姚景程走前來和愛娣打招呼時，那丫頭昏昏沉沉擠了個笑，目送他們一行三人的背影消失后，眼淚才涌出來在眼眶里打轉。
    慶娣媽媽心疼地摟著愛娣，先哭出聲。自己的掌心被妹妹的指甲抓得生疼，慶娣知道傲氣倔強的愛娣又在故作堅強，她唯有哄她，低聲撫慰道：“景程說過兩天來家看你。”
    她一心二用，既擔心妹妹，又掛念隨姚景程一起出去的那個人。趁著和舅舅一起去交錢，視線在走廊梭巡，沒看見那人蹤影，不免失望，失望過后又是釋然：丟人的事還是不讓他知道的好。
    小愛血是止住了，可還要拍片檢查。上了二樓，慶娣意外發現姜尚堯竟然還在。醫院慘白的燈光斜斜地投下來，地板上他人影頎長。送妹妹進了X光室，她不知是在門口的長椅上坐下來，還是該過去問候一下。猶豫間，姜尚堯已經緩緩走來她身旁。
    “又見了。”
    她干笑，“是啊，下午才說完再見。”指指X光室，“你朋友在里面？”
    他邊坐下邊搖頭，“景程朋友。小孩打架打過火了。”
    見她只是表示了解地點頭沒再說話，他問：“愛娣是……？”
    “撞到電視機柜，撞了頭。沒什么大事。”她搶著說，只是交錯的兩手絞得緊緊的，泄露了內心的不安和尷尬。
    舅舅過年來聞山，說上次舅媽問媽媽借錢蓋房子的事他不知情，堅持要還錢給媽媽。媽媽推拒的時候剛好趕著爸爸回家，嚇得鈔票散了一地。晚上爸爸追問媽媽錢是哪兒來的，是不是經常偷他的錢給舅舅。兩人爭執起來，當時慶娣在洗澡，趕不及出來，愛娣上去攔阻被爸爸一腳踹開。就這樣撞上了電視柜。
    住在她家的舅舅跳起來要揍混賬妹夫，爸爸大怒之下吼說叫他們全部滾。那陣陣咆哮此刻仍在慶娣耳邊嗡嗡縈繞不休，震得她耳膜隱隱作痛。她抬手捂住臉狠搓了幾下，心想滾就滾，天大地大難不成還活不下去了？
    再仰起臉時撞上他眼中的關切，慶娣象小愛一般，也有種萬分委屈的時刻見著想見的人欲哭欲發泄的沖動。可猛吸了下鼻子，究竟是忍住了。
    他沉默地把目光從她捏住的拳頭上發白的關節處收回來，“沒事就好。讓愛娣先在家養著，吉他班過完年開課也暫時別去了，不會的到時候我給她補。”
    她勉強一笑，“謝謝了。”
    姜尚堯交齊了一應費用仍未離開醫院并不是因為他心地善良夠義氣。他看多了聞山地面的人物聽過太多傳聞，這些混混們幾乎都是出身于平常家庭，不乏貧苦人家，可他們好勇斗狠恃強凌弱并以此為樂以此為榮，渾忘記自己出身于哪里來自于同樣的家庭。對于這些人，他吝于付出自己的同情心。
    黃毛出來時姜尚堯一眼就看見他頸間一圈深紫紅的印，心想這么細的脖子沒被當場扭斷也算是個奇跡。
    黃毛皮膚枯白干澀，頭發像打谷場里的干稻草，形容猥瑣。白化病的他從小受得歧視多了，瞇著眼看人的眼神格外陰郁。姜尚堯知道這小子除了景程之外看誰都是一副死了老娘的面孔，所以黃毛此時話也不說、人也不喊，只拿一雙狼崽子般的眼睛盯著打了石膏的手臂，他毫不介懷。
    倒是老小過意不去，說：“姜哥，大半夜的要你跑過來。”
    姜尚堯攔住他，“別說這個，我可沒本事幫你們什么忙，就這一次而已。醫藥費也不是個小數，以后遇事悠著點，別潑了命的打架斗氣，不值。”停頓了數秒，等黃毛投向他的目光收回去之后他才接著問：“還跟謝小龍他哥混呢？”
    之前匆忙沒來得及和姚景程對口供，旁邊的黃毛又是一副爹死娘不管的樣子，老小不確定姜尚堯是不是準備問他們老大要回墊付的醫藥費，遲遲疑疑說：“早沒跟了，去年下半年河西喪狗哥開了個場子，我們跟著討口飯吃。還是小龍他哥介紹的。”
    所謂場子，無非是賭場浴室練歌房。黃毛這些混混的工作好聽點叫保安，實際上就是打手。
    姜尚堯頓時就明白了。
    這時已經走到醫院門口，他正打算說兩句就分道揚鑣，只聽見一聲刺耳的剎車聲劃破寂靜，一輛小面包轉眼已經來到身后，想是之前就伏在人行道上醫院圍墻根許久了。
    他心下一凜，手隨心動探向后腰。只見車門打開，探了半個腦袋出來。“上來。”車里的人喊。
    身邊兩人緊張的姿勢即刻松懈下來，車里的應該是他們同伴，人影憧憧，不下五個。姜尚堯心想丟了這幾個小家伙在醫院作餌，其他人悄無聲息地守在門口圍捕和放風，進可攻退可散，這一招也夠狠的。
    老小說了聲“姜哥我們先回了”，黃毛更是連招呼也沒打徑直上了車。車門一開一闔不過眨眼功夫，就是這一眨眼間，醫院昏黃的路燈下，姜尚堯還是看見了一張臉似曾相識。
    直到那輛車一溜煙駛出視線之外，他仍未能在記憶里搜尋到那張臉的主人，只得忽略掉心底莫名而起的那抹緊張不安。
    與此同時，景程在小客廳里數著掛鐘的秒針等了許久，如坐針氈。明白他哥有話要問，可他萬沒想到的是姜尚堯回來開口第一句話就是問他“賺了多少？”
    驚慌失措之下，他腦子里飛快閃過幾次拿到的票子，一時算不過來。只聽他哥又問：“呼機也是喪狗給的？”
    老大的名字都被叫出來了，姚景程心想完了。哭喪著臉問：“哥你都知道了？”
    姜尚堯脫下的大衣還沒掛好，用手挽著站門廳里也不知道想了一會什么，然后說：“出來。”
    姚景程再次心想完了。
    “別吵著楊阿姨和你姐。”隨著他出門，姜尚堯邊說話邊小心闔上大門。
    第三個完了還沒晃過腦海，姚景程就覺得被什么東西兜頭蒙住了，想躲開，頭上那東西大力一扯，他整個人被扯了過去，跟著肚子被狠撞了幾下，力道之大他招架不及險些嘔出膽水來。意識到是膝蓋，他慌忙吸了口氣頂住，那口氣還沒來得及理順，背上又被硬物接連磕在脊骨上，他痛得半邊身子脫力，胡亂抓住了手邊的走廊欄桿，象只蜷縮的蝦米一樣跪倒在地。
    姚景程不敢出聲求饒，見他哥停了手，這才掀開蒙住大半個身子的東西，果然是他哥之前拎在手上的大衣。他收回一只跪地的腿老實坐好，見姜尚堯眼眉也沒抬一下，正拿著那把套了鞘的匕首往后腰放，不由冷汗直冒，如果不是他哥下手減了力道，刀把又避開他脊柱中央三分，他以后就只能坐輪椅數著少了的那幾根脊椎骨玩了。
    “衣服。”他哥沖他揚揚眉，姚景程連忙把手上抱著的大衣遞過去。
    姜尚堯穿好了在他身旁坐下，伸直了兩條長腿。“我都忘了上回揍你是幾年前了。”
    姚景程想了想，也記不起來，七八年是有了的。媽媽糯性子，只會絮絮叨叨說半天也說不到正點上，姐姐又隨媽，從小到大唯一管教過他的就是身旁這位。偏偏這位學了自己媽的教育方式，二話不說先抽一頓，打服了再慢慢細談，所以姜尚堯喊他出來門口樓梯的時候，他就明白這回免不了一頓拳頭。
    姚景程知道他不應該和黃毛小板走太近，不應該跟喪狗混，可他同時又認為不應該做的事如果必須要做，那也不算太錯。
    樓道的窗戶沒關嚴實，漏風，他吸吸鼻子，今晚吃的拳頭不少，感覺全身快散了。
    “那些事哥沒參與過，可聽的不少看的不少。一撥撥人出來，一浪浪淘過去，跟在河里淘沙篩金似的，淘掉多少人？德叔那一輩，殘廢的、勞改的、死在街上連家里人都不愿去收尸的，還剩下幾個？就連德叔――”姜尚堯謹慎地收了口，躊躇著，還是低聲把下半句說完：“也不知道有幾個晚上能踏踏實實睡一覺。”
    “我沒想過出去混。”姚景程悶聲反駁。
    見他不繼續，姜尚堯平靜的目光凝視他半晌，問：“那你腦子在想什么？好玩？”
    姚景程想我只要錢。
    “現在更是比不得當年，以前德叔那一輩還講個江湖道義。現在出來混的，幾張票子就能把媳婦兄弟賣了。你覺得你能好好混下去？”
    姚景程聽出話里的那絲輕蔑，不由倔強地咬緊牙迎視他哥。
    姜尚堯巋然不動，“不是？”
    “我只想賺錢。”姚景程移開臉，這句話說完，沉滯壓抑的氣氛里他盯著樓道口的眼神逐漸渙散，“都知道我爸在哪，都瞞著我們，都以為我們家的人好欺負。他過年還知道寄錢給小叔就不知道打個電話給我們？我小叔假惺惺拎幾條香腸上來，我媽還忙前忙后地招呼，背地里被人笑話過多少回了？當我們家都是女的除了哭只會哭、當我不是男人是不是？”
    姚景程深吸一口氣，極力克制心里翻滾的濃郁恨意，以至于五官都有些變形。“就想讓他們看看，沒他我們一樣過得好好的。等我姐大學畢業了，我再多賺點錢，讓我媽住大房子，班也別上了，找幾個人天天陪她坐家里打麻將！讓以前笑話過我們家的再去笑去！”
    沉默在空氣里延展，姜尚堯第一次發現身邊這個看著大的小子竟然還有這么重的心事，一時不知如何開解。
    他只能顧左右而言他。“喪狗是河西的？以前沒聽過。”看晚上的形勢是連馬回回都怕了他的，姜尚堯想不起來什么時候聞山地面冒出個這樣的人物來。“跟我說說怎么回事？”
    “今晚――是去收賬。喪狗在東門口弄了個館子，那位置好，有個大地下室開賭局。馬回回的舅子去過兩回，來了勁這段時間見天往那跑。今晚喪狗哥說看馬回回的面子這賬年前拖到年后，可不能再拖了，我們幾個就去了馬回回舅子家。在他家話說到一半，剛巧他們的人來找他，就這樣撞上了。平常真沒什么事，喪狗又不是傻子，沒錢的人他哪會隨便賒賬啊。一般嚇唬兩句誰不是爽快掏錢？這次遇見釘子了。再說，這筆數收不到的話喪狗也不可能不出面找馬回回的是不是？那就輪不到我們管了。”
    姜尚堯沉吟，“輪到你們管的時候就該出命了。”
    “哥！”姚景程氣餒，他哥怎么就不明白呢？
    青春期的叛逆是秋風里的火種，禁不起半點撩撥。姜尚堯站起來，面龐慣常的平和與波瀾不興，說話的語氣卻不容置喙的堅決，“你給我把他們的聯系都斷了，好好上你的學去。過兩年畢業了，腦子會想事了，愛走哪條道隨你。”
    “哥！”姚景程跳起來。
    “就這么說了，呼機你自己明天還給人。還有，那把匕首是我爸的遺物，上回你說好看拿去玩就算了，以后別再和我提這事。”
    “我說，哥，我還打算給我姐攢大學學費的！”情急之下，姚景程只想出這一個理由。
    姜尚堯開門的手停滯了數秒，“你姐有我。”