“什么？”傅業止不住大聲發問，很快在余氏輕扯衣袖下，聲音低了下來。
    “失敗了……如何能失敗？那么多個人，對付一個女人，竟還會失手？”
    余氏站在一旁，替傅業倒了盞茶。
    傅業伸手接過茶，事情比他想象的棘手些。
    看著跪在下方的小廝，氣不打一處來，毫不心軟潑了杯滾燙的茶水。
    那小廝被燙得左搖右晃、齜牙咧嘴，硬是不敢發出聲響。
    “他們怎么回的話？銀子退回來了么？”傅業陰冷地問道。
    大熱的天，小廝戰戰兢兢打了個冷顫：“回老爺。那山賊頭子說了，他們為了此事，好些兄弟負傷。就算單子沒成，那些銀子他們也不會退。說是……”
    小廝猶豫了片刻，沒敢說出口。
    “說是什么？”
    “說是當他們兄弟的慰勞費用。”
    傅業聞話，重重一拍桌子，惡狠狠留下一句：“那就看他們有沒有命去用了。”
    說著，遞了根裝有書信的竹筒出去，交代道：“將它送去給衙門的捕快。就說有位善心的富商，發現了危害百姓的江洋大盜……百鬼，特來提供線索。”
    小廝接過信，正欲起身出門。
    傅業有抬手示意他停下，瞇著那雙狡猾的細長眼睛：“對了，跟著她去村子，可有發現她在找什么？”
    “不曾。她似乎不像是在找什么，而是實地去查探了之后，便啟程回了。”
    “下去吧。”
    傅業心內疑惑極了，扣著桌面。
    余氏再三思索，開口問道：“老爺，可是發現了什么不同尋常？”
    “不同尋常？沈氏這婦人，倒是我們小瞧她了。這般心機，哪里是先前以為的是個好擺弄的。”
    “妾身就說了，她總是假扮著什么也不知情，卻又時常來一出快準狠的招式。妾身屢屢遭她的道兒，幾乎都要懷疑她是不是有能知過去，預卜將來的功能了。”
    “哦？”傅業瞧了瞧余氏，“何出此言？”
    “老爺，您看。先是管家的死，若不是我們做的干凈利落，且抓住了她的把柄，只怕她徹查管家死亡，定是會撈出些我們的底。她初嫁過來，對府內事務一概不知，怎會如此篤定管家死得不同尋常？妾身想著，就覺得萬分奇怪。”
    傅業思索片刻，賞了個贊同的眼神過去。
    “繼續。”
    “再后，是余掌柜之事。余掌柜是我帶進傅府不假，然妾身向來行事極為謹慎。甚少與其交往，可從她話里話外，感覺得到已經推測到妾身與余掌柜的關系。且如不是老爺提前安排，那銀兩勢必要露餡。”
    傅業“嗯”了聲：“還有么？”
    “放于銀耳羹中的補藥，她也是在我們之后，立刻趕去了那間鋪子。”
    “不錯。看來沈氏，并不是個糊涂的，先前你送去的補湯，聽海棠院的丫鬟說，盡數被倒了。由此可見，她對我們早有防備。自問我們向來不曾露出馬腳，她從何得知？”
    “是呀，老爺。妾身這些日子就在想著此事。”余氏愁眉附和道。
    傅業扣桌的手一頓：“待我好好布置，再行打算。”
    “還派人去殺她嗎？”
    傅業搖手：“此番事敗，已是打草驚蛇。她必是有所準備了。容我考慮考慮罷。”
    養了些天，沈芝身上的傷差不多結了痂，恢復了七七八八。她覺著，也該把幫助石大哥的事提上日程了。
    清晨一早，便寫了封信差人送去太子府。去那座寺廟，除了找封鄞幫忙，她一時半會還真找不出其他合適人選。
    永寧公主嗎？還是就此打住，上次求一次，差點沒把自己半條命折騰沒了。還將自己好不容易在京中挽回的名聲，又臭了回去。
    若不是為了償還欠傅青宓的，她才不會做下那般忍氣吞聲的事。
    貴為皇家寺院，倘使得了封鄞幫忙，那進出肯定容易多了。且連見到那位女郎君，不也易如反掌？
    想著，大約午時，便有小廝前來回話。
    “主子說了，請夫人今日用過午飯后，前去老地方相見。”
    沈芝聽后，欣喜地點點頭。連忙差了人，去沈府給石牛送話。
    午飯后，沈芝去老太君處看完人。換上男裝收拾一番后，變身成一俊俏公子。
    對著鏡中白凈的臉，滿意得喜上眉梢。心下抑制不住想快些見到庵堂中女郎君的激動，帶著碧雪趕緊出了門。
    待到了飯樓門口，封鄞早已等在那里。
    旁邊不遠的地方，石牛如一銅鐘立著，一動不動。
    沈芝掃了眼兩人，捂著嘴偷偷笑了兩聲。上前給兩人相互介紹。M.??Qúbu.net
    “這位是太……”沈芝及時止住口，看到封鄞不住給她使眼色，知會地隱瞞了下來。“小太歲，京中羅家的小太歲。”
    “這位是我爹帳下的先鋒，石牛石大哥，武藝高強、功夫了得。”
    石牛哈哈大笑，謙虛地在衣服上搓了搓手，“哪里，小姐謬贊啦。我那都是過去的事兒了。”
    說罷，拱起手：“幸會，羅兄。”
    封鄞抬手還了禮，稱贊：“能結識石兄這樣的沙場英雄，真乃是人生幸事。”
    石牛哪有被人這般文縐縐地夸獎過，當即紅著臉說不出話。
    “好啦。時候不早了，我們快些上路吧。”沈芝忍不住打斷了他們，提醒還有正事要辦。
    “嗯。”封鄞喚了小廝將馬車趕來，四人先后上了馬車，朝著城外的皇家寺院而去。
    他們不知，今日的皇家寺院格外“熱鬧”……
    途中，石牛想起先前送沈芝回相國府一事，開口問道：“二小姐，當日咱們回府撞見的那位郎君，怕不是當朝相國大人吧？”
    不提這事還好，一提沈芝便回想起那天的情景，那人還嚇她要親自給她上藥。
    親自給她上藥不就意味著要把外衫里衣褪去？她的傷口在胳膊肘上方一點，實在是個尷尬的地方。
    她磨磨蹭蹭不愿脫衣服，他竟然伸了手過來……
    沈芝覺著耳根處溫度緩緩上升，忙搖搖頭將腦海中的回憶甩出去。
    干笑道：“噯，石大哥好眼力。”
    石牛暗自咂舌，啥好眼力，那人渾然天成的氣質在那，他想忽略不識都沒辦法，著實了得。
    “我是不是給小姐惹了些不必要的麻煩？”石牛本意是有沒有讓沈芝的夫君誤會她，可他實在不好意思直白說出來。
    畢竟當日的情況，他以一個男人的角度來說，傅相國是吃味了。
    “麻煩？”沈芝不明，思索片刻，“麻煩倒是沒有，夫君還說日后有機會，請石大哥到府上親自感謝一二。”
    石牛聽完，嘿嘿笑道：“好。”事實上，他肯定要在那之前離開京城的。
    兩人一來一往的對話，落到封鄞耳里，無奈笑笑。
    那人會吃味？除非天上下紅雨了，不過是誤會罷了。
    “對了，你怎么今日想去那座寺院？”
    沈芝聞言，不知該不該把真正來意說出來，正欲編個理由，不巧石牛先開了腔。
    “實不相瞞，此事小姐是為了幫我，方才請羅兄幫忙的。”
    封鄞微挑眼尾，露出個疑惑的表情。
    石牛又將先前告訴沈芝的事，一字不落說與封鄞聽。
    話畢，眾人皆是一陣沉默。而后，還是沈芝訕訕縮了縮脖子，伸手舉了三根手指。
    “你放心，出了事我沈芝一人承擔。”
    封鄞臉色一變，呵道：“胡鬧。什么你一人承擔？要承擔也是我的責任。更何況，能出什么事。不過進一座寺廟而已。”
    而后，頓了頓：“我是在想盛宴山一事。此事甚是奇怪得緊。朝廷并未派兵，究竟是誰出的兵？”
    幸好，他沒有注意到救石大哥的女郎君。沈芝稍稍松了口氣，卻在石牛的話里，又提起了一顆心。
    “怎會？從軍多年，我很是了解，察看了就是朝廷的官兵。至于你們不知是誰派的兵，我推算指不準是盛宴山離京城太遠，消息不通，來往不太方便。因此未曾讓你們知曉。”
    沈芝和封鄞對于石牛的話，覺著有幾分道理。的確，此事可能只有圣上和極少數的人知曉也不一定。
    封鄞暗暗留了個心眼，決計回去后旁敲側擊探聽一下。
    這方幾人還在熱火朝天聊著，外面的小廝“吁”了聲：“主子，到了。”
    車內四人聞言，石牛、封鄞、碧雪、沈芝依次下了馬車。
    目光順著長長彎曲的幾百道階梯，延伸到半山腰隱約可見的黛瓦橙黃色墻垣。
    沈芝心念一動，抬腿一層層拾階而上。
    半個時辰后，累得氣喘吁吁站在廟宇門口。沈芝只覺得腿酸軟得都不是自己的了。
    “你們扣門問問能否進去吧。”
    話音落下，拂來陣陣山風，沈芝頓覺渾身清爽，連同背上額間的汗珠都帶上了種說不清的舒適。
    封鄞微瞥眼，瞧見沈芝一臉陶醉的表情，不由失笑。剛抬起手想替她理順吹亂的發絲，剎那間思緒萬千，皺著眉無力垂下手。
    石牛扣了扣門，一個年輕的小和尚打開門，看見他們幾人，面無波瀾。禮貌道：
    “阿彌陀佛，諸位施主，今日本寺有貴客招待。請回吧……”
    說罷，轉身就要關上門。幸而封鄞及時上前：“小師傅，稍等片刻。”話間，扯下隨身攜帶的一枚玉佩，交代道：
    “煩請小師傅將此玉佩遞交給方丈大師看一看。”
    小和尚點點頭，接過玉佩，在眾人好奇的目光中關上了門。
    “奇怪了，今日有貴客來這里？誰呀？”沈芝暗自嘀咕。
    少頃，小和尚復開了門，從他身后走出一個令眾人掩不住驚訝的人。
    傅青宓負手立在后方，神色難辨，眼中情緒高深莫測。
    沈芝趁著人還沒朝她看，忙抬起衣袖擋了擋臉。
    “殿下！”傅青宓對著封鄞行了一禮。
    這聲殿下，可把石牛又震驚到了。
    “圣上正與方丈大師參禪，不知殿下需要一起否？”
    封鄞顯然沒預料在此會遇到父皇和傅青宓。然到這份上，只能硬著頭皮同意，抬腿走了進去。
    沈芝貓著腰，想渾水摸魚悄悄進去，卻哪知一只大手伸來將她拉了過去。
    “芝芝當真忙得很……”話里隱隱傳出咬牙切齒的意味。
    一句話說得沈芝膽顫心虛。是了，她今早剛拒絕了跟他出游，還跟他說自己忙著府內之事。
    結果……
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。