傍晚兩人從忘憂崖里出來，青丘姥姥道：“和我回獵苑，今晚你就住在那兒。”林熠突如其來地打出個大大的噴嚏，狠狠地揉著鼻子含糊應道：“這個
    孤男寡女，恐怕不太合適吧？”青丘姥姥什么話也不說，驀然抬手彈指射出一束光星，直奔林熠胸口。
    這小子話剛出口即暗中提防，輕飄飄凌空一翻躲了過去，大笑道：“你何苦生這么大的氣？”青丘姥姥一擊不中也不再繼續出手，哼了聲道：“今日上午龍頭傳下旨意，我們行動的日期必須提前，留給你我準備的時間已經不多了。”林熠飄然落地，問道：“為什么要提前？”青丘姥姥緩步向獵苑方向行去，回答道：“你不需要問這么多。”回到獵苑，青丘姥姥并未直接進客廳，而是領著林熠進了一間地室。這里乍一眼看上去，與市集上的鐵匠鋪差不了多少，但石室正中擺放的那座巨大熔爐，卻讓人嘆為觀止，比之東帝釋青衍天兵降尊爐，在氣勢上毫不遜色。
    青丘姥姥背對林熠，好像覺察到他的驚嘆，淡淡道：“這是與‘天兵降尊爐’、‘焠金百戰鼎’齊名的‘繞指柔波鼎’。經它鍛造的仙器魔兵，出爐后靈氣畢顯，不含雜質，繞柔不斷，辟火卻水，乃三大鑄器鼎爐中唯一的一尊陰鼎。”林熠道：“姥姥，你是要教我煉金鍛器之術么？”青丘姥姥道：“金城舞勉強應算是金牛宮的半個少主人，倘若連自家最拿手的絕學都一無所知，如何去與人一爭長短。時間無多，我只能教你些取巧的秘訣。十日之后，你若能獨力鑄煉出一柄像模像樣的仙劍來，便算一項成就。”她左手捏作訣印，雙目微合輕輕念動真言，右手指尖徐徐亮起紅光，凝成一團光丸不住滾動，隨即低聲喝道：“雷動天火，水生心焰，去！”指尖旋轉的光團“嗤”地激射入繞指柔波鼎內，似煙火般盛綻。
    青丘姥姥的左手五指飛速變幻，轉眼打出九九八十一道眼花撩亂的訣印，煞是好看。右手食指與無名指并立如箭虛指鼎爐，櫻唇翕動，真言悠揚頓挫宛若天籟梵音。
    繞指柔波鼎中的光焰漸漸壯大，熊熊火舌從爐口吞吐閃爍，像一條條怒龍舞動，發出“呼呼”的咆哮。
    只是，林熠身上非但感受不到熱量，反而有一陣陣陰寒的冰冷之氣，從鼎爐里發散包圍而至，這“陰鼎”果然大有名堂。
    一炷香后，火勢逐漸穩定。原本藏青色的鼎爐開始變紅，猶如一頭張開血盆大口的魔獸，貪婪吸收著從四面八方劫掠而來的陰煞地氣。怪不得，青丘姥姥會選擇在晚間開啟鼎爐，而石室又被深埋于地下。
    林熠藉機仔細打量四周，蒙蒙光霧彌漫跌宕籠罩整間石室，石室的形狀像一個被立體化的八卦圖形，每一面的墻壁上都設置了相應的卦象法陣。而頭頂與腳下，陰陽兩極遙遙呼應，從地底不斷有濃烈的陰煞氣息冒出。
    爐鼎里，燃燒的不是煤炭，也不是草木，而是積郁千萬載的陰氣，完全不含塵世的雜質與污染。藍色的爐火看上去是那樣的純凈透明，一汪如水。
    青丘姥姥收住訣印，說道：“林熠，把你的那柄軟劍給我。”林熠掣出仙劍心寧，不假思索遞給青丘姥姥。
    青丘姥姥接過仙劍，伸指一彈贊嘆道：“不愧是大家手筆，當世之間能夠有此功力的不超過三、五人。倘若沒有可與繞指柔波鼎相比擬的神器相助，也難成此劍！”林熠一凜，明白青丘姥姥已從劍質上判斷出心寧仙劍新鑄不久，故此才會有“當世”之語。假如由此看破自己與釋青衍的關系，委實得不償失。這點疏漏，恐怕連釋青衍當日也未曾料到。
    青丘姥姥撫摸劍鋒愛不釋手，悠悠道：“好劍，著實是把好劍。要是有機會能和這位鑄劍大師秉燭夜談、切磋討教，不啻是人生一大快事。”林熠暗松口氣，至少從青丘姥姥的語氣里，她還沒有聯想到釋青衍的身上。
    青丘姥姥用雙指夾住劍鋒緩緩下壓，柔韌的劍身形成一道弧線，到最后首尾相連歸攏成環，卻沒有一點牽強凝滯。仿佛她手中握的不是一柄劍，而是一泓可以隨意變幻形狀的秋水。
    “嗡”青丘姥姥猛然松開雙指，仙劍迅速回彈顫動鏑鳴，如同一條隨時要脫手飛天的驕龍。
    青丘姥姥贊賞道：“靜如處子，動如脫兔，繞指千轉不過如此。這才是真正的宗師杰作，鬼斧神工！”說著隨手一擲，將心寧仙劍丟入了鼎爐。
    林熠措手不及，詫異道：“姥姥，你這是要做什么？”青丘姥姥漠然道：“我要將它重新淬火，煉轉純陰以平衡劍內略顯過度的陽剛精氣。我已能斷定這柄仙劍的出處，但天兵、百戰兩爐用以鍛鑄軟劍并非上佳選擇。
    “雖然鑄劍之人已采用諸多變通方法減少陽鼎的影響，可惜人力終有盡時，哪及天工自然。”林熠一抹額頭笑道：“嚇我一跳，還當你記著那頭摩翅鐵隼，念念不忘要為它報仇。”青丘姥姥冷冷一哼，說道：“從現在開始，你要認真觀察我的每個動作和步驟。天下萬法同宗，煉器之道亦是如此。你能時刻記住這點，許多問題不消我解釋，很快就能自己想通徹。”這時爐火“啵啵”爆裂，仙劍從光焰里冉冉升起懸浮在半空。
    青丘姥姥盤膝而坐，凌空抬升九尺與仙劍懸浮的高度堪堪持平，一字字清晰道：“看清楚，這是‘焠金行風訣’！”左手食指蜷曲，以拇指扣合，另外三根手指聳立向上作“焠金”訣印；右手五指虛握半開，指向掌心，成“行風訣”。
    隨著真言乍動，一束藍色的光焰猶如游蛇從爐底竄起，由劍柄向劍鋒不停纏繞延伸，像是給它卷裹上了一條亮麗的絲帶。緊跟著第二束、第三束光焰也源源不絕的生成，到最后完全將仙劍包容在百十束循環往復的光焰中。
    林熠凝神默記青丘姥姥的訣印變化和真言內容，唯恐錯過任何一點細節。所謂失之毫厘，謬以千里，個中的道理他早已不需要別人再作提醒。
    青丘姥姥似對林熠表現出的認真態度頗為滿意，解說道：“焠金行風訣的最大要點便是左剛右柔，水火相濟。
    “初學乍練時手法難免生疏，可以采取輪番施展焠金訣和行風訣的法子解決。淬火的效果自然會差上一些，但對煉鑄一柄普通仙劍而言，已經足夠。”她打完一百七十九遍焠金行風訣后，雙手收攏胸前，輕出一口氣道：“你的仙劍已經成型，不需要深加鍛鑄，所以感應到劍質如冰將融未融時即刻收手。這時的劍刃，已可以隨心所欲地進行煉化改進。”林熠心領神會地點點頭。
    青丘姥姥道：“下面，我就要催動‘三光降神訣’，將純陰菁華渡入仙劍，以達到抱陰負陽的平衡境界。‘三光降神訣’凡一百零三手共計兩千余種變化，你不必記住那么多，只要學會我今晚施展的三十一手四百七十八變即可。”不容林熠咋舌抗議，青丘姥姥指尖光芒彈點，玉指輕盈變幻如花，爐火頓時更盛，將心寧仙劍再次吞噬不見。
    四個時辰后，爐火漸小，銀色的仙劍重露鋒芒。
    青丘姥姥頭頂光霧蒸騰如水，顯然真元耗用頗劇。林熠正以為煉劍已近尾聲，驀然聽到她清冷嗓音低吟道：“鑄劍為神，萬靈朝天”“噗”一束血紅色的流光從青丘姥姥的唇間噴出，投入鼎爐與仙劍融合為一，立時令劍鋒上鍍起一層絢麗的光暈。
    林熠大吃一驚道：“姥姥，快停下，你怎可用自身的精氣煉劍？”青丘姥姥充耳不聞，臉上重現林熠那日在玄映地宮內，所見玉石雕像上所擁有的光輝。她此時仿佛是位虔誠的大師，要為自己的作品嘔盡最后一滴心血。
    “叮”仙劍龍吟，掠出繞指柔波鼎飛入青丘姥姥的右手，嗡嗡顫動幻舞出璀璨的銀紅色光芒。
    青丘姥姥滿面疲倦憔悴，卻充滿得意的神情，驕傲地輕聲道：“陰陽雙鼎合煉，兩位當世宗師瀝血吐精，此劍終成！”林熠一怔，問道：“姥姥，你是說那位鑄劍大師也曾用自己的精血煉化此劍？”青丘姥姥冰冷的臉龐上，罕見的逸出微笑，回答道：“那是當然，如此絕世好劍，當然必須付出如此巨大的心血與代價！”林熠百感交集，搖頭道：“你這么做，不是讓我從此欠下一個大大的人情么？”青丘姥姥道：“你錯了。我為劍不為人，與誰是劍的主人有什么干系？你不欠我什么，更不需要談論什么人情。”揮手將仙劍擲還林熠，關閉繞指柔波鼎，淡淡地說道：“我要回去歇息一會兒，你莫要偷懶。”光影一閃，出了石室。
    林熠手撫仙劍，溫潤的感覺遍布全身，意念稍動便已能接收到來自劍中靈意的呼應，直與自己的神識連成一體，再沒有絲毫隔閡。
    劍，在寧靜中充滿空靈的動感；人，在沉默中涌起澎湃的思潮。
    他無法想像，這柄浸入了青丘姥姥精氣的仙劍，有朝一日是否會刺向她的咽喉？
    那一瞬，握劍的手，會否還能像現在這樣穩定堅毅？
    林熠心頭百感交集，其實，自己所面對的敵人，何止是一個神秘莫測的龍頭，更還有一個自己。
    其后十余天，林熠重復著簡單而忙碌的生活，連龍園也很少回去。至于老巒，已經不再出現。在忘憂崖，林熠同樣也沒有碰到過一次云怒塵。
    這一天午后，林熠在靜室打坐，青丘姥姥走了進來。林熠收功起身，問道：“是要去忘憂崖了么？”青丘姥姥搖頭道：“從今天起，你不用再到那鬼地方去了。龍頭對你的進度十分滿意，我們開始啟動計畫的下一個步驟。”她領著林熠走進一間丹室，里面飄蕩著濃郁的草藥氣味。走到一張桌案前，青丘姥姥打開一個青色的木匣說道：“這是給你準備的。”木匣里盛著淡青色的液體，表面漂浮著一張人臉。第一眼，林熠就認出了金城舞的五官，于是笑道：“好手藝，做得真像。”青丘姥姥用奇怪的眼神看著笑容滿面的林熠道：“當然會像，因為它本來就是從金城舞的臉上剝下來的。”林熠的笑容瞬間凝固，幾呼幾吸之間沒有說話，攥緊了拳頭微微有些顫抖。
    青丘姥姥繼續說道：“當然我還做了一些加工，畢竟你的臉型和他稍有區別。另外，他的面色太蒼白憔悴了些，也需要重新潤色一下。”林熠冷冷地打斷道：“昨天這個時候，我還在和他聊天。可現在，他的皮卻已經被你活生生剝了下來！”青丘姥姥收回目光，語調淡漠地回答道：“他之所以能夠活著，就是為了今天。你難道不懂得，我們的計畫絕對不允許失敗，所以每一個細節都必須做到盡善盡美。
    “普通的人皮面具，根本逃不過行家的法眼，如果用一般的易容改裝，便躲不過高手功聚雙目的透視。”林熠抬頭冷笑道：“所以你就能心安理得地殺死一個年輕人，然后還要我戴上這副冰冷得令人惡心的面皮，去扮演他？”青丘姥姥靜靜地對視林熠的目光，說道：“我沒有殺死他，只是換走了他的一張臉。早在一百多年前，我就已經可以做到。”林熠沉聲問道：“那他如今在哪里？”“焚魄池，”青丘姥姥回答道：“山尊親手把他扔了進去。因為他痛恨任何一個姓云的人，哪怕那人是他的母親。他舍不得讓金城舞死，不過他的境況會比死人更加不如。我無權阻止，你也不能。”“焚魄池”林熠的聲音壓抑著痛苦的嘶吼，緩緩說道：“我要見龍頭。”“龍頭為什么要插手這樣一件小事？”青丘姥姥道：“況且，你現在也絕無可能見到龍頭，除非是他想找你。”“我知道，你能夠把我要求見面的消息傳遞給龍頭，對不對？”林熠堅持道。
    “不錯，我的確有辦法。”青丘姥姥笑一笑道：“不過，我不會答應的。”“那好。”林熠也同樣一笑，拍拍衣衫上的塵土，走向屋外道：“他不是無所不在的影子么，我回龍園等他主動上門來找我好了。”“站住！”青丘姥姥語氣里透著無庸置疑的霸道，說道：“你這樣做的結果，只會觸怒龍頭。他絕不可能容許有任何一個人忤逆他的旨意！即使你是他選定的人，也同樣不能。”林熠道：“你放心，我只是想見他一面，又不是什么大不了的殺頭大罪。假如害怕因此而牽連到你，盡管躲得遠遠的就是。”他走出屋門。
    光影一閃，青丘姥姥已攔住了去路，問道：“你要逼我動手么？”林熠緩緩舉起雙手，說道：“我打不過你，也沒想和你動手。你把我抓了交給云怒塵，看看我會否松口服軟？”青丘姥姥頷首道：“看來你真的想找死。與其便宜了別人，不如讓我送你一程。”林熠蔑視道：“你敢殺我么，你不怕觸怒龍頭么？”青丘姥姥光影顫動，四道目光在半空中相遇，同時感覺到對方隱含的憤怒與不屈。
    風吹過，更吹動人的心。午后的艷陽被凝滯在天空，無法照耀到兩人身上。沉寂中，有一種東西在燃燒。
    “讓他進來吧，”丹室里忽然傳出龍頭的聲音，打破了死寂，說道：“正巧，我也想和他好好地再談一談。”有一剎那，青丘姥姥的臉有稍許的扭曲，卻迅速應道：目送林熠走入丹室，然后那扇門被關上，切斷了視線。
    稍后，這個叫林熠的年輕人，還能走出這間丹室嗎？
    樹梢上響起小青的叫聲，青丘姥姥抬起頭望向它，喃喃自語道：“為什么？”“很抱歉，她之所以拒絕你，是因為并不清楚我們之間的關系。”龍頭的影子坐在靠窗的椅子上，凝視直挺挺立定在門邊的林熠悠然說道：“看來，你也沒有告訴她。”林熠深吸一口氣穩定心緒，回答道：“你早就來了，一直在悄悄觀察我的反應。”龍頭道：“我的預料沒有錯，你果然對這件事有很大的抵觸情緒。這也難怪，畢竟你出身正道，和我、和他們都不是同一路人。今晚，我會讓云怒塵送金城舞到龍園。等你在金牛宮的任務完成后，他就可以恢復自由。”說到這里，龍頭輕輕一笑道：“不過，你相信么，真的把他放了出去，他只會死得更快。他早已變成了一條寄生蟲，離開依附體，等待他的，只能是死亡。”林熠靜靜聽完，沒有想到龍頭直截了當，爽快地解決了自己的問題，甚至不需要他開口提出要求。然而對方越是這樣善意的表現，越令人感覺莫測高深。
    或許，龍頭話里暗藏的意思是：“戴上人皮面具，完成你的任務，我可以還他自由。”但從他口中說出來的話，并沒有絲毫的要脅意味，反而是對自己一種慷慨的讓步。
    不等得到林熠回答，龍頭卻認為這已是最好的回答，繼續微笑著說道：“三天后金裂寒外孫鄧宣大婚，我們的行動也就從這一天起展開。你記熟了金牛宮的所有資料，接近金裂寒不是問題，籠絡宮內幾個關鍵人物也不會是難事。
    “要知道，對于金牛宮即將空出來的宮主寶座，垂涎三尺的人不少。但真正有資格較量的，也只有鄧不為、金裂石少數幾個人，掃除了他們兩個，你就成功了一大半。”“具體的計畫怎樣安排？”林熠問道。
    “設定一個終極目標難道還不夠么
    控制金牛宮，拿到《云篆天策》。舞臺已經搭好，還怕沒有戲唱么？”龍頭以問代答。
    林熠沉吟了一會兒，回答道：“我明白了，我只要解決問題就足夠了。”龍頭道：“沒有錯，我相信你的能力足以勝任。當然，人太少唱戲未免會有點寂寞，所以我給你這個”光亮一閃，林熠面前驀然出現一支深紅色的玉筒。
    龍頭說道：“這里面，是一張可能會為你提供必要幫助和支援的人的名單，當然也包括與他們聯絡的方法。到時候用與不用完全取決于你的意愿。看過以后，記得銷毀。”“謝謝。”林熠接過凌空飄浮的玉筒，問道：“我想知道，我可以利用的時間有多長，換句話說，這項計畫有時限么？”“沒有。”龍頭道：“相信你和我都是屬于那種很有耐心的人，急于求成不是我們的行事風格。”林熠平靜地說道：“為了增加成功的把握，我還需要一個人。”龍頭道：“給我一個名字，希望我可以替你辦到。”“你一定能夠辦到。”林熠回答說：“因為她剛才正和我一起坐在丹室里。”停頓了一刻，龍頭的聲音才緩緩響起，問道：“青丘姥姥？”熠鎮定道：“不用我作任何解釋，你也一定清楚，如果有她直接參與這項計畫，我們的勝算無疑將大大的增加。”龍頭沒有立刻答覆，顯然正在沉思權衡。
    林熠微笑道：“我只是想借用一下而已，不必這么小氣吧。假如你覺得難以答應不妨直說，或許我就不再堅持這個提議。”“你的眼光很準，她的確是這方面最出色的人才。”龍頭沉聲道：“不過，我擔心你無法控制住她，結果有可能會適得其反。”林熠胸有成竹道：“只要你能控制住她，我就能夠把她牢牢掌控在手心里。”龍頭一怔，很快領會了林熠這句話的真正涵義，回答道：“好，我會命令她全力配合你的行動。但她對于你而言，依舊太危險，你不可掉以輕心。”林熠笑道：“我越來越覺得，和你合作實在是件很愉快的事。”龍頭也微笑道：“但愿這樣的愉快合作，能夠保持到我們成功的一日。”“但愿如此。”林熠贊同道：“不過，你好像忘記要把另外一件東西也借給我。”“什么東西？”龍頭微微愕然，問道：“你還想和我借什么？”林熠一字一頓地回答道：“空桑珠”龍頭的笑意像被冰雪封凍，黑色的影子凝固許久，說道：“是她要你這么做的？”林熠的笑容更濃了，搖搖頭道：“怎么可能，我只是湊巧知道了這件事情而已。”龍頭的語氣稍稍和緩，說道：“那就是你自己的主意了？”林熠從容道：“我只是覺得，如果每天讓一個鬼不鬼、人不人的巫女前后左右地飄來飄去，感覺會很不爽。不如把她收在空桑珠里，等需要的時候才召出來。何況，這樣一來你也不用再擔心我會拿她沒辦法了，豈不是很好？”他察覺到龍頭深深壓抑著的怒意與矛盾，心頭好不痛快。從進入無涯山莊到今天，他從來未曾有過如此揚眉吐氣的感覺，像一個穩操勝券的莊家，耐心而安靜地等待著對家攤牌。
    也許過了有半盞茶的工夫，林熠才聽到龍頭用出乎意料之外的平靜語氣道：“好，我答應你！”