和郭平戎一戰，“破九霄”因禍得福接近第五層的同時，也沾了這要命的怪毒，孟扶搖覺得這就是冥冥中的天意——助她以更強的實力闖關前進，并以命運的慧劍，斬斷某些暗處生發的纏繞的絲。
    她在城門前徘徊良久，終于在宗越一次若有意若無意的回首中，毅然拍馬，急急追上。
    她黑發揚在風中，纖細的背影鍍上一輪碩大的鮮紅的夕陽，遠處晚霞滿天，天色一層層豐富而鮮艷，策馬而去的女子，背影漸漸淡入一色微金深紅之中。
    她卻不知道。
    她所看向的那個方向，滄闌行宮最高的“折春樓”巔，衣袖當風的尊貴男子久久佇立，高樓上的風吹得他長衣鼓蕩，而烏發散飛如墨，那些飛舞的發絲掩住了他的眼神，只有一縷若含深意的笑，嵌在唇角。
    他看著城門的方向，半晌側頭對肩頭的某動物道，“她就這樣一聲招呼都沒便走了，最狠婦人心哪……”
    某動物很高興的攤開爪，抓緊機會表白：我永遠不會這樣對待你……
    表白還沒完，便聽主子似笑非笑喃喃道，“沒關系，你不來就我，我來就你。”
    東風吹，戰鼓擂，南戎十八部族的好漢要打圍。
    久已臣服無極國治下，信服人頭鳥身的格日神的南戎和北戎，這次不知道被觸了哪里的虎須，在安定十二年后，攜手進行了叛亂，彪悍的兩戎壯漢如潮水般涌出山谷和山寨，迅速占領了鄰近的平城和黃縣，并揚言要攻入中州，讓長孫無極跪迎出昌安門，戎王派郭平戎的前鋒軍隊駐扎荊城，自己的主營則盤踞于與荊城相隔三十里的濉水，兩軍遙相呼應，成犄角之勢圍住了平城和黃縣。
    孟扶搖卻和宗越離開大軍，到了離平城最近的姚城，因為據說在姚城郊野和戎族接壤的莽莽山林里，生長著全五洲大陸數量最多品種最少見的各類草藥異獸，宗越身為大夫，自然不會錯過，而孟扶搖也指望他突然人品爆發，能替自己研究出解藥來。
    姚城作為最鄰近戎族的城，城中戎漢雜居，朝廷一直以來為示安撫之意，在姚城設置了一正一副兩位掌事人，主官在朝廷戶部的文選清吏司官員名冊中稱為縣令，但在本地按戎人風俗稱城主，負責實戶口、征賦稅、均差役、修水利、勸農桑，集行政、民政、財政于一身，由戎人擔任，副縣執掌倉儲、刑獄和文書，是中州漢人，看起來戎人是最高行政長官，極具權勢，卻又將一縣護軍分離出來，設都護將軍，率兵三千駐扎在離姚城二十里的白亭村，和姚城主官們不相統屬，無極國朝廷對于彪悍又難以管束的戎人部族，可謂恩威并施雙管齊下，用足了心思。
    在來之前，從當地負責引導宗神醫前往姚城的向導口中，孟扶搖早已為姚城勾勒出了圖像——美麗，祥和，戎漢和睦雜居，遍地開滿大朵大朵色彩艷麗的花。
    然而當走進姚城，孟扶搖卻突然倒抽了口冷氣。
    街巷殘破，到處可見被煙火焚燒過的焦黑房屋，到處是被踏碎的花低伏在泥土里，到處是冬日里依舊裸著半個胸膛，穿著大花彩褲的戎人，雪亮的彎刀大搖大擺系在腰后，隨著橫沖直撞的步子不斷晃動，他們橫著眼神，睨視著四周，滿眼騰騰殺氣，似乎一塊石頭擋路也會立即拔刀砍碎。
    而本地國人則大多神情畏縮，目光躲閃，連走道都避著這些一看就很想惹是生非的戎人。
    空氣里充滿暴戾、殺氣、挑釁、火藥桶般欲待爆裂的不安分張力，令每個身入其中的人，都不自覺的嗅見了危險的氣息。
    孟扶搖幾個“異類”一進城，立即感受到四面八方射來的敵意的眼光，甚至所有客棧酒樓都不對外地漢人開放，孟扶搖和宗越原本可以憑著德王信物直接住到縣衙里去，兩人卻嫌不自由，想尋家民戶住下，不想找了幾戶人家都無人敢給他們借住，直到很晚了，才有一戶老人收留了他們。
    當晚在老人家里吃了簡單卻干凈的飯菜，老人的兒子十分木訥，媳婦挺著大肚子快要生養，一盞小油燈下，老人不住給兩人夾菜，滿臉笑意如菊花，“山野小城，沒什么好東西，吃，吃。”
    孟扶搖坐在滿是裂縫和黑泥的小桌前，抱著個碗發呆，十七年，十七年了，她沒有和誰一起坐在桌前，享受著家庭般的晚宴，她沒有享受過這小屋暗淡卻溫馨的燈火，沒有人給她夾過菜，沒有人陪她在一間類似于家的屋子里吃哪怕一餐粗茶淡飯。
    死老道士只逼著她練功練功再練功，做他徒弟十年，每餐都是邊練功邊胡亂啃幾口，某些屬于前世的溫暖的家的記憶，早已遠得像天際那抹淡云，風一吹便了無痕跡。
    有那么一瞬間，她恍惚了一下，好像看見那雙蒼老的夾菜的手，變成了一雙細瘦的，青筋綻露的病人的手——屬于母親的手。然而那幻覺剎那消失，她依舊坐在陌生的異世的小城某間屋子的燈下，看著屬于別人家的團圓。
    孟扶搖坐在那里，盯著滿碗的菜，突然想流淚。
    她立即飛快低頭扒飯，一滴眼淚卻突然滴落在青菜上，孟扶搖毫不猶豫的夾起，準備吞下屬于自己眼淚的味道。
    卻有一雙筷子突然橫空出世，夾走了那筷青菜。
    白衣如雪的宗公子本來是用自己的碗筷，夾了幾塊菜遠遠站在窗邊象征性的吃，不知怎的突然走過來，好像也不嫌棄那青菜沾過她的筷子了，慢條斯理的將青菜夾走，道，“有蟲子。”
    孟扶搖無語，接著便滿臉黑線的見他姿勢有點不習慣的夾了一筷菜，放進了她碗里。
    “你太胖，吃這個容易瘦。”
    孟扶搖盯著那筷野菜，露出古怪的神情，半晌噗嗤一聲笑出來。
    “你能不能不要這么毒舌？明明好心也能給你說壞了。”
    她眼底猶自含著一點淚意，盈盈晃蕩，那本就如黑珍珠般的眸瞳更多了幾分晶瑩的瑩潤之光，倒映著這一室燈火，屋外寒霜。
    宗越的筷子在半空凝了凝，隨即掉開眼光，去看窗外的月色。
    他眼神有微微的動蕩，側影這一刻看來有些孤寒，像是一棵經過秋風打磨的竹，堅挺而蕭瑟。
    孟扶搖看著這個神秘而年輕的一代醫圣，有些出神，想著他雖因身份重要而享盡各國禮遇尊榮，然而內心里，依舊是寂寞的吧。
    因為寂寞，所以懂得她的寂寞。
    孟扶搖抿了抿嘴，夾了一筷韭菜到他碗里，還惡作劇的將菜拼命往他飯里捺了捺混在一起，壞心眼的笑道，“這個好，壯陽草。”
    人至厚黑則無敵。
    毒舌男宗越碰上無恥的孟扶搖，也只好甘拜下風，當做什么都沒聽見，低頭吃飯，連飯碗不是那么干凈也不計較了。
    孟扶搖只顧自己吃飯，沒在意到埋頭吃飯的宗越，嘴角一抹淡淡笑意。
    幾天住下來，孟扶搖已經和這家人混熟，也愛上了這種白天帶著小刀和宗越出門采藥，晚上回來吃飯體驗家庭氛圍的平靜生活，將這南疆亂地的日子，過得挺有風味。
    不過孟扶搖命不太好，平靜安謐的日子一向享受不了太久，這天出門時經過一條街，聽見有喧囂聲，探頭一看，好幾戶人家門上不知何時掛上了彩布，那些住戶正在打點包袱關門鎖戶，一副要逃離的樣子。
    孟扶搖愕然看著，道，“咋了？花花綠綠的搞得像殖民地一樣。”又指著房上掛著的彩布道，“這是什么？萬國旗嗎？”
    “小哥兒別說笑，”有個路人低聲道，“這是戎人尋仇的標記，若有平日結怨的人家，需要了結的，便掛上這布，警告不相干的人不要再來拜訪這戶人家，免得誤傷。”
    “這么囂張？”孟扶搖瞇起眼，“不是說這些年戎族和漢人和睦共處么？怎么現在這么多彩布尋仇？”
    “所謂和睦相處，也得看在什么情形下，”姚迅突然接口，“戎族天生是個好斗而驕傲的民族，一生里追逐自由和霸權，如果遇上比他們強的，他們會臣服但不會永遠忠誠，只要一有機會，他們都會反叛并抗爭，在無極國的歷史上，這個民族反叛過十三次，有七次險些被滅族，依舊不改血液里天生的不羈，因此和已經劃分給上淵國的南羌部族一樣，被無極國人稱為：流動的戰車。”
    他指了指那彩布，道，“這許多年戎漢雜居，看起來和睦無間，可是對于戎族這樣一個驕傲得近乎變態的民族，一點點小事都有可能成為流血械斗的理由，漢族作為大族，擁有與生俱來的優越感，有時難免言語舉止上有失當處，這些戎人記恨了，卻因為朝廷管束放在心里，輪到如今十八部族聯合叛亂，他們便認為報仇的時機來了。”