遠上寒山石徑斜，白云深處有人家。已是深秋的天氣，風里攜著一股微微涼意拂過青翠蒼茫的山林。西天一團殷紅的晚霞底下，白云出岫，清澗淙淙，偶有幾羽倦鳥飛返林間，脆鳴幽幽。
    這是一座名為“百萬大山”的群峰深處，素日里人跡罕至，極是清幽。這百萬大山橫亙西南，譬如一道連綿萬里的天然屏障巍峨屹立。因著幅員廣闊，山中景致亦是各有不同。或有窮山惡水，瘴氣籠罩之險峰峻谷；也有鳥語花香，鍾靈明麗之崇山秀巒。其中多有養氣之士結廬而居，修仙悟道，卻也不乏各等妖孽魔頭隱匿修煉，閉關蟄居。
    由於山高林密，更有無數猛禽惡獸出沒其中，故此百萬大山深處幾乎與世隔絕，成了一方化外禁地。久而久之，附近百姓便紛紛傳聞山中有神仙居住，清朗夜間偶可見到五彩祥瑞現於深山峰頂。有心誠者不免斥資建廟蓋觀，終日香火不斷，以祈子孫平安，家世昌隆，卻也沒誰敢真格往深山里邁進一步。
    這日黃昏，在百萬大山深處的思閑峰山道之上，有一青衣大漢孑然獨行。此人三十余歲的年紀，身材魁梧，氣宇軒昂，鼻直口方，雙目炯炯有神，虎步龍行好不威武。他身出長物，只在寬實的背後負著一柄三尺黑鞘長劍，劍柄末端以青銅鑄著一頭神武雄獅，甚是醒目。
    他腳下的山徑皆以碎石鋪就，繞著高逾萬丈的思閑峰盤旋而上，直達山頂。在那山頂開闊處，遙遙可見青松蒼石間筑有一座道觀，屋宇十數間，古樸素雅。
    此時天色將晚，密林中依稀傳來猛獸嘶吼之聲，猙獰高昂，直教聞者膽戰心驚。這大漢孤身一人，卻并無絲毫的懼色，腳下步履從容不迫，好自以暇的欣賞著山道兩旁景致，也不著急趕路。
    他行出一段，空氣漸漸稀薄，兩旁猛獸呼嘯也慢慢遠去。轉過一道急彎，前方豁然開朗，十二三丈外一座山崖峭立如鏡，從崖頂瀉下數道白練，其聲隆隆如是雷鳴，直匯入崖下的百丈碧潭中。
    那碧潭波光粼粼，清澈見底，數以千計的魚兒成群結隊暢游其中。幾羽雪白的不知名小鳥舒展雙翼，自水面上掠過，一對對朱紅色的小爪蕩起圈圈漣漪，往四周散去。數方青石在瀑布經年累月的沖涮下早磨平了棱角，石心深深下陷，宛如一只只承接玉露瓊漿的石缽。
    在碧潭東首豎有一塊半人多高的石碑，上面被人銀鉤鐵劃刻著“洗塵”二字，朱紅的漆色晦暗褪淡，顯然年深日久，不知是何方的世外高人云游至此所留。
    那大漢在清幽小徑上行走多時，甫見如此氣勢恢弘的瀑布，頓感神清氣爽，心懷舒暢，暗暗想道：“‘山光悅鳥性，潭影空人心’，古人之言誠不我欺，能在此流連小憩片刻，便是什麼煩惱也能洗去了。”
    原來這大漢乃是當今昆吾劍派掌門玄乾真人座下的三弟子，姓羅名禹，草字三思。他年紀雖不算大，修為卻頗高，於一眾同門中異屬佼佼者。出道數年來足跡遍布四海八荒，除妖鎮魔，罕逢敵手，闖下了“怒獅”的偌大名頭，也令魔道群妖談虎色變，嫉恨不已。
    約莫在半個多月前，距離昆吾山不到五百里的端州府忽盛傳有狐妖出沒，專事勾引成年男子，吸其陽魄以煉內丹。昆吾劍派即為正道名門，得知此事自無坐視之理。玄乾真人便命羅禹前往端州府探詢緝妖。
    羅禹到得端州，喬裝改扮明查暗訪，終於尋上了那只化為人形的千年狐妖，就在月明之夜，鍾樓之顛，展開一場生死激戰。纏斗百余合後，羅禹祭出師門鎮妖至寶“煉魂塔”又輔以五雷罩頂符，始傷得狐妖，卻又被她僥幸逃脫。
    其後一人一妖追追逃逃，一路南下，入得百萬大山。那千年狐妖原本的巢穴便隱匿於此，對山中一草一木自然熟悉無比，故此不費太大周折就甩脫了羅禹。
    羅禹追丟了千年妖狐的蹤跡，大不甘心，本著除惡務盡的俠義精神，十余日來探幽覓險，尋訪妖狐的蛛絲馬跡。無奈百萬大山委實太廣，僅有名字的峰巒山嶺就不下三五百座，要想在其間找尋一只千年妖狐的蹤影，無疑於大海撈針。
    此事倘若換了旁人，或許就此放棄回轉仙山復命。可羅禹生性堅毅，疾惡如仇，怎也不愿就此收手。他久尋不獲，忽地想到在百萬大山思閑峰頂有一道觀名叫“云居”，觀主青梅道人乃是昆吾劍派的旁支弟子，十余年前曾率徒親赴昆吾山，恭賀玄乾真人一百八十歲的華誕，與羅禹也有一面之緣。
    他料青梅真人即久居百萬大山，對此中情形當頗為熟稔，說不定曉得那妖狐修煉的洞府所在。於是羅禹照著青梅道人說起過的思閑峰方位，徑自尋來。
    他走到潭邊蹲下身子，雙手掬起一捧清泉潤到臉上，一股清涼舒爽的滋味貫透全身，毛發肌膚無不寫意之極。羅禹深深吐了口濁氣，洗盡面上連日的塵土，又飲了兩口甘冽的泉水，直覺得比瑤池仙酒還要醇甜，心中想道：“難怪青梅師叔會擇此隱居，即便是在昆吾山上如此勝境也不多見。”
    他又連飲數口清泉，意猶未盡，從腰間解下一個四方的錫壺，約莫有巴掌大小。平日里這錫壺盛滿美酒佳釀，羅禹酒蟲大動時便會取來喝上一口。如今入山多日，在山外小鎮上裝的一壺烈酒早已告罄，荒郊野外也無處尋覓酒肆飯莊，徒令他莫嘆奈何。裝上一壺清泉，也算聊勝於無，權作酒癮發作時的替代。
    他剛裝了半壺山泉，耳中忽聽到“砰”的一響，似有什麼重物從山崖頂上落下。原本要在雷鳴般的瀑布聲中辨出其他響聲甚為困難，但羅禹自幼拜入玄乾真人門下，虔修二十四年有余，可謂功通造化。方圓十數丈內針落可聞，葉顫可感，更莫遑論如此的響動。
    他抬頭舉目朝響聲傳來的地方瞧去，只見碧綠的潭底有一具尸體正順著水流向自己這面漂來。羅禹一怔，暗道：“此間怎會有死人？”好奇心起，右掌按住水面送出一道蘊藏回旋之力的泰斗真氣，水波朝兩邊蕩漾，那具尸體慢悠悠漂浮過來。
    羅禹看清尸體不禁暗吃一驚，原來這死者乃是一個十五六歲的小道僮，胸口被人用陰柔掌力轟得血肉模糊，早氣絕多時。不問可知，這道僮十有八九乃云居觀的弟子，難不成觀中出事了？
    他念及青梅真人安危，再無心在潭邊逗留，匆匆收起錫壺，運動丹田一縷真氣，身形御風而起直向崖頂升去。他身輕如燕躍上崖頂，又在水邊見著兩具道士的尸體，其中一人胸口被人挖開，竟是掏空了五臟六腑。
    羅禹怒氣勃發，思忖道：“這些道士與世無爭，跳出方外，是誰恁的歹毒，竟下此狠手？若教我撞上，定是一劍一個，斷不容情！”他飛身朝云居觀掠去，路上又有幾具道士的尸體橫七豎八的躺掛在樹上石間，死狀極慘，更無活口。
    羅禹落到云居觀前的青石階上，一個白發蒼蒼的老道士雙目圓睜仰天臥在門檻旁，雙腿不知被何種歹毒的妖術燒得一片碳黑，殷紅的血跡灑滿一地，端的慘不忍睹。兩扇山門東倒西歪，門上的匾額也碎裂落地，勉強可辨出“云居觀”的字樣。門邊的山墻之上觸目驚心凹入五個爪孔，深逾寸許，也不知是誰人所為。
    羅禹行俠多年，經驗頗豐，佇立在觀門前并不莽動。他壓制住心頭憤慨，抱元守一散出靈覺，觀內死寂無聲，惟有未散的血腥氣味飄蕩在空氣里。
    羅禹懊惱道：“我終究晚來了一步。唉，要是先前趕緊一點，說不定能救回云居觀的這場浩劫。”如今只能企望青梅道人一身修為不俗，或可僥幸躲過一劫。
    觀內狼藉滿地，丹室經閣等重地更是讓人洗劫一空，只差再放上一把大火毀尸滅跡了。羅禹粗粗一數，連帶關外所見的道士，遇難者不下二十人，其中卻無一個來犯的強敵。想來或是來人修為極高故無傷亡；或是雖有傷亡但尸首已為同伴帶走，卻也由此斷了一條追尋真兇的線索。
    羅禹終在偏殿中發現了青梅道人的尸首，老道士身中數劍生機已絕。更令人發指的是他渾身精血已讓人吸干，只剩下一副干癟枯黃的軀殼，右手五指兀自牢牢握著半截斷劍死不瞑目。
    羅禹心中悲憤難抑，他走南闖北閱歷非淺，可這般慘絕人寰的景象亦是平生僅見，禁不住仰天怒嘯。一股丹田浩然之氣化作滾滾春雷跌宕九天，震得寂寂群山遙相回應，猶如萬馬奔騰，驚濤拍岸，不知驚起多少密林深處的宿鳥兇獸。
    猛地他警兆一動，靈覺里隱約感到後院似有異常，當下收住嘯聲飛身掠去。殿外天色幽暗，最後一縷殘陽宛似杜鵑啼血映照在殿頂青瓦上。山嵐拂過，吹得樹影婆娑沙沙輕響，平添一份陰森凄涼。
    羅禹真氣流轉全身，外松內緊暗自戒備，虎目如電射向院角的一座古井，沈聲喝道：“出來，不然休怪羅某不客氣了！”
    井緣內側先是多了雙濕漉漉的手，繼而有人探出半個腦袋叫道：“好漢饒命，好漢饒命，我只是一個燒火的小道，什麼也不曉得！”卻是一個十五六歲的小道士，面色蒼白驚恐萬狀的扒在井口朝外張望。
    羅禹見觀內還有活口，心下一喜，溫言撫慰道：“小道長莫怕，在下乃昆吾劍派玄乾真人門下弟子羅禹。今日路經思閑峰，本想順道前來拜望青梅道長芝顏，不料觀中竟遭此慘禍。”
    那小道士聽得羅禹自報家門，將信將疑道：“您、您是昆吾劍派的弟子？”
    羅禹頷首道：“正是。這位小道長不妨請出來說話，縮在井里的滋味可不好受。”
    小道士上下打量羅禹，見他正氣凜然，神態溫和，對自己似乎并無惡意，點點頭道：“是，是，小道這就出來。”拖著濕透的身子顫巍巍從井里爬出來，翻身落在地上雙腿又不爭氣的一軟，撲通坐倒，靠著井巖呼呼喘著粗氣。
    一陣晚風吹起，小道士不由自主打了個激靈，渾身瑟瑟發抖，將冰凍的兩手放在嘴邊哈起取暖，眼睛卻依然半驚半懼的盯著羅禹。
    羅禹心知這小道士必然親眼目睹了適才腥風血雨的一幕，已成驚弓之鳥，低嘆一聲探出右掌按在他肩頭上，真氣一運小道士的衣裳上嗤嗤有聲，冒起一蓬水霧。衣服瞬間干透，一團暖洋洋的氣流流轉小道士周身，身上寒意也隨之立消。
    小道士心里的戒懼不禁又消去大半，感激道：“多謝好漢爺。”
    羅禹收回右掌，蹲著身子道：“羅某不是已說了麼，我乃昆吾劍派門下，論資排輩還須對青梅道長喚上一聲‘師叔’，小道長不必如此生分，只管叫我本名。”
    小道士借著蒼茫夜色，再次打量近在咫尺的羅禹，問道：“羅大哥，您，您果真是昆吾劍派的弟子？”
    羅禹雖急於知曉兇案真相，但明白小道士此刻心神不寧，不宜逼迫催促，故此有意露出笑容道：“如假包換。昆吾劍派門下又非什麼值錢的金字招牌，難不成還會有人冒充麼？”
    小道士至此方疑嫌盡釋，急忙問道：“羅大哥，觀主他老人家怎樣了？”
    羅禹黯然搖頭道：“青梅道長被人吸干體內精血，已駕鶴西歸。”
    小道士“啊”了聲，顫聲道：“那、那觀中其他的人呢，還有沒有誰活著？”
    羅禹苦笑道：“此時此地，你我是觀內僅存的兩個活人，再有便是一地的尸體了。”
    小道士呆如木雞，發紫的嘴唇翕動幾下終於失聲痛哭出來，哽咽叫道：“是我沒用，是我怕死，師父啊──”
    羅禹待他哭了半晌，才伸手撫慰小道士的背脊柔聲道：“小道長，莫要太難過了。這原也怪不得你，你要是不躲起來，現在也已成了一具干尸。羅某欲追緝真兇，為死難的諸位道長報仇雪恨，便更加無從查起。”
    小道士猛抓住羅禹的大手，哀求道：“羅大哥，你一定要替觀主他老人家報仇啊！”
    羅禹道：“小道長放心。云居觀與昆吾劍派同氣連枝，無端遭害，羅某自該責無旁貸為大夥兒討還公道。只是小道長可曾看到行兇之人是哪路的妖孽？”
    小道士連連點頭道：“我認得他們，那帶頭之人便是虬松嶺青蓮寺的住持妖僧無戒，跟在他身後的是遮云窟窟主呂巖和一個綠發妖人，還有許多小道也報不出名字的妖孽。一共來了不下三四十個，將云居觀團團圍住，要逼觀主交出萬年丹參。”
    羅禹嘿然道：“我明白了，他們是見寶起意，這才殺上門來。”他對百萬大山所知不多，以前也未曾聽聞過無戒等人的名頭。但從盡屠云居觀一事來看，對方不僅人多勢眾，修為也大是不弱。自己單槍匹馬，未必能討得便宜。然而這血案即讓他撞上，又豈有袖手旁觀，畏縮不前的道理。說不得縱是龍潭虎穴，也要闖上一闖，鬧它個天翻地覆，落花流水。
    小道士道：“那丹參本是觀主十余日前采藥時偶然所獲，原想煉制成數十枚仙丹，不曉得如何走漏了消息，竟被無戒等人聞到了風聲。他們氣勢洶洶地登門索寶，觀主自不肯答應，於是就動起手來。小道就是那時藏到了井里。剛才因在水下待久了，忍不住浮上來想喚一口氣，卻教羅大哥發現了。”說到這里，自慚膽小怕死，臉上一熱低下頭去不好意思再開口。
    羅禹想的卻是另一回事，徐徐問道：“小道長，你可清楚青蓮寺和遮云窟的位置？”
    小道士想了想，說道：“小道曾聽觀內的師兄說起過，虬松嶺離這兒大概三百多里，一路往西見到一座滿是青松，狀似蓮花的山嶺那便是了。遮云窟在哪兒，卻不曉得了。羅大哥，你要去找他們麼？”
    羅禹道：“殺人償命，天經地義。云居觀二十多口性命，自該著落在他們身上！”
    小道士擦去臉上眼淚，站起身道：“羅大哥，要不要小道與你一起去？”
    羅禹微笑道：“小道長，你現在不怕死了麼？”
    小道士紅著臉囁嚅道：“我自是怕的。可觀主和諸位師叔師伯，師兄弟都死了，留下小道一個人活著還有什麼意思？不如跟那些妖人拼個你死我活，將來也好有臉再見觀主他們。”
    羅禹拍拍小道士肩膀，道：“報仇的事就交與羅某吧。小道長，有一件事我需拜托給你，請你幫忙。”
    小道士一愣，問道：“羅大哥，我能夠幫上您什麼忙？”
    羅禹道：“諸位道長的尸體尚曝露於野，還需勞煩小道長妥為收斂安葬。待羅某取回無戒等人的項上首級，也好祭奠觀主在天之靈！”
    小道士一省，道：“羅大哥說的是，小道這就動手收斂安葬。”
    羅禹想起一事，問道：“小道長，你有沒有聽說過百萬大山中有一千年妖狐，擅化作嬌媚女子迷惑男人，吸其陽魄以筑元基？”
    小道士搖頭道：“好像沒聽誰說起過。羅大哥，你來百萬大山就是為了找她麼？”
    羅禹微感失望，心道：“眼下追緝妖狐的事情只好先放一放，先殺上青蓮寺為青梅道長他們報仇雪恨！”他抬頭望了眼漆黑的夜空，一輪冷月懸在云端，凄涼月華如水播灑人間。
    羅禹說道：“小道長，你安葬完所有遺體之後，若不見我回來，也不必再等。”
    小道士急道：“羅大哥，這是為何，您不打算再回來了麼？”
    羅禹心中一笑，暗道：“此去青蓮寺不過三百余里的路程，等你埋完那多尸體羅某還不能回來，多半就是失手殞命了，你留在此地也無多大用處。”
    他為免小道士擔心，也不說破所慮，只道：“小道長有所不知，云居觀滿門遇害之事總需有人盡速回報家師知曉。我稍後還要追緝妖狐，一時半刻也回不得昆吾山，只好有勞小道長前往報訊了。”
    小道士不虞有它，應諾道：“羅大哥放心，我一定把信帶到昆吾山玄乾真人駕前。不知您還有旁的什麼話要小道帶傳？”
    羅禹心道：“你一到昆吾山，我師父自會明白發生了什麼事。他老人家定會另思對策，也不需我多嘴。只是此去昆吾山萬里迢迢，也不知這小道長能否安然抵達？”可事到如今，除此之外也沒別的法子了，羅禹一搖頭道：“其他就沒什麼了。小道長一路之上切要小心，不然便又是羅某的過失了。”
    小道士道：“多謝羅大哥關照，小道省得了。只是小道從沒出過遠門，昆吾山怎麼個走法，還要羅大哥教我。”
    羅禹詳細說了前往昆吾山的路徑，又著小道士復述了一遍，見他記得滾瓜爛熟這才放心。他取下錫壺將在小道士手中，交代道：“小道長到了昆吾山南麓的‘碧霞祠’，將此物亮出，自有人引薦你拜見家師玄乾真人。師父他老人家慈悲寬和，也必會妥善安置小道長。”
    說罷他又取出幾錠紋銀，叮囑了一些下山事項，最後道：“小道長，你多多保重，咱們後會有期！”轉身告辭而去。
    小道士在身後叫道：“羅大哥，您自己也多加保重。小道粗通御風之術，估摸有七八天就可到昆吾山求得援兵。那些妖人都厲害得緊，您萬一不敵千萬別硬來。”
    羅禹縱聲大笑道：“小道長無需擔心，些許跳梁小丑，何足掛齒？”笑音尤在空寂的道觀里回蕩，魁梧的身影卻已遠在半里開外。
    他顧及夜色里劍華太過耀眼，可能打草驚蛇，故而只一路御風向西疾馳。饒是如此身形也似風馳電掣，兩旁山巒景物紛紛倒退，須臾便遠遠拋到了身後。
    茫茫秋夜中，巍峨群山猶如一尊尊匍匐在地的龐大野獸，靜靜佇立。云嵐飄蕩，長風萬里，腳下的大地一片漆黑。
    羅禹行出三百多里，果然遠遠望見前方一座險峻山峰狀若蓮花，屹立在云巒深處。他放慢身形，在黑夜的掩護底下悄然潛近，找尋青蓮寺的所在。目光所及處，忽見山峰中麓猶如花心的地方依稀燈火閃爍，似有人家。
    羅禹藝高人膽大，降下身子貼地而行，潛在星羅密布的青松林中直奔燈火亮處而去。松林盡頭的開闊地上赫然座落著一棟古剎，氣勢恢弘，比云居觀大了許多。
    那古剎山門前懸著兩頂碩大的燈籠，映照在寫著“青蓮寺”三字的黑底金匾上。門口八名虎背熊腰的僧人手持戒棍侍立兩旁，有一句沒一句的聊著天。
    羅禹藏身一株古松之上，盡管與他們隔著七八丈的距離，但夜深人靜萬籟俱寂，依舊能清晰的聽到這些僧人交談的內容。
    就聽一個僧人抱怨道：“真他媽的倒霉，今夜住持大擺盛宴款待賓客，偏生輪到咱們幾個值班守夜，連口酒也撈不到。”
    旁邊一個瘦個僧人無可奈何嘆口氣道：“誰讓咱們只是些小嘍羅，打仗拼命總沖在最前頭，有了好事的時候卻又排在最後。”
    對面一個黑臉僧人急忙道：“小聲點，住持法力通神，耳聽八方。若讓他知道咱們在這兒埋怨他老人家，稍後還不抽筋扒皮？”
    最先開口的僧人笑道：“怕什麼，住持正在招待金牛宮來的貴客，哪有工夫注意咱們這些小嘍羅在說什麼？”
    羅禹聞言一怔，暗暗道：“金牛宮怎的也有人來了，這事可有些棘手。”