日落時分,??咸城。
侯府眾仆已經駕著馬車離開，客棧大堂之內，年輕的涇川侯世子夫婦對坐在桌邊。
似曾相識的客棧,??似曾相識的江湖男女聚在一起吆五喝六,??只不過談論的內容從“明凈峰到頭了”變為“明凈峰太強了”。
強者為尊，明凈之巔那一戰過后，風向大變是情理之中的事。
泠瑯見怪不怪，也沒什么感慨要抒發,??她仍舊坐在桌邊吃花生,??一顆糊一顆軟地十分津津有味。
江琮在她對面，他今天穿了身薄衫,??顏色介于淺白與云黃之間,??整個人少了幾分清冷,??多了點平易近人的溫潤。
他沒動筷子，只將手置于杯旁，時不時敲桌面,??似是在想事情。
泠瑯撐著下巴，默默注視對面青年。他們這個桌位靠窗,??夕陽橙黃色的光亮斜斜投射，灑落到他手指和肩上。
那副清雋精致的面容,??便隱了一半在暗處，光暈勾勒出眉骨鼻鋒，顯現出深刻的俊美。
泠瑯左看右看,??忽然說：“我發覺——”
江琮抬眼看她,??于是那片橙黃火紅又照了些在他眼里。
泠瑯頓了頓,??衷心道：“我發覺,??你還挺有幾分姿色。”
江琮的表情沒什么變化,??他說：“是嗎？”
泠瑯嚼著黃瓜，真摯地點了點頭。
江琮垂眼笑了一下：“不就是騎馬回去，夫人竟高興成這樣？”
泠瑯抿著唇笑：“你以為我說假話？”
她視線移到周圍，逡巡片刻后停在一處，她壓低聲音：“你信不信，我一離開這里，馬上會有人過來找你搭話？”
江琮朝她凝視的方向望去，只見某張桌子邊坐了一男一女，男的穿青衣，女的穿紅衣，他們身上都別了武器，似乎是鞭。
二人看著是認識的，只是各自表情都不怎么好。
泠瑯說：“那個紅衣女子一直在看你，我估摸著，定是有話想說。”
江琮收回視線，淡淡道：“你在這里，她怎么會有話想說？”
泠瑯哈哈一笑：“你不信，那就走著瞧。”
她喝了口茶便利落起身，負著手便施施然往后院去了。
江琮看著少女的身影消失于后院院門處，但他知道，她一定會再次折返回來，在某個暗處看著他。
“怎么就你一個人了？”一道女聲忽地響起，就在他身后。
江琮沒有回應，那人便繞到他對面，毫不客氣地坐了。
果然，是那個紅衣女子。
她眉眼都生得很利，明朗亮堂，此時正看著江琮，面上帶了一點笑。
“這位公子，能不能幫我一個忙，”紅衣女子語氣十分熟稔，“你看那邊，那個穿青衣的男人，他是我丈夫。”
江琮知道那里有個青衣男人，但聽了這話，他還是轉頭重新看了眼。
結果那個男人正盯著他，俊秀白凈的臉上似有咬牙切齒的怒氣。
江琮平靜地收回視線，女子見狀，解釋道：“我想一個人來咸城，他非要跟著，實在有些煩。”
“所以，你能不能幫我把他甩脫？不用你做什么，只要這么坐著，同我說兩句話便好。”
“等他受不了，會自行離開的。”
江琮沒有答應，也沒有拒絕，他在想，那個帶著狡黠笑意離開的女孩，此時在哪個角落里打量觀察著這一切，臉上是不是會露出得逞后的竊喜表情。
那雙眼是否微微彎起，唇角微翹，顯出貓兒一樣的神氣。
他說：“我夫人很快會回來。”
紅衣女子微笑道：“我知道，但她看起來愿意幫我這個忙。”
江琮問：“為什么？”
紅衣女子說：“因為她很漂亮，一個漂亮的姑娘一定體會過我現在的煩惱。”
江琮說：“這里坐了這么多人，你怎么不去找別人？”
紅衣女子笑了：“我丈夫自視甚高，如果我找生得比他差的，他是不會忍下這口氣的。”
江琮頓了頓，說：“我看到他身上有鞭，萬一他來找我論理，我打不過。”
紅衣女子溫聲道：“這個你放心，他已經走了。”
江琮回頭，果然，那里已經不再有身著青衣的男子。
紅衣女子輕輕啊了一聲，她對著另一個方向說：“你來了。”
泠瑯從窗戶外面跳進來，腳步落在地面，雨燕一般輕巧。
她笑瞇瞇地：“你們說的話我都聽到了，你說得對，這個忙我一定愿意幫，因為——”
“我也有個這樣纏人的夫君，”她坐到江琮旁邊，挽起他手臂，親昵而甜蜜地說著，“走到哪里都跟著，所幸有他些顏色，我現在還未到厭煩時候。”
紅衣女子撫掌道：“我叫陳阿綾，從祁州來。”
泠瑯道：“我叫李泠瑯，我夫婿姓江……你的名字是陳阿綾，還從祁州來，你是否認識陳阿羅？”
陳阿綾面露驚訝：“是的，她前陣子上明凈峰參加比劍大會，莫非——”
泠瑯笑道：“我在山上認識了阿羅，雖然前后沒幾日，但她那一手九節鞭實在叫人印象深刻。”
陳阿綾搖頭嘆息：“我這個妹妹向來膽大，這番比劍也是執意前往。我聽聞明凈峰上有異動，本想著前來相助，沒料到她竟真的奪了三甲，受到顧掌門賞識。如此，我便懶得上山。”
泠瑯朝她舉起茶杯：“阿羅女俠俠肝義膽，這是她應得的。”
陳阿綾沒有茶杯，東西都在另一張桌子上，但她覺得，今晚會在這里呆上很長時間。
于是她招手：“小二，來壺竹葉青。”
泠瑯卻按下她的手，雖然才相識短短數刻，但這個動作卻很自然：“我喝不得酒。”
陳阿綾微笑道：“無妨，只是我自己想喝。”
泠瑯又說：“這里太吵，也不是方便說話的地方。”
陳阿綾悠然道：“我倒是知道一個好去處，咸城最大的酒樓，豐臺樓，離這里不遠，那里的烤乳鴿和醉蝦都十分好。”
泠瑯飲盡茶水，說：“我還未嘗過醉蝦，雖然不能喝酒，但想來醉蝦應該能吃一點。”
她和對面的紅衣女子相視一笑，江琮忽然站起，往門口走去。
陳阿綾問：“我這般叨擾，他會生氣嗎？”
泠瑯說：“那你夫君之前生氣嗎？”
陳阿綾笑著說：“他已經氣急敗壞，但那又怎么樣？我早就說過不要這般纏人。”
泠瑯也笑起來：“這不就對了。”
江琮已經折返，他剛剛是去付錢，聽了這兩句對話，只是微微一哂。
“走罷，豐臺樓，”他傾身靠近，幫泠瑯撫平鬢邊發絲，語聲低而緩，“這里還有一個纏人夫婿。”
出了門，天邊霞光還未燃盡，正是最為熱烈的時分。
泠瑯帶了她的刀，身在千里之外的咸城，再沒有遮掩隱蔽的必要。沉重冰涼的器具背在身上，有難以言喻的踏實自在。
江琮或許是決心把“我可打不過他”的假話貫徹到底，他兩手空空，只有寬袖在晚風中漫飛。
豐臺樓上，憑窗而望，霞光和江水交融連綿，化作一片絢爛色彩。盛夏的晚風輕到醉人，從衣角到發梢都吹得柔軟。
陳阿綾給泠瑯看了她的九節鞭，殺器精美而鋒利，柄上刻了一個字，綾。
陳阿綾說，她是姐妹中最年長的那個，祁州鐵鞭門下一代門主，十有八九就要落到她頭上。
泠瑯就笑，為何要用“落到頭上”這個形容，難道你不愿意？
陳阿綾搖頭嘆息，只說如今年輕，只想四處走走看看，還遠遠不到想承擔大任的時候。
泠瑯想了想，道：“綾羅……莫非阿綾還有兩個妹妹叫阿綢和阿緞？”
陳阿綾向她舉了舉軟鞭：“你說得不錯，阿緞是我小妹，至于三妹阿綢……”
紅衣女子面上露出悵然：“她那年隨著長輩出去游歷，遇上仇敵，再也沒回來。”
二人并肩立在溫柔晚風中，一時間沒有誰再說話，泠瑯剛想開口安慰，對方卻抬手制止了她。
“江湖相逢便是幸事，”陳阿綾輕笑，“今晚過后，你去雁落山，我去姑蘇城。祁州鐵鞭十九變天下聞名，你可見過？”
泠瑯退后幾步，做了個請的手勢。
陳阿綾從袖中取出一塊紅布，縛在自己眼上，接著慢慢展開了自己的鞭。
于是在夕陽將近的時刻，衣衫如晚霞一般明艷的女子手中繞出鞭影，十九變幻，重重玄機，衣袂與鞭風蕩漾無盡。
祁州鐵鞭十九鞭，果然名不虛傳。
席上的烤乳鴿和醉蝦也名不虛傳，乳鴿皮脆而肉嫩，醉蝦鮮爽適口，微微一抿，竟還有絲絲清甜。
泠瑯不喜歡吃蝦殼，江琮便給他剝，指尖一劃，一拉，晶瑩彈透的蝦肉便破殼而出，被送到她碗里。
她一邊吃，一邊和陳阿綾說話。
陳阿綾見識很廣，去過很多地方，她們聊路上的見聞，聊幾類鞭子各自風格，她毫不吝嗇地展示自己的過往，說以后來祁州，盡可以找她玩。
而泠瑯除了自己的名姓，并未透露其他，甚至云水刀都沒出過鞘。但這并不影響今夜的愜意，她們彼此都十分清楚片刻的相逢，什么是最緊要。
當下的快活，便是最緊要。
聊到最后，月亮都出來了，沉甸甸掛在江面上，清輝淡淡灑落，順著風一直吹到泠瑯微熱的面頰上。
她覺得自己有些醉了，不然陳阿綾在感嘆“江公子真是細致人”時，為什么要笑得十分甜蜜，還把頭點個不停。
陳阿綾說：“我夫君此時不知在何處，估計著還沒離開咸城，他一定舍不得走，還想著遠遠跟著我。”
泠瑯說：“阿綾姐姐已經厭倦他，為何不直接甩掉他，他一定不敢糾纏造次。”
陳阿綾卻輕輕地笑，好像泠瑯的問話十分傻氣。
“不是厭倦，若真的厭倦，倒也還痛快……”陳阿綾喝了一口酒，“我就喜歡瞧著他這副樣子，貼近了不耐煩，趕走了又舍不得。”
泠瑯不能完全理解這句話，但她還是使勁點頭：“綾姐說的是。”
陳阿綾柔聲道：“你以后或許也會明白。”
泠瑯捉住江琮的手，就著他指尖，慢慢吃掉了一只醉蝦。
“綾姐說得是。”她猶在胡亂附和。
最后宴席散了，陳阿綾和他們作別，只有一輪孤月和滿室清風。
以及身邊安安靜靜的俊美青年。
泠瑯歪著頭看他：“你在想什么？”
不等他回話，她理直氣壯地伸出手：“我還要吃蝦。”
江琮說：“已經沒有了。”
泠瑯說：“那就想辦法。”
江琮看著她：“沒有辦法。”
泠瑯嘁了一聲：“沒用，真沒用。”
江琮抬起手，靠近她的唇，幫她輕輕拭去臉上酒跡。
“我就是沒用。”他聲音很低，散在風里，幾乎聽不見。
泠瑯卻聽見了，不僅如此，她還嗅到他指間殘存的芬芳酒味，清冽微甜，是她還想品嘗的味道。
她張開嘴，輕輕含住了那根手指。