。
    因而此刻小心謹慎道：“兒媳幾次三番派人去請，是大夫人她不愿意回來，兒媳也沒辦法。”
    話里話外，都在透露著秋氏不識抬舉。
    齊老夫人嘴角微勾，“是她不愿意回來，還是你不愿意她回來？我告訴你，不管秋氏在不在府上住，她都是堂堂正正的晉國公夫人。而你，不過是一個婢女出身的妾室！”
    齊老夫人對娟姨娘這幅樣子反感至極，當年也是考慮到兒子的感受，再加上她也確實不太喜歡秋氏的清冷，所以才任著他們胡鬧。
    可她不管，卻不代表她真的會讓他們肆意妄為。
    娟姨娘被駭了一跳，連忙保證道：“兒媳自知辦事不力，明日一早，兒媳便親自去青蓮庵，勢必將人給請回來。”
    “以你的身份，也配自稱兒媳？”齊老夫人乜了她一眼，“別以為掌了家，就可以在老身頭上動土。我可是隨時可以將這權利給收回來。也罷，再給你一次機會，若是明日還請不回來人，那你也就不必再掌家。”
    “是，兒媳……我明白。”
    娟姨娘抖抖索索道。
    **
    七皇子府，紅燈籠已經提前掛起。
    一左一右的石獅子分外威嚴。
    一位身穿月白色長袍的少年從府里走出來，臉上掛著得意洋洋的笑容。
    “呂頤，為何要掛紅燈籠啊？”
    少年聲音清朗，語氣猶如稚童。
    身后的呂頤躬身道：“殿下，是您要成親了。”
    少年撫掌大笑，眼角眉心洋溢著喜氣，“哈哈，我聽連公公說啦，我要娶娘子！”
    說罷，蹦蹦跳跳地喊著回府，“娶娘子，娶娘子！”
    藏在暗處的幾人輕笑一聲，轉身回去稟告。
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