相別四年,寂生不再是那個打馬過春風的少年，他走過漫長夜雨，終于站在朝思暮想的姑娘面前，而她卻無法看見他。
    也看不見他此刻臉上的哀傷。
    他想告訴她,這些日子他一直在懊悔,為那句未能實現的諾言。如果他不貪戀那一夜的激戰,不去追求一時懲惡揚善的快意,他還能早點回去尋她,或許一切不會這么糟。
    他還想說，他見過太多人間事，當初的滿腔熱血已經消弭，他早就做不了俠客,已經是個麻木不堪的普通人。
    那些沉痛的,深歉的話，在看見女孩結滿霧氣的雙眼時,忽然變得如此軟弱無力。
    她倚靠著殘破的門框，坐在光與暗的交界處，皮膚是詭異的慘青，手腕細瘦伶仃到連看上一眼都是不忍。
    寂生不難想象她這幾年的境遇，青云會豢養的毒人，飼喂各種毒藥毒汁,感官逐漸遲鈍缺失，直至每一寸體膚都能輕易殺死觸碰的對象。
    她被帶到這里,任務是殺死隱藏在村中的某位大人物，如今那人已經死了,連帶著整個村的村民。
    昔日美麗村莊變作死寂,尸體從村口蔓延到農田,每一具都烏黑可怖，鮮血靜靜流淌擴散。
    而兇手靠坐在血泊中，對一切渾然不覺，只對著多年前失約的少年，露出一個微笑。
    像他們初次見面那樣的，羞怯而期待的笑。
    她扶著門框，搖搖晃晃地站起，連這樣一個簡單的動作都遲緩吃力。寂生想上前攙扶，她感受到靠近，立即輕輕搖頭。
    “不能隨便碰我，”她帶著歉意說，“會很危險。”
    彩云垂在天邊，失散太久的他們終于相見，女孩看不見他如今的模樣，而他甚至不能握住她脆弱的手。
    寂生沒有說話，他靜靜地流淚，為女孩遭受的苦難，也為她此刻的笑顏。
    這個笑過分美好，像焦黑廢土中開出的花。
    他想，他甚至無法保護唯一喜愛的女孩，無法踐行那么一句簡單的承諾。他辜負了最不想辜負的人，已注定無法成為心懷天下的俠者。
    曾躊躇滿志的少年徹底被命運的嘲弄擊潰，無法再憧憬幻想過千萬遍的愿景。他明白，若連眼前這個人都無法拯救，那所謂救蒼生也沒什么意義。
    有人遠遠地看著這一幕，青衣，斗笠，高大清瘦，看不見面容。
    寂生回過頭，看見那人站在殘垣斷壁中，安靜得像塊山石。
    男人看著他手中尚在滴血的長棍：“這些人都是你殺的？”
    寂生知道，這句話指的是參與這次屠村的青云會成員，他們都命喪于長棍之下，除了阿香。
    寂生說：“是。”
    男人說：“你為什么要這樣做？”
    寂生平靜地說：“我要帶她走。”
    男人動了一下，下一刻，他們之間只距離五步。
    他說：“你若帶她走，她是活不下去的，至于原因，你應該很清楚。”
    寂生看著他：“我會想辦法。”
    男人笑了一聲：“青云會的毒天下無敵，會讓你想出辦法？”
    他又說：“培養這樣一個武器，費了我很多心血，若白白浪費，的確十分可惜……但若有更好的填補，那也可行。”
    “從你進來開始，我就一直看著，你身手很不錯。我可以給她離開青云會活命的機會，但你必須為我效勞。”
    “或者，你死在這里，她繼續為我所用。選一個吧。”
    這番話很自信，男人甚至沒有給出寂生活著帶阿香離開的可能，他負手站著，一切隱沒在遮蔽中，平靜而傲然。
    寂生很快就做出了選擇，不為話語中的威脅，而是為那句“她就算離開，記也活不下去”。
    更為在他們交涉對峙的短短時間里，女孩撐著門框，身體開始發顫，眼中流淌出深紅色的血。
    男人滿意于寂生的回應，他緩步走到女孩前，將一粒藥丸送到她口中，他戴了手套，連手指都遮蓋起來，毫不畏懼這點觸碰。
    后來，青云會少了名精心培育的人形毒藥，取而代之的，是一個沉默隱忍的殺手。
    江湖上也失去了一位意氣風發的俠客，花開花落，世易時移，關于他的那些故事，因為太過千篇一律，也不再被人談起。
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    再后來，世上又多了一個奇怪的和尚，他為自己剃度，為自己立命，他念不了幾句經文，認不出有哪些神佛，只在參拜念禱的時候，格外虔誠。
    他為自己注定早逝的戀人念禱，祈求上蒼的垂憐，能讓她再多看一眼世間。即使人世對她殘忍，但她仍舊熱愛并喜悅著，這難道不值得降下一份慈悲。
    漫天神佛若有知，請注視于她，如果有罪孽必須償還，便讓他承受。
    她無法看見更遠的景色，他便將那些事物寫在紙上，把它們帶回來，一字一句念給她聽。
    在這個總是淺笑著的女孩面前，寂生永遠是頂天立地的少年俠客，救她于水火，于春風中打馬過江南，她所見的春天永遠停留在最美的時候。
    而她不知道，她才是他唯一的信仰，唯一的皈依。他的俠客夢早已破碎了，但在她空濛的眼中，卻能尋到最后的桃花源。
    那是他前行的唯一理由。
    為這個理由，他可以做任何事。
    故事已說盡，在瑟瑟秋風中，所有遺憾和不甘都變得模糊遙遠。
    泠瑯想起寂生從前說過的一些話，他說，不是誰生來就是殺手的，殺手在成為殺手之前，或許還想成為大俠。
    咳嗽聲從屋內傳來，這聲音如同被人掐住了喉嚨，在瀕死之時費力掙扎時發出，微弱而尖細。
    寂生立即折返，咳聲又響了很久才漸漸停歇，他再出來的時候，泠瑯和江琮都輕易聞見了濃重的血腥氣。
    “她原本在今年好了許多，積累的毒素消失大半，不再是稍微觸碰就能致命。之前請了個仆婦照顧，她也叫人家不必來了，開始自己做家務。”
    “她做的很好，是不是？一個盲人能這樣，已經是世上少有，她在這么努力地想要活下去，我必須為她爭取機會。”
    安慰和鼓勵的話都不必出口，泠瑯坐在夜色里，忽然懂得了愛有多奇妙，它比端坐在九色蓮花寶座上的神祇更能讓人擁有力量。
    寂生又說：“想問什么，盡管問吧，若你要調查刀者之死，必定繞不開那個人。”
    “你知道青云會為什么養這么多毒人？因為它的會主便會用毒。”
    “毒或許沒有刀劍那么鋒利，但最能殺人于無形。或許你只是和他在街上擦肩而過，但回去之后，右肩內里便開始潰爛，一夜過后，整條手臂都必須切掉。”
    “甚至，只是遠遠地打個照面，你也活不了太久。因為他不僅是世上最會用毒的人，更是世上最會用暗器的人，若有人能兼顧二者，他就不會再有敵人。”
    “你要面對的，便是這樣的角色。”
    泠瑯看向江琮，這些話的內容非常重要，她立即意識到，對于會主來說，要下什么毒最保險。
    他自創的，無人可解的毒，是最保險的，怪不得女帝傾盡力量也尋不出線索，原來是這個原因。
    江琮微微頷首，神色平靜，顯然也想到了此處。
    泠瑯又問寂生：“你成為北堂多久了？”
    “四年。”
    也就是說，上一任北堂離開，至少也有四年之久。
    記“你上次見到會主，是不是在京中？”
    “是，某處破廟，沒什么特別的，他召見的位置從不重復。”
    “還有一個問題……他到底為何，忽然斷了阿香的解藥？”
    這句問話沒有換來立即的解答，僧人轉過臉，靜靜地看著她。
    泠瑯被這樣的注視看得有點怪異，她心中忽然生出不妙的預感。
    江琮卻慢慢地說：“你需要為他效勞，他才提供解藥，如今解藥沒了，當然是因為你拒絕了他的某項命令。”
    寂生一動不動，忽然有風吹起，卷過他的衣袍。
    江琮看著他：“命令的內容是什么呢？”
    寂生卻說：“我說過，為了阿香我可以做任何事，怎么會拒絕會主？”
    江琮輕聲道：“那你為何不去做，而是同我們在這里浪費時間？還是說——”
    “那個命令，你現在正在執行？”
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