唐水兒謙虛道：“林大夫過譽了。”
    “林大夫這話不假，我也覺得如此。”聞人亭直言直語慣了，轉(zhuǎn)頭問大壯，“燕兄弟，你們什么時候開酒樓啊？”
    大壯聞言勾唇亦是神色謙虛道：“還早還早，我和水兒雖然有這個打算，但一切還在籌備中。”
    眾人嘆氣，大壯透露出來的意思是：酒樓開肯定是要開的，但什么時候開說不好，開在哪里也沒決定，且等著吧。
    好么，吃過唐水兒做的菜后，恐怕其他菜就入不得眼了，這可如何是好？
    郎玉宸差點就想說：要不我提供銀子，你們直接開酒樓吧。
    但這話，他不能說，不然孟府、嚴家、聞人亭都得跳起來揍他，就你腦子靈活想撿便宜呢！
    說起開酒樓，孟宏邈忽然想起來一件事情，問大壯：“燕兄弟，我聽說你們的攤子擺西平街上去了，那里我記得當初并未規(guī)劃給攤販，究竟是怎么一回事？”
    邊說，孟宏邈不忘快手夾起一塊魚肉放入嘴里。
    唔！魚肉外脆里嫩，醬汁酸甜適口，還帶有一絲松紅香味，好吃！
    這道菜叫什么來著？
    他嚼著魚肉思忖，耳邊還有大壯在解釋：“孟大人，實不相瞞，當初我和水兒中意的位置是在廣源街上，但我去交市金的時候，對方讓我交……”
    他伸出三根手指。
    嚴鶴皺眉，忍不住搖頭斥責：“府衙有規(guī)定，市金統(tǒng)一為一錢銀子一個月，竟然有人中飽私囊欲收三兩，實在不像話！”
    “不是三兩……”大壯看著孟宏邈笑容逐漸消失，表情更是一言難盡，弱弱道，“是三十兩。”
    “啪！”
    孟宏邈手中的筷子折成兩段。
    清脆的聲音讓郎玉宸眼皮子微微一跳，誰說文官不懂武功，就看孟宏邈這一下，至少能打殘朝中一半武將。
    “豈有此理！”
    孟宏邈氣得發(fā)抖，他上任長寧縣縣令近十載，自詡恪盡職守兩袖清風，殊不知底下的人竟然敢做出這等枉顧朝廷貪贓違法之事，他還有什么顏面面對長寧縣所有百姓？
    底下的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢遞上一雙新筷子，孟宏邈接過，深深呼出一口氣，對大壯和唐水兒倍感歉意道：“此事是我疏忽了，等之后我定給你二人一個交代。”
    大壯無所謂地笑笑：“水至清則無魚，縣衙中在編衙役便有數(shù)百人，一個衙役手下還有白役三到四名不等，既然衙役由頭役負責，此事也應(yīng)該是他們的過失，與孟大人無關(guān)，再者，我覺得我們現(xiàn)在的位置也挺好的。”
    孟宏邈聞言看向大壯，一臉若有所思，眼底的有著濃深的疑慮。
    嚴鶴和郎玉宸皆面色微怔，以往他們的關(guān)注點都在唐水兒身上，現(xiàn)下是第一次對大壯正眼相待。
    連縣衙衙役的班制都了解的如此清楚透徹，要說大壯只是一個只知道種田的莊稼漢子，誰信？
    郎玉宸忽然嘴角上揚，隨口道：“燕兄弟，你挺像我熟悉的一個人。”他用筷子撕下一塊雞翅，放在大壯的碟子里，“若是有機會，我想介紹你們認識認識。”
    唐水兒霎時臉上褪去了血色，心臟在胸腔內(nèi)跳得飛快，咚咚咚不停在耳膜中震動。
    她垂下頭舔了舔干涸的嘴唇，手心里都是帶著寒意的薄汗，抬眸朝郎玉宸一笑：“多謝郎少爺，想必郎少爺所結(jié)識之人定是和郎少爺一樣的貴人，我家大壯沒多少見識，說話沒個分寸，怕沖撞了貴人，還是算了吧。”
    大壯嘴巴張了張，但在垂下眼簾的瞬間，看到唐水兒捏著自己的衣擺，骨節(jié)都泛起了白，便將到了嘴邊的話又給吞咽了下去。
    聞人亭和林大夫自顧自吃著，將談話聽了個全，心中也有自己的想法。
    桌面上的氣氛有些凝滯。
    “哎喲，我說你們，吃飯就吃飯，好好的談什么公事，有什么事情不能吃完飯再說？”孟夫人神情不虞，不著痕跡地白了孟宏邈一眼，“菜都涼了。”
    說罷，她親手舀了碗雞湯給放到唐水兒面前：“水兒，別理他們，多吃點補補身子，也不知道是誰剛才嚷嚷著要吃飯，下次別給他們做了，讓他們到外頭吃去。”
    唐水兒受寵若驚地接過雞湯，神色緩和了不少：“多謝夫人。”
    “夫人莫氣，我們吃飯，吃飯。”孟宏邈討好道，“瞧這個四喜餃子，多喜慶，夫人嘗嘗。”
    其他人見孟夫人真當有生氣的預(yù)兆，也紛紛活絡(luò)過來，立馬換了個話題，碰杯子喝酒該說笑說笑，該攀談攀談，看起來異常熱鬧。
    郎玉宸想在長寧縣立足，本就打著跟嚴鶴等人交好的意思，聞人亭能考上狀元，博學(xué)多識不用說，但他沒想到郎玉宸看上去是個紈绔子弟，肚子里的墨水卻也不少。
    三個人談及古今，除了朝政都能聊上幾句，霎時就有種相見恨晚的感覺。
    另一邊，孟夫人在外人面前還是要給孟大人面子的，就著筷子咬下四喜餃，瞬間被味道和口感所驚艷，然而她想下筷子再吃一個的時候，盤子里空空如也。
    孟夫人：“！！”
    她的四喜餃呢？
    論吃東西，要顧及形象的孟夫人和郎韞素完全爭不過這群大男人。
    四喜餃精致小巧，一口一個，一圈過去，八個餃子立馬就沒了。
    郎韞素咬著筷子都快氣哭了，孟夫人至少還吃了一個，她呢，半個都沒撈到！
    一桌菜，因趕著時間，唐水兒就做了兩葷兩素兩河鮮，再四道涼菜一道點心，加上孫大廚做的人參雞煲和燉蹄髈，并不算太過豐盛。
    但眾人卻表示十分滿意，風卷殘云般吃了個罄盡。
    另一頭孟霄和嚴弘雖然沒有全部吃完，但相比較以前如鳥兒的食量，并且在沒有嘔吐的情況下，孟宏邈和嚴鶴的激動之情無法用言語表示。
    唐水兒留下幾道菜譜，再三回拒兩人想招募的請求，這才和大壯帶著谷山回清平村。
    卸下馬車，大壯把疾風牽回馬廄，回到廚房卻發(fā)現(xiàn)只有谷山一個人坐在小板凳上削蘿卜皮，看上去還有些心不在焉。
    “水兒呢？”
    谷山見大壯站在門口，差點削到自己的手指，訕訕道：“好像回屋里了。”
    大壯心里咯噔一下，有種不祥的預(yù)感。
    ，