泠瑯真的耐心等待,??因為晚些時候，江琮竟果真發起燒來。
    他額上滾燙，手卻涼得嚇人，紅潮從眼下一直蔓延到耳根,??顯得皮膚更為蒼白,??眉心那顆痣幾乎要燒起來。
    雙眼烏黑幽潤,??眼尾卻泛紅,??如桃花染了艷色,??有種頹唐美感。
    或許也不是風寒,??因為既沒聽見咳喘,??也沒看見流淚。除了神色不對,??他其余都一如往常。
    終于,??在泠瑯第三十六次忍不住偷看他之后，江琮終于出言：“看我做什么？”
    泠瑯說：“我覺得你看上去好像命不久矣……”
    江琮溫聲道：“我命不久矣,??不是遂了夫人心意？”
    泠瑯訕訕地說：“古語云,??見其生不忍見其死。雖然你此前對我多番得罪，但若叫我眼睜睜看著慘劇發生,??也過意不去。”
    江琮放下書冊，斜倚在榻上，烏發垂落于肩，像墨汁流淌。
    他面上帶著點笑：“瞧不出夫人對我竟有如此情意。”
    泠瑯說：“我心底善純,??待人都如此——所以你現在真的不要緊？”
    “不要緊。”
    “真的不會有事？”
    “定不會耽誤夫人宏圖大業。”
    泠瑯唔了一聲：“所以你從前也經常如此,??所以這下并不慌張？”
    江琮隔著簾帳陰影，靜靜地看她：“夫人甚聰慧。”
    泠瑯搖頭長嘆：“看來，這十有八九便是所謂‘沉疴舊疾’了,??沒想到發作之時是這樣的。”
    “那夫人以為該是哪樣？”
    “嗯……起碼也得咯點血,??痛疼欲裂,??奄奄一息的吧，不然怎么唬過侯夫人？”
    江琮輕笑：“或許我本就疼痛欲裂，只是未表露出來。”
    泠瑯猶豫道：“真的？”
    “是真的如何？”
    “那你明日便在屋子里呆著，別去觀賽了。”
    “假的。”
    如此斗了一番，晚些泠瑯爬上榻的時候，被榻上溫度嚇了一跳。
    “這是被你躺了一個時辰的被褥？”她感嘆，“比外邊地磚還涼。”
    說著，她傾身而上，抬手便覆住江琮額頭：“還是這般熱……這病好生奇怪，落水哪兒能落出這種怪病。”
    江琮悶聲說：“宮里的水，陰氣比別處要足些。”
    泠瑯一愣，收回手，趴在他身邊笑了起來：“你敢說出這種大逆不道的話？當斬。”
    燭火已經滅了，四下陷入暗墨色中，只有彼此呼吸聲響，與漂浮著的淺淡蘭草香。
    江琮輕聲道：“我可是青云會的亂臣賊子，這種話說來十分正常。”
    泠瑯自然知道他的病絕非落水所致，她當下便又生出些試探他的心思，便道：“侯夫人對圣上忠心耿耿，涇川侯本人想必也是這般……為何唯獨你生了副反骨？”
    意料之中的無人應答。
    泠瑯自顧自繼續道：“圣上其人，行事的確嚴酷了些，早年殺盡功臣不論，對子女亦是雷霆手段，玉蟾山那次，實在是……”
    話說到最后，聲音愈發低。
    她犯困般地打了個呵欠，淚眼朦朧道：“但作為帝王，卻是不得不如此，當年能在那般動亂中奪得皇位，沒有這種心性如何能成。”
    “只是如今一片安穩，還存留著這樣風格，也不曉得是好是壞了……唔，我等草民，擔心這個作甚……”
    沒有下文，少女終于睡熟了。
    良久，在無邊暗色靜寂中，江琮輕聲說了句。
    “是好，亦是壞。”
    翌日。
    雨停。
    泠瑯甫一出門，便同滿山青翠撞了個滿懷，天未大亮，但已經能看出沒什么云絮浮沉，接下來定是要晴個三四日的。
    而江琮一夜之間也好了不少，那些緋紅嫣紅淡紅全數退去，雖眉宇間仍見病態，但瞧著已經算正常了。
    怪不得昨天如此從容不迫。
    泠瑯十分敷衍地關懷了幾句他的身體，得到了“今日可正常出行”的答復后，才慢吞吞搭上他的手，步出小院，往大象臺進發。
    叫她意外的是，才行了幾步，凌雙雙忽然神出鬼沒地跟在他們身后。
    已經有兩天沒瞧著她了，泠瑯驚訝道：“雙雙，你……”
    凌雙雙臉上的面紗好像又厚了幾層，嚴嚴實實地只露出一雙眼，她行禮道：“后幾日看臺圍觀人士會越來越多，夫人公子請小心。”
    泠瑯住了口，她若有所思地收回視線，按捺下詢問究竟的心思。
    等到了地方，她才知道這句“越來越多”有何深意。
    就在他們的席位旁邊，赫然坐了個錦衣公子，那里之前幾日都沒人，想來是被淘汰的越來越多，才被人重金買下。
    公子生得白皙，穿得金貴，一把鑲了金邊的折扇放于手中輕搖不止，十足的風流倜儻。
    正是在洗劍池邊上，被狠狠戲耍過一番的黃公子。
    泠瑯只想感嘆人生何處不相逢，她面上不顯，只從容行上前，風淡云輕地坐定，一副目不斜視的高貴氣派。
    黃公子沒有察覺她，他正忙于同別人說話。
    隔著狹窄過道，語聲輕易傳到泠瑯耳中，他說：“要不是昨天那娘們忽地使出潑皮手段，我怎會失利敗退？真是陰溝里翻船……”
    旁人接話道：“怎得潑皮手段？當時在下已經離開，未曾觀瞻。”
    黃公子忿忿道：“她橫腿來踢我，實在可恨……”
    旁人便笑：“橫腿來踢？是他們嶺南無雙腿的獨門技藝‘竹竿過江’罷？那招的確刁鉆，但說是潑皮手段未免不太恰當。”
    黃公子聞言，更加惱怒：“一個女子，拿大腿來頂撞我，不就是吃準了我不敢觸碰反制她，才如此為非作歹么？不是潑皮手段是什么。”
    同他說話的人靜默了片刻，好似從未聽說過這等言論：“咳，比試武功何須在意這些……”
    黃公子搖頭嘆息：“像我這等留有古風的正人君子，在此事上難免吃虧，罷了，如今雖落敗，但好歹保全了為人品格。”
    旁人干笑了兩聲，似是無法再接話，一場交談總算終了。
    泠瑯卻幾乎要在心里笑死，什么古風君子？這姓黃的前幾日對上倆姑娘不是挺橫的嗎，這種懦夫，為了給自己找回顏面，什么話都說得出。
    她悄悄側身，去瞧身后侍立著的凌雙雙，見女孩兒白眼翻得好似快到天上，二人對視一眼，都從對方眼里瞧出鄙夷。
    江琮不曉得他們此前的沖突，但這并不妨礙他聽到這番高談闊論，他瞥了身邊少女一眼，見她并沒什么暴起殺人的勢頭，用不著他順氣或遞刀，才收回視線。
    臺上，鑼過三巡，已經比試了好幾場。
    泠瑯看得津津有味，今日賽事比昨日還要好看許多，一個個都是滿身的功夫。或是貼身相搏拳拳到肉，或是驚險試探絕地反擊，所有人都大呼過癮，臺下叫好聲一浪高過一浪。
    而蘇沉鶴那一場，更是精彩至極。
    他對上的是個靈泉宗年輕人，也用劍，并且依然是快捷輕敏之路數。
    一柄劍的觀賞性就足夠強，更別說兩把。兩劍相遇，必然斗得滿臺利風。嗡鳴聲響徹會場，兩道聲影如光亦如電，人定睛細看，也難以分出彼此。
    臺下人喉嚨都快喊啞，終于，在滴漏將盡之前，沉鶴那把細薄長刃，穩穩指在對手左胸。
    “蘇沉鶴——勝——”
    伴隨著震耳欲聾的掌聲，臺上二人皆上前行禮，落敗的弟子不見頹態，雖然疲憊，但反而精神灼灼。
    他拉著蘇沉鶴，一副遇上知己，要好生交游談話的模樣。不知蘇沉鶴如何回應，那人面露遺憾，繼而轉身離開。
    熱鬧還未散盡，眾人還在討論方才驚險，仍有無數道目光落在臺上墨衣少年身上。
    卻見他視線掃過人群，似在找尋什么，最終眼睛一亮，縱身便飛掠出去——
    那些目光，便轉而落在泠瑯身上。
    泠瑯心中為他的張揚行徑叫苦，卻仍笑得真心實意：“沉鶴，祝賀你又拿下一局。”
    蘇沉鶴身上還留有交戰而生的熱氣，眼睛又潤又亮，內里銳氣未退，整個人如同一柄戰到興頭的利劍。
    這柄利劍在泠瑯面前卻鋒銳全無，他含笑拱手：“運氣罷了，剛剛那位實在厲害，有好幾次差點沒防住。”
    有另一道嬌俏女聲響起：“差點？還是差很多罷，幾月不見，你愈發裝腔作勢了。”
    沉鶴尋聲而望，面上帶了驚喜：“雙……”
    剛出口，便想起此前叮囑，他硬生生咽下名字，低聲道：“怎得突然來了？不是說不來嗎？”
    對此，凌雙雙只有四個字回應：“說來話長。”
    說來話長，便不如不說。沉鶴當下了然，也早已習慣，便笑著不再提。
    幾人便開始談笑風生起來，大象臺上比劍繼續，新的激烈場面已經吸引了場下注意，再沒人往這邊投來好奇視線——
    除了隔壁的黃公子。
    他正陷在驚駭之中回不了神，那柄新換的金邊扇面幾乎被他捏變形，怎么，怎么又碰上這倆人？
    昨日他耐心觀察過，賽場上沒有她們身影，本以為是落敗后離開了，未曾想又在此地狹路相逢……
    “別再讓我見到你。”
    “還有下次，取的就是你玉冠下的玩意兒。”
    “帶著你的嘍啰給我滾。”
    這些話，真的是眼前這位巧笑嫣然，溫柔嬌婉的夫人說出來的？好像的確不是……但……
    他咬著牙，已經覺得此地不能久留，想趁著人多趕緊溜走，卻怎么也咽不下這口氣。
    他這輩子，還未遭受過那等侮辱……
    正天人交戰著，卻聽見場下一陣喧嘩，似乎有人在鬧事。
    他愕然去看，只見高臺之上，赫然多了一具尸首！
    此前沉迷于思緒，根本沒關注賽事，怎得忽然變成這般？他茫然四顧，卻見大部分人也是驚訝非常的模樣。
    那句尸首死狀相當可怖，胸口有一個大窟窿不說，嘴巴更是被一柄長棍貫穿，連死都是大張著嘴。
    觀其形貌，應該是位青年男子，從腫脹程度來看，似乎死了不止一日了……
    黃公子悚然一驚，被這慘狀激出一陣雞皮疙瘩，而臺下不少人已經及欲作嘔。他惶然起身，就要離開——
    卻撞見一道冷冷的視線。
    那個蒙著面的少女，不知何時已經提了劍在手中。
    周遭嘈雜紛擾，而她的話音卻一字不落地傳到他耳中。
    “我不是說，別讓我再看見你嗎？”